賴(lài)二兩口子帶了幾個(gè)婆子，親自跑了一趟庫(kù)房，找到管事的張家媳婦，冷著臉下了逐客令。
張家媳婦的男人幾年前歿了，尚有一兒一女。
兒子已有十七八，是賈蓉身邊跟著出門(mén)的長(zhǎng)隨。女兒年紀(jì)不大，只有十一二歲，在太爺賈敬的空院子里看守。
賈敬在城外玄真觀修道，一年回不了幾次，看家護(hù)院的下人難得清閑自在，該有的月例賞賜卻一分不少，實(shí)打?qū)嵉拿啦睢?
這一家子原本是賈珍原配夫人的陪房，算起來(lái)已是兩代賈家奴，在寧府的下人中多少有些體面。
如今出了這事，早有相好的各處報(bào)信，寧府各色人等都往庫(kù)房來(lái)了。
張家媳婦抱著賴(lài)二老婆的腿哭得稀里嘩啦。她女兒平常和賈珍的小妾佩鳳相熟，便搬了救兵過(guò)來(lái)做主。
但凡佩鳳那邊有個(gè)大小動(dòng)靜，一個(gè)院子住的“好姐妹”偕鸞豈能置身事外？這個(gè)熱鬧必須湊一湊。
兩人都是賈珍的小妾，也算寧府半個(gè)主子，賴(lài)二等奴仆忙給她們行禮。
佩鳳問(wèn)：“這是何故？”
賴(lài)二還沒(méi)回話，偕鸞笑道：“怕是主子沒(méi)賞過(guò)年的新衣裳，到賴(lài)爺爺面前說(shuō)道來(lái)了。”
張家媳婦并不覺(jué)得偕鸞的話好笑，止住哭，一五一十的把前因后果說(shuō)與佩鳳聽(tīng)。
她是大姨太太，納入家門(mén)不過(guò)半年，因得珍老爺寵愛(ài)，平素在府上有些臉面。
張家媳婦的女兒能和佩鳳扯上關(guān)系，也是看人下菜的攀附心思。
偌大寧國(guó)府，上下幾百口子人，當(dāng)奴才的沒(méi)點(diǎn)根基根本無(wú)法立足。
說(shuō)起來(lái)張家媳婦之前并不差，作為珍老爺原配夫人陪房，曾在寧府有過(guò)一段風(fēng)光。怎奈人算不如天算，賈珍的原配夫人早早離世，她男人恰好數(shù)月前也不在了，剩下孤兒寡母沒(méi)了依仗。
要不是小蓉大爺這邊還有些老交情，再加上佩鳳扶持，庫(kù)房管事的位置，輪不到張家媳婦坐。
作為寧府后起之秀，佩鳳手上也需要些底牌，兩邊各取所需，當(dāng)即一拍即合。
有這層關(guān)系在，佩鳳不能袖手旁觀，弄清原委后對(duì)賴(lài)二道：“沒(méi)多大點(diǎn)事，賴(lài)爺爺暫且緩緩，等我稟明老爺再做計(jì)較。”
說(shuō)完扶起張家媳婦，又留下她女兒悉心照看，隨后娉婷裊娜的找賈珍說(shuō)情去了。
眾人的目光都在佩鳳身上，卻無(wú)人察覺(jué)偕鸞在一旁撇嘴冷笑。
賴(lài)二見(jiàn)有人肯出頭，巴不得從中擇出來(lái)，自己身上少了是非何樂(lè)不為？當(dāng)即爽快允了，在大姨太太面前順?biāo)浦圩隽藗€(gè)人情。
等佩鳳離去，有人把張家媳婦攙在門(mén)凳上坐了，還有人倒來(lái)一杯熱茶，讓哭了半晌的人暖暖身子。
就在一屋子人以為事有轉(zhuǎn)機(jī)時(shí)，尤夫人帶著銀蝶，以及好幾位執(zhí)事媳婦紛至沓來(lái)。
蓉大奶奶秦可卿也得了消息，帶著瑞珠和寶珠一道來(lái)了。
她是寧府管家少奶奶，內(nèi)宅中的位份只在婆婆尤夫人之下，聽(tīng)銀蝶說(shuō)事關(guān)絳蕓軒，自然別有一番心思過(guò)來(lái)看看。
一干人見(jiàn)兩位主子現(xiàn)身，暗忖此事更加精彩紛呈，各懷心思之余，卻個(gè)個(gè)低頭不愿露臉。只有賴(lài)二媳婦來(lái)到尤夫人面前說(shuō)東道西，聽(tīng)那話音有維護(hù)張家媳婦的意思。
賴(lài)二在旁邊急得暗拽她袖子，心里可勁兒罵著糊涂老婆。
尤夫人一時(shí)并未決斷，還在問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短。
寧府老爺賈珍和兒子賈蓉卻陰沉著臉，前后腳出現(xiàn)在眾人視野中。
尤夫人不再言語(yǔ)，把主位讓給賈珍。
自姨娘偕鸞和兒媳婦秦可卿起，加上賴(lài)二等一幫奴仆齊齊給賈珍行禮。
珍大爺冷哼一聲，臉上很不好看。
屋子里的氣氛沉悶至極，誰(shuí)也不肯在珍大爺面前冒頭，唯恐被拿去做了伐子，到時(shí)都沒(méi)處喊冤。
只有賈蓉在他老子面前躬身道：“老爺，來(lái)之前我就問(wèn)明白了，說(shuō)是二叔那邊要東西，庫(kù)房這邊一時(shí)抽不得手，就耽誤了些時(shí)辰，二叔便不依了，喚了賴(lài)爺爺去強(qiáng)令攆人。”
賈珍扭頭瞪了賈蓉一眼，不知在嫌棄什么，隨后看向眾人道：“二爺年輕，好意氣之爭(zhēng)，你們也跟著胡鬧？”
珍大爺?shù)恼Z(yǔ)氣明顯不善，場(chǎng)中大小奴仆無(wú)人愿意接話。
姨娘偕鸞卻對(duì)尤夫人說(shuō)道：“太太，我怎么聽(tīng)說(shuō)為了幾匹緞子，有人非要爭(zhēng)搶在前頭，二爺這才不忿的。”
尤夫人看了偕鸞一眼，沒(méi)接這話茬。
秦可卿給瑞珠使了個(gè)眼色，瑞珠站出來(lái)說(shuō)道：“早上那會(huì)兒我和佩鳳姨娘的丫頭一塊去的庫(kù)房，正好在登仙閣院里遇到二爺?shù)难绢^錦月，當(dāng)時(shí)錦月臉上就不大好看，想必受了氣的。”
張家媳婦聽(tīng)她話風(fēng)不對(duì)，忙跳出來(lái)向賈珍辯解：“那丫頭牙尖嘴利的，過(guò)來(lái)一味拿大，在我面前頤指氣使的橫樣，保不準(zhǔn)在別處受了氣，跑到我跟前來(lái)使性子。那副嘴臉哪里是個(gè)丫頭，分明比老爺?shù)呐深^還大上三分，明言立等就要。當(dāng)時(shí)我忙著給太太奶奶們拾掇東西，哪里就有錯(cuò)了，竟落得個(gè)掃地出門(mén)的下場(chǎng)！”
她女兒見(jiàn)母親開(kāi)口，當(dāng)即跪在賈珍面前哭訴：“老爺、太太，我們一家也是兩輩子府上使喚的人了，二十多年也不見(jiàn)有人挑個(gè)不是，但凡有錯(cuò)，也求老爺開(kāi)開(kāi)恩，不要攆我們一家出去，嗚嗚嗚……”
賈珍被那丫頭哭得心煩氣躁，不耐煩的揮手，讓婆子們把人拉走。
等屋內(nèi)清凈下來(lái)，尤夫人開(kāi)口道：“是是非非各執(zhí)一詞，這么鬧下去倒壞了年節(jié)的喜慶，不如請(qǐng)二弟自己過(guò)來(lái)說(shuō)說(shuō)吧。”
賈蓉忙道：“芝麻大的事，驚動(dòng)一大家子人，老爺當(dāng)堂處置便罷了，用不著再請(qǐng)二叔來(lái)吧？”
賈珍點(diǎn)頭，總算覺(jué)得龜兒子順眼了一回。
他正要開(kāi)口做個(gè)了斷，卻聽(tīng)兒媳秦可卿說(shuō)道：“絳蕓軒的人怕是轉(zhuǎn)眼就來(lái)了，不如再等等。”
尤夫人細(xì)心，一眼看過(guò)去發(fā)現(xiàn)，秦可卿身邊的寶珠早就沒(méi)了人影。
不過(guò)她也沒(méi)多事，只當(dāng)不知。
賈珍聞言大怒，冷森森看著秦可卿說(shuō)道：“你怎么知道絳蕓軒有人過(guò)來(lái)？我親自處置家事，非要等別人來(lái)插嘴？”
秦可卿低頭不語(yǔ)。
尤夫人連忙出言勸和：“行了，老爺處置就處置吧，完了各忙各的去，西府一窩子人的壓歲金銀都還沒(méi)備齊呢。”
賈珍這才收回目光，轉(zhuǎn)頭對(duì)賴(lài)二兩口子道：“聽(tīng)見(jiàn)太太的話了？張家媳婦也多用點(diǎn)心，把你的一畝三分地管管好，省得有人挑三揀四的。”
一聽(tīng)這話，張家媳婦喜出望外，拜在賈珍面前連連稱(chēng)謝。
賴(lài)二家的便招呼眾人散去，趕緊的籌備府上過(guò)年。
一群人得了吩咐，交頭接耳的正打算離開(kāi)，不料絳蕓軒的人當(dāng)真來(lái)了。