像是突然想起了什么一般，他瞪圓了眼睛，不敢置信地道：“王爺不會是覺得，您幼時碰上那個女童就是江小姐吧？”

傅九淵眸光一閃，有些畫面如同走馬燈一般閃現，面色篤定道：“不是覺著，本王肯定那就是她。”

“可……方才江小姐已經否認了，并且有理有據，您難道不信？”

他抬手拈住一片落下的花瓣，低低道：“本王認出她了。”

御書房之中，皇帝與幾個近臣議完了事，突然盯住了江尚書，問道：“朕聽聞，江尚書家的嫡女近日與新科狀元退了婚？”

江尚書一頓，走上前道：“回陛下，確有此事。”

皇帝意味不明地一笑，保養得宜的面孔上透出幾分冷意：“連朕親選的狀元都瞧不上，尚書大人眼界還真是高。”

君心難測，江尚書立刻跪下道：“陛下，臣絕無此意！”

可巧此時珠簾被人撩開，傅九淵緩緩踏了進來，一身青色常服，整個人宛若一首抑揚頓挫的竹枝詞，走上前向皇帝請安：“見過陛下。”

皇帝眸光微閃，面上卻掛著笑：“九弟來了？朕交給你的差事辦得如何？”

他朝皇帝施了一禮，說道：“回陛下，八皇兄已抵達永州，一切安好。”

“好。”皇帝點了點頭，順勢向后倚去：“你勸諫有功，朕定會好好賞你。”

傅九淵淡淡道：“這本是臣弟分內之事，當不得陛下的賞賜。”說完像是不經意地瞥了眼地上的人，“皇兄，江尚書這是……”

皇帝一頓，隨即道：“方才在說江家嫡女退親一事，九弟可有耳聞？”

“此事臣弟知曉。”傅九淵蹙起了眉頭道：“柳狀元在江家門前出口傷人，臣弟看不過，便幫著小姐說了兩句話。”

“哦？”皇帝微微挑眉：“九弟一向不愛管閑事，為何會出手相助？”

任誰都聽出了這話里的試探之意，江尚書也不禁捏了把汗，可傅九淵卻像是毫無察覺，直言道：“臣弟以為欺辱弱小便算不得男子，柳狀元的行徑莫說是臣弟，就算換了旁人會幫江小姐說話。”

果然，皇帝的面色也緩和了不少：“罷了，不過是江尚書的家事，就叫江尚書自行料理吧。”

江尚書感激地瞥了身側之人一眼，這才起身，剛松了口氣，卻聽皇帝道：“仔細想來，朕似乎從未見過江家嫡女，難不成她果真如此嫻靜，大門不出二門不邁？”

“陛下，小女身子不大好，是以常在府中修養。”

“既然有精神退婚，想來此刻也已經大好了。”皇帝撫了撫衣袖上的花紋，狀似無意地道：“后日皇后要在宮里辦場花宴，屆時叫她也來赴宴吧。”

江尚書猶豫道：“陛下，這……”

“朕也想瞧瞧，能叫九弟如此回護的女子，究竟是何模樣。”

一錘定音，江尚書只得重重叩首：“臣替小女，謝陛下恩典……”

此刻，對此毫不知情的江舒瑾正在街上行著，烈日高懸，照得她通身透亮，她卻渾不在意，重生而來，她還是頭一次來這長街上，一時竟有些恍惚之感。

“小姐，日頭這么大，奴婢扶您去茶樓上歇息片刻吧。”