約里克搖晃著水杯，對偵探這個職業充滿了好奇：

“偵探？聽上去是個挺新奇的職業。我們這還是第一次迎來一個偵探。”

“你是說，先前也有人來過這個地方？”

這所房子沒有窗戶，連最基本的通風裝置都沒有，只有一根直達房頂的煙囪維持著屋內的空氣流通。

渾濁的空氣讓充斥著壁爐燃燒所產生的煙火味，讓邁克爾直咳嗽。

僵硬的身軀被拔高的溫度逐漸軟化。

約里克不以為然地回答道：

“當然，我們這每周都有像你這樣的外來者，乘火車過來進行一周一次的禮拜。不過一般都是當天去當天回，像你這樣在這里住一晚的倒是很少。”

“很少？也就是說....有?”

約里克往壁爐里添了兩把柴，高漲的溫度讓邁克爾有了幾分熱意：

“嗯嗯....隔壁街的阿切爾醫生，就是定居在此的外來者。”

“阿切爾醫生...。”

邁克爾內心默念這個名字，緊接著問道：

“還有別人嗎？”

約里克想了很久，一知半解地回答道：

“難說，鎮上的很多人都是我還沒出生時就在的。”

“僅我所知，只有阿切爾醫生這一位外來者留在了路易斯安那，如果你想了解更多的話，明天下午可以去問問鎮上的人。”

“這也叫路易斯安那？”

邁克爾不敢相信地問道。

“這還有別的名字嗎？你火車的目的地難道不是這？”

約里克疑惑地瞥了邁克爾幾眼，他覺得眼前這位外來者不是凍壞了腦子，是本來精神就不太正常。

沉浸在震驚中的邁克爾沒時間解釋那么多，急忙又問道：

“這是路易斯安那首府，巴吞魯日？”

約里克已經習慣了他不著邊際地提問，不厭其煩地解答道：

“當然不是，我們這只是路易斯安那的一個小城鎮。你要去巴吞魯日得向西走，繞過那片紅樹林沼澤，那種大城市我們這也沒有幾個人去過。”

“如果你想去，我建議白夜先生你還是坐火車去，無論是步行還是騎車這都不可能天黑之前抵達。”

打了個哈欠，

約里克一口氣把，杯中被火烤至溫熱的飲品吞咽下肚：

“還有什么問題嗎白夜先生，時間不早了。明天我還有工作要做，恕不能陪你聊太久。”

“沒事了，對了你又是做什么工作的？”

關于自己職業的問題，約里克顯得很驕傲：

“我是鐵器店的副店長，這個小鎮的幾乎所有鐵制品都是我和霍伯克先生敲制的。白夜先生，如果你有需要也可以光顧一下我們的鐵器店，看樣子你好像沒有一把隨身的拐杖刀。”

邁克爾禮貌地應付道：

“會的，會的。”

其實他連這里所需的貨幣到底是不是美元都不清楚，這種一覺醒來后抵達詭異城市的奇異感，不比一次穿越來的輕松。

“那就歡迎您的光臨了白夜先生，這是樓上客房的鑰匙，里面有自帶的熱水您可以好好洗個澡。但廁所的話，只能請您來一樓上。”

說著從布滿機油污垢的衣兜里，掏出一把黃銅制成的簡易鑰匙，怕弄臟他的手，還用手肘處干凈的布料仔細擦了擦了：

“不好意思啊白夜先生，中途汽車壞了，修車不僅把身上弄臟了，還錯過了教堂的禮拜。希望您見諒。”

邁克爾接過鑰匙，理解的點點頭，看著約里克快要睡著的精神狀態，決定還是不再打擾他。

轉身向樓上走去。

就算天亮了，

室內也只能依靠蠟燭產生的微黃光亮，來看清周圍的環境，樓梯也不例外，木質的臺階上每隔一階就擺放著一根狹長的白蠟燭。

有的已經被燒掉了外身的白漆，灰黑的引線露出了一大半。

踏上二樓，

約里克平時不常來的緣故，地板上堆積了薄薄一層灰塵，房間也不是很多除了樓梯前兩間敞開的雜物房外，還有一間上鎖的側房。

“看來那就是約里克口中的客房”

心想間，邁克爾已經靠近了橡木制成的房門口，門鎖是和鑰匙一樣材質的黃銅，粗略地機械加工可以看出是約里克自己的作品。

咔嚓——

鑰匙左擰，不大的小床首先出現在他面前，房間內的設施不多，除了衣架和一個頗為簡陋的淋浴間外，只剩這個用獸皮和棉花覆蓋住的小床。

偶不...準確地說還有一面不算清楚的鏡子。

往里走，等身高的銅鏡出現在眼前。

鏡中的邁克爾憔悴不以，通紅的眼神像是好幾天沒有睡覺，黑色的工作西服上殘存了許多半融化的雪塊。

“之所以覺得冷，原來是在自己看不到的黑暗中，一直在下雪。可自己上火車是3月17日，這個日子氣溫明明已經回升了，況且還是在還算溫暖的路易斯安那。”

一屁股坐在床上，邁克爾混亂的思緒開始規整起了，此處的異常現象：

“第一：這的黑夜和白晝和自己認為的黑夜白晝，是完全顛倒的概念。自己口中的下午對應的是上午，口中的上午對應的是下午，而且以約里克的態度來看，這是件很正常的現象，甚至會認為我才是錯誤的一方。”

“但不清楚他是否和我看到的黑夜白晝是一至的，還是也同時相反。

“第二：想要離開這仿佛只有坐火車一條路，根據約里克話中所說，想要步行、駕車都無法在他口中的天黑前，我的天亮前到達。”

“第三：這的黑夜仿佛是一種禁忌、一種規則，任何人都不能違背這個規則，約里克口中的卡爾姨媽在天黑出去極有可能是違背了這個規則，所以離奇消失了。”

但這又出現了一個新的疑點，那就是規則對自己這個外來人有用嗎？

要知道他的黑夜可是在白天，他的白天才是在黑夜。

“第四：拉斯特他們去哪了？整個車廂的人只剩下了自己一個，和一本書。”

想到這里邁克爾注意到了夾在腰間的《黃衣王》：

“約里克看到這本書才會認為我是來禮拜的，難道這本詭異的書.....才是一切的起源？”