“村長，村長，你倒是找聯防隊的人來管管啊！那幫外地人把我的雞、鴨連同青菜都偷光了，這是犯法的，偷竊啊！你倒是想辦法管管啊，村長。”這天一大早，村長剛騎自行車到村委會辦公室一會兒，屁股還沒坐熱，就聽到外面有人在叫嚷著。村長搖搖頭嘆了一口氣，嘴里呷著一口茶慢悠悠的走出來，只見一個油頭粉面穿著夸張喇叭褲的年輕人在村委會門前叫嚷著。

“我說根生啊，你就別鬼哭狼嚎的了，不就一點小菜嗎，有什么大不了的，我送你幾顆好了。”王利發略帶嘲弄的語氣說道。

“村長，你聽他這說的什么話啊！偷小菜就不算偷竊了嗎？真是的。你自己每天收著那些外地人的房租當然幫他們說話了，我才不會把房子租給他們呢，說不定偷我菜的人就是你屋里住的那幾個。”

“不要亂放屁啊，你哪只眼睛看到的？你那是不租給人家嗎？是你自己那房子都快倒塌了，每天游手好閑的，也不知道補下漏，誰敢租用你那房子啊！”

“我說王利發，你嘴巴干凈點，我怎么游手好閑了？”

村長咳嗽了一聲，說道：“好了，好了，一人都少說一句，還自家堂兄弟呢，怎么每次見面都吵。來，根生你進來坐下喝口茶。你反應的問題我也一直很頭疼啊，聯防隊就那么幾個人，村子這么大，根本巡查不過來的，再說人家晚上也要睡覺休息啊。”

“村里現在每年掙那么多錢，就不能多找幾個人嗎？”王根生坐在辦公室里翹著二郎腿嘟囔著。

村長把茶杯往桌上一放說道：“根生，這話可不能亂說，村里的錢那都是公家的，這我做不了主啊。”

“公家，公家，你不就是公家嗎？公家總得管管我這小老百姓吧，總不能看著我餓死吧，我雞鴨菜都被偷光了，你說我怎么活啊？”王利發一副死皮賴臉的樣子繼續說道。

村長抓過桌上的電話機說道：“這樣吧，我打電話給派出所，讓他們派人來查查清楚。我這里還有點剛買的肉和菜，你先帶回家去吃好了。”村長說著就到廚房把砧板上的肉和菜勻了一些出來給根生拿著。根生看著村長手里提著的肉和菜，半推半就的說道：“村長，我不是來要你的肉和菜的，我自己隨便去朋友家能解決的。我主要是來反應問題的，村長，這偷東西的問題你一定得早點解決啊。”

“好的，好的。派出所下午就來人查清楚，你就早點回家做飯吃吧。那好，我就不耽誤你辦公了，村長，我先回去了，一定記得抓小偷啊。”

等根生走遠了，王利發湊過來對村長說道：“一共就養了那么幾只雞和鴨，今天被偷，明天被偷，哪有那么多讓人偷的。”

村長笑著嘆一口氣說道：“他這人游手好閑慣了，在廠里當個保安掙點錢全拿去吃喝嫖賭了，二十好幾歲了，媳婦也不找，話說回來也沒人看得上他。村子里現在開辦的廠越來越多，大家都辛苦上班掙錢，就他一個人不爭氣。”

“村長，你真要叫派出所來查這偷東西的事情啊？”

“嗯，對啊。工作還是要做的。”

下午下班之后，王利發回到家里，待吃過晚飯之后，他就來到偏房和租用自己房子的夫妻二人聊天。

“平安，派出所和聯防隊這幾天要加大力度巡查，你那些老鄉有小偷小摸習慣的，叫他們別去偷東西了，為偷幾把青菜被抓不值得。”

“好的，王哥。我明天上班就告訴他們。”

“你別說漏嘴說是我告訴你的啊。”

“那肯定的，王哥，你就放心吧。你對我們這么好，我們怎么可能亂說話呢。”

“哎，哪有什么好不好的，無非是看你們出門在外，無親無故的，什么事情都要靠自己，能幫就稍微幫一下而已。”

第二天早上陳平安來到工地干活，找了一圈都沒看到他的搭檔劉吉利。這時，另一個工友過來說吉利昨天晚上去外面偷菜被抓了，說是要關三天才放出來。平安想著要是有個電話就好了，昨天晚上我就可以早點告訴他了。工友繼續說道：“這吉利也夠倒霉的，昨晚剛撩幾把青菜到手里就被抓個正著。他這人老實巴交的，除非是真的買不起吃的，他從來都不會跟著別人去偷東西的。怪就怪這狗日的包工頭，都一兩個月了還不發工資，還好我有點積蓄，不然我也要去偷東西吃了。”陳平安想起自己前幾年剛到這里的時候，那時候身上的錢用光了，工資又還不發，要不是有幾個老鄉救濟下，那真要挨餓了。有一天晚上幾個老鄉說晚上出去偷點菜，剛開始平安不想去的，他從來沒做過偷雞摸狗的事情。一個老鄉就跟他說沒事的，我們不偷別的，就抓幾把小菜就回來，要是被人發現了你就死勁地跑，沒人會為了幾顆菜追你幾公里的。

那天晚上天氣很好，一勾下弦月懶洋洋的掛在天角。他們幾個人來到一兩公里外的一片菜地里面，平安的心像打鼓一樣呯呯直跳，他撅著屁股拔起一顆白菜，土都沒抖抖就趕緊放進尼龍袋里面。突然，一束燈光照過來，平安拔腿就跑，哪知道摔了個狗啃屎。后來他才知道別人都是蹲著偷菜的，只有他高高的把屁股對著天，這荒誕的姿勢加上踩到地面腐爛打滑的菜葉不摔跤才怪呢。那天晚上就是王利發抓到他的，王利發看著眼前這個面容清秀、羞愧難當的小伙子，憤怒地說道：“你們這些外地人還真是沒素質，連幾顆青菜都要來偷啊。”平安低垂著頭說道：“沒錢，買不起菜。”“沒錢也不能來偷啊！你是在附近上班的吧？上班怎么會沒錢呢？我看就是你們外地人素質差，喜歡偷雞摸狗的。”平安抬起羞紅的臉說道：“不是的，我是真的沒錢買不起菜才出來偷的。”王利發看著快要哭出來的陳平安，心中怒火也消解了一大半，于是和平安閑談了起來。等到平安講完自己的事之后，王利發已經開始可憐眼前這小伙子了。平安說道：“你真是個好人，我聽老鄉講別的本地人遇到偷菜的不是用石頭扔，就是拿著棍子來追打，哪有像你這么斯文的。”“為了幾顆菜傷到人不值得，你以后別偷了，偷盜是會上癮的，我這里有二十塊零錢，你拿去買菜去。”平安終于忍不住哭了起來，很多人都把他們當苦力看，瞧不起他們每天灰頭土臉的樣子。他們當中有些人又不爭氣，總是喜歡偷雞摸狗的，時間一久他們就變成了別人口中那沒素質的外地人。

第二年平安變成了王利發的租客。平安含混的活了二十多年，在飯店當過服務員，在服裝廠、電子廠上過班，那些工作他都不喜歡，他覺得不自由，最后他來到這工地，雖然苦點累點，但自己的活干完就行，想抽煙就抽煙，想喝酒就喝酒。一向節儉的他前段時間下血本請客送禮，纏著工地上一師傅教他開手扶拖拉機，師傅和他關系一直很好，耐不住他的軟磨硬泡，就答應教他了，他聰明機靈，不到半個月時間就學會了。學會開拖拉機之后，平安就想著去另找個工地開車，這樣又輕松，錢又掙得更多。村子里正準備新建一個工廠，平安就過去打聽情況。老板看他年輕力壯，面相可親，不像會亂搞事情的人，雖然開車技術還得磨練，但通過談話也能看出是個做事沉穩的人，所以就招了他。新的工作落實之后，平安又想著住宿條件也得改善下，畢竟這么些年東奔西跑的，大多數時間都是住在集體宿舍，自己倒無所謂，只是太苦著媳婦春香了，并且辦起事情來也不方便。他十六七歲就跟著別人跑到廣東打工，十九歲那年碰到了春香，兩人連喜酒都沒辦就在一起了。平安一邊想著往事，一邊尋覓租房信息。正所謂無巧不成書，平安在村委會門口再次見到了王利發。

“王大哥，原來你是個村干部！怪不得說話做事那么斯文。”平安高興的說道。

那時候大多數人還買不起手機，平安大多數時間都待在工地，不愛出來閑逛，碰到王利發也實屬運氣。最后王利發把自己的偏房租給了平安。三天后劉吉利出來了，臉上和身上有些傷痕，還好不算嚴重，不影響干體力活。

馬克思說勞動是人類的本質活動，勞動應該是一種有著主觀能動性和自我意識的活動，人因為勞動而更富有創造力。初中都沒畢業的劉吉利顯然沒讀過馬克思的著作，他的勞動就是枯燥辛苦的笨重體力活，第一天上班結束后他雙手都快拿不住筷子了，吃了幾大碗飯后就倒在簡陋的、悶熱的宿舍呼呼大睡了。人會不會因為勞動而更富有創造力劉吉利不知道，但他知道勞動一定會讓你更有耐力。等到手上、肩上、腳上全都磨了一層厚厚的老繭時，一個壯勞動力就算培養完成了。吉利雖說從小在農村長大，吃苦耐勞已然是一種刻在身體里的習慣，但畢竟重體力活干得還是比較少的。他回想起自己十幾歲的時候，那時候身體發育之后總感覺自己力量沖天，干什么農活都要搶著去顯擺自己的能耐，結果幾趟下來自己就遭不住了。父輩們挑著一百多斤重的擔子氣定神閑的抽著旱煙有說有笑，而他肩膀早已磨得紅彤彤的，辣痛，他只能從在前顯擺到咬牙在后堅持了。看著被無數先祖踩實的黃泥路，他突然悟到耐力和耐心才是征服自然最有力的工具。

好不容易準時發放了工資，劉吉利和另外幾個小年輕決定去瀟灑瀟灑。晚上吃好飯喝好酒之后劉吉利他們幾個人騎著自行車來到了鎮上。老街道繁華熱鬧且擁擠，不算寬闊的馬路兩邊擺滿了貨攤，貨攤前圍著不少人，貨攤后面幾步的店面房里也是熙熙攘攘的顧客。街上有賣各類小吃的，有擺地攤賣衣服的，有賣皮包皮帶的，有賣電影光碟的。云貴川方言，安徽河南方言，東北方言，江浙方言等等，你一言我一語匯集成語言的洪流。若是西漢的揚雄穿越過來，他一定會以為這是帝國的中心—長安呢！殊不知這只是一個江浙地區的普通小鎮。他們幾個小伙子開心地挑選著自己心儀的物品，等到東西買好了，逛夠了，就心滿意足地騎著車回工廠宿舍。拐過主街道，他們幾個人騎車經過一條偏僻一點的街道，街道上沒有路燈，比較昏暗，只有幾家理發店前三色燈在旋轉閃爍。劉吉利決定停下來洗個頭、理個發，稍微打扮下自己。其中一個工友色瞇瞇地說：“吉利，你是要洗大頭，還是要洗小頭啊？”

“什么大頭小頭啊？”吉利皺著眉，一頭霧水的回道。

“小頭就是你下面那個了。”工友們一邊笑一邊指著劉吉利的下體說道。劉吉利才十八歲，在老家他只牽過幾個女生的手，連女人的胸脯都沒碰過，被工友們這么一指，剎那間臉就緋紅了。他跳上自行車死勁一蹬就向前沖走了。你們這群流氓。

劉吉利那天晚上夢到自己進入了一家發廊，迷迷糊糊的自己就脫光了衣服褲子。他雙手撫摸著女人的胸脯，那么軟，那么香。他口干舌燥，不知道接下來要做什么。女人用她溫暖濕潤的嘴唇親吻著吉利，吉利只覺得渾身一震，下體像一粒爆米花一樣炸開了花。

吉利第一次見到李冬梅的時候，她才十七歲。她個子不高，皮膚白皙，面容姣好。那天好不容易有個休息的時間，工友去玩具廠找女朋友，叫上吉利一塊去，工友說玩具廠全是女孩子，帶你小子去開開眼。工友的女朋友帶來了宿舍的冬梅，大家一起逛逛街，看看電影。冬梅和吉利老家隔得不遠，說話互相都聽得懂，吃菜口味也差不多。外出打工的年輕人都是一邊說方言，一邊學習普通話的，碰到語言相通的，感覺都要親切一些。經過好幾次的見面聊天，吉利和冬梅自然而然的在一起了。沒有什么浪漫情節，也不需要什么山盟海誓，看對了眼能相互依靠就可以了。

吉利和冬梅結婚那天，熊嶺村大多數人都來了。一些上了年紀的老人說以前嫁到我們這里最遠的不過就是隔了幾座山，現在吉利是開創了一個新紀錄，隔了幾個縣。好幾個年輕點的媳婦就說這哪是最遠的啊，陳老師家的兒媳婦才是最遠的，都隔著好幾個省呢！老人回道，對，對，老了，記性差。一個年輕的女人回道，這也不怪您老記性差，主要是陳老師家的兒媳婦就像大水沖來的一樣，一沒有媒人說親，二沒有熱熱鬧鬧的辦個婚禮，就那么直接來了。另一個年輕女人接話說道，是啊，是啊，為這事陳老師有一段時間和人聊天都像矮了半截似的。別人開玩笑說還是陳老師你家平安厲害啊，不要父母掏一分錢媳婦就有了，連孫子都給你送回來了，陳老師就只能打哈哈說現在年輕人怎么樣怎么樣，和老一輩觀念不同了什么的。哈哈，是的，是的，陳嬸那段時間都躲著人走路，生怕別人跟她提起兒媳婦的話題來聊。這邊一群年輕點的女人嘻嘻哈哈，另一邊幾個老人也在說著自己的見解，現在年輕人膽子真大，娘家隔得這么遠，嫁妝也沒有，就來幾個人送親，這要是我們那時候會被人笑話的。

爺爺奶奶帶著陳遠也來喝喜酒了，陳遠和一群孩子坐在一桌。等大人們吃完，他們幾個就偷偷的去搞點剩的白酒抿抿嘴，那味道太辣了，幾個人又趕緊去找水喝。喝完水大家又到處去找沒燃過的鞭炮來玩，大人們三令五申叫他們千萬別去撿鞭炮，可一旦離開大人們的眼皮子底下，誰還記得那些叮囑啊。

農村的流水席簡單而親切，親朋好友，老老少少聚在一塊，聊天的聊天，玩鬧的玩鬧。院子中間空地、鄰居家廳堂都擺滿了桌椅，傳菜的一聲：“菜到了。”小伙伴們就興奮的盯著看是什么菜，然后津津有味的吃起來。大人們愉快的聊著天，小孩子們吃好后到處跑著，打鬧著。素日安靜的陳遠在這個時候也會放縱自己喧鬧起來。多年之后陳遠在大城市的高端酒店參加婚禮的時候一再回憶自己當年的快樂。酒店內金碧輝煌，高高的穹頂萬丈光芒，地上是柔軟的花紋精美的地毯，桌上是潔白的桌布，椅子套著同樣潔白的座椅套，一切看起來都那么精致典雅高貴，可就是讓人覺得沉悶，讓人喘不過氣來，連說話都順帶小聲了很多。陳遠還是喜歡那開闊的露天流水席！

吉時一到，新郎新娘就開始拜堂成親了，其實儀式也很簡單，先是跪拜好父母，之后是喝合巹酒，接下來就是大家最喜歡的鬧洞房了。有人用線吊著一個紅彤彤的蘋果，讓新郎新娘同時咬住蘋果，寓意平平安安。蘋果搖搖晃晃，這邊吉利咬到了，那邊冬梅嘴又滑了，那邊冬梅剛咬住，吉利嘴又滑了，逗得大伙咯咯直笑。等到兩人快要都咬住時，那人把線一提，吉利和冬梅就親到一起了，這下大家更歡樂了。陳遠用手捂住雙眼，透過指縫新奇地看著羞紅臉的新郎和新娘。

幾天過后，爺爺奶奶又帶著陳遠來吉利家做客。

“陳叔，陳嬸你們就別擔心了，平安哥在外面混得好著呢。他人勤快聰明，現在都學會開車了，工資比我高多了。我回去上班后也要跟他學開車。”

“我媽呢？叔叔，她在做什么啊？”陳遠急切的問道。

“你媽媽啊，她還在玩具廠上班。不過她準備辭職不做了。”陳遠腦袋里閃過媽媽寄回家的那些可愛的玩具，追問道：“那她要做什么啊？她準備自己開一家早餐店，現在到處建設工廠，工人越來越多，大家早上上班都沒時間自己做吃的，她準備在工廠旁邊開一家早餐店。”吉利回答道。

陳嬸在一旁接話說著：“兒媳婦這人就是腦子活絡，想法多，膽子也大。”

這一點陳嬸說得非常正確，王春香膽子的確不小。當時在廣東上班的時候，干活是計件數的，主管經常少算工人一兩件，別的姐妹都默認了這種情形，只有春香敢和主管對罵。那時候三山五岳的人到沿海打工，在一個人生地不熟的地方大家自發的組成同鄉小團體。春香和主管白天在工廠大打出手，晚上兩邊的人就發生了群毆，好幾個被打進醫院了，平安和春香留了些錢給受傷的老鄉之后就趕火車跑了。