隨著一陣呼喊，菅白芷從夢中醒來，看來自己又做噩夢了。打自己回到明海后就時常做起噩夢，在夢中常常會見到兒時好友藍曉露的死時的慘狀，讓她觸目驚心。她平復了下心情，拉開窗簾，天上明月當空，星空璀璨，晴朗的夜空讓她心情舒緩了一些。

自從那日郁白蘇被帶走處決后，菅白芷無法接受現實便暈了過去，醒后才得知自己和菅決明等人已經被軟禁在蒹葭莊園了，目的就是防止勢力尚存的菅家人會搞出不利于海瑤統治的事情，至于這種監視和軟禁何時結束，就不得而知了。一想到自己從一個囚籠走進了另一個囚籠，菅白芷不由得絕望起來。

前不久她還聽說霧淵境的大王子淵霽又要來拜訪明海境，據說是來提菅白芷的親，也不知道被郁白蘇打成那樣的他還有什么臉面來提親。本來司徒灼的死讓菅白芷稍稍舒心了點，但沒想到世界上還有比司徒灼更厚臉皮的人。

然而聯想到此，她就會想起上官雯等人的遭遇，每每想到身邊人的境況時，無數種情緒就會在心里流淌，但最終能做的只有嘆息罷了。從某種程度上來說，菅白芷覺得自己過于無能無力了。

在平庸和監視里度過余生，真是令人自嘲的結局啊。菅白芷不再多想，只顧沉沉睡去。她不知道的是，明海境馬上就要由大災變了。

深夜一陣急促的電話聲在深夜中響起，震醒了正在熟睡中的海瑤。

雖然有點不理解什么人會在凌晨三點給自己打電話，但出于責任和義務還是接了起來，畢竟現在是自己在接手國家所有事務，房間里也配備國防邊境的直通電話，不能隨便拒接。但她剛剛拿起電話就被電話那端的巨大爆炸聲把電話震落，隨即傳來一個令人感到心慌的聲音：

“報告……與延山境交界處已被延山境軍隊攻破……現在正在……”

還未來得及說完，電話那端的聲音便被掐斷，海瑤愣了一會很快反應過來，隨后馬上召集部下商討事宜，但這個時間段連侍衛都無精打采的，更別說各個正在睡夢中的大臣部長們了。然而眼下情況已經火燒眉毛，必須立刻采取行動才行，于是海瑤直接施行戰爭命令，布置起全部的防線。但明海境正處在邊防人員的換防階段，原先的邊防人員撤離到半路就被延山境的轟炸機炸成碎片，新到任的邊防人員還不熟悉邊防事務就被延山境的機械化部隊打了個措手不及，邊防很快失守，與延山境搭界的邊境小鎮也迅速落入封玄堇的手中，延山境的部隊一路勢如破竹，銳不可當。

海瑤面對這種情況絲毫沒有辦法，在隨后召集的大臣會議上也難以商討出有效的解決對策。現在封玄堇已經占據了明海境西北山區的大片土地，馬上就要對西南的平地入手，如若西南的平原淪陷，那么澈目市所在的東方沿海平地便毫無遮攔地暴露在延山境的勢力面前，到時候無法逃脫亡國的命運。海瑤沒想到封玄堇居然這么快就準備好了一支全能型軍隊，進攻速度也是如此之快。她有些后悔交給封玄堇那張邊境布防地圖了，現在還未來得及修好的邊防建筑全都被延山境打碎了。但她依舊不氣餒，仍然部署著抵抗軍隊，暫緩延山境的進攻速度。

很快海瑤安排了談判項目，要求延山境暫停軍隊攻勢參與談判。但明海境的談判代表也很快被延山境給堵了回來，因為延山境不接受談判，只求將明海境全部吞并。海瑤沒有辦法，只能硬著頭皮應戰，但巨大的戰爭內耗和資源浪費也讓她不斷發愁。

菅白芷被驚醒后從蘭叔那里得知了情況，現在坐在房間里依稀可以聽得到外面防空塔的炮擊聲，那是澈目市的防空裝置在驅逐前來轟炸此地的延山境轟炸機，電視里的新聞也爭相報道前線戰況。菅白芷知道如今的明海境正在飽嘗曾經所做的一切行為帶來的苦果，誰也也無法改變這個國家的命運。

在一片炮火和戰火的廢墟之中，閃爍著封玄堇的猩紅雙目，他將死亡變成天空上不斷聚攏的陰云，籠罩在每一個人的頭上。

不過此時的海邊小鎮上卻別有一番祥和的氣氛。

雖然人們早已聽聞戰爭的事宜，但似乎并不影響他們的日常生活，仿佛戰爭發生在另一個國家一樣，這樣的感覺也同樣蘊藏在郁白蘇的內心里，他早就從報紙上聽說了延山境的進攻消息，但絲毫沒有波瀾，就像從未看到過一樣。不論發生什么，都不妨礙他渾噩度日、無所用心，每天昏昏沉沉地或躺或種地，就足夠消磨生活了。

不過延山境還是在秋天時節停止了進軍步伐，因為延山境本國國內要慶祝豐收，所以撤回了一部分兵力，但仍然留下大部分武裝飛船看守已經攻下來的領土。海瑤也趁機請求議和，但都被封玄堇無視，而且他也想看看在停戰階段明海境內會不會更加雜亂。

秋日余暉灑在滿是秸稈的田野上，收割完谷物后的谷香氣息縈繞在郁白蘇的身邊，微風吹蕩著系在腰間的衣服，藍紫和橙黃相間的天空充滿晚霞，鐵路上的黑皮火車依然緩緩駛過，馬車打著鳴從田壟上踱步，這些被如今高科技時代淘汰的產物在鄉野間并不稀奇。

郁白蘇提著鐮刀坐在田野里，他準備扎一個草垛用來儲存燃料，喉嚨渴癢難耐時就喝一口旁邊的菠蘿啤，盡管這會讓他咳嗽不已，但他不在乎，反而用更加刺激喉嚨和脾胃的菠蘿啤來沖刷咳嗽帶來的麻木感。但他就算整日泡在菠蘿啤酒里也無濟于事，再多氣泡和酒精也改不了他昏昏沉沉的性格，每天就像沉在死水里的一條咸魚一樣，從早到晚一直在劃水。

有一天喝醉了倒在地上在夢中死去，也算不錯的命吧。

郁白蘇掏出了那張化驗單端詳著，同時拿出一根羽毛，這根羽毛是小時候郁靈羽給自己算的一卦。郁靈羽一向算卦非常準確，給新生一代算卦也是遠洋人的傳統，羽毛上面預言了郁白蘇的命運和結局，雖然只有短短幾個字，但郁白蘇卻時常拿出來觀摩然后收回，他知道遠洋族人的卦十分精確可靠就足夠了。

郁白蘇覺得有些乏累便站了起來，眺望的眼神里滿是愁意。

忽然間，郁白蘇覺得有什么東西飛過來，低頭卻看到一個皮球滾落在腳邊，在遠處還有幾個孩子在叫嚷著什么，似乎有幾個孩子認出了郁白蘇，但不太敢過去。郁白蘇知道自己這幅頹廢和胡子拉碴的模樣讓鎮上的人有些忌憚，家長們也對自己的孩子說過不要接近自己這種看起來精神不正常的人，免得招惹一些麻煩，而且似乎有人知曉郁白蘇的遠洋人身份，更加對他排斥和輕蔑。

畢竟孩子心智很容易受到大人們的影響，有這種抵觸情緒也正常。郁白蘇已經習慣這種排斥和畏懼，他準備起身走開，方便讓孩子們拿走皮球。

“不好意思，哥哥，我們不是故意踢到這里來的。”

一個悅耳銀鈴般的聲音從郁白蘇身后傳來，轉身看去發現一個十歲左右的小姑娘，穿著粉白連體裙，粉撲面容上稚氣未退，發辮像小貓尾巴一樣被風吹得擺動起來，杏花雙瞳泛涌著期待和緊張的神采。郁白蘇有些意外，居然還有不害怕自己并和自己交流的孩子，雖然明海境人對他而言沒什么親切感，但他對小孩子們還是很客氣的。

“沒關系。”

許久未曾與人交流的郁白蘇，嗓音雖然生澀但比以前要溫厚得多，像是一堆持續燃燒的篝火，溫暖著他人的心靈。

“那……我可以拿走它么？”小姑娘小心翼翼地問道。

“可以。”

“好的，謝謝哥哥。”

小姑娘道謝后抱起皮球就離開了，郁白蘇看她離開后再次做起草垛，仿佛沒什么發生過一樣。

“怎么樣，那個人說什么了？”小伙伴們看到小姑娘抱著皮球回來，都爭先恐后地問道。

“沒說什么，只是讓我把球拿回來了。”小姑娘說道。

“那個人是不是兇神惡煞的？”

“沒有啊，這個哥哥還挺好說話呢。”

“家里的大人們都說他是個行為古怪的人，剛才你去真是太危險了。”

“大人們總喜歡嚇唬我們，好啦，球拿回來了，一起玩吧！”

孩子們這才散開，繼續踢著皮球玩耍。他們分成了兩派，各自以東西方向的草垛為球門進行球賽，由于踢球的女生太少，所以那個小姑娘所在的西陣營屢屢輸球，西陣營的孩子們一度非常低迷。就在這時，東陣營的孩子們又趁機把球給踢飛出去，恰好又踢到了郁白蘇那里。

孩子們集體建議讓剛才去撿球的那個小姑娘再去把球撿回來，但小姑娘有些猶豫而且有些失落，因為這不是第一次讓自己撿球了，每次總有人故意把球踢出去然后讓她去撿回來。即使有隊友看出來這是有人故意惡搞她也默不作聲，雖然很委屈，但她每次都只能小心翼翼地從郁白蘇的田地附近撿回球來。更有甚者，故意把球扔到郁白蘇那里去，想看小姑娘在見到郁白蘇時緊張的模樣。她沒有辦法，只能忍著委屈再次嘗試去把皮球撿回來。

不過她這次在草堆中左找右找，卻沒有發現皮球的痕跡。正在疑惑間，卻發現有人把皮球送到了自己的面前，抬頭一看，拿著皮球的人正是郁白蘇。小姑娘嚇得后退了幾步，急忙說著道歉，眼中還有淚水在強忍著打轉。

“對不起……這次真的不是故意的……”她的語氣非常小心，甚至有些哭腔。

小姑娘這副模樣倒讓郁白蘇無所適從，畢竟他只是想主動把皮球物歸原主而已，沒有什么惡意。

“沒關系。”他輕聲說道，“你看起來好像不太高興。”

“沒有……我只是……”她有些猶豫，不知說什么好。

郁白蘇起身看了看那邊孩子們所在的球場，大約了解了事情經過。思索了一會，雖然他對世事置之身外，但還是保持著基本的情感，加上他也不太想讓這些孩子們總是在這里惡作劇，今天也比較閑，于是他抱著皮球站起身來。

“怎么還沒回來？”小伙伴們等了好久都沒有看到小姑娘回來，不免心生不滿和焦躁。正在抱怨間，卻看到小姑娘空著手回來了。

“你怎么……”為首的小伙伴話還沒說完，就看到了跟在身后抱著皮球的郁白蘇。

“聽說這里有很多人喜歡踢球，不多我一個吧？”郁白蘇問道。

“哼，你會踢球么？”其他人不屑地說道。

“會一點吧，偶爾玩玩而已。”

“好吧，不過被我們踢輸了可不許后悔。”

“一言為定。”

郁白蘇說著就把球放在了那塊空地中央，并加入了小姑娘所在的西陣營。雖然小姑娘還有些膽怯，但郁白蘇讓她自信一些。

“預備……發球！”

隨著哨聲吹起，郁白蘇先發制人，一腳鏟起皮球并側身帶球過人，短暫的帶球奔跑之后看準時機傳給了另一個隊友，并不斷迫近東陣營的球門，這瞬間的爆發力度讓東陣營的孩子們來不及反應，東陣營的守門員更是無法看清球的位置。在最后郁白蘇示意傳球，得到球后一記猛力射擊，皮球精準入網，守門員甚至沒有反應過來。郁白蘇的一番行云流水的操作贏得陣陣喝彩，對方陣營的人更是瞠目結舌，幾番下來都沒從郁白蘇那里占到什么便宜。

“怎么樣，”郁白蘇停著球說道，“還可以吧？”

“哼……別以為你年齡大就能比我們厲害，只是僥幸讓你贏了幾個球而已。”話雖如此，不過他們之中不乏比郁白蘇還要高大強壯的十七八歲青年。

“我不厲害，只不過憑借著年齡大就肆意妄為確實不妥。”

“胡說，我們哪有……”他們知道郁白蘇說的是他們總使喚小姑娘撿球的事情，頓時有些掛不住臉。

“太固執了。”

“哼，明明是僥幸贏了幾次，就開始轉移話題了。”

“那要不然再比幾次？”

“哼，算了，不玩了，回家去了。”為首的幾個孩子急忙作鳥獸散，狼狽回家去了。

郁白蘇微微笑笑，這群孩子胡亂竄逃的模樣，像極了年少時自己和沐野搶面包吃的樣子。只是他有些恍惚，驟然的冷清讓他倏忽間有些發冷，如若不是那個小姑娘的話語，他似乎就要暈倒在地。

“謝謝你……”小姑娘說道，聲音也比之前要開朗許多。

“不客氣，我也只是踢踢球而已。”郁白蘇說著把皮球遞給了她，原來這個皮球就是小姑娘家的，所以那幫孩子們才屢次要求她去撿球，就算她不去的話，他們也不會有什么損失，郁白蘇也不禁慨嘆小孩子們的精明打算和小心思。

“哥哥你的名字叫什么？”小姑娘接過球來問道。

“我叫郁白蘇，小姑娘你叫什么名字呢？”郁白蘇說道。

“叫我小曦就好啦。”

“很好聽的名字。”

“是媽媽給我取的。”小曦說道，“哥哥你的名字怎么是一種草藥名字啊？也是你媽媽取的嗎？”

“或許吧，可能覺得我和白蘇很像，才給我取這個名字吧。”

“感覺這個名字很適合你。”

“謝謝你。”郁白蘇笑了笑，他已經好久沒有笑過了，“既然他們這樣過分，用著你的皮球卻把你排斥在團體之外，為什么還要和他們玩呢？”

“這個么……因為附近沒有多少伙伴，能找到一起玩的人已經很好了，不用在意很多，他們平時還是很不錯的。”

話雖如此，小曦在說話時仍然有些不自在，看著小曦的模樣，郁白蘇冥冥之中似乎也想起了自己兒時的境況。在那時自己也是這樣寒冷孤單，因為自己遠洋人的身份，沒有幾個人愿意同自己玩耍，除了后來與他同病相憐的封玄堇和性格同樣孤僻的菅白芷以外，沒有幾個人真正與尚在童年階段的自己產生友誼，以至于自己不得不時常巴結別人，看他人眼色行事，即使被別人侵犯了自己的權利也無法說什么。強迫自己裝出大方不在乎的樣子去討好他人的這種感覺，已經深深烙在了郁白蘇的骨子里。

“那你為什么第一次來這里時不害怕我呢？”郁白蘇問道。

“雖然大人們說你是個古怪的家伙，我也一直深信不疑，第一次到這里時還是很小心的。只是我親眼看到你的樣子時，覺得模樣也很平凡自然，不像是大人們說的那樣兇惡，可能有什么誤會吧。”

郁白蘇沒想到第一次打破偏見的人居然是一個孩子，不過仔細一想也正常的，畢竟孩子的心靈純潔無瑕，他們的心智大多時間會受到世界的左右，但仍然會保持著自己的判斷，獨到的見解和不受任何干擾的判斷，這才是彌足珍貴的。

“那你為什么要幫我贏下球賽呢？”

“可能我看到這種比賽就忍不住上場。”

話雖如此，小曦在心里明白，郁白蘇為自己贏下的不止是球賽而已。

“而且我也只是會踢踢球而已，干不了什么別的事。”

“怎么會啊，哥哥這樣的人，肯定會很多技藝的。”

“你怎么看出來的？”

“看哥哥的樣子，就像是心靈手巧的模樣呢。”

“哈哈，你可真會夸人啊。”

“其實，一個人會多少技藝也無足輕重的。”小曦說道，“我媽媽說過，人的一生只要有值得追求的事情，即使什么也不會也可以邊學邊來。任何人都不是沒用的人，所有人都有自己的價值。”

大道理從孩子口中說出來確實不一樣，郁白蘇似乎有些觸動。

夕陽漸漸西下，月亮也隱約現身，在藍紫天空中畫出一輪淡淡白圈，不斷變亮增光，最終變成盤子狀。郁白蘇才想起來，今天是八月十五，是月亮最亮的日子，隨后在逐漸蒙上暮色的田野上，傳來了各家呼喚孩子的聲音。

“我要回去了。”小曦聽著呼喊聲說道，“拜拜，白蘇哥哥。”

“拜拜。”郁白蘇揮揮手說道。

小曦走了幾步，突然停下來，回頭走向郁白蘇，并抱住了他。。

“我很喜歡你這位哥哥哦。”

孩子自然無法明白擁抱的復雜含義，但在他們的世界中，擁抱彼此就是最好的友誼的見證。隨后小曦松開了手，開心地抱著皮球揮著手。

“我走啦，白蘇哥哥，過幾天再一起玩啊！”

此時的郁白蘇還未晃過神來，等小曦走遠了他才反應過來。

“我知道了，我會等著你的。”

郁白蘇有些失神，原本他認為不會有人再對自己產生善意，自己對待他人的態度也只有敵意。但現在似乎并非如此，已經有人認為自己并不壞，還能夠憑借直覺來與自己結成朋友、坦誠相待。就算是來自孩子的友誼，也足夠溫和沁心。

郁白蘇轉身看到完全籠罩在暮色下的田野，卻發現那上方的月亮格外明亮，灑在田野上，留下一片清輝白光。

他舒了口氣，看來人生的價值和未來，都掌握在自己的手上。

自此之后，郁白蘇開始盡心盡力地處理農事，修整房間和儀表，同時也與外界逐漸有了些許聯系，人們對他的印象也開始改觀。此外郁白蘇也經常幫助人們解決農事和技術難題，博得人們的好感。郁白蘇的生活中漸漸多了幾絲陽光，他的話語也變得豐富起來，走路也時常帶著風呼嘯而過，那是風對他的呼喚。

不過在中秋過后再也沒有見到小曦，郁白蘇在多方打聽后終于得知她的下落，只不過是一個令人難以接受的消息：

小曦所在的小鎮早已被延山境的轟炸機炸成了廢墟。

得知消息的下午郁白蘇沉默了許久，不停灌著菠蘿啤，直到喝得狂咳，他不斷咳嗽著，眼淚也跟著落下來。郁白蘇不明白，為什么善良無辜的人總是不長命，而作惡多端的人總是安然無恙。美好的世界被打破后，自己除了痛恨、埋怨和惆悵，剩下的只有無能為力。

郁白蘇將腦袋深深頭埋在臂彎，就這樣過了不知多久，他仿佛成為了雕像。

恍惚間，他回想起所有死去的親人，熟悉的面目逐漸浮現于面前，但自己一抓卻煙消云散。在記憶深處，似乎出現一個熟悉的身影，她坐在房間里，和自己一樣滿目愁容。他抓狂起來，卻又在片刻中歸于寧靜，落日余暉灑在眼睛中，眼睛中的太陽水影不斷波蕩，散發出絕望的余暉殘光。

一陣寒顫后，他想到了什么，也許自己現在還并不是無能為力。

郁白蘇找出兩張上學時的留存的信紙，以及沾了灰的鋼筆。

隨后一把揪下腰上的遠洋令牌。