黛玉起興道：“你說(shuō)來(lái)我聽(tīng)聽(tīng)。”
“要不姑娘猜猜？”紫鵑笑得古靈精怪。
黛玉用手上帕子打她。
紫鵑也不躲，扶主子躺好道：“自然沒(méi)有別個(gè)，只有東府的瑾二爺，不是咱們家知根知底的人。”
黛玉有心試探，梨渦淺笑道：“無(wú)非東府敬老爺外頭養(yǎng)的，有什么稀奇？尋常人家這種事情也是有的。”
紫鵑搖頭道：“不是姑娘說(shuō)的意思。我聽(tīng)說(shuō)這位瑾二爺呀，人物性情和咱們府上的爺們兒都不像，那邊不少人背后嚼舌，說(shuō)他臉?biāo)嵝暮荩莻€(gè)不好相與的。”
黛玉聽(tīng)罷默不作聲。
紫鵑又道：“想來(lái)無(wú)甚奇怪，但凡厲害些的主子，背后總會(huì)遭人忌恨，咱們這邊的璉二奶奶便是現(xiàn)例。”
聽(tīng)這丫頭議論起主子來(lái)，黛玉佯裝撂下臉，一口啐道：“不知輕重的小蹄子，亂嚼什么舌根，無(wú)事可忙你上來(lái)陪我睡會(huì)兒。”
紫鵑聞言脫了鞋，爬上拔步床笑吟吟躺下。
黛玉的一雙胳膊掩在錦被之下，不知不覺(jué)取出那塊龍紋玉佩，捏在手里把玩。
不一會(huì)兒安然入睡，卻夢(mèng)見(jiàn)當(dāng)日乘舟沿大運(yùn)河北溯京城。
她在船艙里掩卷神思，舟頭有一男子迎風(fēng)而立，衣袂飄飄宛如仙人，正在舉目四望，欣賞河畔風(fēng)光。
岸邊牧童笛聲悠長(zhǎng)，河面舟行漸遠(yuǎn)，恍惚中那男子的身影竟和瑾二哥重疊起來(lái)，一如除夕當(dāng)晚初見(jiàn)。
但見(jiàn)他驀然回首，目光透過(guò)艙簾，正望向她虛虛實(shí)實(shí)的笑。
黛玉頓時(shí)驚醒，手中龍紋玉佩尚在，通體溫溫?zé)釤帷?
此時(shí)的夏尊寶早已拜完賈政，言說(shuō)請(qǐng)寶玉、賈環(huán)和賈蘭等人后日來(lái)東府上學(xué)。
賈政無(wú)有不允，順帶勉勵(lì)幾句。
夏尊寶再未耽擱，出了二門(mén)會(huì)齊徐賢和富貴兩人，打馬往教坊司衙門(mén)去了。
三人來(lái)到東城大市街，往東拐進(jìn)黃華坊本司胡同，一座占地不下二三十畝的衙門(mén)出現(xiàn)在幾人面前。
這便是當(dāng)前夏尊寶任職的官署。
來(lái)到正堂，只見(jiàn)幾個(gè)書(shū)吏正在埋頭謄寫(xiě)籍冊(cè)，除了后院間或傳來(lái)的絲竹之聲，四下倒也清凈。
書(shū)吏抬頭見(jiàn)奉鑾大人，忙起身問(wèn)安。
夏尊寶問(wèn)：“忙什么呢？”
有一老成些的書(shū)吏答道：“今兒遼東發(fā)配了些官眷過(guò)來(lái)，忙著登記造冊(cè)。”
夏尊寶納悶兒，便問(wèn)為何。
書(shū)吏解釋道：“遼地丟了城池，圣上下旨鎖拿相干人等進(jìn)京問(wèn)罪，那些個(gè)女眷自然下了我們教坊司。”
夏尊寶起意過(guò)去看看，便帶了徐賢穿過(guò)后堂，來(lái)到衙門(mén)之后的院落。
中途他問(wèn)徐賢，為何內(nèi)司衙門(mén)沒(méi)有邊關(guān)消息。
徐賢道：“邊關(guān)和我們這條線(xiàn)無(wú)涉，各有各的分內(nèi)事，大概只有千戶(hù)大人才能面面俱到。”
“看來(lái)還得升官才行”，夏尊寶聽(tīng)罷心道。
此處院落頗大，前后三進(jìn)環(huán)樓，教坊司的人稱(chēng)之為流芳樓。
其中一進(jìn)院別名風(fēng)園，供各級(jí)俳長(zhǎng)、抄案、樂(lè)頭、舞頭等人起居辦差。
二進(jìn)別名雅園，為教習(xí)舞樂(lè)之所。
三進(jìn)則叫頌園，為數(shù)百優(yōu)伶住處。
夏尊寶來(lái)到風(fēng)園花廳，早有眼尖的抄案瞧見(jiàn)，忙喚了韶舞、司樂(lè)等官員出迎。
韶舞司樂(lè)分左右，各有兩人，均為從九品，四人即為夏尊寶的左膀右臂。
“下官見(jiàn)過(guò)奉鑾大人！”左韶舞領(lǐng)銜拜道。
夏尊寶按官場(chǎng)規(guī)矩還了禮，隨口問(wèn)起今日發(fā)配過(guò)來(lái)的罪屬。
左韶舞細(xì)細(xì)稟明情況，稍后領(lǐng)著上官來(lái)到最后頭的頌園。
正逢堂上跪著一名女子，身上衣衫襤褸，雙手上著鎖具。
在她身后有一雙兒女。
女孩年紀(jì)稍大，約莫十歲左右。男孩較小，才堪堪總角。
女子伏地哭哭啼啼，正在問(wèn)話(huà)的俳長(zhǎng)明顯不悅。
左右抄案便拿起鞭子一頓招呼。
女子身上衣裳盡裂，卻一直咬牙忍痛，求那俳長(zhǎng)給她一個(gè)痛快。
夏尊寶看得皺眉。
身旁的左韶舞連忙清咳一聲，打起官腔喊：“奉鑾大人到！”
問(wèn)話(huà)的俳長(zhǎng)當(dāng)即神色大變，堆滿(mǎn)笑臉過(guò)來(lái)給夏尊寶請(qǐng)安。
兩名抄案也丟下鞭子，悄然無(wú)聲的站在邊上躬身垂手。
夏尊寶問(wèn)：“怎么回事？”
“小的問(wèn)犯婦可會(huì)琴棋歌舞，誰(shuí)料她那一張嘴比茅坑里的石頭還硬，分明藐視咱們教坊司”，俳長(zhǎng)憤憤不平。
“大人明鑒，并非如他所言”，女子轉(zhuǎn)過(guò)身子面向夏尊寶磕頭。
此時(shí)女子現(xiàn)出真容。
一頭烏發(fā)散亂，面無(wú)血色，臟兮兮的衣衫上隨處可見(jiàn)大小破洞，露出些黑黃棉絮來(lái)。
一雙眼睛卻充滿(mǎn)憤恨不甘，無(wú)所畏懼的直視夏尊寶。
左韶舞喝罵道：“大膽犯婦，竟敢如此無(wú)禮，還不低頭聽(tīng)訓(xùn)！”
那女子將嘴唇咬出血來(lái)，凄然一笑后說(shuō)道：“家夫無(wú)罪！城池已破，久無(wú)援軍，只得親率殘兵九死一生突圍出來(lái)，何罪之有？”
“有罪無(wú)罪，自有朝廷公論，用得著你鳴冤叫屈？但凡發(fā)配到此之人，誰(shuí)不說(shuō)自己遭了不白之冤，我勸你還是安分些為好，少吃點(diǎn)苦頭才是正經(jīng)！”左韶舞好心說(shuō)了一番金玉良言。
趁這功夫，夏尊寶上前仔細(xì)看了女子兩眼。
或許覺(jué)得她身段容貌姣好，便抬頭給了左韶舞一個(gè)意味悠長(zhǎng)的笑容，“把她送到我那邊去，本官要親自問(wèn)話(huà)，兩個(gè)孩子另行照看。”
“下官明白！”左韶舞心領(lǐng)神會(huì)，極盡諂媚。
夏尊寶哈哈一笑，帶著徐賢心滿(mǎn)意足的離開(kāi)。
只聽(tīng)身后女子破口大罵：“狗官，你不得好死！”
夏大人心中為之一嘆，不曾想他如今也成為別人口中的狗官。
盞茶工夫來(lái)到風(fēng)園東側(cè)別舍，邁進(jìn)正房，夏尊寶見(jiàn)到兩個(gè)豆蔻丫頭，個(gè)個(gè)清麗嬌俏，不似尋常農(nóng)家之女，反倒有種掩飾不住的書(shū)卷味。
看來(lái)教坊司的調(diào)教之功，的確獨(dú)樹(shù)一幟。
才在花梨圈椅上坐下，其中一個(gè)小丫頭奉上香茗。
夏尊寶一把拽住那丫頭，不容分說(shuō)將其攬入懷中，然后伸手挑她下頜笑問(wèn)：“你叫什么名字？”
丫頭明顯局促不安，紅著臉不敢掙扎，埋頭小聲道：“回大人話(huà)，奴婢念夏。”
“那一個(gè)呢？”夏尊寶又問(wèn)。
丫頭答：“她叫憶秋。”
夏尊寶便向門(mén)邊侍立的憶秋招招手，示意她過(guò)來(lái)。
稍后一手一個(gè)，先后抱在腿上。
兩道妙曼腰肢觸手即化，享不盡的香玉滿(mǎn)懷。
夏尊寶左看一雙丹鳳眼，右看一雙青黛眉，兩個(gè)丫頭竟然長(zhǎng)得一模一樣。
“你倆同胞雙生？”夏尊寶好奇問(wèn)。
念夏含羞點(diǎn)頭。
夏尊寶再問(wèn)：“誰(shuí)讓你們過(guò)來(lái)伺候本官？”
念夏答：“我們本在雅園習(xí)舞，大人新官上任，韶舞大人便挑了我們出來(lái)，讓來(lái)屋里伺候。”