瑟風(fēng)微起，席卷枯葉，燕雀低飛，暑氣退卻。水汽清婉襲人，余暉熾熱如火，晨曦穹空從藍(lán)紫變幻至魚(yú)白，遠(yuǎn)處湖水波光粼粼，水上帆船悠然駛過(guò)，橋邊游人三兩，散步在初夏的岸邊。
天地間空遠(yuǎn)寧?kù)o，彌漫著霧淵境特有的晨霧。
然而這種靜謐似乎沒(méi)有感染到菅白芷，能給她的只有迷茫，自從被關(guān)到這里后，她最自在的活動(dòng)便是趴在玫瑰窗邊眺望，晨霧卻短暫剝奪了這份自由。看著漫天晨霧，菅白芷目光迷離，若有所思。
不久前，淵霽已經(jīng)安排好了迎娶她的活動(dòng)和場(chǎng)地，迎親的日子也定下來(lái)，屆時(shí)霧淵境的高層和貴族也會(huì)到場(chǎng)，雖然菅白芷的身份只是側(cè)妃，但淵霽還是把場(chǎng)面辦得氣派有加，看得出他對(duì)于迎娶菅白芷這件事確實(shí)十分上心。但菅白芷對(duì)此無(wú)感，自己失蹤后就與外界斷了聯(lián)系，外面的一切對(duì)她來(lái)說(shuō)都是未知，菅家的情況也一無(wú)所知，而自己卻對(duì)現(xiàn)狀根本沒(méi)有解決的辦法。她既無(wú)法逃出去，也無(wú)法躲避即將到來(lái)的命運(yùn)，而且自己一旦被納為霧淵境的側(cè)王子妃，從法理上就已經(jīng)被永遠(yuǎn)束縛在了霧淵境王宮，誰(shuí)也沒(méi)法合理地帶走她。
菅白芷現(xiàn)在除了惆悵別無(wú)他法，每天只能坐在窗邊，看著天上徘徊的海鷹出神。她想過(guò)自殺，但身體被特制香薰熏染得過(guò)于虛弱，沒(méi)有力氣對(duì)自己下手，而且房間里的一切家具裝潢都留有軟包，銳器一概不留，似乎早就預(yù)料到菅白芷會(huì)有自戕的想法，索性從一開(kāi)始就把所有條件都給斷絕。
凝重而又深沉的絕望和無(wú)奈，時(shí)而籠罩在菅白芷的全身。
此時(shí)距離郁白蘇墜入大海被救起已經(jīng)過(guò)了一月有余，他也在這段時(shí)間里不斷訓(xùn)練并強(qiáng)化體能，盡管腿傷還未完全痊愈，但已經(jīng)接近之前的靈活程度，可以適應(yīng)長(zhǎng)時(shí)間作戰(zhàn)和奔跑，不過(guò)抗擊打能力則要薄弱得多。在此期間，機(jī)械海鷗也幫助郁白蘇恢復(fù)體能，并將遠(yuǎn)洋海軍的一系列知識(shí)科普給他，同時(shí)和其他小型機(jī)械生命體一起改造山洞的環(huán)境，原本陰暗潮濕的山洞也變得溫和明亮，對(duì)于郁白蘇的傷勢(shì)好轉(zhuǎn)也有增益效果。
此外，郁白蘇還利用賊鷗型和海燕型偵察機(jī)勘測(cè)了一下霧淵境的地理環(huán)境和城市交通體系，根據(jù)各交通道路制定相關(guān)計(jì)劃。同時(shí)囑托較大型的機(jī)械生命體找來(lái)合適的材料，并利用這些材料和機(jī)械海鷗提供的粒子科技手段打造了一把蘊(yùn)含粒子切割力量的長(zhǎng)桿陌刀。
正當(dāng)他準(zhǔn)備長(zhǎng)期訓(xùn)練時(shí)，機(jī)械海鷗卻帶回來(lái)一個(gè)令他焦慮的消息。
“你是說(shuō)那個(gè)叫淵霽的人在半個(gè)月后就要娶菅白芷？”郁白蘇的語(yǔ)氣明顯有些不可思議和震驚。
“沒(méi)錯(cuò)，我和賊鷗型偵察機(jī)組已經(jīng)看到了在大霧區(qū)中心會(huì)客館里布置的會(huì)場(chǎng)，就連幾條主干道也鋪上了紅紙。”機(jī)械海鷗踱步道，“看來(lái)霧淵境的大王子還挺心急。”
“他確實(shí)心急，但也能理解。”郁白蘇沉思道，“畢竟一旦娶了菅白芷，她在法理上就變成霧淵境王室的人了，我們就算能成功救回她，也沒(méi)法讓霧淵境的民眾信服。”
“也就是說(shuō)你要在半個(gè)月后去搶親？”
“也不知道你從哪學(xué)會(huì)‘搶親’這個(gè)詞的，不過(guò)意思差不多。”郁白蘇說(shuō)道，“我們不可能突破霧淵境王宮的防守和防潛入檢測(cè)裝置，況且自從上次肅清部隊(duì)潛入失敗后，霧淵境再次加強(qiáng)了警衛(wèi)體系，唯一能夠救出菅白芷的辦法就是在他們將她從王宮接到中心會(huì)客館會(huì)場(chǎng)的路上。”
“但我們也探知到屆時(shí)軍警部隊(duì)和防爆部隊(duì)都會(huì)在幾條主干道上戒備，不說(shuō)接近，就連看一眼王宮的車隊(duì)也并非易事。”
“那我們就需要用到另一些計(jì)劃了。”
郁白蘇拿出地圖在上面標(biāo)劃了幾處地點(diǎn)，隨后讓機(jī)械海鷗通知遠(yuǎn)洋海軍的相關(guān)部隊(duì)做好準(zhǔn)備，隱藏在附近海域等待調(diào)遣。雖然機(jī)械海鷗對(duì)他的計(jì)劃表示認(rèn)可，但還是略有遲疑地在他身上打量了一番。
“怎么，有疑問(wèn)嗎？”郁白蘇看它眼神不對(duì)勁。
“沒(méi)有，這么年輕就有如此縝密的計(jì)劃，確實(shí)難得。”機(jī)械海鷗說(shuō)道，“我只是覺(jué)得你的身體還未痊愈，支撐不了這種程度的戰(zhàn)斗。”
“不礙事，我預(yù)料過(guò)事情的各種結(jié)局，也能擔(dān)負(fù)得起所有后果。”
“自己的身體還是要注意點(diǎn)，我可不希望費(fèi)盡心思找到的令牌持有者再一次暴斃。”
“放心吧，我會(huì)沒(méi)事的。就算有事，我也會(huì)義無(wú)反顧。”郁白蘇起身道，“我知道我會(huì)有寂寥的一生，現(xiàn)在能做的就是將她帶回家。”
機(jī)械海鷗除了順應(yīng)計(jì)劃也別無(wú)他法，只能著手安排作戰(zhàn)的事宜。
半個(gè)月的時(shí)間很快過(guò)去，淵霽一早便高興地從王宮大殿走出來(lái)準(zhǔn)備迎接偏殿的菅白芷，他等待這一天許久，這半個(gè)月來(lái)每天都在幻想著這一天，或許不止這半個(gè)月，自從他見(jiàn)到菅白芷的第一眼開(kāi)始就已經(jīng)在心中期待著這一天。盡管四周彌漫著晨霧，但淵霽的心情卻如朝陽(yáng)般艷麗而熾烈。
此時(shí)的菅白芷正坐在化妝鏡面前接受梳洗，臉涂胭脂粉黛，腕戴玉環(huán)白釧，身著黛綠長(zhǎng)裙，肩披鏤空披風(fēng)；腳蹬青木高跟屐，發(fā)飾流蘇玉髓簪；面如桃花，唇若紅櫻，雙眸澄澈，膚白齒皓。有些服飾的歷史超越千年，妝容也趨于古典和莊雅，卻依然讓處于新時(shí)代下的菅白芷明艷光彩、嫻靜動(dòng)人，與背后的玫瑰窗和橡木櫥相襯，一幅憂郁淡雅的閨閣美人圖映入眼簾。
菅白芷不覺(jué)得自己有多明媚，倒是憂郁充斥心間，每次環(huán)顧華麗的房間裝潢和家具雕飾時(shí)，一股籠中之鳥(niǎo)的自嘲和自悲涌上心頭，緊接著就是無(wú)限的絕望和傷感。看來(lái)自己終其一生也無(wú)法逃脫這種囚籠，一輩子只能是映在水里的落日，發(fā)出不屬于自己的光芒，最終沉沒(méi)在黑暗里。
伴隨著王宮大鐘的敲響，菅白芷在侍女的扶持下緩緩走出了房間，走出了王宮。這是她被關(guān)到這里以來(lái)第一次走出王宮，也可能是最后一次。剛出王宮偏殿大門不久，就看到了早已和諸接親人員站在王宮正門庭院里等待的淵霽，他本就躊躇滿懷，看到菅白芷時(shí)更是悸動(dòng)起來(lái)。
“真是久違啊，雖然前幾天才剛見(jiàn)過(guò)。”淵霽微笑起來(lái)。
“讓你們久等了。”菅白芷語(yǔ)氣冷瑟，面色也略帶冷漠，卻更讓她多了幾分冷艷和神秘，眾人對(duì)菅白芷更加好奇起來(lái)。
“不久等，剛剛好。”淵霽笑道，隨后趕走了身邊的接親人員，“你們?cè)谶@邊看什么，去準(zhǔn)備開(kāi)車。”
“是！”周圍人一聽(tīng)這話便匆匆前去迎親車隊(duì)那邊。
“這下不用怯場(chǎng)了，這里就我們幾個(gè)人。”淵霽的語(yǔ)氣溫柔起來(lái)。
“沒(méi)關(guān)系，不用刻意趕走他們。”菅白芷的語(yǔ)氣依然平淡，“反正我也沒(méi)有什么私密的事情。”
“不用擔(dān)心，我以后會(huì)保護(hù)好你的一切，有敢冒犯者必嚴(yán)加處置。”
“按你意思來(lái)就好。”
“我們先走吧。”淵霽看了看表，“去中心會(huì)客館的時(shí)間快到了。”
菅白芷沒(méi)有回話，只是沉默地被侍女們扶持著前去車隊(duì)。淵霽看著她的背影，一想到如此俏麗而聰慧的女子即將為自己所有，心里就止不住地激動(dòng)。他不再多想，整理好自己的衣裝和表情后也跟著上了迎親車隊(duì)，隨后前往嵐?jié)墒写箪F區(qū)的中心會(huì)客館會(huì)場(chǎng)，國(guó)王和王后以及一眾賓客說(shuō)不定已經(jīng)等待多時(shí)了。
去往會(huì)場(chǎng)的街道都被軍警部隊(duì)清理干凈，不止閑雜人員，就連流浪犬也都驅(qū)趕到別的地方，每隔百米就有一位全副武裝的軍警戒備，保證路途的絕對(duì)安全。路過(guò)濱海大路時(shí)，菅白芷本想透過(guò)車窗欣賞一下海浪的景觀，但一眼望去全都是戒備森嚴(yán)的軍警，失了興趣的她也就閉上眼睛，聽(tīng)著隱約的海浪聲養(yǎng)神。
伴隨著浪潮撲打聲，菅白芷逐漸回想起過(guò)去的生活片段，哥哥、父親以及在兒時(shí)就已經(jīng)去世的母親浮現(xiàn)在腦海里，還有郁白蘇、上官雯、沐野等好友的身影在如皮影戲一般若隱若現(xiàn)。曾經(jīng)的點(diǎn)滴，曾經(jīng)的共處，曾經(jīng)的親人、朋友，都伴隨著自己被構(gòu)陷來(lái)到霧淵境而成為記憶，而她以后就要永遠(yuǎn)成為籠中鸚鵡了，別人高興時(shí)或許會(huì)逗自己樂(lè)呵，發(fā)怒時(shí)就只能成為案板魚(yú)肉。
這種生活光想想就頭痛，何況余生都會(huì)這么度過(guò)，真是令人絕望……
菅白芷正感傷時(shí)，巨大的震爆聲將她從思緒中拽了回來(lái)，整個(gè)車隊(duì)也開(kāi)始搖晃，周圍的軍警立刻荷槍警戒，她有些茫然地看了看四周，依稀從遠(yuǎn)處看到了爆炸產(chǎn)生的濃煙。難道是哪個(gè)工廠發(fā)生爆炸事故了么？還沒(méi)等菅白芷反應(yīng)過(guò)來(lái)，又一聲巨大的爆炸聲從附近傳來(lái)，濃煙瞬間從不遠(yuǎn)處升起，車隊(duì)也隨之停下，剛剛在車隊(duì)周圍戒備的軍警也接到求援信息前去增援，據(jù)說(shuō)在剛才的爆炸地點(diǎn)有一個(gè)巨大的機(jī)械體在四處沖撞，火力也異常兇猛，他們需要大量人手前去壓制對(duì)方。
由于爆炸地點(diǎn)在前方道路一側(cè)，繼續(xù)行駛的危險(xiǎn)性會(huì)大大增加，因此車隊(duì)也暫時(shí)停下來(lái)休整。菅白芷有些疑惑，到底是什么勢(shì)力能在戒備森嚴(yán)的霧淵境掀起波瀾。淵霽準(zhǔn)備從領(lǐng)頭車上走下來(lái)準(zhǔn)備察看菅白芷的情況，突然聽(tīng)到一陣?yán)业穆曇簦庾R(shí)到什么的他立刻鉆回車?yán)铮驮谒P(guān)上車門的一瞬間，十幾顆震爆彈和煙霧彈從上方傾瀉而下，車隊(duì)和留下來(lái)戒備的軍警一時(shí)間全都陷入迷霧中，就連五指也難以看清。
就在軍警想利用無(wú)線通訊聯(lián)系彼此和外部支援時(shí)，一陣刀光突然飛速奔來(lái)，部分軍警還未來(lái)得及說(shuō)話便血崩斃命，就算拿著特制防爆盾也被幾刀砍爆，剎那間血霧和煙霧混合在一起，粒子燃爆聲、金屬碰撞聲以及慘叫聲不絕于耳。這、樣受制于人并不是辦法，他轉(zhuǎn)而聯(lián)絡(luò)中央防備部朝著距離車隊(duì)方位幾百里的海域投射導(dǎo)彈，以此驅(qū)趕久久彌漫在道路上的煙霧。
菅白芷此時(shí)也被不停的爆炸和血霧弄得不知所措，聽(tīng)說(shuō)可能是霧淵境國(guó)內(nèi)流竄的極端組織發(fā)起的恐怖襲擊，不過(guò)她發(fā)覺(jué)這是個(gè)逃跑的好時(shí)機(jī)，就算無(wú)處可逃最后沉入大海，也比以后在籠中茍活要強(qiáng)。一想到這點(diǎn)，她便使出所能用出的最大力氣和已經(jīng)手生的格斗技巧勉強(qiáng)打暈司機(jī)和車上的警衛(wèi)，雖然這一番打斗下來(lái)就已經(jīng)讓她氣喘吁吁，但仍然擋不住她向外跑去的欲望。
然而就在她打開(kāi)車門準(zhǔn)備伺機(jī)逃跑時(shí)，粒子碰撞聲卻突然如馬蜂撲襲一樣在耳邊炸響，震驚之余伴隨些許無(wú)奈，憑她現(xiàn)在的力量根本無(wú)法與對(duì)方抗衡，看來(lái)人算不如天算，交代在這也算有個(gè)結(jié)果吧。
對(duì)方給她戴上了一個(gè)簡(jiǎn)易防霧面具后便帶著她向外跑去，就在她準(zhǔn)備引頸受戮時(shí)，卻在煙霧中猛然發(fā)現(xiàn)對(duì)方的臉龐似乎有些熟悉，一股熟悉的悸動(dòng)砰然從心底傳來(lái)，她顫抖著抓住對(duì)方，待霧氣稍散去時(shí)，一副逐漸清晰的梳洗臉龐讓她瞬間瞪大雙眼，雙手和瞳孔也止不住的顫抖。
“你是……”菅白芷已經(jīng)失聲起來(lái)，“你是……郁白蘇！？”
“才多久不見(jiàn)就不認(rèn)得我了。”雖然語(yǔ)氣還是一如既往的冷漠，但郁白蘇的臉上還是洋溢著得意和自信。
“沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)！沒(méi)在做夢(mèng)啊！果真是你啊！”菅白芷確認(rèn)過(guò)后高興地大喊起來(lái)，歡呼過(guò)后，剎那間無(wú)限心酸涌上心頭，她的話有海水一樣多，卻都梗在喉嚨無(wú)法言語(yǔ)，緊接著就是止不住的哽咽和抽噎，“他們都說(shuō)你死了，所有人都說(shuō)你死了，搞得我真得以為你已經(jīng)死了……還好、還好我沒(méi)信他們的鬼話……你知道么，我差點(diǎn)、差點(diǎn)就要變成這個(gè)討厭王室的側(cè)妃了……一想起這個(gè)真是有夠煩的……但總之、總之不管怎么說(shuō)，你能活著出現(xiàn)在我面前真是太好了……”
“沒(méi)事沒(méi)事菅大小姐，就算那家伙把你變成王后我也會(huì)把你帶回明海的。”郁白蘇安慰道。
“這么久不見(jiàn)你還是這么會(huì)說(shuō)話。”雖然臉上浮現(xiàn)出嫌棄表情，但這種熟悉的感覺(jué)讓菅白芷無(wú)比開(kāi)心，“不過(guò)我喜歡。”
“以后再慢慢敘舊，我們還是盡快離開(kāi)這里吧，有人會(huì)接應(yīng)我們。”
“好。”
正當(dāng)他們即將跑出煙霧陣時(shí)，周圍的海域上瞬間爆炸，震出的強(qiáng)勁海風(fēng)將所有煙霧吹散殆盡，郁白蘇和菅白芷也被震得在原地踉蹌起來(lái)。原來(lái)剛才的爆炸是淵霽呼叫的導(dǎo)彈所致，目的就是為了震起海風(fēng)吹走彌漫在道路上的煙霧陣，在殘霧碎煙之中，淵霽看到了前方的郁白蘇和菅白芷。
“真是命大的狐貍啊。”淵霽看著郁白蘇，眼里閃過(guò)不知是戲謔還是冷峻，抑或是不可思議，“不愧是遠(yuǎn)洋人，就算剩一口氣只要接觸到大海就可以恢復(fù)如初。
“這種奉承能從你嘴里說(shuō)出來(lái)也確實(shí)難得。”郁白蘇的語(yǔ)氣也充滿嘲諷。
“比起這個(gè)，我還是更想知道。”淵霽朝向菅白芷的方向，“我到底在哪里不如他，以至于他消失了這么久，久得近乎于‘死亡’，卻還是重逢不久后立刻跟隨他離開(kāi)。我自認(rèn)為我沒(méi)什么虧待你的地方，難道留在霧淵境享受王室的至高待遇不好么？非要跟著他去面對(duì)無(wú)法確定的人生？”
“在金絲籠里養(yǎng)尊處優(yōu)的鸚鵡，也比不上在天空中翱翔的大雁，鳥(niǎo)獸況且如此，何況是人呢？”菅白芷堅(jiān)決且輕蔑地說(shuō)道。
“現(xiàn)在留下的話，你還可以免受炮火的清洗。”淵霽還想拉回菅白芷的心意。
“不，我不可能回來(lái)。”菅白芷十分果斷，“無(wú)論有什么結(jié)果，我也會(huì)坦然接受。就算跟著郁白蘇沒(méi)有未來(lái)，我也不會(huì)后悔。”
“既然如此。”淵霽黯然嘆道，“那就永遠(yuǎn)消失吧。”
話音剛落，空中逐漸響起螺旋槳的轟鳴聲，郁白蘇抬頭看去發(fā)現(xiàn)幾架霧淵境運(yùn)輸直升機(jī)盤旋在上空，它們?cè)谙陆档揭欢ǜ叨群蟠蜷_(kāi)艙門放出懸梯開(kāi)始放出增援部隊(duì)。郁白蘇心頭一緊，先前他和機(jī)械海鷗制定的計(jì)劃是讓魚(yú)鷹型運(yùn)輸機(jī)將海獅型兩棲船和海象型登陸艇從極高空扔到車隊(duì)必經(jīng)之路的路側(cè)和市中心，這樣既不會(huì)被雷達(dá)偵測(cè)也可以借助高空力量破壞地表并制造爆炸，堵住車隊(duì)的前進(jìn)路線，而且遠(yuǎn)洋海軍的外骨骼堅(jiān)韌強(qiáng)勁，不會(huì)被這種程度的撞擊損傷到核心部件。
原本郁白蘇是打算用這個(gè)計(jì)劃在市中心地帶制造騷亂吸引在城市內(nèi)戒備的軍警部隊(duì)前去對(duì)付，從而削減淵霽迎親車隊(duì)的保衛(wèi)力量，在混亂中救出菅白芷。然而現(xiàn)在看來(lái)，淵霽似乎早有預(yù)料，事先就讓中央炮臺(tái)做好準(zhǔn)備，運(yùn)輸機(jī)也埋伏在附近，一旦有變故就響應(yīng)他的號(hào)召前來(lái)增援。
在對(duì)方的地盤和萬(wàn)全謀劃下，自己每步打算都要慎重考慮。
來(lái)不及多想，增援部隊(duì)的炮火就傾瀉而來(lái)，郁白蘇急忙將菅白芷塞進(jìn)最近的車?yán)锒惚軓椨辏瑫r(shí)迅速呼叫機(jī)械海鷗進(jìn)行支援，就在霧淵境支援部隊(duì)即將把通往市區(qū)的路口封死時(shí)，幾顆流彈瞬間將濱海公路與市區(qū)的連接通道炸毀，連帶周圍的霧淵境部隊(duì)一同炸翻，爆炸產(chǎn)生的滾滾煙霧中瞬間飛出兩架戰(zhàn)機(jī)，它們是遠(yuǎn)洋海軍里已經(jīng)變型為戰(zhàn)機(jī)形態(tài)的海雕型戰(zhàn)斗機(jī)和信天翁型轟炸機(jī)，在附近海域收到機(jī)械海鷗的召喚后便迅速變成戰(zhàn)機(jī)形態(tài)前來(lái)支援。
信天翁型在炸毀路口后隨即盤旋回來(lái)轟炸從市區(qū)趕來(lái)?yè)屝蘼房诘撵F淵境工兵部隊(duì)，海雕型則疾速飛馳不停翻轉(zhuǎn)機(jī)身躲避霧淵境運(yùn)輸機(jī)上的機(jī)炮掃射，同時(shí)利用精湛的戰(zhàn)斗技巧將幾架運(yùn)輸機(jī)全部擊落，在懸梯上射擊的士兵隨著運(yùn)輸機(jī)一同墜落。墜落產(chǎn)生的爆炸和水花再一次掩蓋了戰(zhàn)場(chǎng)。
正當(dāng)郁白蘇聯(lián)系機(jī)械海鷗將載人器具送來(lái)時(shí)，一道劍光突然迎面而來(lái)，郁白蘇隨即躲開(kāi)并抽出光劍打偏對(duì)方劍道，隨后看到了淵霽的臉，原來(lái)淵霽發(fā)現(xiàn)前路被海象型登陸艇制造的爆炸阻攔，后路與市區(qū)連接的通道又被信天翁型炸毀，援兵運(yùn)輸機(jī)也被海雕型擊落，而中央警備部再派來(lái)援兵起碼還要三十分鐘，迫不得已，淵霽為了最后一絲留住菅白芷的機(jī)會(huì)，只能舍身抽劍前去阻攔他們。
“真是陰魂不散的幽靈啊！”淵霽咬牙切齒道，“為什么就不能好好去死，就非要來(lái)攪局嗎？！”
“血口噴人的庸人！”郁白蘇也明顯帶著怒氣，“和海瑤勾結(jié)害我們到這種地步還大言不慚，用這種小人手段逼迫菅白芷，真是厚顏無(wú)恥。”
“每個(gè)人都有追求，你這種俗人怎么會(huì)懂！”
“踐踏他人生命和權(quán)利的追求，你會(huì)心安嗎？”
“在我這里，沒(méi)有得不到的東西！”
淵霽怒喊著踢開(kāi)郁白蘇，隨后脫下外衣爆發(fā)出巨額力量并大步流星地朝郁白蘇猛力劈去。郁白蘇站穩(wěn)后立刻抽出光劍擋住對(duì)方攻勢(shì)，但淵霽很快抽出另一只手快速朝著郁白蘇打去不過(guò)被低身躲過(guò)，不過(guò)他反應(yīng)迅速，立刻踹擊郁白蘇的腿，一陣清脆骨裂聲隨之傳來(lái)，郁白蘇忍著劇痛迅速出拳將對(duì)方擊倒。淵霽不甘心，瞬間挺身站起再次拿劍側(cè)劈過(guò)去卻又被側(cè)身躲過(guò)，劍身也被對(duì)方踩在腳下，同時(shí)郁白蘇從背后拽出陌刀猛力砍去將淵霽的劍劈碎，淵霽還沒(méi)來(lái)及反應(yīng)過(guò)來(lái)就被郁白蘇掄著陌刀一刀拍飛。
淵霽掙扎著起身，卻被郁白蘇用陌刀抵住了額頭。
“看來(lái)你和剛來(lái)到這里的時(shí)候已經(jīng)截然不同了。”淵霽黯然失神，“你贏了，殺了我吧。”
“你這種人就算死幾十遍也不夠用，留著你以免霧淵境報(bào)復(fù)。”郁白蘇說(shuō)道。
“難道你不怕我會(huì)報(bào)復(fù)么？”
“既然已經(jīng)打敗你一次，就會(huì)有第二次。”
“這話真令人不適……”
淵霽突然起身，拿著匕首就要刺向郁白蘇，卻被趕來(lái)的菅白芷一棍子掄倒。
“剛好有了點(diǎn)力氣，就碰上用力氣的活了。”菅白芷晃了晃肩膀。
“難得還能看到這種神奇的場(chǎng)面。”郁白蘇的話里充滿戲謔。
淵霽被掄得頭暈眼花，頭腦和身上也都沒(méi)了力氣，只能恨恨怒視。
“就算這樣……”淵霽斷斷續(xù)續(xù)說(shuō)道，“那些奇形怪狀的機(jī)械體也堅(jiān)持不了多久，你們一會(huì)還是要被支援過(guò)來(lái)的警備隊(duì)逮捕。”
“王子還是擔(dān)心的太多了，我的同伴還沒(méi)有全部到場(chǎng)。”郁白蘇看了眼表，”它們回來(lái)接我的。”
“那……什么時(shí)候到？”
“現(xiàn)在就到。”
郁白蘇的話音剛落，一個(gè)龐大如山岳的機(jī)械體從一旁的海水中猛然翻涌而出，天空瞬間如陰云密布般黑暗，巨大的影子遮掩了整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，它身邊浮現(xiàn)冒著白沫的海浪，身上流下的海水激起百丈浪潮，它慢慢張開(kāi)流著藍(lán)色粒子的碩大雙眼，隨后張開(kāi)深淵般的巨口發(fā)出震撼心魄的吼聲，在場(chǎng)的人無(wú)不驚詫，就算見(jiàn)過(guò)不少世面的淵霽也為眼前的一幕所震驚。
“這是什么……”淵霽的錯(cuò)愕仍未褪去。
“座頭鯨型航母。”郁白蘇的聲音也變得低沉，“遠(yuǎn)洋海軍的守護(hù)神之一。”
“真是令人嘆為觀止……”
“我歸鄉(xiāng)情切，就不和王子細(xì)說(shuō)了。”
“可是……菅白芷……”
“再見(jiàn)了，哦不對(duì)，再也不見(jiàn)了。”菅白芷的語(yǔ)氣也十分決絕。
隨后在信天翁型的幫助下，郁白蘇和菅白芷坐到機(jī)艙里飛到座頭鯨型航母的艦橋上，海獅型和海象型也在海雕型的引導(dǎo)下返回座頭鯨身邊，而后座頭鯨型將它們收入腹中，隨后淺潛在水中逐漸消失在大海里。
淵霽怔怔地看著慢慢平靜下來(lái)的海面，心里如同被挖空一般。
歸鄉(xiāng)的路途雖然遙遠(yuǎn)，但菅白芷還是很開(kāi)心，能從被束縛的牢籠中解脫出來(lái)回到故土，這種自由而又重獲新生的感覺(jué)讓她從內(nèi)心深處感到輕松自在。一路上郁白蘇給她介紹了這艘航母的由來(lái)以及遠(yuǎn)洋海軍的故事，二人也互相講述在分開(kāi)這段時(shí)間彼此的遭遇，時(shí)而開(kāi)懷大笑時(shí)而浮現(xiàn)促狹表情。不過(guò)這種舒心的感覺(jué)并沒(méi)有持續(xù)多久，郁白蘇愈發(fā)嚴(yán)重的傷勢(shì)就令人焦心起來(lái)。
郁白蘇的腿在幾個(gè)月前墜海時(shí)就已經(jīng)斷裂，雖然經(jīng)過(guò)機(jī)械海鷗的治療拼接后已經(jīng)近乎痊愈，但還是在與淵霽的戰(zhàn)斗中被踹擊腿部導(dǎo)致腿骨再次裂開(kāi)，現(xiàn)在連站立也困難。在機(jī)械海鷗的幫助下，菅白芷暫時(shí)將郁白蘇的腿吊在架子上，同時(shí)不停更換架子方位找到適應(yīng)的著力點(diǎn)來(lái)盡可能緩解他的痛苦。完成這一系列動(dòng)作后她累得手顫流汗，淵霽那款使人無(wú)力的特制香薰藥效過(guò)于猛烈，力氣稍一用多便氣喘吁吁，她還沒(méi)有完全恢復(fù)以前的狀態(tài)。
“不用這么麻煩更改位置，我沒(méi)那么矯情。”郁白蘇不想讓她太累。
“沒(méi)事，費(fèi)心找到一個(gè)合適的點(diǎn)，總比腿壞掉好吧。”菅白芷說(shuō)道，隨后笑了起來(lái)，“再說(shuō)了，又不是伺候別人，我還得指望你帶我回去呢。”
“看來(lái)菅小姐還挺識(shí)時(shí)務(wù)。”郁白蘇也笑了笑。
“你就放心養(yǎng)傷吧，等回到明海好好療養(yǎng)。”
“到時(shí)候我得先看看小雯，說(shuō)不定還得讓沐野給我接個(gè)腿。”
“沐野不是研究機(jī)械義肢的嗎？你難道想把腿直接鋸了換個(gè)假的？”
“那倒不是，只是他接腿經(jīng)驗(yàn)多而已。”
“嘁，快別信他了，我老爸以前是經(jīng)營(yíng)藥材的，他知道哪些藥物可以舒緩?fù)葌綍r(shí)候讓他給你看看吧。”
“那就麻煩令尊大人了。”
“這有什么，我爸我哥都得聽(tīng)我的，再加上我被困在霧淵境這么久，乍一下出現(xiàn)在他們面前肯定高興的不得了。”
“確實(shí)，小雯也是如此吧。”
郁白蘇想象著回到明海見(jiàn)到熟悉人們的情景，卻不知為何在心里流過(guò)一絲擔(dān)憂。與霧淵境勾結(jié)的海瑤必然從淵霽那里得知自己和菅白芷已經(jīng)離開(kāi)，遠(yuǎn)洋海軍的情報(bào)說(shuō)不定也已經(jīng)被海瑤得知，貿(mào)然回去有些不妥。但郁白蘇又不得不回去，就算無(wú)法待在明海，他也要帶走上官雯。
他把分析的情況告訴菅白芷，二人商量一番后決定借助遠(yuǎn)洋海軍小型航載機(jī)的力量從邊境哨崗稀疏的地方飛回澈目市，隨后直接去蒹葭莊園，無(wú)論何種勢(shì)力都不敢動(dòng)菅家底盤，他們只要找到菅決明就好。
很快郁白蘇他們就來(lái)到了邊境海岸，派賊鷗型偵察幾處可行地點(diǎn)后，隨即借助海燕型飛過(guò)邊境線直飛澈目市，臨走前郁白蘇囑咐機(jī)械海鷗如若有變故一定會(huì)用遠(yuǎn)洋令牌通知他們，隨后便動(dòng)身前往。海燕型偵察機(jī)帶著他們一路飛馳，它飛得很高不會(huì)被雷達(dá)偵測(cè)到，但無(wú)法直接降落在雷達(dá)密布的澈目市，郁白蘇和菅白芷只能在澈目市不遠(yuǎn)處的荒地里下機(jī)，讓海燕型在郊外等候，他們喬裝打扮后便迅速進(jìn)入澈目市。
雖然行動(dòng)不便，但郁白蘇他們還是借助計(jì)程車來(lái)到了蒹葭莊園，這是最快速且不會(huì)被發(fā)現(xiàn)身份的方式，而且今天似乎有別的國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人前來(lái)拜訪明海境，公共出行工具都嚴(yán)格實(shí)名，他們也是費(fèi)盡心思才打到計(jì)程車。就在他們即將打開(kāi)蒹葭莊園的大門時(shí)，一群荷槍實(shí)彈的軍警突然沖出，將二人包圍起來(lái)，看來(lái)這里有人提前布點(diǎn)埋伏，也可能是蒹葭莊園已經(jīng)被監(jiān)視，郁白蘇也瞬間拔出陌刀對(duì)峙，雙方死死地盯著對(duì)方。
“把槍放下！”莊園里突然傳來(lái)熟悉的聲音，“快放下！那是我妹妹和郁白蘇，你們要干什么？”
回頭看去，一個(gè)坐著輪椅的人被推了過(guò)來(lái)，面帶怒容，話語(yǔ)厲色，他正是蒹葭莊園的現(xiàn)任主人菅決明。看到菅決明和推著他過(guò)來(lái)的蘭叔后，菅白芷先是高興，隨后又為他的輪椅而錯(cuò)愕。
“哥，你的腿……”菅白芷看著菅決明的腿說(shuō)道。
“沒(méi)事，只是再也動(dòng)不了了而已。”菅決明故作輕松道，“這一切還是海瑤所賜。”
菅白芷還沉浸在震驚中，突然間想起了什么。
“老爸呢？”
“老爸他……”菅決明沉默許久，“你失蹤后不久就中風(fēng)入院，遭人陷害去世了。”
一瞬間，這些殘酷的事實(shí)和殘留香薰的軟化作用讓菅白芷幾乎暈倒過(guò)去，蘭叔和郁白蘇趕緊扶她到菅決明身邊，一靠近菅決明她就忍不住趴在他身上大哭起來(lái)，令人十分揪心。菅家都如此下場(chǎng)，郁白蘇內(nèi)心隱隱覺(jué)出一絲不安。
正僵持間，一輛高級(jí)公務(wù)車來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)，車上下來(lái)了幾人，郁白蘇一眼就認(rèn)出了站在中間位置的海瑤，瞬間繃緊了神經(jīng)。
“真是沒(méi)想到你們還能回來(lái)。”海瑤笑道，“霧淵境之旅感覺(jué)怎么樣？”
“勾結(jié)外人陷害我們的肉食者。”郁白蘇怒斥道，“有什么臉面再來(lái)到我們面前？”
“哼，你們?cè)谕饷媸й櫫诉@么久卻突然完好返回，怎么能確保你們是不是已經(jīng)被霧淵境策反了？是不是他們反派到明海的間諜？”
“費(fèi)命逃回來(lái)卻被誣陷為間諜，真正勾結(jié)霧淵境陷害肅清部隊(duì)覆滅的你說(shuō)這話的時(shí)候不怕肅清部隊(duì)的魂靈過(guò)來(lái)找你討債嗎！？”
“跟你這種欲蓋彌彰的家伙沒(méi)法交流。畢竟這里是蒹葭莊園，也不好對(duì)你和菅白芷動(dòng)手。”海瑤話鋒一轉(zhuǎn)，“不過(guò)我覺(jué)得你挺在乎上官雯的下落。”
“你把她怎么樣了！？”郁白蘇瞬間急眼，“快說(shuō)！”
“也沒(méi)怎么樣，只是重度貧血突發(fā)沒(méi)人治不小心死掉了而已。”
“什么……”郁白蘇有些頭暈，浮現(xiàn)出不可置信的表情，“沐野呢？！”
“沐野犯了叛國(guó)罪，前不久已經(jīng)被執(zhí)行死刑了。”
一時(shí)間，郁白蘇的眼睛無(wú)限放大，似乎眼角都要裂開(kāi)，他沒(méi)想到自己離開(kāi)的這段時(shí)間明海境已然換了個(gè)世界。上官雯和沐野的影像浮現(xiàn)在面前，郁白蘇被這些事情打擊得有些支撐不住，只覺(jué)得胸膛里沸騰著，喉嚨也火辣辣的。隨后郁白蘇瞬間抬起頭，抓著陌刀指向海瑤，在場(chǎng)軍警見(jiàn)狀紛紛舉槍對(duì)峙，緩和了一會(huì)的菅白芷和蘭叔也急忙去拉他，卻被軍警用槍警告禁止上前。
“為什么……為什么！”郁白蘇怒吼道，“為什么我的小姑和旻兄死了還不夠，還要搭上沐野和小雯，為什么！為什么一定要讓我家破人亡！”
“這一切都是因?yàn)槟惆 ！焙，幍谋砬檫€是風(fēng)輕云淡。
“胡扯八道的賊婦！”
“怎么，不信么？”海瑤對(duì)視著他，“當(dāng)初不是郁靈羽和上官旻非要在政府就職，又非要節(jié)節(jié)高升才喪命戰(zhàn)場(chǎng)么？”
“難道不允許遠(yuǎn)洋人來(lái)到政府嗎！？難道就不允許正常晉升嗎！？”
“我說(shuō)不允許就是不允許！”海瑤也高喊起來(lái)，“在我海氏的地盤上，有這些議會(huì)、首相和外相就已經(jīng)夠煩了，還要來(lái)一個(gè)遠(yuǎn)洋人和我搶位置，他們就這么有閑心嗎！？”
“一派胡言！”
“還有你，最可笑的就是你郁白蘇，郁靈羽和上官旻死了你就乖乖隱居就行了，非要來(lái)政府里攪局做什么？覺(jué)得好玩嗎？既然你覺(jué)得好玩，你喜歡來(lái)政府闖蕩，也有人希望你死，那就把你珍視的一切全都弄消失！”
“什么都不了解、自己什么都不爭(zhēng)取只會(huì)害人來(lái)謀求高位的廢人公主也配指責(zé)我？養(yǎng)尊處優(yōu)從不擔(dān)心錢財(cái)和前途的溫室花也敢和我相提并論！？吉祥物就好好當(dāng)吉祥物，裝什么！”郁白蘇說(shuō)得太快有些氣血攻心，“你剛才說(shuō)……是誰(shuí)希望我死？”
“你好好想想吧，從小到大陪著你的還有誰(shuí)。”海瑤又換上一副輕蔑和嘲諷的語(yǔ)氣。
“還能有誰(shuí)……”郁白蘇頓悟，“……封玄堇？”
“自己猜去吧，我沒(méi)工夫和你耗了，在刑場(chǎng)里好好反省吧。”
“我要讓你為小雯償……”
“命”字還未出口，郁白蘇卻突然感到喉嚨一陣絞痛和刺痛，一股暗流在自己身體里亂撞，緊接著無(wú)法抑制的干嘔讓他吐出一大口血，他愣了一會(huì)，隨后直直跪下而后癱倒在地，昏迷過(guò)去。菅白芷和蘭叔拼命想要沖出去卻被十幾個(gè)軍警包圍并攔住。海瑤看著這幅場(chǎng)景感到無(wú)比奇怪又好笑。
“看來(lái)命不久矣了呢。”海瑤囑咐身后的看押車，“帶走他吧。”
菅白芷只能眼睜睜地看著郁白蘇被看押車帶走，她知道這意味著什么，但絲毫沒(méi)有辦法，菅家已經(jīng)不是以前的菅家了，她也不是以前的菅白芷了。菅白芷癱坐在地上，臉上盡是難掩的悲愴、無(wú)奈和絕望。自己似乎和郁白蘇注定無(wú)緣，短暫的重逢，一次又一次的離別，直至這次或許會(huì)是永別。
想留住的人都留不住，想打開(kāi)的門都打不開(kāi)。
郁白蘇冥冥之中感覺(jué)自己被抬上了車，他雖然想睜開(kāi)眼，但卻無(wú)法睜開(kāi)，眼前黑暗濃重，但有一兩點(diǎn)光火浮現(xiàn)，待他靠近看清，才發(fā)覺(jué)是幾盞走馬燈，看來(lái)自己已經(jīng)瀕死，以至于進(jìn)入走馬燈的世界。隨著走馬燈越來(lái)越大，每一面走馬燈的影像也逐漸清晰，曾經(jīng)自己與小姑和旻兄、上官雯、沐野、菅白芷、沐舒等人相處的景象都浮現(xiàn)在眼前，盡管他知道這些已經(jīng)成為記憶，但仍然令他無(wú)限向往。不富裕的年代也有醇厚的情感，十年的光陰也無(wú)法磨去回憶。
沉浸在回憶中時(shí)，郁白蘇似乎發(fā)覺(jué)有人朝著自己走來(lái)，正當(dāng)他想看清對(duì)方的面目時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)自己身上突然閃爍起光芒，對(duì)方看到自己身上的光芒后便止住腳步，隨后朝著自己招招手。郁白蘇還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，周圍的一切頓時(shí)破裂，努力想要睜開(kāi)的眼睛也在一瞬及重見(jiàn)光明。
“總算是醒了。”
一個(gè)熟悉的聲音傳到耳邊，躺在擔(dān)架上的郁白蘇有些恍惚，緊接著就看到了一個(gè)熟悉但記憶遙遠(yuǎn)的面孔——森謙。
“你……怎么會(huì)在這里。”郁白蘇有氣無(wú)力地說(shuō)道，“還有我這傷……”
“你先別動(dòng)，剛給你治好不久，等我慢慢和你說(shuō)。”森謙按住郁白蘇說(shuō)道。
原來(lái)自從與郁白蘇不再聯(lián)系后，森謙便根據(jù)郁白蘇之前提供的處事辦法并結(jié)合密森境的實(shí)際情況解決許多障礙，同時(shí)廣泛結(jié)交人脈，并在森誠(chéng)外出巡游時(shí)與黨羽迅速發(fā)動(dòng)政變奪取最高權(quán)力，將還未回到茂林市的森誠(chéng)流放到邊境地區(qū)。掌權(quán)后的森謙重新更換各級(jí)官吏，制定一套嶄新的治理體系，在經(jīng)濟(jì)、政治和軍事上都有建樹(shù)，此時(shí)的他已經(jīng)不同于往日的四處游蕩、漫無(wú)目的，而是真正踐行了曾經(jīng)許下的誓言。
這段時(shí)間剛好密森境前來(lái)拜訪明海境尋求經(jīng)濟(jì)互通政策，森謙恰好聽(tīng)聞?shì)筝缜f園這邊有變故，而且與郁白蘇相關(guān)，便立刻與手下喬裝打扮成看押人員進(jìn)而渾水摸魚(yú)將郁白蘇拉上看押車并成功將他運(yùn)到明海境的偏遠(yuǎn)郊區(qū)。同時(shí)森謙托關(guān)系找了一個(gè)死囚前去頂替郁白蘇受了絞刑，因此在海瑤那邊的公文單上只會(huì)顯示郁白蘇死亡的通知，這樣她就不會(huì)繼續(xù)追查郁白蘇下落。
得知這一切的郁白蘇不知說(shuō)什么好，只能握緊他的手。
“謝謝你，我無(wú)以為報(bào)。”郁白蘇說(shuō)道。
“謝什么，沒(méi)有你，我也不可能有今天。”森謙慨然道。
“這里是哪。”
“明海境邊境的郊區(qū)。”
“還好……把我放在這吧。”
“但你的傷勢(shì)……”森謙有些猶疑不決。
“沒(méi)關(guān)系，后續(xù)會(huì)有人幫我治療的。這件事也麻煩你了，你還是快回去吧，不然明海那邊發(fā)現(xiàn)身為密森境國(guó)王的你長(zhǎng)時(shí)間外出未歸會(huì)起疑的。”
“好吧，你保重，找到落腳點(diǎn)后再聯(lián)系我，我會(huì)常來(lái)看你的。”
“一言為定。”
森謙隨后揮手告別離開(kāi)，郁白蘇看著逐漸遠(yuǎn)去的背影，只是慨嘆一聲。他似乎什么都沒(méi)有了，也似乎從來(lái)沒(méi)擁有過(guò)什么，或許像古老的遠(yuǎn)洋人一樣重新回歸大海、海灘和田野，才是自己的歸宿吧。
懷著這種復(fù)雜的心情，他慢慢朝著遠(yuǎn)處的田野走去。