曹操收軍回營(yíng)，滿寵引徐晃入見(jiàn)。曹操大喜，厚待之。

于是迎鑾駕到許都，蓋造宮室殿宇，立宗廟社稷、省臺(tái)司院衙門(mén)，修城郭府庫(kù)；封董承等十三人為列侯。賞功罰罪，并聽(tīng)曹操處置。

曹操自封為大將軍武平侯，以荀彧為侍中尚書(shū)令，荀攸為軍師，郭嘉為司馬祭酒，劉曄為司空倉(cāng)曹掾。

毛玠、任峻為典農(nóng)中郎將，催督錢糧，程昱為東平相，范成、董昭為洛陽(yáng)令，滿寵為許都令。

夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪皆為將軍，呂虔、李典、樂(lè)進(jìn)、于禁、徐晃皆為校尉，許褚、典韋皆為都尉；其余將士，各各封官。

自此大權(quán)皆歸于曹操：朝廷大務(wù)，先稟曹操，然后方奏天子。

曹操既定大事，乃設(shè)宴后堂，聚眾謀士共議道：“劉備屯兵徐州，自領(lǐng)州事；近呂布以兵敗投之，備使居于小沛：若二人同心引兵來(lái)犯，乃心腹之患也。公等有何妙計(jì)可圖之？”

許褚道：“愿借精兵五萬(wàn)，斬劉備、呂布之頭，獻(xiàn)于丞相。”

荀彧道：“將軍勇則勇矣，不知用謀。今許都新定，未可造次用兵。彧有一計(jì)，名道二虎競(jìng)食之計(jì)。今劉備雖領(lǐng)徐州，未得詔命。明公可奏請(qǐng)?jiān)t命實(shí)授備為徐州牧，因密與一書(shū)，教殺呂布。事成則備無(wú)猛士為輔，亦漸可圖；事不成，則呂布必殺備矣：此乃二虎競(jìng)食之計(jì)也。”

曹操?gòu)钠溲裕磿r(shí)奏請(qǐng)?jiān)t命，遣使赍往徐州，封劉備為征東將軍宜城亭侯領(lǐng)徐州牧；并附密書(shū)一封。

卻說(shuō)劉玄德在徐州，聞帝幸許都，正欲上表慶賀。忽報(bào)天使至，出郭迎接入郡，拜受恩命畢，設(shè)宴管待來(lái)使。

使者道：“君侯得此恩命，實(shí)曹將軍于帝前保薦之力也。”劉備稱謝。

使者乃取出私書(shū)遞與劉備。劉備看罷，道：“此事尚容計(jì)議。”席散，安歇來(lái)使于館驛。

劉備連夜與眾商議此事。張飛道：“呂布本無(wú)義之人，殺之何礙！”

劉備道：“他勢(shì)窮而來(lái)投我，我若殺之，亦是不義。”

張飛道：“好人難做！”劉備不從。

次日，呂布來(lái)賀，劉備教請(qǐng)入見(jiàn)。布道：“聞公受朝廷恩命，特來(lái)相賀。”劉備遜謝。

只見(jiàn)張飛扯劍上廳，要?dú)尾肌浠琶ψ枳　２即篌@道：“翼德何故只要?dú)⑽遥俊?

張飛叫道：“曹操道你是無(wú)義之人，教我哥哥殺你！”

劉備連聲喝退。乃引呂布同入后堂，實(shí)告前因；就將曹操所送密書(shū)與呂布看。布看畢，泣道：“此乃曹賊欲令我二人不和耳！”

劉備道：“兄勿憂，劉備誓不為此不義之事。”呂布再三拜謝。備留布飲酒，至晚方回。

關(guān)、張道：“兄長(zhǎng)何故不殺呂布？”

劉備道：“此曹孟德恐我與呂布同謀伐之，故用此計(jì)，使我兩人自相吞并，彼卻于中取利。奈何為所使乎？”關(guān)公點(diǎn)頭道是。

張飛道：“我只要?dú)⒋速\以絕后患！”

劉備道：“此非大丈夫之所為也。”

次日，劉備送使命回京，就拜表謝恩，并回書(shū)與曹操，只言容緩圖之。使命回見(jiàn)曹操，言劉備不殺呂布之事。

曹操問(wèn)荀彧道：“此計(jì)不成，奈何？”

荀彧道：“又有一計(jì)，名道驅(qū)虎吞狼之計(jì)。”

曹操道：“其計(jì)如何？”

荀彧道：“可暗令人往袁術(shù)處通問(wèn)，報(bào)說(shuō)劉備上密表，要略南郡。術(shù)聞之，必怒而攻備；公乃明詔劉備討袁術(shù)。兩邊相并，呂布必生異心：此驅(qū)虎吞狼之計(jì)也。”

曹操大喜，先發(fā)人往袁術(shù)處；次假天子詔，發(fā)人往徐州。