到了東廂，木香她們也打掃得差不多了，余下些東西還未歸置，阮玉儀本想讓大家先行去用午膳，可不知怎么回事，今日的午膳遲遲不送到。

無(wú)奈之下，木香只得去膳房詢問(wèn)。

阮玉儀早上又是趕著去請(qǐng)安，又是忙活著收整物什，這會(huì)兒已是感到肚饑了，她沉默地忍受著腹中陣陣絞痛。

木靈端來(lái)了一小碟桃酥，“小姐，先用這個(gè)頂頂吧。想來(lái)木香姐姐也快回來(lái)了。”

桃酥是昨日的，現(xiàn)下吃著已經(jīng)有些干澀，阮玉儀勉強(qiáng)就著涼水咽下一塊，感到稍微好了些。

“你們幾個(gè)也沒(méi)吃東西，木靈，你便拿這些下去分了吧。”

“那怎么行？小姐你——”木靈知道她是心善，可這會(huì)子小姐也定是餓的難受，于是連連擺手。

都說(shuō)阮玉儀是府中跟著最舒坦的主子，小姐雖然只來(lái)了一年，她們也比不得木香與小姐交心，可小姐還是會(huì)事事念著點(diǎn)她們，有個(gè)年紀(jì)不大的小姑娘手腳笨拙，時(shí)常犯錯(cuò)的，也從未受過(guò)苛責(zé)。

因此就算這一年多來(lái)，她以新寡的少夫人的身份待在這府中，只要是與之相處過(guò)的下人，都是打心眼里敬她幾分的。

木靈正動(dòng)容著這會(huì)兒，木香推門(mén)回來(lái)了，身后跟著個(gè)同樣端著托盤(pán)的婢子，她讓人把東西放在餐桌上，見(jiàn)人走了，才氣呼呼地開(kāi)口。

“可真是太欺負(fù)人了，這群慣會(huì)看人下菜的壞胚。”

阮玉儀從未見(jiàn)過(guò)她如此動(dòng)怒，有些好笑，“這又是誰(shuí)惹到我們木香姑娘了？”

木香緩了口氣，才將經(jīng)過(guò)細(xì)細(xì)講來(lái)。

原來(lái)，程朱氏與她兩個(gè)兒子，以及昭容長(zhǎng)公主，今日都聚在她那屋用膳，意在增進(jìn)增進(jìn)感情。昭容說(shuō)在自己府中向來(lái)吃得早，程朱氏就讓膳房早早地備了飯菜。

本也沒(méi)什么，按府里原來(lái)的用膳時(shí)間，頂多就是到阮玉儀院里吃食涼了些。可這些個(gè)廚子卻怕怠慢了長(zhǎng)公主，緊著那邊送了多的分量，也就短了她這邊。

送膳食的人也不知怎么做事的，竟將東西送去了西廂。等木香過(guò)去查探情況，管事的又拿未曾有人知會(huì)這消息來(lái)搪塞。

阮玉儀聽(tīng)罷，拾起竹箸在一碟白菜豆腐里撥了兩下，心中也差不多明白了。

平時(shí)里程府雖不鋪張，但這兩菜一湯卻不是以往的菜品和規(guī)格，若說(shuō)膳房為何要特地做些寡味的菜品留給她，很難讓人相信沒(méi)有人從中作梗。

她不再多言什么，只照平常一樣用了膳。

夜里，木香替她挑了燈，她才忽地發(fā)覺(jué)這兒真是比西廂陰冷得多。加上窗紙老化破損，不免有涼風(fēng)從缺口處鉆進(jìn)來(lái)，時(shí)而將窗子吹得獵獵作響。

她的被褥還未來(lái)得及換上厚實(shí)的，導(dǎo)致她整個(gè)蜷作一團(tuán)，縮在床里邊，才勉強(qiáng)入睡。

半夢(mèng)半醒間，好像聽(tīng)見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)替她拿東西擋了窗子，這才止住呻吟般的風(fēng)聲。

因著昨晚睡得不太安生，阮玉儀翌日醒來(lái)，頭還是昏昏脹脹的，她坐在床榻邊，睡眼惺忪。

木香推門(mén)進(jìn)來(lái)，輕聲道，“小姐您清醒一下，奴婢這就替您來(lái)梳妝。”

阮玉儀起身，見(jiàn)外邊天方見(jiàn)明，殘?jiān)逻€掛在下邊，欲沉不沉的模樣。

她便問(wèn)，“什么時(shí)辰了，瞧著還這般早？”

“卯時(shí)了，近來(lái)這天是亮得愈發(fā)晚了。”木香回道。

昨日阮玉儀要木香早些來(lái)喚她，也好早些去圣河寺尋世子，她們雖不曉得世子什么時(shí)候起，提早去總是沒(méi)錯(cuò)的。

可許是心里藏著事，還不及木香來(lái)喚，她自個(gè)兒就醒來(lái)了。

她端坐在鏡前，木香立在她側(cè)邊，手法嫻熟地替她挽發(fā)上妝。木香向來(lái)能干且手巧，這她是知道的，不然當(dāng)時(shí)遣散阮府大部分下人的時(shí)候，也不會(huì)獨(dú)獨(dú)將她留了下來(lái)。

“小姐，您瞧瞧，這樣如何？”

她聞言抬眼，與鏡中的人兒對(duì)上了目光。

銅鏡中，女子發(fā)如墨玉，眉似遠(yuǎn)黛，唇上點(diǎn)了些許口脂，不重，正好是透著自然血色的模樣，阮玉儀理了理鬢發(fā)，鏡中人也抬起柔荑。

阮府沒(méi)落，疼愛(ài)她的兄長(zhǎng)又已戰(zhàn)死，她身在異鄉(xiāng)，已經(jīng)不剩什么可依傍的了，而這副皮囊，就成了她保全自身的唯一利器。

及笄之后，母親曾將她的經(jīng)驗(yàn)口述相授。昏暗的屋子里，阮玉儀聽(tīng)得面紅耳赤，只會(huì)訥訥應(yīng)著，她抬頭一瞧母親，卻見(jiàn)她面不改色。

她將東西學(xué)了個(gè)七八成，缺了剩下的，卻讓她無(wú)論如何用不出來(lái)。

她拿去問(wèn)母親，母親卻說(shuō)，她這張臉就可抵上余下的空缺，可紅顏白骨，用不好便會(huì)招致災(zāi)禍。

只是事到如今，若是不愿任人擺布，她就不得不使上些手段。

“去將那件鵝黃的紗裙取來(lái)。”阮玉儀轉(zhuǎn)頭，緩聲道。

木香輕蹙起眉，不贊同地說(shuō)，“小姐，早晨天涼，這么穿怕是會(huì)受寒。”那件衣裳那般單薄，小姐這嬌弱的身子，哪里又受得住。

“去取來(lái)。”

可她哪里知道，阮玉儀想要的就是這效果，若恰好受了涼，眼中淚光盈盈，病若西子勝三分，那才叫勾人。

知道勸不動(dòng)小姐，木香只好去拿來(lái)一件鵝黃百合裙。

這裙沿是蘇繡的白花，淡雅矜貴，正襯她今日的妝容。再細(xì)觀，腰間由系帶收腰，下邊裙擺因是紗質(zhì)的，風(fēng)一吹動(dòng)，定是說(shuō)不上來(lái)的輕盈靈動(dòng)。

阮玉儀將衣裳換上了，一轉(zhuǎn)身，饒是日日對(duì)著這人的木香也愣上了一愣。

往日小姐多著襦裙，將身姿遮掩了大半，現(xiàn)下這件，卻將她盈盈一握的小腰很好地勾勒出來(lái)，別有一番驕矜可人、欲拒還迎之感。

阮玉儀將手搭在胸口，盡力讓自己去忽略那種莫名上涌的焦灼。

說(shuō)不上來(lái)是因?yàn)槭裁矗粢鞅龋闶桥c將見(jiàn)故人前的悸動(dòng)類似。

“人多了行事不便，木靈就留在屋里，”她轉(zhuǎn)臉對(duì)木香道，“我們盡快出府，免得待會(huì)姨母來(lái)拘著。”

木香抬了抬胳臂，向她示意手上掛著的一件米色斗篷，“小姐，這個(gè)帶著路上披會(huì)兒吧，也暖和些。”

“不必了。”阮玉儀輕輕壓了壓她抬起的手。

這點(diǎn)冷都受不得，也不必去世子面前晃悠了。

清晨間，尚還寧?kù)o的巷子里，一輛馬車(chē)自程府悄然駛出。