富麗堂皇的大門緊閉著，有幾根綠的發(fā)光的藤蔓纏繞在欄桿之上。蜿蜒的小路一直通往一襲巨大的建筑玄關之前，寬大的花園內依稀可見幾點人影勞作，在草叢中，在鮮艷的花叢中，在敞開大門的谷倉之前。

“大人...這里究竟是？”

“這所宅邸，是一位你熟悉的人的家。”

“大人您說笑了，我哪里會認識貴族...”

科柯迪亞笑著說完，忽地將嘴閉上，眉頭緊鎖，瞳孔睜大，似乎有冷汗從他臉頰流下。

“大人...我們?yōu)槭裁匆獊磉@里？...”

“我說過的嘛，來這里完成任務，做一些必要的調查。因為你熟悉他們，所以這個任務就安排到你身上了。”

弗雷爾卓德走近，正欲按響大門處的房鈴。

“大人，您莫不是拿我尋開心...”

科柯迪亞微微后退，一條腿已然向后踏去，呈現(xiàn)逃跑的姿勢。他的雙眼已經(jīng)布滿恐懼的血絲，臉色蒼白。

他猛地轉身一只腿往后蹬去，忽地卻感覺衣領被用力揪住。

“科柯迪亞，我知道你很難面對他們。但是這是你作為一個男人所必須要做的事情。”

“我能做什么...已經(jīng)因為我的原因把他們的最為美好的事物都奪走了啊，他們...他們一定恨透我這個爛人了...我為什么還要再出現(xiàn)在他們面前呢...”他低著頭，掙扎著往后。

“聽著科柯迪亞！”弗雷爾卓德用力將他拉到身前，將他的身子轉過，雙手搭在他的肩膀之上。“我知道他們或許不會原諒你。可是你作為一個男人的態(tài)度呢？你是一個男人，你應該肩負起你生活于這個世間的責任，去面對他們，去直面你所認為的過錯，而不是逃避，這樣你才能像你現(xiàn)在從埃爾維斯的店里出來一樣挺直你的腰板來做人！你明白了嗎？”

他使勁搖晃著科柯迪亞的身體。他呆滯著眼神，身體仍在不由自主地掙扎，

“而且，你難道不想追查清楚德洛麗絲的死嗎？把這件事搞清楚，不也就是你還給他們最好的認罪狀嗎？”

“德洛麗絲...”

他漸漸停止了掙扎，眼神卻變得更加呆滯，他似乎已經(jīng)將思緒剝離于宇宙之外，思考著些什么。

“或許了解些許真相的人，西瓦婭家族的長子，德洛麗絲的父親，蘭德里·西瓦婭，自從女兒去世以來，他便一直將自己封鎖在書房，沒有與任何外人交流，事務也交由次子克斯利·西瓦婭與蘭德里之子斯洛蘭斯·西瓦婭代理。現(xiàn)在，能讓蘭德里先生敞開心扉的人，或許是德洛麗絲曾經(jīng)最信任的你了。這也是為什么我?guī)銇淼脑蛑弧！?

“可是蘭德里先生已經(jīng)嘗盡喪女之痛，我為何又要突然出現(xiàn)讓他想起那段悲傷的歷史呢...”

“我剛剛對你說過，你需要做的，是去承認你所認為的過失，無論他們是否原諒，你所要表現(xiàn)的，僅僅是這樣一個態(tài)度，這是讓你挺直腰板做人的籌碼。而且查明德洛麗絲的死的真相，不也正是你想要的嗎？”

“我...不知道該怎么做...”

弗雷爾卓德松開了雙手，科柯迪亞只是站在那里，他的眼神恢復了光彩，他注視著眼前寬闊宏偉的建筑，似乎那是他將要前往贖罪的教堂，心里構思著將要懺悔的話。

“等你見到了他們，再決定怎么做吧。”

說罷，弗雷爾卓德已經(jīng)轉身按響了大門的房鈴。

...

“報告公教大人，已經(jīng)詢問過考勤部門的人，昨日斯坦森于教會全勤，沒有遲到早退。”

“好的，我明白了。那么斯坦森應該跑不遠，作為四等民的身份他也是無法出城的。他也許就藏在城里...”

貝德里奇站在貧民窟道路的盡頭，他看向遠處熙攘的市區(qū)，人們來來往往，馬車的嘈雜混雜著汽車的轟鳴，卻沒有一人向著這條路的方向走著。向著前面走著，路面已經(jīng)變得平整，旁邊的水渠從遠處繁華的都市中緩緩流來蜿蜒的污水，整潔的石磚路面卻一路向著都市里面聚集。像是饋贈與回贈。

“那家伙，似乎也經(jīng)常去喝酒吧...也許可以去找斯利奇老板問問。”

他即刻動身，大步邁向市區(qū)里。

...

“嗯？貝德里奇大人？現(xiàn)在還沒到營業(yè)時間哦。”

貝德里奇推開大門，闖入明亮的酒吧，幾個下手正打掃著酒桌和地面，斯利奇老板站在柜臺后，擦拭著各種酒具，酒香混雜著清潔劑的花香彌漫在整個封閉的空間之內，令人陶醉。

“打擾了，斯利奇老板。我來是想要找你問些事情。”

“哈哈哈，我這里已經(jīng)變成像是小說里面的地下酒吧那樣的情報機構了嗎？”斯利奇放下手中的杯子，將抹布擺正放好，又從酒柜中取出一壺好酒，倒下一杯，遞到貝德里奇眼前。“閣下的榮幸，請問吧，大人。”

“多謝，斯利奇老板。是這樣的，科柯迪亞的朋友，斯坦森·羅斯納爾，你認識嗎？”

“當然認識，這家伙和科柯迪亞那小子一樣，老是來這里喝酒呢！不過那家伙都是傍晚來喝，科柯迪亞都是午夜，這兩個家伙總是湊不到一起。”

“那這幾天，斯坦森有來過嗎？”

“嗯...有來過。”

“最近的一次是什么時候？”

“昨天傍晚。”

“昨天？他是怎么做到在一個晚上之內消失在這個城里的...”貝德里奇的皺起了眉頭。“你確定是昨天嗎？”

“基本可以確定，因為昨天他匆匆忙忙的跑進酒吧，向我要了一瓶白蘭地就走了。印象還是蠻深刻的。”

“匆匆忙忙？什么事讓他匆匆忙忙？”

“他當時動作很快，我也來不及多問，就記得他嘴里念叨著科柯迪亞什么的。估計是兩兄弟難得的湊伙談心吧。”

“科柯迪亞？...他當時身上有帶著包囊行李什么的嗎？”

“沒有，他當時就拿著錢幣就跑進來了。”

“這樣嗎...”貝德里奇舉起酒杯，環(huán)視著周圍已經(jīng)被擦的泛光的酒柜，上面擺放整齊的酒瓶身上鐫刻著酒吧門外的標志在燈光下閃著微光。忽地引得貝德里奇陷入沉思，緩緩放下了酒杯。

“斯利奇老板，在你這里出售的酒，瓶身上都有這樣的標志嗎？”貝德里奇指向了放置在柜臺上剛剛為他傾倒的酒壺上的標志。

“是的。其實我的妻子開了個酒廠，在科利爾德那邊還挺有名的呢。我這個酒吧啊，就是沾了她的光，所以用上了這個標志，我們這個酒吧的酒也都是我的妻子提供的呢。”

“那在中央城內有幾家出售你妻子酒廠的酒吧或者酒館？”

“應該沒有吧。我這家應該算獨一家。其他的酒吧都是從酒業(yè)大國喀納斯進口的或者中央城本地生產(chǎn)的，畢竟我妻子的酒廠也就在科利爾德出名嘛，哈哈。”

“好的我明白了，謝謝你斯利奇老板。”貝德里奇猛地將酒灌下，在柜臺上拋下幾枚錢幣，緊接著起身整理衣服轉身向著門外走去。

“誒？不多坐一會嗎？大人？”

“不了，還有事情需要處理，再次謝謝你。”

貝德里奇走到門外，從口袋里面取出在斯坦森家中找到的紙條碎片，又掏出一盒火柴，點燃一根后靠近那紙條，在陽光照耀的溫度和火焰搖曳的溫度夾雜之下，那紙條仍然挺立，沒有化為灰燼。

“果然沒錯...”

...

“兩位請稍作等候，我現(xiàn)在就去通知西瓦婭夫人。”

科柯迪亞和弗雷爾卓德跟隨著衣著華麗的管家走進廳堂，坐在了接客的獸皮沙發(fā)之上。望著天花板浮雕的各種妖嬈花紋，讓科柯迪亞似乎感受到窒息般的恐懼，不住的抖動著雙腿。

“放輕松，科柯迪亞，這個任務是為了你，也是為了教會。”

“可是...大人...”

“再說不是還有我罩著你嘛，怕什么！”弗雷爾卓德將手跨到科柯迪亞的肩膀之上。

廳堂兩側的巨大半旋樓梯忽地傳來踏步的聲音。

“是北國教會的公教大人啊，真是款待不周。”

戴著華麗寶石與絲綢裝飾的頭紗帽，穿著紫色長裙的女子邁著優(yōu)雅的步伐，她的右手挽著神采奕奕青年，他的衣著繁華卻清爽，紫色的布料中央微有幾點耀眼的點綴。兩人緩步走到弗雷爾卓德和科柯迪亞的身前。

“幸會幸會，在下是弗雷爾卓德·克里斯曼，是來自北國教會的公教。”弗雷爾卓德站起行禮，科柯迪亞看著，踉蹌著站起一同行禮。

“在下是安黛音·西瓦婭，蘭德里先生的妻子，這位是我的長子斯洛蘭斯·西瓦婭。”安黛音提裙行禮。

“見過公教大人。”斯洛蘭斯跟隨著行禮。

“請坐吧。嗯...這位是？”安黛音示意著坐在了對側的沙發(fā)之上，看向了顫抖著的科柯迪亞。

“我...”他的嘴唇不斷打顫。

“這位是我們教會記錄部門的教徒，也是我做任務的隨行仆從，負責記錄任務概要。叫他克羅蘭斯就好。”弗雷爾卓德用手肘悄悄觸碰著他示意著。

“啊...是的。”

“幸會。請坐吧。”斯洛蘭斯疑惑看著他，再次示意著坐下。

“公教大人這樣突然來訪為的是何事呢？”安黛音接過女仆遞來的茶杯，放到嘴邊輕抿。

“是這樣的，我們教會接到一項舉報貴族之間存在嚴重政治糾紛的文件，而后經(jīng)過我們的調查，閣下已逝的長女德洛麗絲·西瓦婭似乎有卷入糾紛的嫌疑，所以我們特此前來調查。”

科柯迪亞震驚地看向弗雷爾卓德，他的雙眼閃著堅毅的光，與他口中言出的虛假直率之語格格不入。他又將頭轉向對側注視著的這所住所的主人，他們一同露出尖銳的眼神如刀刃般閃著鋒芒。

“大人您的意思是，懷疑我的姐姐德洛麗絲參與過僭越教會教條的不當之事？”青年的斯洛蘭斯嗓音變得低沉，如猛獸警告的低吼一般。

“大人，首先先向您說明，我們家族一向不歡迎忌諱言語絲毫不加遮掩之人。望大人舉事實言事，更不要拿已逝之人尋樂。”安黛音將茶杯放置到桌子之上，看似輕柔優(yōu)雅，卻與桌面碰撞發(fā)出清脆的響聲。

“這是經(jīng)過我們教會調查部門縝密調查而得出的結果，不然今日我也不會親自前來登門拜訪。”

“我說過了，事實才是重要的。那么，證據(jù)呢？如閣下想要我們配合調查，這當然是必要的吧。可倘若閣下拿不出證據(jù)，那休怪在下逐客而不留情面了。”安黛音閉上雙眼，雙手搭在膝蓋之上，她的表情和言語都如此平靜，卻透露出尖銳的殺氣。

“證據(jù)，在下當然有，那便是對于閣下女兒參與貴族糾紛的目擊證人——科柯迪亞。他現(xiàn)在在來這里的路上了。”

隨著弗雷爾卓德的緩慢的話語完全吐盡，原本穩(wěn)坐的每一個人都出現(xiàn)了不同的反應。科柯迪亞猛地坐直身子，他的瞳孔放大，顫抖的嘴巴大口貪婪地呼吸著空氣，心臟似乎如同發(fā)動機般轟鳴；斯洛蘭斯咬著牙齒，他的鼻息沉重，如同發(fā)怒的猛獸，雙手用力握拳放置在腿上；安黛音猛地睜開眼睛，她注視著眼前略帶微笑的公教，嘴角微微下彎，似乎用眼神詛咒著罪惡之人。

“不好意思大人，我們這里也不歡迎心肺骯臟之人。要不您還是讓他請回吧。”

“可是他就是我?guī)淼淖C據(jù)啊，沒有他我怎取得蘭德里先生的信任，怎么能完成我的任務呢？”他的笑變得有些許詭異。

“父親大人他自從姐姐去世以來已經(jīng)將自己封閉在書房三年了，他是不會與大人您見面的。更不會見這個讓我姐姐去世的罪人。”斯洛蘭斯的言語已經(jīng)帶有些許怒吼，他已經(jīng)站起，雙手下垂著，右手已然觸碰到腰間佩劍的劍柄。

“可是，要是他已經(jīng)來了呢？”

“那就，我親自來請他回去。”

斯洛蘭斯轉瞬間已然拔出佩劍，大踏步向前，將劍鋒大力揮向了低頭不斷留著汗顫抖的科柯迪亞的脖頸。卻劈砍到了弗雷爾卓德瞬間彈射出的劍鞘，劍被阻擋彈向了一邊，劍鞘也一并重重落在地上。只留下科柯迪亞呆滯著，已經(jīng)被驚嚇至了極點。

“弗雷爾卓德閣下，這算是何等意思？”安黛音怒視著，她已經(jīng)示意著衛(wèi)兵包圍了整個廳堂。

“哎呀呀，還是非得鬧成這樣嗎？我明明一直都在好好說話來著。”弗雷爾卓德擺動著雙臂舉劍站起。“科柯迪亞，接下來我會盡力保護你的安全，可是如何結束現(xiàn)在的局勢，就交由你來作為了。”

“我？”

弗雷爾卓德扭動著脖子，斯洛蘭斯已經(jīng)后撤，發(fā)怒著預備下一次攻擊。周圍的衛(wèi)兵也皆呈現(xiàn)戰(zhàn)斗姿勢，如拉滿的弩箭般蓄勢待發(fā)。

...

回到了斯坦森的住所，貝德里奇再次探頭看向斯坦森家的內部。他看向了那盞燃盡的油燈，又看向了被熏得漆黑的房頂。

“果然有兩團不同的油渣。覆蓋在下面這團應該燃燒了兩個小時左右，是手動熄滅的，正是他回到家到準備出發(fā)去酒吧這段時間。而這團上面的油渣燒了起碼有十個小時，說明是他回來之后點燃燒了整晚。即使這里的人不在乎其他人，但是這房子如此矮小，一旦油燈不小心點燃了房子，周圍的人都會聚集過來，當然會發(fā)現(xiàn)他不在家，而且發(fā)生這種影響到其他人利益的事情，在周圍的人口中不可能問不出來。他要是要逃跑的話，應該不會犯忘熄油燈這樣如此低級的錯誤。”

他又伸手摸了摸油槽。

“這里環(huán)境潮濕，油槽周圍上已經(jīng)沾滿了聚集的水，這些紙張灰燼卻還是干燥的，說明是后來放上去燃燒的。”

他下樓，再次到了收集罐子瓶子的婦女家前。

“你好，我是一個收藏家，我想要高價采購一些我想要的瓶子，可以讓我看看你撿的這些嗎？”

“嗯？真的？看吧看吧，有錢不賺純傻子。”婦女大步提來幾個巨大的袋子，拿到貝德里奇身前。

他露出無奈的表情伸手翻動著，果然找尋到了他想要找的東西。

“果然...這是斯利奇老板店里的...”

他將那白蘭地瓶子舉起，那熟悉的雕刻標志在陽光下閃著。

“答案似乎已經(jīng)呼之欲出了。”

...