一夜旖旎。

次日清早，可卿先行醒來，深情款款服侍夏尊寶晨起。

瑞珠匆忙進來，一不小心被衣裙所絆，雙手端著的一盆水差點灑在地上。

“何事慌張至此？”可卿問。

瑞珠忙回道：“花圃里面躺著一個人，我和寶珠遠遠瞧了一眼，像是小蓉大爺。”

可卿臉上變了顏色，單單不見懼意，倒是愁苦居多。

夏尊寶起身道：“我出去看看。”

穿好衣裳出來，果然看見賈蓉人事不省的蜷縮在花圃之內，身邊都是酒后嘔吐的污穢之物。

好在今冬未見鵝毛大雪，要不一晚上過去，人早被凍成冰棍。

夏尊寶讓瑞珠喚來幾個矯健仆婦，草草清理過后將賈蓉抬進別室。

兩床被子蓋住，又用熱熱的毛巾敷了臉，賈蓉總算悠悠轉醒。

張嘴第一句話：“有人打我，快捉住他！”

夏尊寶抄起一把凳子坐在床邊，笑意融融問：“誰敢對小蓉大爺不敬？告訴二叔，叔幫你出氣。”

賈蓉費勁力氣睜眼，卻見一副讓人生厭的尊容逐漸浮現，心中慌道：“你怎會在此？難道是你在背后下的黑手？”

夏尊寶無辜道：“蓉哥兒，大冷天的，叔救了條忘恩負義的毒蛇，然后坐等毒蛇來反噬？換作是你，此等蠢事做得出來？”

“原來是二叔呀！我記得昨晚從西府回來，途中被人陰了一手，還好二叔及時搭救”，賈蓉的腦袋好像清醒過來。

一時暗香浮動，環佩叮咚。夏尊寶知道可卿來了，便起身讓出位置。

賈蓉看了一眼春潮帶雨的秦可卿，輕哼一聲扭過頭去，并不理她。

可卿坐在夏郎讓出的凳子上，長嘆一聲道：“本來我與你也無話可說，嫁你為妻，不過權宜之計。你父親或許知道，或許不知道，他那般妄念，你也心知肚明。你們有你們的難為之處，我何曾不知，總歸我的難處，卻無人可訴。”

賈蓉頗不耐煩道：“父母之命，媒妁之言，我有何錯？”

“你無大錯，但你姓賈。我是個不祥之人，從今往后，你最好對我敬而遠之。”

一語罷，可卿垂淚離去。

自始至終，夏尊寶一言不發。

送走可卿后，他回到賈蓉床前，笑得讓人發慌道：“乖侄兒，你和你媳婦打什么啞謎呢？”

“打什么啞謎二叔不明白？”賈蓉翻身過去。

夏尊寶逗他道：“叔心里清楚，你這門親，怕是你爹的意思吧？”

賈蓉哼了一聲。

夏尊寶自顧自繼續說道：“秦家當年跟著榮公監造海舫，秦業因而進了工部為官。繕治皇家宮廷陵寢，壇廟殿府，這些年來的好處，自然被榮府吃得一干二凈，你父親意動，便有了你這門親，這一手屬實高明。”

賈蓉驚坐而起，難以置信的問：“你到底何人？”

夏尊寶不答，似笑非笑的望了過來。

躊躇半晌，賈蓉不得要領，正想換個角度旁敲側擊。

夏尊寶不給他這個機會，拍拍他的肩膀道：“借用西府某位姑娘的話，像賈家這樣的門第，可謂百足之蟲死而不僵，外人一時殺不死的，只有窩里的先自攻自滅起來才好。”

賈蓉似懂非懂，愣住不語。

“你那點小心思二叔心知肚明，顧好你的臟唐臭漢便罷了。如若不然，下次有什么三長兩短，叔不一定能及時救你，好自為之吧”，夏尊寶丟下一句話揚長而去。

大年初一，往來走動的都是至親。

寧府為長，到隅中之時，西府眾人烏壓壓的過來拜年。

當頭幾頂暖轎為女眷，分別是賈母，邢夫人和王夫人。

其后跟著李紈、三春以及黛玉，最后才是王熙鳳。

賈母疼愛兩個玉兒，轎中左右摟著賈寶玉和林黛玉。

延綿八頂大轎，每轎四周皆有奶媽婆子照應，再加上尾隨其后的賈府男丁、小廝長隨，烏央烏央占了半條街。

鳳姐和平兒同坐一轎，道中鳳姐問：“一千五的銀子點清了？”

平兒答道：“備好了，得空就給瑾二爺送去。”

鳳姐點頭，撥開轎簾張望一眼，隨后放下道：“大姑娘的事，幾年都沒個準信，我看二太太比誰都急，兩千銀子批了出來，今年秦家那邊半年的進賬便沒了。”

平兒疑惑道：“今年只有這個數？倒不及往年一半。”

鳳姐聽罷恨恨道：“還不是珍大哥哥搗的鬼，小蓉奶奶添了嫁妝，還能有幾個剩的？”

一時轎過寧府西角門，她們兩個再沒言語。

賈珍和尤氏帶著一家老小早在前廳等候。

聽下人來報，尤氏連忙上前接住賈母暖轎，和鴛鴦一道攙扶老太太出來落腳。

賈珍和夏尊寶在賈母跟前行了禮，忙著去迎賈赦、賈政等人。

尤氏回頭招呼邢、王兩位夫人，以及三春、李紈等人，陪著一起往上房暖閣去了。

賈珍只留意賈赦和賈政二人，剩下的賈璉、賈寶玉等人一股腦丟給夏尊寶。

如今多出這么個兄弟，迎來送往的面子活輕松不少，也算有點好處。

賈寶玉一見瑾二哥便心中歡喜，得了空忙給身邊的襲人使眼色。

襲人知道寶二爺心思，示意他稍安勿躁，得了空自會見機行事，隨后和鴛鴦等人一起趕去賈母那邊匯合。

要說尤夫人的屋子本身不小，但在此時竟有些不夠用。

最里頭的暖閣開了大小兩桌，桌上早已備好新鮮瓜果和各色精巧糕點，銀蝶和瑞珠幾個丫頭正在溫酒。

秦可卿將賈母攙扶到八仙桌上首落座。

賈母向黛玉招手，示意她到跟前來。

可卿會意，搬過一把凳子拼到賈母邊上，又請黛玉過來作陪。

賈母將黛玉圈在懷中，笑吟吟的命三春左右坐了。

門邊安置了一對半月桌，尤氏請邢、王兩位夫人過來稍歇。

賈府的規矩一向如此，媳婦不與婆婆同桌。

按理有賈母在，邢夫人和王夫人得在婆婆跟前服侍。但今日是寧府的東道，伺候長輩的重任自然落在尤氏和秦可卿身上，況且還有孫媳李紈和王熙鳳在。

等哪天李紈和鳳姐熬到賈母這個年紀，便是守得云開見月明了，到時上位便是她們。

外面堂上也開了一桌，招待賈赦、賈政等人。

身為賈府的爺們兒，賈璉、賈寶玉、賈環、賈蘭等人有資格和長輩同席。

賈珍、賈蓉和夏尊寶三個則要陪客，并留了一眾小廝伺候。

諸如鴛鴦、秋桐、金釧、平兒、司棋、侍書、入畫、紫鵑、襲人、琥珀等各房大小丫頭，俱在暖閣聽命。一屋子的金釵脂粉，堪稱百花迷人眼。

外堂之中，等眾人落座，賈珍親自給西府老少爺們兒斟酒，賈蓉執壺。

夏尊寶無事可做，故意看了看賈蓉一對黑眼圈，心中有些好笑，也端了酒杯起身作陪。

等賈赦等人杯中酒滿，賈珍請一眾男丁進了暖閣，去給賈母賀新。

賈母正拉著尤夫人和秦可卿說話，只見屋角火盆內焚著百合，紫金銅罩內木炭火光大熾，紅氈上的溫酒器皿熱氣升騰，再加上姑娘們各自珠光寶氣、嫵媚芬芳，虛虛襯托出賈府的榮華景象。

見賈珍等人進來，賈母放開秦可卿的手，笑著向夏尊寶招手道：“瑾哥兒過來，你就不用猴在他們一桌了，和寶玉進來陪我們。”