雷霆降下時，所有官方非凡者已經離開碼頭區及倉儲區，在軍情九處和其他教會人員的接應下來到了營地。

真神的一擊對非凡者的影響比對普通人更強烈，非凡者能更清楚地感受到那些霹靂而下的銀白電弧中磅礴到無法直視的靈性。

生命層次上的絕對壓制讓所有非凡者在那一刻都無法站立，他們跌倒、打滾，身體不受控制地蜷縮，像是用這種方式表達臣服之意。

信仰風暴之主的那些還伴有精神上的極度亢奮。他們用顫抖的聲帶吟誦主的名諱，而其他途徑其他信仰的，在這個時刻則是不安與恐慌，卻在風暴之主的威壓下無法念誦出其他神明的尊名。

不過，這只是一瞬間的事情。無聲而致命的雷霆實際上只落下了幾秒鐘，卻讓人感覺像是過了一個小時般漫長。

等到銀白電弧消失，除了風暴信徒外，梅羅斯等人相繼恢復神智，平復了心智——

除了道格拉斯。

梅羅斯看到所有人都站直了身體，只有道格拉斯仍然蹲踞在地，沒有挪動分毫。旁邊的韋恩伸出手要將他拉起，手指觸碰到道格拉斯皮膚的時候卻是一驚，急忙對梅羅斯說：“他……他為什么這么涼？”

擠過人群的梅羅斯也伸出手，沒錯，道格拉斯的皮膚此刻就像死人一樣冰冷，關節僵硬。靈感不低的“巫師”甚至察覺到了就連道格拉斯身邊的空氣也被滲透進了這種陰冷，有種不正常的感覺。

她強行撐開他的眼皮，看到了無法聚焦，一點點擴散開來的瞳孔。

不應該……這樣子就像是被死靈或者魂體附身，或者被詛咒?？伤闹芏际枪俜椒欠舱撸睦飦淼撵`體？

梅羅斯一邊緊急地張羅了個空房間和韋恩一起將道格拉斯放在床上，暫時用物理方法確保體溫，一邊舉著手杖，叩開靈視，想要找出問題。

讓她驚訝的是，靈視中應當出現的豐富色彩在道格拉斯身上都不見了，現在他的身上看不出一絲一毫靈性光輝，整個人形如同一個灰白的單調剪影。

別說不像非凡者了，這個樣子甚至不像是個活人——就連死去沒多久的人身上都能看到靈性反應，道格拉斯此時的樣子就像是石頭或者泥土似的死物。

怎么會這樣？

梅羅斯關掉靈視，皺起眉頭，回顧了一遍道格拉斯與自己一同撤退時的表現，沒有找到任何異常之處。

想了想，她對同樣焦急的韋恩說：“你先看著他，我去找同事來?！?

“黑夜”和“死神”途徑對靈體都有著更深的研究。梅羅斯匆匆離開，想要找另一位參與此事的紅手套過來幫忙。

但此刻基地因為風暴之主降臨神跡的緣故而陷入了一種狂亂的宗教氛圍中。要知道，軍情九處大部分人也是風暴之主的信徒，他們和代罰者們都像是暫時拋卻了理智，到處都回蕩著大聲的贊美和歌頌，以及向著東區方向跪拜行禮的家伙。

這讓整個營地的管理層瞬間空虛，梅羅斯在人群中艱難地擠到了辦公區域，從某個值夜者那里得知，另一位紅手套已經緊急趕回圣賽琳娜教堂。

看著眼前無法預料的混亂場景，梅羅斯嘆了口氣，開始思索是不是直接把道格拉斯也送到教堂會更快一些，因為顯然的，黑夜信徒們很受不了周圍風暴信徒的狂熱，很多人都希望她能夠下達返回教堂的指令。

梅羅斯當即讓值夜者隊長們找齊隊員，點數人數，準備返回。等到十多分鐘后，確認隊伍人員齊整，梅羅斯帶領他們離開營地，這時她身后的一個值夜者隊長問道：“諾拉女士，您一開始讓我們聚集時好像說有朋友受傷了，不要緊嗎？”

“嗯？”梅羅斯一愣，“哦，道格拉斯……”

她的表情自然，像是完全沒在擔心地說道：“雖然教過他幾次，但他到底是豐收教堂的人，他的同伴在旁邊照顧，應該沒什么大事?！?

“好的?！蹦敲狄拐咭矝]有多問，他對梅羅斯那位名義上的學生也不熟，只是臨時想這件事。

既然梅羅斯女士這么說了，那應該沒問題吧。

與此同時，坐在小房間內的韋恩從窗口向外看了看，正好瞥見那支離開的黑夜教會隊伍。但他只是眉頭微皺，沒有開口喊住對方。

他和黑夜教會沒什么交情，只是聽說道格拉斯在那邊有個老師，行動中他們好像是在一起的。

但是行動結束后，大家就分開了。

說起來，我和這家伙總共也沒有見過幾次面……韋恩回過頭來，看著意識已經模糊的道格拉斯，陷入了沉思。

如果不是賽恩斯兄妹和舒爾茨神父都受傷了，自己肯定不會和這家伙一起出任務。

他盡職盡責地把身體抽動，似乎陷入夢魘無法清醒的道格拉斯用厚毯子裹起來，觀察了幾分鐘，見情況沒有進一步惡化，便準備出門找些熱水和其他衣物。

畢竟戰士途徑也不擅長治病，他看不出道格拉斯的問題，只好做些力所能及的事情。

避開那些風暴信徒，在后勤部門找到熱水壺和一些食物、鎮定藥物的韋恩拿著東西往回走，然而，走到一半時，他的腳步越發遲疑，表情中也浮現出少許的疑惑。

“不對啊……”韋恩低頭看著自己手里抱著的一大堆東西，“既然賽恩斯姐弟沒來，神父也沒來，杰西卡……杰西卡犧牲了，豐收教堂只有我參與了這次任務……

“這些東西是帶給誰的？”

他看向大廳中狂呼、奔跑的風暴信徒們，一時間怎么也想不起來，自己究竟要去照顧誰。

-----------------

粗大如蛇的銀白電弧倒映在視網膜上的同時，道格拉斯在某種直覺的引導下，叩開了靈視，看向高空。

他看到了靈體。

大量的，數不清的靈體——準確的說，是死靈。東區居民的死靈。

或許是因為剛死不久，它們臉上還殘留著很接近人類的表情，都是大張著黑洞洞的眼眶和嘴巴，流露出驚慌、恐懼、失落與怨恨。

它們熙熙攘攘擠擠挨挨，原本透明的身體因為重疊而組成了灰黑色的巨云。而這朵巨云正拼命地逃離，大量邊緣的死靈不斷被無序跳動的電弧擦過，無聲湮滅成幾縷微風就能拂走的塵埃。

死靈云團分崩離析，它們正經歷著第二次徹底的死亡，肉眼難見的灰燼和塵埃從高空落下。

道格拉斯怔怔看著，直到——他從擠做一團的死靈當中，看到了一雙如同活人般靈動，讓他沒辦法忘記的灰綠色眼眸。

艾文.湯伯森。

他死了？！

這個念頭剛剛浮現出來，對方也看到了他。

登時，死靈云團像是被一只無形巨手拖拽般驟然加快了速度，直直沖向了道格拉斯！

后者悚然一驚，但還沒來得及做任何反應，就被云團包裹住。

剎那間，道格拉斯像是掉進了……難以言喻的虛空。

視野變換，現實世界一下子消失了。

很快，道格拉斯就意識到自己再一次地被拖進了“真實視野”，落入那片色彩紛呈、仿佛連接萬物的線條構成的巨網當中。

而耳邊、眼前，灰白的色彩和深入骨髓的寒冷撲面而來，伴隨著嘶啞哀怨的隱約哭嚎……顯然，他正在巨大的死靈云團內部。

每一個死靈身上，都蔓延出一條細細的灰線，連接到道格拉斯身上，讓他看起來猶如被包裹的蠶蛹，難以動彈。

就在道格拉斯意識到這點的同時，一個氣息明顯，宛若實體的死靈從群體中脫離，飄到了道格拉斯對面。

灰發綠眸的艾文.湯伯森看起來很開心，他微微躬身，像是在致意，臉上卻是帶著嘲弄的笑容：

“又見面了，我的朋友。”

道格拉斯沒有答話，面色陰沉地觀察著艾文。

很明顯地，艾文身上也有蔓延的線條，但比起自己少很多，最明顯粗大的是兩條，一條鮮紅一條紅紫色，它們的另一端蔓延向上到了視線不可及之處。

這兩條線條此刻有些閃爍不定，原本粗大的直徑在以很慢的速度變細，似乎象征著它們對應的聯系正在被逐漸削弱。

此外，周圍的死靈以艾文為中心，但并不是道格拉斯一開始猜測的那樣被艾文控制，而是它們看向艾文時原本扭曲的面容就會更加猙獰，并不斷試圖撲向那個惡魔，將灰色的線連接到艾文身上。

它們每次都會成功，但那些灰線甫一連接就會被艾文笑著輕松拉扯斷裂開來，輕松地仿佛拂去蜘蛛絲一般。

所以艾文沒有像他一樣被灰線限制住身體。

而道格拉斯和艾文之間，也有一條不斷變粗的線。

“看吶，”艾文伸手撥弄著兩人之間的線條，“我們的緣分已經很深了。”

“……你是故意引來官方非凡者，故意要死這一次？”道格拉斯盯著對方，隱約有了猜測，“這樣，能讓你擺脫……污染？”

艾文眉毛一挑，倒是有些驚訝：“你第一次到這里，就知道這些亂七八糟的東西是什么？不愧是我的英雄，真聰明?！?

他隨手指了指身上的線條，尤其是背后那兩根最粗的，笑呵呵道：“說對了一半。只是死掉的話，它們應該還是能讓我復活……嗯，有一個，好像和你們大地母神的能力有些像，它能影響生命。

“自從懷了它的孩子之后，我總是做夢。夢到一次次地被生下來……呃，相信我，那真是夠惡心的。

“所以，我死掉之后，靈體要有個能去的地方。

“除了它們兩個，我和你之間的線條最清晰最緊密不是嗎？

“當然，最開始這條線沒有那么深。你太弱了，不如那兩條線的拉力大，所以我想了個辦法加深咱們之間的聯系……”

道格拉斯聽著聽著，忽然像是被扼住了喉嚨，感到一陣窒息。

他抬頭看著盤旋在兩人身邊的死靈云團，聲音有些顫抖地說：“所以，你要……殺這么多人？”

“對啊?！?

艾文看著他，兩手一攤，笑著說：“我也不清楚為什么，但是你看，一旦你認為這些人的死與你有關，我們之間的聯系就會加深?！?

是的，就在道格拉斯看向那些死靈的時候，死靈們的灰線和兩人間的線段都肉眼可見地變得更加結實。

甚至它們都在這片虛無中有了物理上的重量般，壓得道格拉斯身體不斷佝僂，直到半跪下來。

為什么會這樣？

道格拉斯盯著腳下的虛空，難以接受地想著。他想要掙扎，在這片虛空內卻感受不到身體的存在，那些灰線緊緊束縛著他，讓所有掙扎都難看至極。

惡魔走近過來，聲音輕飄飄從上落下：“要不是你好幾次那么執意要殺我，我還沒發現這點?！?

“你之前在騙我？”被無形重量壓得有些喘不過氣的道格拉斯忽然問道，“你說，你是‘聯系的惡魔’，看到未來我會殺死你。”

“哦，那不是假的，我真的看到了?！?

等著背后線條消散的艾文四下看了看什么也沒有的虛空，倍感無聊，索性把半跪在地的道格拉斯當座椅，坐在了他的肩膀上翹起二郎腿，耐心解釋：“惡魔都會覺醒獨特的能力，我的能力大概就是這個空間吧。所以我能借著這里找到你，也能在接觸那些線條的時候看到一些模糊的畫面。

“升半神的時候是你幫了我，那個時候我看到的就是咱們兩個的畫面，你看起來比現在強多了，所以我才猜那是未來的事情。

“對哦，有這樣的預言，難道你現在不會死？我們兩個還能擠在一個身體里？這樣的話，應該還是我比較強，負責控制身體吧？”

才意識到這點的艾文一拍大腿，認真思考起身體控制權的問題。

被當做椅子的道格拉斯沒有沉默，繼續問道：“瑪琳的能力也是你給的？”

“啊，那個小姑娘。不不，她向那個叫‘欲望母樹’的神祈禱了，因為當時‘欲望母樹’一定要我找一個點祭品來，我找了很多，只有瑪琳被賦予了力量。

“那叫什么來著，嗯，‘恩賜’？也許瑪琳還挺有天賦的呢。”

“不是你……果然……”道格拉斯喃喃自語著，忽然抬起頭，向周圍叫了一聲，“瑪琳！你在吧！你是被我殺死的，你肯定在吧！”

艾文奇怪地低下頭看了他一眼，但沒有在意這種舉動，反而笑了起來：“她好像被凈化了。那個熱乎乎的家伙不知道從什么地方冒出來的，我還想著，如果瑪琳能一直藏在這里，之后就熱鬧了?？上?，你還是找到了她……咦？”

隨著道格拉斯的呼喊，灰白色的死靈云團中，又一個身影掙扎著浮現出來。

她凝實的程度略遜于艾文，保存的神智也不多，怔怔地看著兩人，先是叫了一聲“教父”，又看向道格拉斯，充滿疑惑地說道：“你，你也死了？”

那正是瑪琳，她大體上保留著人類的模樣，只有臉側、脖頸、手臂處有少許樹皮般粗糙的紋路。

艾文稍微有些驚訝。

他沒有親眼看到瑪琳死去，只知道自己和瑪琳的“聯系”斷開了，后來又見到了那個太陽途徑的強者。

再加上那輕易殺死自己的雷霆，瑪琳肯定活不下來，連靈體也不應該有——他是憑著這種特殊的“聯系”，才能帶著這么多死靈瞬間占據道格拉斯身體，避開雷霆后續對靈界的清掃的。

不過，這不重要，他反而大笑著拍了拍手：“你也在？這下有趣了！

“瑪琳，你看，我說的對吧？人就是要吃人啊。他比你強，就可以堂而皇之地為了正義為了活命殺掉你，你呢？

“你又變成孤零零一個人啦，想殺的那些人沒有死，仇也沒有報，嘖嘖，可憐的孩子。

“要學教父我，學你道格拉斯叔叔，做個自私的人才對啊?！?

道格拉斯沒有在意艾文的絮絮叨叨，就在剛才，他找到了自己和瑪琳間代表“聯系”的那根線，才試著呼喊她的。

成功了，瑪琳來了。

這說明她的確在死亡之前，仇恨著、詛咒著自己。

看著滿臉不解，表情生動得仿佛還活著的瑪琳，他再一次感到了深深的愧疚。

“對不起，又騙了你一次?！钡栏窭归L長地吐了口氣，“說好的讓你恨我一輩子……可是，現在，我要忘記你了。”

正準備看樂子的艾文心間忽然一跳，莫名有了種不好的預感。

他伸出手一把握住道格拉斯的頭顱，盡管知道在虛空中無法真正傷害對方，還是色厲內荏地威脅到：“好了，閉嘴——”

后者反而抬起了頭，環顧四周灰白死靈，平靜地說道：“還有你們……請徹底死去，回到冥界吧?！?

啪。

很輕，很輕的一聲，幾乎讓人懷疑是幻聽。

一根線條斷開了。

它兩邊分別連接的是道格拉斯和瑪琳。斷裂之后，瑪琳的臉上迷惑之色更甚，好像不再認識面前兩人，身影逐漸變淡。

啪，啪啪啪啪啪啪啪啪……

數不清的斷裂聲。

灰色的線條一根根崩斷，灰白的死靈也一個個僵硬了動作，不再環繞于兩人四周。

它們身上再也沒有任何連接，就這么無依無靠地向上飄去，飄向視野之外。

灰線盡數斷裂，擺脫束縛的道格拉斯輕松推開他，重新站起身，看著艾文，臉上是惡魔從沒見過的冷淡神色。

這突如其來的變化讓艾文吃了一驚，顧不上威脅，他的第一反應是低頭看向自己與道格拉斯之間連接的那條線。

那條原本結實的線條開始一點點淡化、萎縮……

而艾文的身后，紅色和紫紅色象征污染的線條雖然閃爍不定，卻始終是這片虛空中最顯眼最緊密的“聯系”。失去道格拉斯這一側的平衡之后，它們甚至有了反撲的跡象，拉扯得艾文靈體像是接觸不良的電視影像般來回閃動。

“你做了什——！”

這一刻，艾文是震驚的。

道格拉斯怎么可能控制這些線？這不是我作為“聯系的惡魔”才能覺醒的能力嗎？！

“下輩子多少學點神秘學常識吧?！?

兩人恢復了面對面的站位，道格拉斯一邊輕輕揮手，扯斷身上連接著的線條，一邊平靜說道：“這片空間不屬于你，我也不是第一次進來，是第二次。”

艾文愣了一下。

“還有，謝謝提醒。我能殺瑪琳一次，當然也能殺她第二次；你為了活下來能殺那么多人……”

道格拉斯沖惡魔笑了一下：“我也可以?！?

轉眼，他已經切斷了所有灰白死靈與自己相連的灰線，又繼續扯過其他色彩的線條，邊拉扯邊介紹：“要不是看你扯斷了，我還沒想到這個辦法。哦，這些也許是耶托奈夫城的，不多，因為我沒在那里呆多久，只記得有個小姑娘，她眼睛里長出了樹……

“安德森的？他好像沒怎么因為你受傷，算了，斷掉吧?！?

“這幾條特別顯眼，是舒爾茨神父和賽恩斯姐弟的吧，這邊的是那個和瑪琳一起被接回來的站街女郎，還有，這是杰西卡……這是韋恩……

“還有什么？哦，梅羅斯老師，她替我操心了……還有這次行動受傷、殉職的其他官方非凡者……怎么還有深藍主祭的事？他都不認識我。”

說著，道格拉斯好笑地搖了搖頭，扯斷那根不知道為什么連接上深藍主祭瓦倫丁的線條。

現在他和艾文很像，身上不剩幾根線了。

兩人之間的聯系也因此幾乎徹底消失，看著那條已經細到難以用肉眼確認的線條，道格拉斯把手搭了上去，還沒有動作就被艾文撲過來壓倒在地。

半神緊緊攥著他雙手手腕，表情寫滿了難以置信：“你瘋了？不對……為什么？！你不應該做這種事、你……”

道格拉斯被控制住，不過也沒在意，因為就憑這些微弱的連接，艾文已經沒辦法借此侵占他的身體，那兩道難以磨滅的污染一定會重新捕獲獵物，這只是時間問題。

說不定還挺快的。

“你只有一件事說得對，艾文?！毙那榍八从蟹潘傻牡栏窭古c充滿暴怒和驚慌的灰綠眼睛對視，眨了眨眼，“我和你都是自私的人。聽說世界上每秒都會死四個人，我從來沒有為此感到傷心過。這個世界的人也是啊，不過是不巧，我認識了、在乎了他們，才會給你機會?！?

他指了指兩人之間終究還是殘留著少許的連接：

“既然這樣，斷掉這些聯系又能怎樣呢？反正你和我本來就是個穿越者，死幾個人、殺幾個人罷了。你也是這么想的吧？”

“不對！不對！你不是這樣的人！”惡魔咆哮起來，本能地想要使用非凡能力，試圖調動起對方一絲一毫愧疚、恐慌和后悔的情緒，靈性卻泥牛入海般沒能掀起分毫波瀾，虛空中只能聽到他自己滿懷恐懼的嚎叫，“你害死了他們！為什么不愧疚，為什么不在乎？！你不是想救他們、想所有人都活下來嗎？！”

“……我才發現，你的確強，但也實在蠢啊?！钡栏窭轨o靜看著他發瘋，臉上在笑，“殺人的是你。你要是愿意承認，愿意接受這份因果，那那些束縛我的東西，也能保護你?？上В隳敲茨懶。敲春ε卤荒銡⑦^一次的人。

“現在沒人能救你了，我也不行?！?

艾文的腦海中下意識閃過了自己一開始輕松扯斷那些死靈灰線的模樣。他的動作、聲音開始慢慢僵硬，直到徹底停止，他的靈體不受控地向上浮動，被背后兩道污染拉扯著，一點點靠近未知的不可見的虛空。

直到徹徹底底地被吞噬，消失在道格拉斯的視野中。

只剩下一個人躺在這片虛空中，臉上帶著笑，看著虛空中游梭、搖曳的各色線條，看著它們從虛空中出，又沒入虛空，不知連接起了什么東西。

每時每刻都有線條自然斷裂，也有線條自然連起。

看著看著，道格拉斯臉上的笑容一點點落了下來，淡黃色的雙眼中一片平靜。他想了想，按照之前計劃好的，對自己發動了非凡能力——

“局外人”。