林笛慧把杭州發生的事情通過密信匯報給了高步語，她沒想到酉懿慧會選擇用這樣的方式為袁靈鳳復仇，當著林笛慧的面將親姐姐林笛秀殘忍殺害，同時還傳來了投降的要求。難道說自己所做的一切都是徒勞無功的？難道說一開始的抉擇就是錯誤的？高步語不想承認這些，就算是失敗她也想繼續走下去，但是終點等待自己的會是什么？是死亡還是被控制？如今武治院似乎在打高步水琴法的主意，若是自己失敗，又有誰還能保護她呢？面對以上種種問題，高步語頹然地倒在床上，思考著答案。

這時，門外傳來一陣急促的敲門聲，高步語不耐煩地問道：“怎么了？慌里慌張的。”

“掌門，您快出來，孟長老回來了。”門外的侍衛喊道。

“什么？”高步語心頭一驚，難道說孟媚竟然回來了？她急匆匆的跑出去，倒履相迎，來到會客廳，孟媚好生生地坐在那邊，恬靜美好，風采依舊。

“孟媚你回來了？她們沒有傷害你吧。”說著，高步語開始檢查孟媚身上的傷痕。

“掌門放心吧，都是自家姐妹，她們并沒有傷害我，只是問了我一些問題，我不想回答，代寧也沒有逼我。”孟媚回答道。

“是代寧審問的你？她難道沒有用刑嗎？”高步語疑惑道。

“沒有啊，代寧說沒這個必要，只要能留住我，聯堂便會變成一盤散沙，任人宰割。”孟媚嘆氣道。

“確實如此，如今聯堂已經不復存在了，步水前去支援，還損失了韓麗璐長老。”高步語黯然說道。

“掌門都怪我不好，沒有給聯堂培養出足夠多的人才，支撐聯堂的運營。”孟媚拉著高步語的手說道。

“不怪你，都是我的決策失誤。”高步語轉念問道：“代寧為什么會放你回來？”

“前幾日，代寧來看我，說袁靈鳳被林笛慧當作臥底殺害了，酉懿慧因為復仇殺死了林笛秀，但她不想再看到同胞相殘了，這些紅迷派的老人對她來說都有很深的感情，所以想放我回來，勸掌門投降和解。”孟媚轉述著代寧的話。

“林笛慧也傳回了同樣的話，不知道這事你怎么看？”高步語反問道。

“根據我的觀察代寧說的并不像謊話，而且我確實看到酉懿慧落寞的神情，經常望著窗外發呆。”孟媚說道。

“什么？你還能見到酉懿慧？她們沒有囚禁你嗎？”高步語疑惑道。

“沒有啊，只是軟禁在一個院子里，是從未到過的地方，這個院子里住著紅袖派所有的核心人員，包括酉懿慧、金香玉、朱萍、代寧等人我都見過。”孟媚回應道。

“那恐怕是紅袖派的新據點，能確認位置嗎？”高步語問道。

“那邊的環境和杭州差不多，只是溫度會更高一些，放我出來的時候全程戴著頭套，等摘下頭套時已經是長安城郊外了。所以我也不知道位置在哪兒，只記得馬車走了很遠很遠。”孟媚無奈地說道。

“可惜，不然還有機會偷襲紅袖派的據點。”高步語說道。

“掌門，我個人覺得還是投降和解比較好，因為代寧跟我說了武治院的事情。”孟媚小聲說道。

“說來聽聽。”高步語謹慎地說道。

“我聽代寧說，李蕓瀟在追蹤高步水的時候被風琰攔下了，風琰明確表示只會保護高步水一人，其他人死活不論，為此他們還打了一場，導致了徐州城墻損壞。根據代寧分析，武治院之所以不幫助紅迷派就是為了想看到咱們失敗，趁兩敗俱傷之際再伸出援手或是趁火打劫，將高步水控制在自己手中，他們看中的正是高步水的琴法。”孟媚激動地說道。

高步語沉思片刻說道：“代寧說的這些話你信嗎？”

“我不清楚步水長老和武治院之間發生的事，若是琴法真的對武治院有所幫助，恐怕這事他們做得出來。掌門，恕我說句不好聽的話，只要有您在，他們就無法真正掌握高步水，所以他們在尋找合適的機會除掉你。”孟媚坦言道。

“好的，這些事我知道了，你不要告訴其他人。事關重大，我需要好好思考一下。”高步語說道。

“這點我知道的，但是聯堂已經基本上沒人了，我該去哪里呢？”孟媚問道。

“你去暫管財堂吧，高步水需要回廬州，重整樂堂的事務。”高步語吩咐道。

“行，那我就先回徐州了。”孟媚說道。

“等下，你幫我寫封信寄給代寧，我想和酉懿慧見面，詳談一下兩個門派之間的關系和未來，打了這么久，我也有些累了。”高步語說道。

“好的，我這就去安排。”孟媚看到高步語想要和談，頓時松了一口氣。因為在她被軟禁的期間，看到了紅袖派的實力，那確實是紅迷派無法抵擋的，那種從容不迫和胸有成竹的模樣是偽裝不出來的，可見她們有足夠的自信擊敗高步語。

信件很快送到了南陽城的紅煙樓，姬琪在收到信后，檢查無異常后送到了代寧處，代寧將信件再遞交給酉懿慧。酉懿慧打開信件，看到了高步語的親筆書信，上面寫著感謝她釋放孟媚，想約她出來和談，不希望斗爭再繼續下去。

“你覺得高步語有幾分誠意？”酉懿慧抬起頭向代寧問道。

“如果說孟媚將我的話原封不動的帶到，我認為能有七分誠意，高步語是能夠想清楚其中的利害關系的。”代寧說道。

“那剩下的三分呢？”酉懿慧笑著問道。

“可能是最后再賭一把，試探下我們的實力，如果意識到差距巨大，恐怕高步語會選擇投降。”

“那這么說，這次和談是件好事了，幫我準備下吧，我親自去赴約。”酉懿慧將信件遞給代寧吩咐道。

代寧將信件仔細瀏覽了一遍，發現并無漏洞和異常，便接下這份差事，去安排和談的相應事宜。

酉懿慧來到庭院的湖邊，看到愁容滿面的朱萍，安慰道：“朱長老，高步語想要和談，這場斗爭恐怕要結束了。”

朱萍望著幽幽的水面，說道：“但愿如此吧，我們雙方在這場斗爭中都犧牲的太多了。”