理所當然地，警方進行了慣例的尸檢和其他調查工作，所有尸體的頭顱全部被取走，從創口來看兇手手法幾近神醫，沒有一絲肉眼可見的斷裂或其他痕跡，連所有血管都被灼燒縫合了。用法醫的原話“兇手要么是有超能力的執業醫生，要么他手里有一把高熱高溫切割性能過人的菜刀。”

這些都是明非回來跟我說的，基于之前他的表現，加上約翰病情并無明顯好轉，密大以實習的形式讓明非去跟警方對接，這能讓他多拿到一點學分，好彌補之前掛科的《博物館陳列設計學》。

明非在復述的時候說了一些奇怪的詞，比如“基因檢測”和“星球大戰里的光劍”，這些聽起來充滿未來感的詞暗示了其出處，雖然十分好奇，我還是選擇放下了這份求知欲。

“總而言之，一個好消息，一個壞消息，教授。”明非開始總結。

“我覺得似乎并沒有好消息，親愛的路明非同學？”

“不不不，好消息是我們基本能確定兇手不是人不是嗎？”

“你的實習成績除了警方我也要打分，你懂我意思吧？”轉了轉筆，我挑眉示意明非談一談他的收獲。

“喔說真的其實掛科了對我也沒什么影響不是嗎教授……”看到我的臉色他哂笑一下繼續說“總之，我覺得我們可以從頭不見了開始著手，教授。”

“當然我知道目前頭顱還沒有下落，但我們可以反著來嘛，列出所有頭顱消失的可能原因，然后一個個排除。”

我不由得點了點頭“看起來這一年多你的學習是有意義的，之前的你應該只會說‘總不能頭被拿去當杯子用了吧’這種廢話，很有個人特色，但是很沒意義，特別是這種時候。”

“咳咳，總之目前結合案件超自然的因素，我想到了這幾點。第一，隱藏死者的身份，讓我們不知道是誰死了。”

“但是尸體的衣物還是有部分完整的，而且隨身物品也在，加上數量較多，盡管不能確定，但基本就是之前失蹤的人了。事實上警方應該在摸排這段時間來到阿卡姆鎮的外鄉人了，很快就能有一個確定的結果。”

“你說的對教授，所以可以引申出第二點，隱藏死者的身份，讓我們認為就是失蹤者的尸體。以及考慮到超越人類理解能力因素的存在，也可能有第三點，兇手需要死者的頭顱獲得力量或者完成儀式。”

“很有道理的猜測，但你的推理并不能涵蓋所有的超自然因素，這樣很可能有第四乃至更多個猜測，是無意義的，比如兇手能跨越時間和躲避獵犬乃至于分身，它們回到過去偽裝成死者的親屬，然后等到這一天一起動手殺了他們拿走頭顱，再一起作偽證，現在鎮子里已經全是怪物了。”

“哦這絕不可能教授，如您所說，超自然的因素有的可以頃刻間顛覆世界，但真的這樣它，不對這里應該用祂，或者祂們就不會刻意使其存在規律了，因為這對祂是無意義的。正如您常說的，宇宙的本質盲目癡愚，冷漠又缺少意義。”路明非喝了口水，繼續說。

“可這起案件存在很多規律，比如所有失蹤者都是日落后消失，這是否代表超自然的因素在白天會因為太陽或其他原因無法生效呢？再比如死者的頭顱全部被拿走，如果是您例子里那種強大的存在，十幾個人類頭顱并不能取悅或者強化祂，這是犧牲的本質涵義決定的。”

“看起來你確實從那本書里獲益良多，但一定要始終保持敬畏和警惕，明非。說到后者，其實有一位會故意這么干，你應該知道我在說誰。”我回憶起了一些不太美妙的事情，忍不住皺眉。

“哦，應該不至于吧，我是說，祂確實很像人類里的那種，額變態殺人狂，但最近祂應該忙著恢復化身呢，您去年剛解決掉一次不是嗎？”

“我不確定，明非，我不確定，還是把這個可能也列上吧，作為求知者我們再小心也不為過。”明非點了點頭，記下了祂的尊名。

“那么繼續，最后一點，我認為也可能是頭上的傷痕或其他痕跡可能會指明真相，兇手需要進行隱藏。”

我思考了一會兒“以目前的線索來說，這幾條的概率確實最大，那么你打算從哪里開始著手呢？一二四點都需要先找到人頭，第三點更是難以調查，這樣似乎回到了原點？”

明非一拍手“您提醒了我，還有第五點教授，那就是利用失蹤的人頭進行誘導，比如讓我們誤以為人頭很重要，從而拖延時間處理其他痕跡或線索。”

明非一陣奮筆疾書，我也趁這段時間把我們的猜測告訴了警方，讓警方在仔細調查現場后再集中精力尋找人頭。

“說回方向，教授，我覺得您可以尋找一下有關夜晚和人頭祭祀的法術，我現在去警方那里要一份失蹤者的行動軌跡，看看有沒有交集的地方，之后根據收獲我們好繼續調查，您覺得怎么樣？”

“你小子開始指揮人了啊，你不會覺得你是福爾摩斯，我是你忠心耿耿的華生吧？”

“我慶幸這個年代已經有福爾摩斯了，教授，至少我不是那么落伍，或者說超前。那祝我們一切順利。”明非說完起身告辭，我則從書架的暗格里拿出了那幾本異常厚重且看封面就讓人感到寒意的古老典籍，開始逐一排除。

這個時候我和明非都不知道，最關鍵的一點其實就在我們身邊，也許正應了那句中國俗語“當局者迷，旁觀者清。”

開始摸排的第二天，阿卡姆鎮就又出了大事，鎮長一家宣布把全部財產進行了慈善捐贈。單這一件事還算可以理解，也許是想借此稍微籠絡一下人心，免得鎮長帽子不保。可我打聽了一圈，在鎮長的演講后，阿卡姆近一半的居民都跟著進行了捐贈，數額加起來已經足夠一個紈绔子弟霍霍一輩子了。

我找同事問到了這些錢款的去向，所有善款都去到了斯維因基金上。據那位經濟學教授所言，政府目前只是在引入投資信托基金制度，尚未成立第一個開放式基金，以鎮長的能力而言，他突然開始這種投資捐贈，比起善舉還是斂財，更應該懷疑他從哪里知道的這東西。

我一開始只把此事當作茶余飯后的談資，直到明非幾天后調查完回來告訴了我一個消息——所有錢款的捐贈時間都在日落之后的晚上。