阿樂出了落水那件事后，便告假回家休息，起更也樂得看見她休息，這么多天阿樂陪她忙上忙下她也很過意不去。
只是起更碰上了一些關(guān)于禮儀布置的難題，大長(zhǎng)秋又不在，她只能去問蘇女官。
她不得不問但她又不想去問，說(shuō)實(shí)話，如果可以不打交道起更寧愿一輩子也不愿意再見到蘇女官，這個(gè)人帶給她的感覺太復(fù)雜了，她不知道要怎么平和地面對(duì)她。
起更想討厭她，因?yàn)樗秊槿丝瘫 ⒆焐系美聿火埲耍墒瞧鸶睦镉置靼祝f(shuō)的都是對(duì)的。她之所以能一直在宮里還能成為教授禮儀的女官，在后宮里身居高位，與她的能力分不開。
皇后與起更閑聊曾說(shuō)過，后宮和朝廷不同，在朝廷想要升官，靠的是自己的努力和能力，你能夠把自己的本職工作做的出色就能得到圣上的青睞從而升官，但后宮卻沒有這樣的規(guī)矩，更多靠的是自己八面玲瓏、長(zhǎng)袖善舞，所以大長(zhǎng)秋和蘇女官他們能在后宮里身居高位，就說(shuō)明他們絕非等閑之輩。
她不愿意覺得自己是因?yàn)榻邮懿涣酥肛?zé)轉(zhuǎn)而去無(wú)端討厭一個(gè)人。
二公主來(lái)了長(zhǎng)秋宮，起更正坐在門檻處看天，二公主也不拘小節(jié)地坐在她旁邊。
起更跟她說(shuō)了阿樂落水南陽(yáng)世子相救的事，二公主不置可否，起更也習(xí)慣了二公主對(duì)阿樂的事情總是保持沉默。
“你怎么愁眉苦臉的。”起更把蘇女官的事跟二公主說(shuō)了，“你啊你啊，有時(shí)候你深沉地像個(gè)大人，有時(shí)幼稚地像個(gè)孩子”。
“你捫心自問，你討不討厭她？”
起更思考了很久，“討厭”。
二公主聽到起更的話笑了出來(lái)，“其實(shí)她也不是一直這么強(qiáng)硬，對(duì)你是一副面孔，對(duì)著母后和我，是另一副樣子，你知道為什么嗎？”
“因?yàn)樽鸨坝行颍桓业米锬銈儭！?
“這是一方面，另一方面是在宮里待久了，還能做到這個(gè)職位，看人的本事自然很強(qiáng)，你這種人一看……”
起更看向二公主，二公主伸手摁了摁她的頭，“好欺負(fù)唄”。兩個(gè)人都笑了，“你這剛直的性子，腦子又不太靈光，要不是在長(zhǎng)秋宮，不是有母后照顧，把你丟去外朝你早就被貶到嶺南了，要么就是被人算計(jì)了還不自知。”
起更嘆了口氣，“我知道皇后對(duì)我的大恩”，二公主道：“我猜啊，母后應(yīng)該是做了什么對(duì)不起你的事才對(duì)你這么好，誒，我只是說(shuō)我猜的啊，別太當(dāng)真。母后這么豪爽的性子，一直不說(shuō)我想一定不是什么簡(jiǎn)單的事。”
起更笑了笑，道：“我只知道現(xiàn)在對(duì)我好的是誰(shuí)就可以了，我這不靈光的腦子只能不給你們添麻煩對(duì)你們好，也無(wú)暇顧及其他了”。
“我終于明白母后當(dāng)初說(shuō)的話了，她說(shuō)你冷漠又熱情，懦弱又勇敢，聰明又愚笨，走吧。”
二公主站起身，起更抬頭看向她，“去哪？”“你不是要去找蘇女官，我陪你去。”二公主把手伸向她，陽(yáng)光打在她的手上，幻化出一種奇異的色彩。
這只手，要將她拉出幽暗的水榭閣，拉出禁錮自己的牢籠，拉出這空虛的內(nèi)心，起更伸出手緊緊地握住，另一只手悄悄拭去不聽話要跑出眼眶的熱淚。
阿樂最近除了要一起合奏皇后壽宴的曲子的時(shí)候出現(xiàn)，其他時(shí)間似乎都很忙碌，二公主好像是心知肚明一般，起更也假裝沒有察覺，不需要不必要不應(yīng)該知道的事情就不用開口問了。
宮中的大樹由綠轉(zhuǎn)黃，皇后的壽宴也如期到來(lái)，那天皇后身穿大紅衣裳，盛裝出席，本就明朗的氣質(zhì)被襯得雍容華貴。
圣上和皇后都很高興，二公主從席間走出，向圣上和皇后分別行了大禮，“父皇，母后，本朝馬上打天下，母后當(dāng)年的英姿颯爽眾臣還歷歷在目，如今二皇兄譜了一首頗有金戈風(fēng)雷之意的曲子，以紀(jì)念母后為本朝開創(chuàng)立下的赫赫戰(zhàn)功。”圣上贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，舞女們紛紛退場(chǎng)，起更他們?cè)诘顑?nèi)都跪坐完畢，由二皇子的鼓聲起頭，慢慢地，鼓聲由小變大，起更一陣?yán)涞負(fù)芟遥渌臉菲饕猜恿诉M(jìn)來(lái)，只見三皇子抽出一開始圣上許可帶入的佩劍，寒光凜厲，劍招干脆利落，加上有節(jié)奏的音樂，好像回到了那個(gè)戰(zhàn)馬嘶鳴，鐵血無(wú)情的戰(zhàn)場(chǎng)之上，讓人聽得汗毛直立又肅然起敬。
起更奮力地?fù)芟遥不叵肫鹆酥案⒏鸽S軍打仗的日子，那時(shí)候的她，是多么地意氣風(fēng)發(fā)，她能馴服烈馬，也能上陣殺敵，她的手凝住了全身的氣力，瘦削的雙手骨節(jié)分明可見，最后又是一陣快撥收尾，彈奏結(jié)束后她的雙手在抑制不住地發(fā)抖，琴弦也嗡鳴不止，久久沒能恢復(fù)。
大家都看向起更，只見她大汗淋漓，臉色蒼白，身子不住地顫抖，顯然是用盡了全力去彈奏這首曲子，皇后率先鼓起掌來(lái)，圣上也不住點(diǎn)頭以示滿意，二公主道：“母后，先讓人送起更回去休息吧，剩下的她也安排好了。”
皇后點(diǎn)頭，起更被扶起來(lái)，但是卻沒有馬上走，她一步一步走到殿前，跪下對(duì)著皇后行了大禮，磕了三個(gè)頭，“皇后，臣女祝你福壽綿延，永遠(yuǎn)安康。”
皇后難得露出了往日少見的慈愛的神色，眼中起了一層薄薄的水霧，“好，你起來(lái)吧，這次壽宴你辦得很好，你辛苦了。”“皇后說(shuō)得不錯(cuò)，朕賞你一百戶食邑，作為嘉獎(jiǎng)。”
起更又向圣上行了禮：“多謝陛下恩典”。
起更回長(zhǎng)秋宮就發(fā)了高燒，人突然松懈下來(lái)支撐不住了就會(huì)容易生病，再加上臨近深秋，每逢這個(gè)時(shí)間起更的咳疾便會(huì)加重，這期間不停地有人來(lái)看她，可是她都迷迷糊糊地，這場(chǎng)病持續(xù)了將近一個(gè)月，等到起更能下床走出殿門之時(shí)，外面的樹葉已經(jīng)都變黃了。
陽(yáng)光趁著窗欞半開跑了進(jìn)來(lái)，洋洋灑灑，偏殿看起來(lái)格外溫暖，起更往外瞧去，樹葉悄然換了一個(gè)顏色，一陣涼爽的秋風(fēng)吹來(lái)，好一些黃葉隨著它翩然起舞，自由自在地舒展，來(lái)到空中沐浴陽(yáng)光，鍍上一層柔和的明亮的金色，來(lái)到廊下帶來(lái)一陣爽利的清涼，來(lái)到地上和一群枯葉做伴。
她想起來(lái)小時(shí)候院子里也積了很厚的落葉，姨娘帶著她一腳一腳踩過去發(fā)出細(xì)碎的聲音。葉子哪怕到了生命的終點(diǎn)也有個(gè)伴，姨娘，你這么倉(cāng)促走了，留我一人孤零零在這世上你忍心嘛。
起更沉默了好久，姨娘，你自己一個(gè)人在那邊也有秋天嗎，那邊的秋天也會(huì)落葉紛飛嘛？
起更跪坐在窗邊，大病初愈，她時(shí)不時(shí)總覺得腦殼生疼，她好像聽見了那細(xì)碎的聲音，她搖頭笑了笑，這人生病還出現(xiàn)幻覺了，可是搖頭并沒有甩開那個(gè)聲音，反而越來(lái)越清晰，她朝窗戶的縫隙中看出去，原來(lái)是二公主來(lái)了。
她正想起身行禮，二公主忙擺了擺手，宮女進(jìn)來(lái)在起更旁邊鋪了一塊席子，二公主趁勢(shì)坐了下來(lái)，“你病了這許多天，臉上一點(diǎn)血色都沒有了。我來(lái)過好幾回，可你都在昏睡。”
“我這身子害得大家擔(dān)心了，對(duì)了，最近你們?cè)趺礃樱愫推疥?yáng)王府的婚事籌備的怎么樣了？”
“就那樣唄，說(shuō)實(shí)話我還不想嫁這么早，但父皇的子女中就剩下我一個(gè)人了，這門親事也是早就定下的，不好再拖了。”
“你不想……嫁那個(gè)人？”起更試探性地問了問。
“說(shuō)話就說(shuō)話，這又沒有外人你這放低聲音作甚，無(wú)所謂想不想吧，別說(shuō)是皇家子女，稍微有頭有臉的世家貴族子女婚事也是不由得自己做主的，嫁誰(shuí)都一樣。而且就算是嫁給他，也不代表我就沒有了自己的生活，他是他，我是我，實(shí)在合不來(lái)還可以分了。”
盡管如此，起更心里還是希望二公主能嫁給一個(gè)真正愛她的人。
“阿樂是不是也來(lái)過啊？”
二公主突然意味深長(zhǎng)地看了起更一眼，“她應(yīng)該是來(lái)過，不過最近她很忙，估計(jì)也沒空來(lái)了。”
起更察覺到她的話語(yǔ)中帶著輕嘲的意味，“怎么了？”
“你不太了解外朝的事，前幾日有御史上書說(shuō)雍王有反意，私底下募兵和鑄造武器，圣上一直壓著沒有處理，知道他掀不起什么風(fēng)浪，結(jié)果御史們覺得圣上偏袒自己的族兄，便借著皇后的壽宴發(fā)作，當(dāng)眾挑開這件事，逼迫圣上必須給個(gè)說(shuō)法，想來(lái)是御史們公報(bào)私仇，平日里雍王和世子得罪了不少人，估計(jì)他們也在其中。”
二公主的嘲諷意味越來(lái)越明顯，不知道是針對(duì)雍王還是御史，“這些人非要把這些齷齪之事在母后壽宴上提出來(lái)，分明是想讓父皇和母后下不來(lái)臺(tái)，騎虎難下。席上的雍王和世子滾出來(lái)痛哭流涕地否認(rèn)，這時(shí)候阿樂突然大義凜然說(shuō)了一席話”。
二公主跪起身，向著虛空行了一個(gè)大禮，“陛下，皇后，臣女有話要說(shuō)”。“父皇見阿樂在長(zhǎng)秋宮服侍多年，壽宴也出了不少力，雖然覺得她會(huì)為雍王府求情，但還是點(diǎn)頭默許她暢所欲言”。“臣女雖是雍王之女，但絕不會(huì)徇私枉法，如果父王和長(zhǎng)兄真的做了大逆不道之事，請(qǐng)圣上按照本朝律法嚴(yán)加懲處。大家都知道，父王昏庸，長(zhǎng)兄無(wú)能，這些年給陛下和皇后添了很多麻煩，是陛下念及情義沒有對(duì)雍王府多加懲戒，臣女也因?yàn)樗麄儽环蚣彝嘶椋寂纳甘芩麄兛链钟舳溃墒撬麄兊氖鲁寂紱]有參與，今日請(qǐng)陛下和皇后做主，臣女要與他們斷絕關(guān)系，自此不再是雍王府之人。”
“說(shuō)罷便趁三皇兄不注意一把把劍抽出來(lái)，割斷發(fā)尾。”二公主一邊講述一遍比動(dòng)作，起更下意識(shí)覺得她演得還挺開心的。“至于世子說(shuō)的那些腌臜話我也就不贅述了，關(guān)于那天壽宴上的事說(shuō)到這也就差不多了，阿更，你可是錯(cuò)過了一場(chǎng)好戲呢。”
“阿樂這些年過得也挺苦的，有這樣的父親和長(zhǎng)兄。”
“阿樂是庶女，當(dāng)初雍王為了生男的便納了很多妻妾，阿樂的母親是其中之一，雍王妃善妒，自是留不得這些與她共享丈夫的女子，也絕不能看見他們誕下子嗣，所以雍王納妾雖多，還是一無(wú)所出，后來(lái)雍王妃終于懷孕，如愿以償生下世子，對(duì)其他妾侍管得沒那么緊了，阿樂才被生出來(lái)的。從小到大，她受盡當(dāng)家主母和世子的欺凌，父親又懦弱不堪，一開始雍王為阿樂談好了一個(gè)不錯(cuò)的夫家，就因?yàn)橛和蹂姴坏盟帽惆侔阕钃习鸦槭聰圏S，她的生母也郁郁寡歡離開了人世。”
“還記得我和阿樂相識(shí)還是因?yàn)楫?dāng)年我打了雍王世子……”
二公主來(lái)了興趣：“還有這事？”
起更簡(jiǎn)單地復(fù)述了那年發(fā)生的事，“原來(lái)那個(gè)人是你啊，真是想不到你還有這般神勇的時(shí)候”，二公主挪揄道。
“那你說(shuō)的阿樂最近很忙是何意？”
“她與雍王府?dāng)嘟^關(guān)系自是不能再住在雍王府了，她現(xiàn)在住在朝廷給官員安排的驛站，你知道是以誰(shuí)的名義嘛？”
起更搖頭，“南陽(yáng)世子！”，起更想起來(lái)了，“就是那個(gè)救了阿樂的人”。
“很好，事實(shí)證明你這次生病腦子沒燒糊涂。他們已經(jīng)定親了，不日她就要跟著南陽(yáng)世子回封地了。”
起更被驚到半晌說(shuō)不出話，“這……么突然”。原來(lái)，阿樂自從落水了以后一直不見人影，是因?yàn)橛和醺湍详?yáng)世子的事啊。
“南陽(yáng)世子喜歡她嗎？”起更末了問了一句。
“你不問阿樂已經(jīng)不能依傍雍王府了且原本為庶女身份為什么南陽(yáng)王還會(huì)同意讓世子娶她？你不問世子娶她為妻還是納她為妾？你也不問她怎么舍得拋下這邊的一切毅然決然地去南邊再不回來(lái)？只問世子是不是喜歡她嗎？”
起更沒有說(shuō)話，二公主無(wú)奈地?fù)u搖頭，“也許真的喜歡吧，我不知道，求仁得仁，這是她自己想要的結(jié)果。”