季白時扇了扇子。

“質子殿下，我們做一筆交易如何？”

“與我做交易，你未免太高看我，我一個身在異國的落魄皇子，早被大夏國拋棄了，我只是一個人人可欺的質子而己，告辭。”

“質子殿下不好奇我的交易是什么，又或者質子殿下知道，卻故意不想與我合作？”

“一介殘身，我不想，也沒資格。”

“你會同意的，我不會看錯人，這天下沒人能比得上你的算計，盡管你現在活的卑賤，但我知道忍辱負重一詞，將來你會一舉成勢?！?

季白時看著他單薄削瘦的后背，條理分析。

“季白時，你這話太大逆不道，被人聽到是要殺頭的，望你慎言?！?

夏侯祈沒轉頭，立刻走了。

季白時恢復到原有的模樣放聲大笑，“哈哈哈，那我們就試目以待。質子殿下，你會來求我的。”

…

桑楹楹和春枝緊趕慢趕走到營賬，果不其然，營賬外站了母親的帖身姑姑青鸞。

青鸞姑姑見人來了，雙手交叉，畢恭畢敬請桑楹楹進營賬，并朝里頭輕聲喊，“王后，小公主到了?！?

“嗯。你和春枝出去守著，沒有我的命令，誰也不許放進來。

“是，王后?！鼻帑[姑姑弓著身子和春枝退守帳外。

桑楹楹戰戰兢兢邁步進賬，只抬看了一眼虎皮倚上的周慧，之后不敢再抬頭。

“母后怎么突然來了，送藥讓姑姑們送就是。”

“逆女，跪下?！碧蒙献闹芑垡粎柡瘸?。

咚！

桑楹楹沉默的雙膝跪地。

春枝也立馬慌張，跟著爬匍在地上。

周慧怒氣橫生，蹭的從座位上站起來，“我怎么來了，為的什么，你不清楚嗎？”

“你真是好樣的，冒死夏侯祈求情，這事本與你無關，要罰也是罰大公主，你摻和什么。你是什么身份，夏侯祈是什么身份？”

周慧是和親的郡主，這些年來，在后宮，她一直謹言慎行，謹小慎微，怕說錯一句話，行錯一步，給母國帶來不利。

在上輩子，周慧為了保重最后的體面，誓死不從賊人，王宮被攻下后，她在自己的宮殿里上吊自殺。

桑楹楹后來才明白，她也有她的不得已和艱辛。

她聽著，這次，沒像以前一樣頂嘴，乖巧的不像她。

沉默……

她突然抬頭，堅定的說：“母后，我知道我的做法很危險，我也知道你是為了我好，可我有不得以的苦衷，你相信我，女兒長大了，有自己的想法主見?！?

“想法主見？你真是天真，你要是有，你今天就該閉嘴，你真以為你救得了夏侯祈，大錯特錯。”

桑楹楹抬頭，臉上寫著疑惑。

“母后，你說清楚點，什么意思？”

周慧甩了甩袍子，從臺上走下來，彎腰抬起桑楹楹的下巴，“你不了解，也太小看你阿爹了，經過這次，他只會讓人盯緊他。

我猜，現在他已經收到了圣旨，等回去，就幽禁冷宮，無令不得出?！?

“幽禁冷宮，阿爹不是答應放過人了嗎？”

周慧手上加重，捏緊她的下巴，咬牙切齒：“你以為這就完了，你父皇是疼你，但你別忘了他還是一國之君，其次才是一個父親。你讓夏侯祈當你和長公主的老師，未免太荒唐了?！?

“他夏侯祈在冷宮受盡屈辱，心中定有萬般怨恨，你想過萬一夏侯祈有其他小思嗎，若他將來回大夏爭那個位置，利用你和大公主制約樓蘭，制約你阿爹，到時候怎么辦？”

“這些，你可想過?！?

“我想過。母親，你聽我講，正是因為他對樓蘭，對我們恨之入骨，我們殺不了他，否則大夏便有借口挑起兩國戰爭，所以，夏侯祈死不了，那女兒便讓他活著?！?

周慧聽出了門道，“說說你的想法？”

“我讓他當伴讀是有原因的，你想想，他當了伴讀以后，日日在我眼皮子底下，我也更好接近他，以便消除他對樓蘭的恨，就算他坐上那個位置，他也不會報復西洲樓蘭的，我保證。”

周慧點點頭，轉身回了上面坐著，她看著桑楹楹出神。

良久。

她道：“我記得你以前不管這些瑣事的，今天卻很反常，你告訴我，是發生了什么事？”

桑楹楹扯出苦笑，上輩子死過一次的人，總該長長記性。

她搖一搖頭，“母后，人總是要長大的，我變成這樣不好嗎？”

周慧喃自語，“長大了好。”

她又一頓，說，“你盯緊他，但不要插手，他的生與死，關乎兩國不得出錯。你是誰，他又是誰，應該不用我多說，你也知道?！?

桑楹楹抬頭，眼神堅定，“他是敵國質子，我是西洲樓蘭國的公主，我知道分寸的?！?

周慧扶額，滿臉疲憊，甩甩手。

“起來吧?！?

桑楹楹從地上爬起來走到周慧后面，替她按摩頭部。

“母后，你多休息，別一直操勞，以后我也不會再和以前任性惹事了。”

周慧嘆了口氣，始終對這個唯一的女兒狠不下心，周慧抓住桑楹楹的手，眼中閃爍，“希望你是真的長大懂事了，我看看，手還疼嗎？”

她第一次聽周慧關心的話，眼眶一紅。

她上輩子對周慧是又害怕，又怨恨。

怨她的嚴厲，怨她的心狠手辣，她只會罵她說她，讓她做個大家閨秀，從不關心她開不開心，快不快樂？

她感覺不到母親對她的愛，所以討厭她，就更加蠻橫無理，和生母的關系也降到了冰點。

周慧身在高位，可能有很多不得已，沒有一個母親不愛自己的子女，上輩子是她傻，忽略了太多。

桑楹楹看著近在直尺的母親，想起她上輩子在國破那天她自殺的場景，不由悲從中來。她蹲著突然抱緊周慧，放聲大哭，心中壓抑的一切才得以放泄。

“母后，這次，我不會再讓你們離開了?！彼铺闉樾?，重重的說。

周慧頓了一下，伸出手女兒的背上空，又收回去，只是冷淡的說，“快休息吧，明日還有祭祀，這可是大事?！?

站著的青鸞姑姑和春枝看見這一幕，面面相視，母女倆從前就箭拔奴張，現在只是較以前好了一點，但只是一點。周慧不喜歡二公主，是人人皆知的事。

第二日早上

八月初十，是一年一度秋獵中必不可少的祭祀，祭祀的地點在神山。

神山就在木耳戈草原上的一座高山寺廟。負責祭祀的官員早在數月前就已經安排妥當。

所以今早天蒙蒙亮，王上和妃嬪攜宮女侍衛，王軍三千人，浩浩蕩蕩前往神山祭祀。

西洲樓蘭位于西北方多年少雨，樹木稀少，草原戈壁沙漠居多，祭祀祈雨是西洲樓蘭古老的傳統。