“誒，牛怎么跑過來了?！?

“快給牽回去，莫讓它在在這兒轉。”

挖出的墓坑跟前，還擺著花圈，出殯的隊伍此刻就圍繞在墓坑旁，

徐楓還按著儀式，念誦著下葬前的經文，

旁邊捧著骨灰盒的老人大兒子，捧著靈牌照片的小兒子，其他送葬的親朋，

此刻都低頭沉默著，只有老人大女兒蹲在墓坑前，按著徐楓說得，不停燒著紙錢。

而就在這時候，那頭老牛卻過來了。

這一兩天，那已故老人家的幾個兒女兒媳忙活著老人的葬禮，都不怎么顧得上老牛。

徐楓跟著火葬場的車去燒了老人骨灰，回來再出殯送葬之前，看了眼老牛還在原來的地方。

這會兒，原本被拴在房屋邊上的老牛，卻掙脫了束縛。

旁邊還綴著拴它的那根繩子，不時低下頭，嚼著路邊的雜草，

就這么順著路，一步步走了過來。

陳家老大，就是那大兒子先注意到那一點點走過來的老牛，喊了一聲。

只是他手里還捧著骨灰盒，不方便過去牽牛。

他媳婦就轉過身去，撿起來老牛身側拖著的繩子，想將老牛重新拽開，

哪知道，老牛卻像是不知不覺一樣，只是眨著渾濁的牛眼，不時抬起頭，依舊朝著那墓坑一步步走去，

“誒……誒……”

那去拽老牛的老大媳婦，也不敢使勁用力生拉硬拽，怕在葬禮上見血。

老牛就還真擠開墓坑旁邊的其他人，站在了墓坑邊，

“誒……走啊，別站在這兒……”

“老牛，我知道你舍不得爸……不過你別站在這兒啊……跟我走……”

又連忙過來兩人，招呼著老牛，拍著老牛的身子，要將它從這兒帶走。

老牛卻只是再低頭啃了下墓坑旁邊的雜草，然后整個身體就像是軟了下來，

就直接朝著那墓坑里臥倒了下去，

老大媳婦和旁邊幾個人豁然變色，都使勁去攥著拴著老牛的繩子，

一下就給攥出了血，卻還是沒拉住怎么也有幾百斤的老牛。

“哞……”

不知道是疼得，還是怎么。

老牛蜷著身子，臥倒在了墓坑里，哞叫了一聲。

“……道長，你看這兒……這有沒有什么影響……”

看著老牛臉上出血了，拽老牛的幾個人不敢再使勁了，生怕血低到墓坑里有什么影響。

卻對著墓坑里的老牛，又有些著急。

這還沒下葬呢，老牛卻臥在了墓坑里。

捧著骨灰盒的陳家老大，有些著急緊張地趕忙詢問徐楓。

旁邊一起來送葬的親朋，雖然沒怎么出聲，但看著這一幕，都不禁互相對視著。

“……沒事，你父親記掛這頭老牛。這頭老牛也記掛你父親?！?

“正好這墓坑還涼，就讓你父親這位老朋友，替你父親暖暖吧，等下把它帶起來就行。”

徐楓停下了經文的念誦，出聲寬慰了句。

老人的幾個兒女聞言松了口氣。

“沒什么影響就好……老二，老三……你們把牛趕出來吧，別讓它待里邊了?！?

陳家老大再喊著幾個兄弟姊妹，

其他些不介意的親朋，也都幫著忙，

有人拉，有推，還有人對牛說著話，

“……老牛啊，老牛啊……我們知道你掛念老陳?！?

“不過現在老陳就要下葬了，要入土為安了，你可不能擋著老陳下葬啊……”

“……老牛啊……老陳走了是你帶回來的消息……我知道你舍不得老陳走……不過老陳都走了，”

“就讓他好好走吧……”

不知道老牛有沒有聽懂。

說話的人只是看著老牛一路走過來臥進墓坑里這一幕，覺得有些……觸動，

才對著老牛說著這些話。

也不知道是因為這些話，還是單純好些人又推又拉，還是將老牛從墓坑里拖了出來。

老牛被拖出墓坑，

這兒正進行著葬禮，也就沒將它再帶回去拴著。

就摔在了地旁邊的一顆樹邊上。

然后，葬禮就繼續了。

“……下葬吧。”

“頭朝這邊，腳朝那邊，放下去吧?！?

雖然燒成了骨灰，但也分個上下，

點了把紙錢，拋進了墓坑。

燃著的紙錢緩緩飄落著，竄動著的火焰落在墓坑底，

再燃燒了下，就變成了灰燼。

徐楓就按著儀式，招呼著那抱著骨灰盒的老人大兒子，將骨灰盒放進了墓坑。

再后面，

就再是些儀式。

燒了紙錢，孝子賢孫們磕了頭。

然后就開始往墓坑里回填土，

再然后，就是這些個兒女兒媳們給老人新起的墳墓壘墳。

“……去給你爺爺多壘兩撮箕土，咱們啊，給你爺爺把墳壘得高高的。”

“看這紙錢燒得多旺啊，是你外公看到了你了，高興了……”

到這兒一步的時候，整個葬禮其實已經結束的差不多了。

悲傷的氣氛基本已經是快消失了。

旁邊被拴在樹下的老牛，就在那兒不時低下頭，不時再抬起頭來，

用著那渾濁的牛眼望著這邊下葬儀式的進行。

“好了，要放炮了，都準備跑了啊……”

喪葬儀式進行到最后，

等著鞭炮點響，這些來參加葬禮的人就得趕緊跑回去主人家屋里。

在此之前，還要將這用了一兩天的披麻戴孝的布，袖口的紅布全給扔進那還燃著紙錢堆的火里燒了。

“噼里啪啦……”

“跑咯……跑咯……”

鞭炮聲響起來，參加葬禮的人一路跑遠了。

點炮的人是陳家大兒子，點燃了炮過后，也跟著人群往前跑。

不過跑了兩步，頓了兩下，又回來，去將拴在樹邊上的老牛牽了回來。

一起帶著往屋里走去。

作為主持葬禮的人，徐楓跟阿孟走在最后，

望了眼跑遠的人群，還有那被牽著也帶回去了的老牛，

徐楓還回過頭，望了眼還燃著的紙錢堆，

等著紙錢燃得差不多了，才和阿孟一起，往著那陳家屋里走回去。

雖然這新起墳包周圍原本種得些菜和農作物都給了拔了一圈，

但徐楓還真怕紙錢堆燃得火沒滅完，給再燒掉些。

“……阿孟，我們將那頭牛帶走就行了吧？”

“嗯……應該是?！?

阿孟一如既往地，聲音輕輕地應了聲。

徐楓望了望阿孟一眼，

再回頭望了眼那新奇的墳包。

不禁再冒出來個想法。

“……阿孟，你說我也算是死了吧，會不會有人給我辦葬禮？”

阿孟聽著徐楓的話，轉過頭，仔細望了望徐楓，然后轉回了頭。

“……徐楓你應該只能算失蹤……而且你沒有孩子，也沒有親人……”

聽著阿孟的聲音漸低的話，

徐楓也有些不知道說什么。

而阿孟，這時候再悄然伸出了手，輕輕握住了徐楓的手掌，

感受到手里有些微微發涼的細膩小手，徐楓頓了下。

再帶著阿孟繼續往前走。

……

“后面，每天晚上入夜之前，都需要送一盞蠟燭過去，免得下面路不好走，有個亮讓你們父親不容易迷路。”

一些親朋吃了早飯過后，拿著葬禮的隨禮，大概是些毛巾手帕之類的東西，就相繼離開了。

到最后，廚子也收拾著餐桌，帶著餐桌碗筷趕去另外的紅白喜事。

院子里就剩下徐楓和阿孟，和已故老人的兒女，以及零星幾個挨著近的親戚。

“每晚上一盞，能燃到天亮，一直送到頭七。你們有兄弟幾個，可以互相輪著來，也可以就一個人送?！?

“我和老二，老三輪著來吧，一人送兩三天?！?

“嗯?！?

徐楓跟老人的兒女講著接下來他們要進行的儀式。

按著關于這喪葬儀式的記憶，這些東西不一定有用，

但對活人來說，替已經去世的父親或親人做點事情，對他們來說是個安慰。

“然后呢，等著頭七到了，你們一家人就在聚在一起，去給你們父親燒點紙，今天沒燒的花圈也就給可以燒下去……”

一邊寫著封黃紙的告書。

告書上是寫著老人的死亡時間，頭七時間，百七時間。

一邊徐楓再和這兒老人的子女交代著這些事情。

按著說法，頭七的時候，已故老人差不多就走到望鄉臺了。

這時候兒女們回來團聚下，正好也能看到兒女一家子都團聚著的景象，讓已故的人不用擔心。

不過就徐楓看到的酆都城里現在的模樣，

他都懷疑，保不齊望鄉臺都給拆遷了。

不過，最重要的是，

其實還是提供給活人一個聚在一起的機會。

免得像這種上面父母都去世了的人，底下幾個兒女來往就少了。

至少這樣可以多聚幾次。

“然后一直到尾七的時候，就再聚在一起……然后想給你們父親立個墓碑也能立墓碑?！?

“好，我們知道了。”

“這個我就給你們貼在門邊上，需要看可以看一下?！?

徐楓將寫好的告書拿了起來，

不過是阿孟很快伸手接過，幫著徐楓貼到了墻上。

“嗯……”

“道長，你先再坐下，先喝口茶……”

再倒了杯水給徐楓，老人的幾個兒女再走開了說著些事情。

……

“……爸也安葬了，后面晚上送燈，就我先吧，我挨著近，我送三天，然后再老二兩天，老三兩天?！?

“嗯……行?！?

“爸這兒接下來也沒人住了，走得時候房門都鎖好了，撒點雄黃，免得進去什么蛇蟲鼠蟻的……”

“道長那邊的錢我就先給，先從收的禮里出，要是有多，就給你們分了，少了就再補……”

“嗯……那牛怎么辦？”

商量著事情到最后，還是落在了牛身上。

被帶回來的老牛，再被栓回了房屋邊上，正低著頭。

這幾個兄弟姊妹望過去，老牛也抬起頭，望著他們。

兄弟姊妹幾個，猶豫了。

原本是打算，等著這葬禮結束，就將那老牛給賣了。

可是下葬時候，老牛的模樣，又讓這兄弟姊妹幾個，拿不準注意了。

“要不不賣了，就留著吧……這老牛跟著我們家這么長時間了……是挺靈性的了……”

“……可不賣又能怎么辦，就給拴在這兒，還是怎么辦……誰家屋里也沒有養牛的地方……還專門找個人來照看它？”

老人的大女兒再出聲說了句，

兄弟姊妹幾個更猶豫了。

“可要是賣了……”

之前說是賣了不管了。

但他們都知道，這老牛這么大歲數了，再加上也沒誰會買牛回去犁地了。

賣出去最后，怕是還是進了肉廠。

賣還不是不賣，兄弟姊妹幾個拿不定主意了。

那老牛不知道聽沒聽到，聽沒聽懂這些人的話，又再低下頭，緩緩嚼著雜草。

“……去個人，先去給牛喂點糧食吧。”

“這事兒，我們后面再商量。我先去把道長的錢給結了?！?

最后還是老大說話了。老三點了點頭，從屋里提了些豆子出來，往著老牛跟前走了過去。

“……道長，您看這麻煩您做法事的錢，我們該給多少。”

老人的大兒子，陳家老大摸著錢，走了過來。

徐楓聽到了剛才這幾個人的說話，站起身，再轉過頭望了望屋檐底下那幾個人，才回頭，對著陳家老大說道，

“我剛才聽到你們在說賣牛這事兒？”

“我看這牛也怪有靈性的。做法事的錢我就不要了，你就把這頭牛給我吧?！?

正好拿做法事的錢，把這牛買了。

省得還要考慮帶著牛憑空消失。

“那哪能行啊，這牛歲數大了，值不了那么多錢……”

陳家老大趕忙說道。

“你要是愿意的話，就將這頭老牛給我就行?！?

徐楓笑著再次說道。

“那……道長你等下，我們兄弟姊妹幾個商量一下?！?

“好。”

陳家老大猶豫了下，再走了回去。

而屋檐底下隔著沒多遠的，他其他幾個兄弟姊妹都已經聽到了徐楓的話。

聽著徐楓想要那頭老牛，他們反而是松了口氣。

至少，徐楓是個道士，不要錢，反而要這頭不值什么錢的老牛了，

就不太可能是要殺了這頭老牛。

他們本來就不知道該怎么安置這頭老牛，送給徐楓也好。

徐楓站在這邊，就看到這兄弟姊妹幾個商量一下，

然后就有人去解開了拴著的老牛，將老牛帶了過來。

“……道長，我們兄弟姊妹商量一下。您要這頭老牛的話，我們就送給您了。該給的法事錢我們還是給。就是希望你別害了這頭老牛的性命?！?

說著話，陳家老大將牽著牛的繩子和該給法事的費用都遞了過來。

“放心吧……不過這個錢?！?

徐楓聽著陳家老大這么說，臉上露出了笑容，

先接過了錢，然后再將錢還到了陳家老大手里。

“這個錢，就是買老牛的。你們拿著吧，我們錢貨兩清。”

實在是徐楓要這錢一點用沒用。

在底下他大概也不花這錢。下次上來，還不準變成地上的蟲還是房梁上的貓，要這錢沒啥用。

“那……謝謝道長?！?

猶豫了下，陳家老大還是點頭，接下了錢。

“……老牛，跟著我走吧。”

徐楓再摸了把這老牛的頭，出聲說道。

這出來一趟，總算是將這頭老牛給那老漢帶回去了。

而這時候，老牛卻沒有順著徐楓離開，而是再轉過了些身，

不知道是望著這些老漢的兒女們，還是往著老漢的房子，

“哞……”

再低叫了聲，老牛渾濁的牛眼里，竟然流出了淚水，

順著蒼老滿是褶皺的牛面上往下流淌。

“……”

老漢的幾個兒女都看到了。

“……道長，我們這個……這頭牛不賣了。”

大概是這一幕，再觸動了這喜人，老漢的二兒子忍不住就說道。

但老牛這時候卻已經轉過了身，跟在了徐楓身側。

“還是讓我帶走吧。”

徐楓看著這些人，再說道。

他知道，這些人就是因為一時觸動的沖動。

真要后面讓他們再照顧著，養著這頭老牛，最后說不定時間久了，還是就送去了屠宰場。

“就讓他跟著道長去吧……”

陳家老大再說道，其他人也就沒再說話。

“……老牛啊，跟著我走吧……我知道你在想睡，想什么……”

“我帶著你去看看你老朋友。”

徐楓帶著老牛，也沒奇牽繩子了，

因為老牛自己就在跟著徐楓走。

徐楓就和阿孟一起，帶著這頭老牛，往著那山上的道觀重新走回去，越走越遠。

……

“阿孟……我們怎么回去？”

“帶著?；氐降烙^里，就能回去了……要是想現在就回去，也可以，不過會被人看到?！?

老牛走在徐楓和阿孟的身后，沿著山坡上蜿蜒山路小道，一路往著山上的道觀走回去。

徐楓和阿孟說著些話，

“那還是回道觀里……”

“阿孟，這么大一個執念之物，怎么熬進孟婆湯里……”

想著要將這么大頭牛放進什么鍋里煮，徐楓就感覺這幅畫面怪怪的。

另外，本來老漢就放不下這頭老牛，把老牛拿回去煮了給老漢喝……更奇怪了。

“不用放進去煮?！?

阿孟輕聲應著。

“那就好……”

說著話，兩人帶著老牛，已經回到了道觀。

道觀的院門重新栓上，站在院子里，就像是剛來的時候，

只是多了一頭老牛在旁邊。

徐楓轉過頭，望向阿孟。

“怎么過來的，就怎么回去?！?

“嗯……”

聽著阿孟的話，徐楓再試著往前踏了一步，

緊跟著，就像是跨越了漫長的距離，變換了位置。

徐楓和阿孟，帶著那頭老牛。

再回到了地府。