蘇明默默聽完了沈天放關于這整件案子的調查情況，目光看向桌子上那一布帛中包裹的鐵片，拿起其中一枚放在眼前看著。

“你說，就是這些細小的鐵片，殺掉了陳梟？”蘇明再次問道，神色間帶著幾分疑惑。

沈天放點點頭道：“是的，知州大人，下官最開始在巷子里看到這些鐵片的時候，也有些不相信，后來在蘆葦叢中發現了更多這種東西，才確定此事。”

蘇明看著那鐵片，靠在椅子上，陷入了沉思中。

一旁的縣尉梁建忍不住沉聲道：“沈大人，你可莫要嚇唬我們，梁某自問入伍幾十年了，與遼狗捉對廝殺過，也剿過那些悍匪，可梁某還從未見過一小小鐵片能有如此的威力！”

都監劉勝也點頭道：“老沈，這的確有些匪夷所思，小小鐵片，竟能有如此威力？這打在我等身上，怕是連皮肉都傷不了吧？”

見到兩位軍中同僚如此懷疑，沈天放沉聲回道：“梁縣尉，劉都監，這只是我的猜測，鐵片的確取自陳梟尸身，諸位可找仵作來詢問。”

劉勝和梁建兩人相視一眼，俱都陷入了沉默。

因為若是沈天放所言不假，那么這暗器的威力之大，的確超過了他們的認知！

而那個叫“雷電法王”的江湖人士，可以依靠此等威力的暗器殺掉陳梟這一群水賊，那么也完全可以威脅到他們這些朝廷官員！

“知州大人，若當真如此，此物，絕不能流于人間！”

劉勝朝蘇明拱手一拜說道，神情嚴肅，隨后梁建也附議，沈天放同樣附議，并且還低聲建言了一句。

“知州大人，下官也請以此次的山隱鎮為中心秘密搜尋，甚至，可以發出賞格令江湖上之人尋他！”

蘇明微微頷首，正要說話，一旁的呂吉甫走過來，看著那桌上的鐵片，思索片刻后向沈天放詢問起了一些細節。

“你說那陳梟手中有些焦黃色的痕跡？”

呂吉甫微撫胡須，似乎是在回憶什么，蘇明見他如此，便問道：“呂老，可是認識此物？”

呂吉甫搖搖頭道：“非也，不過老夫也曾任軍器監，了解過一些火器的制作進展，若是以火藥填充鐵片，并令其在合適的契機炸開，或許可以達到如此效果。”

蘇明詫異道：“那這么說來，此人是來自軍器監？”

呂吉甫再次搖頭道：“軍器監乃是安甫以為我朝軍械不精而設立的，到如今也不過幾年時間，雖說其中有不少對火器進行研制的匠作，然而凡涉及到火藥的軍械，大多不耐潮濕，且極易發生爆炸，故而至老夫調任，也并未出現真正可用的火器，更不要說有如此威力的火器了，老夫只是說，或許與火器有關，但此人未必來自軍器監。”

蘇明點點頭道：“呂老所言甚是，那就按天放所說，發出賞格搜尋與這雷電法王有關的線索，并秘密以山隱鎮為中心，在外圍搜尋，特別是大水澤方向！”

頓了頓，蘇明頗有自信地說道，“這法王既然殺了陳梟此賊子，本官斷定其必和龍頭寨有仇，往那個方向的驛站發報，沿途搜尋，或許便有結果了，梁縣尉，此事你配合天放，務必盡早找到此人！”

“是，知州大人！”

沈天放和梁建齊聲回道，隨后兩人便離去，辦理此事了。

而蘇明則是看向劉勝道：“劉都監，這龍頭寨水賊終究是一個禍患，你按照這大水澤繪圖，盡快制定出一個剿匪之法來！”

劉勝抱拳回道：“是，下官立即去辦。”

說完，劉勝便也匆匆離去了，蘇明有些疲憊地坐在椅子上，喝了口茶，緊繃的神經這才慢慢放松下來。

林平安在一旁贊道：“精白昨日精心布置，剿除匪患，今日又做下種種計劃，實是辛勞！”

蘇明苦笑一聲道：“林公，我這也是為民除害，可恨姚寶沖此人尸位素餐，兩年時間，居然任由此賊子坐大，唉！若不是如今我手下也無人可用，不然早已將其調離！”

林平安道：“精白，此言差矣，我朝人才濟濟，國子監中不是有許多讀書人么？如今官家又不吝敕拔人才，精白若是上書，官家定會同意的。”

蘇明看向林平安這位隱士，苦笑道：“林公，若當真如此就好了，只可惜國子監中的學生，大多未經世事，雖通讀經義，卻未必能務實做事，擢拔人才之事……難！”

林平安看著蘇明那苦笑，也點頭道：“這卻是老朽想的過于簡單了。”

后堂內，氣氛陷入了微微的平靜中。

“對了，若你當真需要一個務實做事之人，老夫倒是可以舉薦一人。”就在這時，呂吉甫笑著說道，“此人就是昨晚在游鏡詩會上寫出菩薩蠻的徐寧，徐自牧，老夫自覺觀人還有幾分水準，這徐寧乃是務實之人，觀其在詩會上的種種布置，謀劃調動，可見其心思機敏，或許在剿匪之事上，能有些不錯的建言。”

蘇明聽到徐寧的名字，也想到了什么，微微頷首道：“這倒是的，聽聞游鏡詩會上那些新奇的小東西，也都是這徐寧所做……只是他志不在為官之道，倒是件麻煩的事情。”

呂吉甫笑道：“精白，這就要看你的本事了！不過剿匪之事，畢竟是用兵，兵者，死生之道，不可不察！所以也不可操之過急，需得徐徐圖之，謀定而后動，方可一舉成功！”

謀定而后動……

蘇明聽著這老成謀國之言，也知道呂老是真心提點自己，拱手一拜道：“呂老的話，精白謹記在心。”

呂吉甫點點頭，起身道：“好了，精白，我和安之也不打擾你公務了，先走一步。”

蘇明道：“呂老慢走。”

看著呂吉甫和林平安離開，蘇明一人坐在后堂內，想著呂老的話，他思索片刻后，喚人拿來奏扎和筆，準備上書向官家建言。

……

……

大虞朝，東京開封府。

前唐覆滅后，歷經后梁、后晉、后漢和后周四朝，最終以大虞朝統一后建都于此，因其在原址上經過幾次重修和改建，故其規模遠在前朝之上。

東京城分為外城、內城和皇城，外城周圍長五十余里，有可供進出的城門十一座，又因南北運河貫通，另設有水門九座，城外有一條寬十余丈的護龍河，守衛都城。內城在東京城內中部，城垣周長也有二十余里，設有城門十座。而其內的皇城城垣周長五里，也設有六座門，四條御路，堪稱是大虞朝最為繁華熱鬧的地方。

有詩言，黃粱一夢到東京，無悔長做大虞人，也有文人言，東京一行，當真是富貴至極！

來來往往川流不息的人流每日進出著這座龐大的都城，沒有宵禁，更沒有過多管制，不知有多少人每日在這城中夜夜笙歌，醉生夢死。

這一日，皇城內，后花園。

一個面色有些蒼白的中年人身著素色的便服襴衫，笑看著自己的兩個兒子在花園內打鬧，偶爾咳嗽幾聲，卻又很快忍住，伸手招了招。

“傭兒，佶兒，來，到為父的身邊來！”

大虞朝神宗趙頊輕喚了這一聲，其中一個年級稍大一些的孩子便不再玩耍，拉了拉依舊沉迷在花叢中的弟弟，走到了自己父親的身邊。

“父皇。”趙傭微微一拜，那認真的模樣讓趙頊微微點頭，心中很是欣慰。

“傭兒，你也長大了。”

趙頊笑著說道，伸手比較了一下趙傭的身高，“都到為父的肩膀了，或許再過不久，你就要扛起更大的重擔了。”

趙傭看著父親蒼白的面容，再次一拜道：“兒臣只愿父皇能龍體康健，福享萬年。”

“福享萬年……呵呵，這世上哪有人真能福享萬年啊！”

趙頊喃喃自語著，又看向還不過五歲的趙佶，見他目光一直朝著那鳥語花香之處看，知其喜愛鳥獸蟲魚之類的玩物，便拍拍他腦袋道，“去吧，吉兒，再去玩一會兒！”

“謝謝父皇！”

趙佶回道，又跑開去，繼續在花叢中玩鬧著。

趙頊笑看著，又對趙傭道：“傭兒，佶兒年紀還小，你以后要多幫襯著他，要盡到做哥哥的責任，明白了嗎？”

趙傭點點頭道：“回父皇，兒臣記下了。”

“好，你也去陪著你弟弟吧！再玩鬧一會兒，你們也該回去繼續讀書了。”

趙頊說道，又看了一會兒自己這兩個兒子，便轉身回到了旁邊的亭子下，那里有一份份文書邸報呈上來，齊齊地擺在桌子上，他上前去坐下，開始一一批閱。

“禹玉這官制改革終于出了不錯的成效，嗯，再過段時日便予以封賞吧！”

“蔡卿這是又被人彈劾了，呵呵，看來這開封府內事務之雜，蔡卿也是力不從心啊！”

“子范要在西寧寨設置堡障，駐兵屯防，討伐西夏，他這是想將功補過，只是茲事體大，當招來禹玉詢問一番再做定計……”

“……”

趙頊一一批閱著，也不知過了多久，神思困乏，這才將筆放下，拿起旁邊的邸報來，預備翻閱些有趣的事情放松放松心情。

“嗯？菩薩蠻，這首詞……”

一眼看下去，趙頊便見到了那撰寫在邸報開篇上的詩詞，僅僅只是念誦兩遍，他便忍不住贊嘆起來。

“這倒是一首好詩詞，唔，徐寧，字自牧，這江南地區，到底還是人才繁多……道夫，將紙和筆拿上來！”

趙頊又吟誦了幾遍，心中歡喜，便招了招手，一旁一個面色白凈的太監走上前，將紙筆奉上，攤在了桌子上，隨后便束手立在一旁，隨時聽候著。

“菩薩蠻……”

趙頊落筆寫著，不一會兒，這篇佳詞便出現在紙上，這位大虞朝官家看了一會兒，又咳嗽起來，便揮了揮手，那喚作道夫的太監心領神會，上前去蓋上了印章。

“收起來吧！”趙頊說道，手邊還拿著一封文書，那是臨安府知州蘇明的奏扎。

“呵呵，精白朕倒是許久未見了……也罷，他既然要這個人，朕便幫他一把吧！”

思慮了許久，趙頊開始落筆，偶爾抬起頭來看向遠處，自己兩個兒子，一個趙傭，一個趙佶，已經自覺地去讀書了，他嘴角露出了欣慰的笑容。

“傭兒，佶兒，待為父為你們翦除西夏這一心腹大患，我大虞朝必可再現前唐之盛！”