莊園的大門在寒風中緩緩開啟，迎來了久違的新訪客。四人踏著積雪，一路留下了深深的足跡，行走在銀裝素裹的庭院中。

“這里就是姐姐以前住的地方嗎？”瑪雅環顧四周，目光所及之處皆是被雪覆蓋的美景。她的眼神中閃爍著好奇的光芒，想要從這里殘留的痕跡中窺見到姐姐曾經的影子。

“也只有童年的十幾年而已，之后的幾百年里我很少回來，頂多也就抽空看望下父母。”星的聲音平靜而深沉。她沒有回頭，只是繼續領著大家在這片庭院中穿行，生車熟路地找到那些被積雪掩埋的小路。

冬天的氣息彌漫在空氣中，庭院中的綠植大多褪去了綠葉與繁華，只剩下光禿禿的枝干在風中搖曳。然而，即便是這般蕭瑟的場景，從庭院的布局、錯落有致的小徑、以及那些隱約可見的石雕裝飾中，仍能窺見這里曾是一座充滿生機的花園。

韻律四下打量著，下意識地把這座莊園跟之前看見的小木屋比較起來，不禁贊嘆道：“姐姐你的房子真大啊。”

沒等星回答，吉特直接接過了話題：“那是當然，畢竟盧斯可是貴族出身。”

“欸，貴族嗎。”韻律顯得頗有興趣。

“是啊，如果你想知道的話，我可以給你講講過去的故事。”吉特熱心地提議道，并問了下星的意見，“星，由我這個老朋友來講沒問題吧？”

“可以。”星點了點頭，表示無異議。

四人就這樣繼續往莊園深處走去。其間，瑪雅被兩人的對話所吸引，興沖沖地從后面趕了上來，加入了聽故事的行列。

面對兩位戰姬期待的眼神，吉特自認不能辜負她們的好奇心。他清了清嗓子，開始繪聲繪色地講述起盧斯過去的故事。為了讓故事更加生動有趣，吉特還不時地穿插一些小笑話，逗得兩人咯咯直笑。星則在一旁靜靜地傾聽，時不時地地補充一些細節，或是糾正吉特的一些小錯誤。

終于，在庭院的中央，他們看見了一棵格外引人注目的老樹。這棵樹長得很高，即便站在遠處，也能清晰地看到被白雪覆蓋的枝頭。星不由自主地加快了步伐，很快來到了樹下。

這棵老樹顯然已經歷了無數春秋，樹皮斑駁、粗糙，仿佛每一道裂痕都在訴說著往昔的故事。站在樹下，星抬頭仰望，只見交錯的樹枝如同一張巨大的網，將天空完全遮蔽。然而，就在這棵看似已經步入暮年的老樹上，卻奇跡般地出現了幾根新抽出的嫩芽。

這些嫩芽在寒風中傲然挺立，鮮嫩欲滴，飽含汁水。星伸手掰下一節，放入口中，慢慢咀嚼起來。

在盧斯的記憶里，母親經常給他吃這種嫩芽。

一股清新又甘甜的滋味在舌尖蔓延開來，星感受到了久違的滿足。這種感覺，比任何浮華的娛樂、昂貴的奢侈品都要來得更加真實、更加痛快。

大樹背后不遠處，莊園的一角就是盧斯父母的墳墓。兩塊石碑在風雪中巍然矗立，即使過了百年的光陰也沒有絲毫磨損。星緩緩蹲下身子，雙手輕輕伸出，溫柔地拂去石碑上的積雪。

兩人的面容自然地浮現在星的腦海中。

父親是一位相貌威嚴，頗有些不茍言笑意味的男人。他的頭發已經花白，眼角和嘴邊布滿了皺紋，但眼神卻依舊銳利。他為了保護領地選擇與流寇對抗，戰斗至生命的最后一刻。

而母親則是一位面容慈祥的老婦人。她的臉上永遠掛著恬靜的微笑，溫暖如冬日里的太陽，盡管臉龐已然消瘦，依舊能從輪廓中窺見年輕時的美貌。在得知周邊地區爆發瘟疫后，她作為牧師奔赴第一線，在治療病患的途中不幸感染身亡。

回到現實，記憶中的身影逐漸與眼前的石碑重疊在一起。

兩人的墓志銘都只有短短一行：

“一位盡職的領主，他以生命捍衛子民，愿他的家族與領地永遠繁榮。”

“一位虔誠的教徒，她為世人驅除瘟疫，愿光明庇佑她與她所愛之人。”

“唉……”星嘆了口氣，第一次切身感受到自己與盧斯的糾纏是如此之深。她知道自己終究算不上他，但至少現在，她要用盧斯的身份做一件事。

灰蒙的天空中，細小的白色雪花正無聲無息地從天際飄落。

星深吸一口氣，讓自己的心沉靜下來。她潛入記憶的深海，在那里搜尋過往的片段，從那些或歡樂或悲傷的回憶中串聯起盧斯的點點滴滴。

“這個世界就是個天平”，記憶中的盧斯如此說道，“我在一邊，眾生在另一邊。”

盧斯的眼神變得堅定，他終于認識到了自己的使命：“如果我背負得足夠多，也許就能換回眾生的幸福。”

雪花依舊在空中舞動，而當初立下誓言的騎士已然消逝，卻有另一個存在接過重任，繼續向前。

“媽媽，對不起。我把自己變成這個樣子了。”星對著母親的墳墓緩緩說道，那聲音似在呢喃，讓人聽不真切。

“姐姐……”站在星身后不遠處的韻律似乎想說些什么，卻又被吉特敏銳地察覺并及時制止。

韻律轉頭看向身旁的吉特，只見他緩緩搖了搖頭，用幾乎只有韻律能聽到的聲音說：“讓她一個人靜一靜吧，她需要時間來面對自己的過去。”

說著，他將一旁沉默不語的瑪雅也拉了過來，三人一起往別處走去，給星留下獨處的機會。

吉特的心情此刻也是五味雜陳。身為親手讓盧斯變成這樣的人，如今這般局面也算他的過錯。盡管當時的決定是出于保護人類的未來，但結果卻是盧斯失去了原有的生命形態，被改造成了超越人類認知的存在。

他至今還記得那個決定性的時刻，年邁的盧斯安靜地躺在充滿改造液的培養器中，身體被柔和的藍光所包圍。他就站在操作臺邊，通過玻璃屏障靜靜觀察著這位偉大的先驅。盧斯的眼神中沒有恐懼，也沒有向任何神祇或外力尋求庇佑的意愿。在死亡面前，他展現出了前所未有的堅定。

然而，接下來的步驟卻異常殘酷：盧斯在特制藥物的作用下緩緩陷入了沉睡，緊接著——他的細胞被溶解，血肉被重構，最終轉化為一種可被重新編程和利用的生物質。面對親手“殺死”盧斯的罪過，吉特至今都難以釋懷。

此刻，望著星的背影，吉特只能默默祈禱，希望星能夠坦然面對自己的身份，與盧斯的過去達成和解。

另一邊，星沉默地看著眼前的墓碑，模仿盧斯的口吻道：“邊海那邊的花開了，粉紅色的花瓣上有白色的小點，看上去很漂亮。”

“里諾領那邊已經開始積雪了，就跟以前一樣，雪平整得讓人想在上面打滾。”

“父親，你一直擔心的取暖問題解決了，現在家家都鋪上了暖氣管道，再也不會有人在冬天凍死了。”

“母親，教會的信徒增加了不少，雖然因為我的改革，里面沒有多少虔誠的信徒，但大家都過得很快樂。”

……

在父母的墳前，星佇立良久，斷斷續續地向他們訴說著這一路上自己的所見所感。其中有盧斯的，也有星自己的。

終于，在太陽的最后一縷光輝也消失在天邊后，星深深地鞠了一躬，似乎是將所有的遺憾與懷念都凝聚在了這個動作中。隨后她回過頭來，朝著在一旁耐心等待的三人走去。

“讓你們久等了。”星的聲音里帶著一絲歉意，卻也透露出一種釋然。

吉特見狀，連忙擺擺手，臉上掛著理解的微笑：“沒事，難得來給父母掃墓，多陪陪他們也是應該的。”

韻律似乎想要說些什么來安慰星，卻又有些猶豫：“那個……星姐姐，如果你心里有什么不開心的事情，可以跟我們說的，千萬別一個人憋著。”

瑪雅一聽，趕緊附和道：“對啊對啊，星姐姐，你有什么煩惱完全可以跟我們說嘛！你親愛的妹妹一定會為你排憂解難的！”

星先是看了看還矮自己一頭，眼睛里閃爍著純真光芒的韻律，又看了看躍躍欲試，似乎想立刻沖上來安慰自己的瑪雅，笑著揉了揉二者的腦袋：“好了，有你們兩個可愛的妹妹在身邊，我什么煩惱都會煙消云散的。”

星似乎找回了一點狀態，就像是長久以來背負的重擔終于卸下，心靈得到解放一般：“你們不用太為我感到傷心，變成這樣我早有預料，比起那些莫名其妙就失去人身的家伙，我這樣已經避免很多遺憾了。”

“那就好，姐姐你能走出來就再好不過了。”瑪雅拍了拍胸脯，接著注意到了視野邊緣的那抹燈光。

“哦，那個！”似乎是想轉移話題，瑪雅興奮地指著莊園另一側的練武場說道，“那個就是姐姐以前練劍的地方吧！”

順著瑪雅手指的方向望去，一座略顯陳舊的練武場靜靜地坐落在莊園的一側。到了晚上，魔導燈會自動亮起。雖然莊園的住宅內部并沒有開燈，但在室外燈光的映照下還不至于看不清。

幾人靠近之后，練武場的全貌展示在眾人眼前。在朦朧的燈光下，建筑的輪廓依舊清晰可見，隱約可見訓練場上斑駁的痕跡，記錄著無數次的劍影交錯。

看到那些木樁上的劍痕，韻律不禁想起了路上導游說過的話，好奇地問道：“姐姐你曾經真的在這里揮了一萬次劍嗎？”

星聞言輕輕搖了搖頭：“不。”

“我就說嘛，一萬次也太夸張了。”像是為自己的懷疑找到了合理的解釋，韻律松了口氣。

然而，星的下一句話卻讓她的表情再次凝固：“我揮的可不止一萬次。”

星的話語中帶著一絲對過往事跡的自豪。盧斯可是教會騎士，一萬次在他還是學徒時就揮完了，自己可是花了好長時間才真正繼承盧斯的劍技。

聽見兩人的對話，瑪雅的好奇心也不禁被勾了起來：“姐姐你可真厲害啊，你是怎么變得這么強的？”

“噗！”吉特似乎想起了自己以前也問過盧斯類似的問題。想起當時對方的回答，他急忙捂住嘴巴免得自己笑出聲來。

“答案不就在這里了嗎？”星坦蕩地說道，似乎不明白她們為什么會問這個問題。

“欸？”韻律和瑪雅對視一眼，臉上滿是困惑與不解。

“就是這里啊。”星指了指訓練場地上幾乎被用到報廢，現在只能當擺設的木樁和靶子，以及腳下那片被盧斯踩踏出凹陷的地面，“反復地進行訓練，日復一日，年復一年。啊，對了，還要記得多讀書。”

嗯，是原來的姐姐沒錯。

在一片沉默之中，兩位戰姬齊齊松了口氣。