西夏統軍葉悖麻、副統軍咩訛埋所率三十萬大軍，終于逼近了永樂城。

鐵鷂子和虞朝派出的斥候已經連續交手了好幾次，西夏大軍逼近的消息也不斷傳往米脂縣，給事中徐禧命沈括駐守米脂，自己與李舜舉、李稷率兩萬士卒馳援永樂城。

八月，西夏軍鐵鷂子強襲無定河，欲截斷水路，將領高能建言，在西夏鐵鷂子還未完全渡河之前，率軍擊之。

徐禧不聽，率軍成隊列在城下迎戰，言稱王師不鼓不成列，要以堂堂正正之師擊敗...