經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的顛簸，馬車(chē)的木輪碾過(guò)最后一段塵土路，他們終于抵達(dá)鄔羨國(guó)都城。城門(mén)處的守衛(wèi)仔細(xì)盤(pán)查時(shí)，初荷悄悄捏了捏袖中密信，指尖微顫。經(jīng)過(guò)一番周密謀劃，隱含換上早已備好的宮裝，鬢邊斜插一支白玉簪，在夜色掩護(hù)下，由隱忠護(hù)送著順利潛入皇宮，跪在熟悉的宮殿地磚上時(shí)，她指尖深深掐進(jìn)掌心，眼中翻涌著復(fù)雜的情緒。

隱忠在外出打探消息時(shí)，于城郊破廟意外撞見(jiàn)一個(gè)熟悉的身影——那枯瘦卻挺拔的背影，手中摩挲的青銅令牌，正是當(dāng)年與自己失散的師傅。師徒相認(rèn)時(shí)，兩人眼眶皆紅。隱忠當(dāng)即跪地，將鄔羨皇子暗中勾結(jié)外敵、意圖謀反的證據(jù)一一呈上，隨師傅一同面見(jiàn)鄔羨皇帝。朝堂之上，隱忠字字鏗鏘，擲地有聲地揭穿了皇子的陰謀，皇帝震怒，龍椅扶手被捏出深深指痕。

不久后，鄔羨皇帝駕崩。靈堂之上，隱含一身素服，接過(guò)傳國(guó)玉璽的剎那，指尖冰涼，卻挺直了脊背。她最終登基為一代女皇，龍袍加身時(shí)，眼中既有威儀，亦藏著對(duì)過(guò)往的悵然。隱忠望著金鑾殿上的新皇，朝師傅拱了拱手，兩人轉(zhuǎn)身融入晨光，再次歸隱山林，只留下一道灑脫的背影。

三年后。

金碧輝煌的宮殿里，肖五郎攜初荷，身邊牽著他們兩歲的女兒——小丫頭梳著雙丫髻，手里攥著塊桂花糕，正好奇地打量著龍椅。他們來(lái)同隱含辭行。

隱含滿眼不舍，猛地從龍椅上站起身，裙擺掃過(guò)階下的香爐，火星輕顫。她快步走下來(lái)，緊緊拉住初荷的手，指尖帶著微涼的玉戒觸感：“你們當(dāng)真也要同哥哥和師傅那般離開(kāi)我？我不依，要走帶我一道走！”語(yǔ)氣里帶著孩童般的耍賴，眼眶卻悄悄紅了。

初荷見(jiàn)她這般，忍不住啞然失笑，伸手輕輕點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭：“都是皇帝了，還這般孩子氣。”指尖觸到她光潔的額頭，感受到那份隱藏的脆弱。

隱含嘟了嘟嘴，自是知道他們不可能留下，只是心中的不舍如潮水般翻涌。她低頭踢了踢腳下的金磚，聲音悶悶的：“明玄國(guó)朝政穩(wěn)定，明玄皇來(lái)信好幾回，問(wèn)我?guī)讜r(shí)放他的丞相大人回國(guó)呢。”話雖如此，握著初荷的手卻絲毫未松。

縱有千般不舍，初荷三人還是踏上了歸途。馬車(chē)緩緩駛離皇宮，初荷掀開(kāi)車(chē)簾回望，見(jiàn)隱含仍站在宮門(mén)口，身影在風(fēng)中顯得有些單薄，她忍不住揮了揮手，眼眶微熱。

一家三口一路游山玩水，也不著急趕路。肖五郎早在一年前就已恢復(fù)原身，眉宇間自帶仙尊的溫潤(rùn)與威嚴(yán)，只是看向初荷母女時(shí)，眼神總?cè)岬孟褚煌舸核Ｖ灰虺鹾蛇€有一魄未能尋回，他便放棄飛升，留在人間，做她身邊最平凡的夫君與父親，晨起時(shí)會(huì)為她束發(fā)，晚歸時(shí)會(huì)帶一串糖葫蘆給女兒。

半年后，一家三口出現(xiàn)在玄京城外。此時(shí)的皇宮里，明賢皇明世賢正焦頭爛額地扒拉著奏折，眉頭擰成個(gè)疙瘩，忽然聽(tīng)太監(jiān)尖著嗓子來(lái)報(bào)：“皇上！丞相肖大人回來(lái)了！”

就這樣，肖五郎一家還沒(méi)來(lái)得及逛遍玄京城的大街小巷，就被火急火燎的內(nèi)侍請(qǐng)進(jìn)了皇宮。進(jìn)宮后，肖五郎轉(zhuǎn)身去面圣，臨走時(shí)揉了揉初荷的發(fā)頂；初荷則牽著女兒，熟門(mén)熟路地往后宮走去，尋劉靈兒。

見(jiàn)到劉靈兒，初荷才知，謝語(yǔ)嫣終究還是成了明世賢的妃子。只是和原文不同的是，她并未成為皇后，僅是個(gè)無(wú)寵的嬪妃，且常年不在宮中。初荷端著茶杯的手頓了頓，眼中滿是疑惑，便問(wèn)了劉靈前前后后的緣由。

原來(lái)在初荷走后，太子倒臺(tái)，謝語(yǔ)嫣自知大勢(shì)已去。她找到明世賢，褪去釵環(huán)，素面朝天，只求一條活路。畢竟有多年情分，明世賢終究沒(méi)有放任不管，便納她為妃，許她自由出入皇宮。

經(jīng)歷過(guò)起起落落的謝語(yǔ)嫣，反倒徹底想明白了。她靠著自己的經(jīng)商頭腦，將生意版圖擴(kuò)展到各國(guó)，商船往來(lái)于海上絲綢之路，各國(guó)之間因貿(mào)易往來(lái)而互利共贏。如今的她，一身利落的騎裝，說(shuō)起各國(guó)商情時(shí)眼中有光，倒真有了幾分女主的颯爽模樣。

劉靈的兒子如今已是太子，眉眼間有幾分明世賢的影子。皇帝也沒(méi)有再納妃的打算，對(duì)劉靈說(shuō)不上有多濃烈的愛(ài)，卻也是相敬如賓，晚膳時(shí)常會(huì)陪她母子一同用。

初荷望著窗外宮墻，心想：倘若謝語(yǔ)嫣有心爭(zhēng)寵，恐怕劉靈真不是對(duì)手。好在謝語(yǔ)嫣早已無(wú)心于此，滿腦子都是她的經(jīng)商大業(yè)，倒也落得個(gè)清凈。

如今天下太平，百姓安居樂(lè)業(yè)。初荷每天的日子過(guò)得簡(jiǎn)單而愜意：清晨目送肖五郎上朝，他總會(huì)在宮門(mén)口回頭沖她笑一笑；傍晚站在廊下等他下朝，接過(guò)他遞來(lái)的、從宮外捎回的點(diǎn)心；白日里便帶著女兒逛逛街、買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)，看雜耍、聽(tīng)小曲，簡(jiǎn)直閑得發(fā)慌，卻也樂(lè)在其中。

這天晚上，夫妻二人相擁而眠，帳外月光如水。初荷將臉埋在肖五郎胸口，聽(tīng)著他沉穩(wěn)的心跳，忽然悶悶地說(shuō)：“好久沒(méi)有回家看看了，也不知道爹奶和娘他們?cè)趺礃恿恕！甭曇衾飵е唤z思鄉(xiāng)的悵然。

肖五郎下巴抵著她的發(fā)頂，手輕輕拍著她的背，語(yǔ)氣寵溺：“那我們明日便回去。”

第二天，肖五郎在朝堂上，當(dāng)著文武百官的面，向明世賢辭官。眾臣紛紛勸說(shuō)，他卻態(tài)度堅(jiān)決，拱手時(shí)身姿挺拔。明世賢急得抓了抓龍袍，忽然眼睛一亮，想出個(gè)主意：讓肖五郎帶職回鄉(xiāng)，平日里由飛鴿傳書(shū)的方式參與朝政。肖五郎略一沉吟，終是點(diǎn)頭應(yīng)了。

六十年后。

初荷已是滿頭白發(fā)，臉上布滿皺紋，呼吸也變得氣喘吁吁。她躺在肖五郎懷里，他依舊是當(dāng)年那副翩翩少年郎的模樣，只是眼神里的溫柔沉淀了歲月的厚重。她緩緩閉上眼睛，嘴角帶著一絲滿足的笑意。床前，子孫后代跪倒一片，嗚咽聲此起彼伏，哭成一片，淚水打濕了地面的青磚。

現(xiàn)代。

窗外的強(qiáng)光透過(guò)窗簾縫隙，照在席夢(mèng)思床上熟睡的人臉上。初荷緩緩睜開(kāi)眼睛，下意識(shí)地用手擋了一下光線，刺眼的光亮讓她瞇了瞇眼。看著這熟悉的場(chǎng)景——墻上貼著大學(xué)時(shí)的海報(bào)，書(shū)桌上堆著沒(méi)看完的雜志，是自己住了二十幾年的房間——她一時(shí)愣神，指尖劃過(guò)柔軟的床單，觸感真實(shí)又虛幻。

自己這是回來(lái)了？還是只是做了一場(chǎng)漫長(zhǎng)而真實(shí)的夢(mèng)？夢(mèng)里的喜怒哀樂(lè)、生離死別，仿佛還在昨天，肖五郎的懷抱溫度，女兒的笑聲，都清晰得仿佛就在眼前。

就在這時(shí)，床頭柜的手機(jī)突然響起，屏幕上跳動(dòng)著來(lái)電顯示。

“喂…”初荷有些生疏地拿起手機(jī)，指尖觸到冰涼的玻璃屏幕，聲音帶著剛睡醒的沙啞。

“小荷，今天要去機(jī)場(chǎng)接機(jī)別忘了！開(kāi)車(chē)慢點(diǎn)，早點(diǎn)去，別遲到！”電話那頭傳來(lái)上司凱麗姐干練的聲音，帶著一絲催促。

初荷神情恍惚地應(yīng)了聲：“嗯。”

掛了電話，她匆匆忙忙起身洗漱。鏡子里的自己，年輕、陌生，卻又熟悉。太久沒(méi)開(kāi)車(chē)，她握著方向盤(pán)的手有些發(fā)顫，路上幾次差點(diǎn)壓線，耽誤了不少時(shí)間。等到機(jī)場(chǎng)時(shí)，早已過(guò)了約定的時(shí)間。

初荷心里一急，拎著包飛奔朝接機(jī)口跑去。人群中，她不小心與人撞了個(gè)正著，身體失去平衡的瞬間，她驚呼一聲，下一刻，卻跌進(jìn)了一個(gè)溫暖而堅(jiān)實(shí)的懷抱。

“小心！”一個(gè)溫潤(rùn)又熟悉的聲音在頭頂響起，帶著她刻入骨血的熟悉感。

初荷猛地抬頭，撞進(jìn)一雙深邃含笑的眼眸里，像極了那年他剛醒，站在圍欄外回眸時(shí)，他初見(jiàn)她時(shí)的模樣。

——

完結(jié)