檢查完后，星跟著拜爾弗蘭一起和卡洛斯他們匯合。兩人在圣殿第一層繞了一圈，最終來到一扇高聳的大門前。這里是教會的服裝倉庫，聽拜爾弗蘭說，星待會兒要穿的衣服就放在這里面，吉特和妹妹們也已經先進去了。

兩人推開門，只見掛滿衣服的倉庫里，卡洛斯正幫著三人挑選合適的服裝。兩位戰姬此刻正站在銅鏡前，欣賞身上的衣服。

瑪雅穿上了一件雪白長裙，藍色的長發披散著，每次轉頭，發絲都會泛起海浪般的漣漪。韻律則選了件黑色短裙，正好奇地摩挲著短裙的鑲邊。

她們看來已經洗了澡，皮膚泛著水潤的光澤。戰姬的外表本就出眾，好好打理一番后更是讓人眼前一亮。

拜爾弗蘭瞧了眼旁邊像人偶一樣的星，眼神中帶上了點奇怪的意味。

“就我長得不像人，行了吧。”星悄悄用手肘懟了拜爾弗蘭一下。

有些心虛的拜爾弗蘭收回目光，看向了后方那個正在整理衣領的高大身影。

吉特，戰姬的創造者，在生命領域走得最遠的黑暗教徒。

光看外表的話只是一個普通的中年男子，臉上還有沒刮干凈的胡茬，但衣服下卻塞滿了鼓脹的肌肉，甚至超過了一般的戰士。

拜爾弗蘭也是第一次見到吉特本人，腦中迅速回憶起有關這位天才的資料：

吉特，無姓氏，年齡不明，生命領域大法師。并非傳統意義上的黑暗教徒，但也是一個極端的研究者，對于解讀神明抱有異常的執念。有趣的是，他的研究方向與教會不謀而合，都指向原初人類。

在古老的典籍中，原初人類由神明親手塑造，能夠直接承載神性。但隨著時間的流逝，人類的靈魂與肉體出現了污染。而吉特的研究能重現原初基因，讓人類重新觸碰神之領域。

戰姬，正是他的第一批成果。

她們并非普通的基因調整產物，而是直接融入了神血樣本的“擬似原初人類”。她們的存在意味著吉特已經觸及了神明的權柄。

危險，但無法替代。這便是拜爾弗蘭看過吉特的資料后所得出的結論。

正因如此，盡管他行為極端，教會仍然默許了他的存在。甚至在盧斯的擔保下，他被正式招納進圣殿研究團隊。毫無疑問，他的加入將使得教會對神明的研究更進一步。

“吉特博士”，拜爾弗蘭越過兩位戰姬，向吉特伸出手，“很高興見到你?！?

吉特禮貌地與對方握手，眼角卻不自覺地抖動了幾下。拜爾弗蘭滿腦袋的符文實在是太惹眼了，想不注意都難。

教會難道都是這種畫風？

吉特想起了星以往的行為舉止，突然覺得她那樣情有可原。

他斟酌了下措辭說道：“真是獨特的……裝飾，想必你就是拜爾弗蘭賢者?！?

裝飾？

拜爾弗蘭立刻意識到對方指的是自己臉上的符文，只好轉移話題，夸贊起兩位戰姬：“你的孩子們很漂亮?！?

吉特明顯很吃這套，表情瞬間鮮活了起來：“當然，她們是我的驕傲?！?

“不過加入教會后克制一點，這種生命實驗風險很大。”拜爾弗蘭提醒道，“你以前沒出問題純粹是運氣好?！?

吉特瞥了一眼星：“我知道，但……”

“我的夢想就是創造出神。”吉特笑著，目光變得如同孩童一般澄澈，“哪怕被我的造物殺死也沒有遺憾?！?

拜爾弗蘭突然感到脊背發寒，他曾在狂信徒身上見過這種眼神。他打量了下吉特，發現對方的表情相當自然，根本沒意識到自己的想法有多危險。

“喂?！毙呛鋈挥檬种庾擦怂幌?，壓低聲音，“放心，有我看著呢?！?

見星發話，拜爾弗蘭也只好暫時放下戒備。但他也知道自己以后要多留意一下這位生命賢者。

這場小小的插曲沒有影響整個氛圍，慶典的準備依舊順利進行著。

“接下來該輪到你了。”卡洛斯笑著從角落里推出一座大得嚇人的華麗衣柜。那衣柜通體鎏金，表面雕滿了繁復的花紋，邊角還鑲嵌著閃閃發亮的彩色玻璃。

柜門一開，層層疊疊的禮服像瀑布一樣涌了出來，差點把星埋在里面。

“這是什么？！”星瞪大眼睛，伸手拎起一條流蘇披肩，足足有三米長。

“你的禮服。”拜爾弗蘭回答道，笑容止不住地從臉上溢了出來。

在場的幾人憋著笑，七手八腳地幫忙，總算讓星穿上了為她定制的禮服。

“真的要讓我穿成這樣嗎？”星扭了扭脖子，身上的黃金裝飾嘩啦啦響成一片。這下她可沒資格嘲笑拜爾弗蘭了。

卡洛斯雙手抱胸，理直氣壯地說道：“當然！慶典難得，不穿得隆重點怎么行？”

韻律的眼睛一閃一閃，幾乎要冒出小星星：“姐姐你好漂亮！就像壁畫里的女神！”

瑪雅也真誠地點頭：“真的，整個人都在發光！簡直光彩奪目?。　?

星看了看身上繁復到多余的裝飾。手臂上纏著雕花的金臂環，胸前的巨型吊墜沉得能當武器用，裙擺上縫的亮片更是多到走一步就響一聲。這些飾品的重量換一般女性早就被壓趴下了。

“話說這么多黃金是怎么回事？”星瞇起眼睛，“我不是明令禁止奢侈服飾了嗎？”

卡洛斯面不改色地回答道：“黃銅而已，鍍了一層金粉?！?

吉特憋笑憋得臉都紅了，一旁的拜爾弗蘭也低著頭，從他顫抖的嘴角來看，顯然是在忍笑。

星緩緩抬頭，看向卡洛斯的眼神變得危險起來：“卡洛斯，你一定在捉弄我對吧?！?

卡洛斯語氣誠懇道：“哪有，這可是我精心策劃的。”

“精心策劃著整我對吧！不帶你這么玩兒的！”星一把拉住快要滑落的披風，“快說說，還有誰在摻和這事?！?

這個計劃顯然已經超出了卡洛斯能辦到的程度，恐怕其他人也摻了一腳。

卡洛斯笑而不語，但眼神飄忽，顯然同謀不少。

星看了看鏡子里金光閃閃的自己，又看了看周圍憋笑憋到臉紅的眾人，最終無奈地扶正腦袋上的冠冕。

“罷了，回歸慶典確實該隆重一點?！彼_往前，身上的金屬裝飾叮叮當當響成一片。

“走吧，去參加典禮?！?

……

陽光傾瀉在螺旋圣殿上，給外墻鍍上了一層金黃。我站在自家面包店的二樓，半個身子探出窗臺。商販們在廣場四周支起了攤位，風里帶著一股甜膩的味道，能聞到焦糖蘋果和蜂蜜餡餅的香氣。

“熱乎的餡餅！剛出爐的面包！”

“紀念徽章！會發光的騎士徽章！”

“三枚銅幣一杯冰鎮果汁！錯過慶典可別后悔！”

聽著廣場那邊傳來的吆喝聲，我深吸一口氣，鼻腔里塞滿了甜膩的慶典氣息。今天的生意好得不像話，光是早上賣出去的面包，就抵得上平時半個月的收入。

“上面看得清楚嗎！”樓下傳來丈夫的喊聲。我探出身子往下看，他正揮舞著一塊剛出爐的黑麥面包，向路過的人群兜售。他的額頭上沁著汗珠，臉上卻笑得比誰都燦爛。

畢竟，這樣的盛況可不是天天都有的。

“清楚得很！”我朝他喊道，“你趕緊上來！再晚點，連站的地方都沒了！”

他可別因為貪圖這幾個銅幣，錯過了至高騎士的回歸儀式。要是真錯過了，他怕是得后悔一輩子。

“媽媽你看！隔壁的約翰叔叔爬到屋頂上去了！還有好多人也爬上去了！”小女兒拽了拽我的裙角，興奮地指著對面屋頂。

我順著她的手指望去，不由得笑出聲來。老約翰居然把他家的斜屋頂改造成了收費觀景臺，二十幾個銅幣就能獲得一個稻草墊座位，而視野最好的地方，甚至有人愿意掏銀幣！

此刻，那屋頂上已經擠滿了人，活像一群蹲在屋檐上的鴿子。他們一個個伸長了脖子，生怕錯過任何細節。

我揉了揉女兒蓬松的鬈發：“好孩子別學?！?

廣場方向突然爆發出一陣騷動。我踮起腳，看到教會士兵正踏著整齊的步伐，肅清中央通道。他們銀白色的鎧甲反射著刺眼的光，胸甲上蝕刻的圣典箴言隨著走動時明時滅。

典禮要開始了。

“來了來了！”丈夫氣喘吁吁地沖上樓，差點被木樓梯絆了一跤。他的額頭上還掛著汗珠，手里攥著幾枚剛賺來的銅幣，臉上卻寫滿了興奮?！拔覜]錯過吧！”

我笑著搖頭，伸手替他擦了擦汗：“再慢點，可就真來不及了?！?

女兒已經迫不及待地伸出小手：“爸爸，我要在你肩上看！”

“好嘞?！闭煞蛞话褜⑺?，讓她穩穩坐在自己肩上。

我們三人擠在窗前，和整條街道的人一樣，屏息凝神。原本喧鬧的集市此刻竟安靜得能聽見風聲，連那些叫賣的小販都閉上了嘴，所有人都找到了自己的位置，仰著頭，等待著那個即將現身的身影。

螺旋圣殿外側，離地面幾十米的高處，一座雪白的高臺向外延伸。這座高臺是后來加建的，原本的圣殿簡陋得近乎寒酸，是歷代教會騎士們一點一點修葺、擴建，才讓它成為如今這般恢弘的模樣。

高臺的白色大理石護欄在陽光下近乎透明，五面巨大的布幔從高臺兩側垂下，每一面都繡著一位至高騎士的徽記。盧斯的那一面位于正中，紫色的旗幟上繡著金色的劍紋，此刻正在風中微微顫動。

所有人都死死盯著高臺后那道合攏的深紅帷幕。它厚重、莊嚴，像是一道連接凡世與神域的門。人們低聲交談，聲音壓得極低，仿佛害怕驚擾了什么。

“時間到了嗎？”

“應該快了吧。”

“飲料小吃要不要？只要三枚銅幣。”

很顯然，最后一個根本沒人理他。

他們在等。

等那位傳說中歷經百年歲月，通過全身改造延長壽命的至高騎士——盧斯。

對于這位騎士，沒有人會感到陌生。我們的父母、祖父母，甚至是曾祖父母，都是聽著他的故事長大的。他早已超越了“英雄”的概念，成為了某種永恒的存在。

“要開始了！“街道盡頭有人尖叫。這聲喊叫像投入靜水的石子，整個廣場頓時沸騰起來。

整齊的踏步聲突然壓過了所有嘈雜，兩隊銀甲士兵從圣殿側門列隊而出。當他們行進至高臺下方，指揮官突然高舉佩劍，劍柄上鑲嵌的紫水晶迸發出光芒。

“拔劍！“

上百把長劍同時出鞘的錚鳴聲撕裂空氣，劍刃反射的寒光連成一片刺眼的銀河。士兵們將長劍握于胸前，劍尖斜指地面，分毫不差。

這不光是一次典禮，更是一場準備已久的“通告”。

教會在向整個大陸發出通告：

那位騎士，回來了！

厚重的紅色帷幕緩緩拉開。

一個身影邁步而出。

廣場上所有的聲音都消失了，所有人都摒住了呼吸。

那個身影站在高臺邊緣，白瓷般的身軀籠罩在圣光之下。頭頂的冠冕潔白無暇，手臂上的金環刻滿古老的符文，胸前的吊墜形如太陽，散發著柔和的金光。

光滑的瓷白面孔幾乎看不出原本人類的模樣，唯獨右眼的位置下方還保留著一只熟悉的眼睛。那只紫色眼眸如同清澈的寶石，一如既往地直視著圣城子民。

……

星站在高臺邊緣，手中拄著的圣劍通體漆黑，華美的紫色花紋在陽光下泛著輝光。

這特效不錯啊。

星看了眼高臺周圍的圣光發射裝置，心里悄悄給負責準備的卡洛斯豎了個大拇指。不光打光完美，還自帶精神振奮效果，把氣氛給炒熱起來了。

她能感覺到身后兩道熟悉的氣息，拜爾弗蘭在左，卡洛斯在右。更后方則是吉特和兩位戰姬。吉特表現還好，反倒是兩位戰姬顯得有些慌張。她們似乎沒經歷過這么大的場面，腰背挺得筆直，雙手一會兒交疊在腹前，一會兒又垂在身側，最后干脆學著吉特的樣子背在身后。

星的目光掃過下方的廣場。人群安靜得出奇，無數張仰起的臉龐讓星回憶起了曾經。她突然想起七百多年前的那天，也是在這個廣場，盧斯第一次以至高騎士的身份站在民眾面前。那時他站的地方還是個簡陋的石臺，天上的烈日曬得他直冒汗。

“投影魔法已經就緒?！鞍轄柛ヌm壓低的聲音從身后傳來。

“開始吧?！靶俏⑽㈩h首。

陽光正好，微風不燥。幾百年的謀劃，終于迎來了這一刻。

投影魔法將星的模樣投影在了上空。

洪亮的聲音在廣場上響起：

“我，第四十七任教會至高、神怒騎士，在此宣告。

“我回來了?！?

廣場上的人群屏息凝神，無數雙眼睛緊盯著高臺上那道白瓷般的身影。

“但這一次，我不再只是盧斯。

“這具軀體不再受限于血肉的脆弱，不再屈服于歲月的侵蝕。

“而伴隨著這具新的身軀，我亦選擇了一個新的名字。

“星。”

話音剛落，人群中便出現輕微騷動。有人低聲重復，有人交頭接耳，但很快，所有的雜音都被她的下一句話壓下。

“我理解你們的疑惑，但無需擔心，在這具軀殼之下，依舊是那位守護你們數百年的至高騎士。

“依舊是那個在瘟疫中為你們帶來藥劑，在戰火中為你們筑起高墻，在饑荒中為你們開辟糧倉的盧斯。

“而如今，我將帶來新的曙光。”

星頓了頓，覺得是時候放出重大消息：“從今天起，這種醫療技術將以普通藥劑的價格提供給每個子民！

“那些致死的傷病將無法奪去我們的生命

“百歲高齡也將成為常態，而非奇跡。”

這句話像閃電劈開夜空。人群先是凝固，隨后爆發出難以置信的喧嘩。

星繼續演講，聲音壓過了騷動：“從此以后，傷病將不再是阻撓！

“朝曦教會國的子民們！在我的帶領下，我們將度過一切危機。

“這不是我一個人的榮耀，而是屬于你們每個人的未來！

“饑餓、瘟疫、愚昧，這些都將成為過去！”

星一手扶著劍柄，一手微微揚起，聲音響徹四周：

“我向你們承諾！

“這個未來一定會到來！”

人群中爆發了歡呼，有人把帽子拋向空中，有人流出了眼淚，更多的人開始自發呼喊起星的名字。

在震耳欲聾的歡呼聲中，星的第三只眼閃過一絲復雜的紫光。她知道，她此刻許下的承諾，意味著她將帶著所有人度過那場浩劫。

“各位觀眾！這里是《朝曦報》特派記者阿爾文！”年輕記者幾乎要把臉貼到魔導攝像機的鏡頭上，“我現在位于螺旋圣殿正南方，你們絕對無法相信眼前的景象！“

“盧斯騎士回歸了！不，現在應該稱呼為‘星’騎士！”阿爾文踮起腳尖，鏡頭對準高臺上那個白瓷般的身影，“看到那具身軀了嗎？據說融合了最先進的煉金術與生命魔法！”

傳訊法術，曾是古代奧術師的專屬。無數密函和重要情報都曾通過這種法術傳遞到遙遠的城邦。而如今，它將用于傳遞一個消息，一位至高騎士重新歸來的消息。

卡洛斯站在后面，嘴角微不可察地揚起：“看來計劃成功了。”

拜爾弗蘭抱臂而立，腦袋上的符文在陽光下閃閃發光：“從盧斯，哦不，星回來的那一刻起，計劃里不確定的部分就已經完成了。我們的神怒騎士如今真的回來了?！?

他轉頭朝卡洛斯問道：“你覺得我們能度過這場災難嗎？”

卡洛斯平靜地回答：“不知道?！?

“但至少，”他看著星的背影說道，“我們不會孤軍奮戰。”