倩茹趕忙把洛王的令牌拿出來，那些人不敢動她，便將安倩雯給捉了。

半面桃花也是養了打手的，見此情形，司馬九娘趕忙喊人。

但對方是有備而來。

屋內才吼了幾聲，官差就闖了進來。

“差爺，我們是寧侯府的下人，奉主人之命前來抓盜竊之賊。”

“誰為竊賊，盜竊了何物？”

須臾，一個中年婦人走上前來，從安倩雯的脖子上摘下了一塊質地上佳的玉佩。

“此物乃是我家少夫人的貼身之物，被這狐媚子竊去據為己有。”

“我沒有偷竊，這是寧侯世子送給我的。”

司馬九娘見官差要把安倩雯綁走，趕忙上前去懇求那中年婦人，“嬤嬤，求你高抬貴手，有事好商量。”

婦人便將準備好的一份清單拿給了司馬九娘，“我家主人心地寬厚，只要追回失物，若你們能即刻歸還，這官司不打也罷！”

司馬九娘見上面所列之物多數都價值不菲，趕忙命人去將安倩雯屋里值錢的東西全數搬來，都交給婦人，另賠了千兩銀票，想要息事寧人。

哪知婦人卻無動于衷，只要清單上的物件。

安倩雯見來的不過是個下人，絲毫沒有意識到問題的嚴重性，扯著嗓子同婦人爭辯，并讓貼身丫鬟去請寧侯世子寧致遠來評理。

寧致遠本就懼內，而那些珍貴首飾也確實是他從許慧慧那里順來的，此刻東窗事發，哪里還有臉來。

小丫鬟辛苦跑了一趟，只得了一句話：讓她把東西還回來。

還以為攀上了高枝，現在卻竹籃打水一場空，看著清單上的物件，安倩雯失望落淚，卻仍舊不肯還回去，還吵嚷著要上公堂評理。

司馬九娘沒想到她如此愚蠢，只好親自對著清單翻找，一樣樣地交還。

哪知找了二十幾件后卻一件也找不出來了。

這可如何是好？

還差十幾件呢，如果找不出來，自己苦心培育的搖錢樹就要沒了。

啪！

一巴掌烙在安倩雯臉上。

司馬九娘恨鐵不成鋼地逼問了一陣，安倩雯交代，除了一只白玉鳳鐲摔碎了，其它的她都典當了。

沒辦法，得罪許慧慧等于同時得罪榮國公府和寧侯府，司馬九娘只有咬牙親自拿著當票去贖，忙活了大半日，只找回了八件。

另有數件是死當，已經被轉賣。

她誠懇地表示照價賠償，婦人卻不屑一顧。

“旁的首飾，都是我家夫人匣中的尋常物件，唯獨那件白玉鳳鐲，是皇后娘娘賞賜，珍貴之至。所以，司馬掌柜，不是我家夫人不肯高抬貴手，是你手下的這位姑娘實在不知天高地厚！”

眼見官差拿著鐵鏈來綁自己，連司馬九娘也沒有辦法，安倩雯徹底慌了，忙把罪責推到倩茹身上。

“鐲子是她摔碎的，世子可以作證，我的丫鬟也可以作證！”

倩茹大驚失色，以為又要皮肉受苦。

沒想到關鍵時候，安倩雯的丫鬟竟然說出了實情。

“鐲子是倩雯小姐故意摔碎嫁禍給倩茹小姐的，寧侯世子當時在馬車里，什么也沒看見。”

婦人本來是想替自家主子一箭雙雕的，但事已至此，倩茹手上又有洛王的令牌，小題大作鬧的過于厲害，對自己主子有害無益。

于是，她放過了倩茹，只讓官差將安倩雯捉了。

忙活了一日，卻被人當猴子一樣戲耍，司馬九娘怒不可遏，揪住兩個背主的丫鬟發泄。

兩個丫鬟哭喊著求倩茹相救。

倩茹不忍，想上前相幫，但理智卻制止了她的沖到行為。

前陣子這兩個丫鬟還為虎作倀欺負自己，現在看自家主子倒臺，便將其拋棄另投明主，實在不是什么忠良的人，不值得自己如此。

可是如果一句話都不幫，良心又怎過得去？

思量了片刻，她走到司馬九娘面前，說了幾句寬慰的話。

“沒有倩雯，九娘還有倩雅，仍舊可以湊成‘三美’。但如果我也被抓走，半面桃花再也找不出第二個人來頂替。所以，這兩個丫鬟的行為，未必是對九娘你的不忠。”

司馬九娘冷靜下來一想，也是這么個道理，便罷了對二人的責罰。

被官差和寧侯府的人攪和了一日，半面桃花沒什么生意。

司馬九娘索性和幾個掌柜商議掛出打烊的牌子，聚在一處商議對策。

司馬九娘估摸著安倩雯是要廢了，想把安倩雅拿來頂替她的位置。

這一下計量的東西就多了，陶掌柜嘩嘩地撥動著算盤珠子。

片刻，搖了搖頭，“倩雅雖然更美，但污點也更多，怎么算都不值得力捧。倒不如聲勢浩大地搞一次選美，從京城中擇一位身世清白、才貌俱佳的舞姬入伙來的有利。”

“九娘我閱美無數，京城實在再難找出像倩雅這樣美貌的女子......”

司馬九娘同陶掌柜爭論了起來，溫掌柜、夏掌柜搖擺不定，只等著趙仙兒回來投關鍵一票。

可是，趙仙兒不知為何，遲遲不歸。

次日，官差把司馬九娘傳到了衙門。

不知經歷了什么，司馬九娘做小伏低地交了三萬兩的巨額罰款，總算是平息了這件事。

隨后，安倩雯也被放了回來。

但她受了酷刑，被打的面目全非，額頭上還黥了字。

儼然成了個廢人。

司馬九娘聽大夫說她的臉可能醫不好了，又恨又惱，索性做個順水人情，將她連人帶身契一并送去寧侯府，交給許慧慧處置。

未料到趙仙兒竟然將其從半道上截了回來。

“九娘糊涂啊！此舉非但不能討好許慧慧，反而還會讓同行笑話咱們半面桃花不仁義啊！”

“我為她交了三萬兩的罰款，哪點對她不仁了？”司馬九娘氣急敗壞地將安倩雯在公堂上為了脫罪攀咬自己的事說了出來，讓大家評理，“她平日里貪婪又狡詐，我哪里知道她私藏了那么多珍貴首飾？真是個不折不扣的禍水！”

“既然九娘對她深惡痛絕，不如將她賣給我，正好我想為倩茹出口惡氣，讓她以后為奴為婢地一直伺候倩茹！”

于是照著身契上的價格，給了司馬九娘一千兩。

事到如今，能得到一點補償已經是萬幸，司馬九娘便把安倩雯給了趙仙兒。

風頭過去，倩茹總算搬回了自己的宅子。

這本是件高興的事，可是日日看著躺在自己家里的安倩雯，心里卻堵的慌。

趙仙兒諱莫如深地寬慰她，“暫且忍耐，咱們翻身的日子不遠了。”

倩茹起初不明白，直到趙仙兒找了技藝精巧的師傅，在安倩雯額頭上的傷疤處設計紋身和妝容，才若有所悟。

她私下里找到趙仙兒，問她可是早就計算著把安倩雯收為己用。

趙仙兒抿笑著點了點頭，告訴她背后的實情。

倩茹這才知道是趙仙兒在背后運作，讓司馬九娘和安倩雯栽了大跟頭，所謂黥刑也是她買通官差而為之，為的就是讓司馬九娘痛快地將安倩雯棄如敝履。

好高超的智謀，連精明的司馬九娘被騙了半個月多也沒有反應過來。

倩茹暗暗敬佩，并在心里揣摩學習。