曾有人說過，拓荒是一種慢性毒藥，你會逐漸迷戀上這種自由放松的感覺，一點點虛弱你的防御，然后在你徹底放下防備的時候，危機再驟然爆發。

槐花全神貫注地操縱著手中魂力形成的氣泡，確認它能完全包裹住圣約翰草的全部花葉，保證藥草上的靈性不流失的同時還要不傷到藥草的根莖。

隨著氣泡中充盈的魂力慢慢浸潤住圣約翰草成熟的部分，那飽滿的枝葉就開始從它的主體上緩緩脫落。然后在分離的那一刻，槐花要快速地取出特別的小匣子將它保存起來，不然它就會快速地枯萎，那就讓之前的努力都付之東流了。

這甚至都算不上是魂術，只是在長久的實踐中摸索出的一種技藝，但也不是那么好控制的。

“成功了！”槐花有些欣喜地擦去冷汗，小小地鼓勵了自己一下。一邊也在盤算著各類藥草的需求量，雖然藥物肯定是多多益善，但眼下他們沒有那么多的時間，只能先分出一個先后緩急。

她在此處的采集地打上一個勾，剛剛采到草藥的小雀躍就消失了。她現在的采摘技藝越來越熟練，但還是有好幾次失敗，導致草藥整株的枯死。而且采摘地雖然都有一小片的草藥，但大多數都是尚未成熟的，這讓她不免有些失落。

“我說，一定要這么麻煩才能采藥嗎，直接拔下來不行嗎。”一旁白塵叼著根狗尾巴草，慢慢的晃悠回來。

“你說的那種只能適用于少數的情況啦。”槐花苦笑，她又何嘗不想避開這種麻煩的技法，“一般草藥扎根吸收的靈氣足夠它成熟好幾次，只取藥用的部分可以讓它繼續生長，一段時間后就又能收獲了，老師們管這個叫可持續發展。因為在人類探明的地區內，可供采集的資源是有限，要是總是竭澤而漁，用不了多久我們就會藥物緊缺的。”

“也不能養殖嗎？”

“是有老師在從事那方面的研究啦，單株的培育是現實的，但成片的栽種就需要特定的環境。簡單來說，就是要魂力的供養，成本上劃不來而且存活率也小。”槐花一邊說著，一邊收拾起行囊，“不知道你注意了沒有，一般采集地都是生機盎然的，可不是隨便哪里都能生長草藥的，要人工搭建這樣的環境可不容易呢。”

“讓我有了一種在上課的感覺。”白塵笑了笑。

“唉，聽老師說了，好像那些大城市已經實現了一部分草藥的大規模培養，而且他們的采摘手段也更加精湛便捷，好像有什么特定的器械。可惜這些技藝都沒有傳播過來，我們的學院根本接觸不到，只能從一些旅者口中道聽途說。”槐花不由得感慨，“所以我一定要去云漫城的學院進修，學習更多的技巧。”

“啊，好像說遠了，白塵，前面的情況怎么樣？”意識到自己的神游，槐花不好意思地捋了捋自己的發絲，將注意力轉移到眼前的事務上來。

在陪伴中，兩人也是逐漸熟絡，交談也確實變得隨意了起來。

“不太好，已經出現了稀疏的樹木，看起來我們快到密林的邊緣了。而且看地圖上的采集地，我們估計要走一個折線深入進去。”

“這么說，接下來的路會更難走？那還是趕緊動身吧。對了，你的巡查工作怎么樣了？”

“雖然這么說有點不好，但是檢查沿線基本就是清理符文上的垃圾，確保它還能散發驅逐野獸的波紋就行了，是個很水的工作。”白塵聳了聳肩，在平原上他們能這么輕松，也是得益于走在鐵軌沿線附近，基本不會有大型的野獸選擇棲息在附近，要么就是像上次那種強大的魔物，但基本過不了多久就會被驅逐或者討伐。

但是之后密林的環境就要變得錯綜復雜了，一來是有更多棲息的物種，二來視野與聽覺都會受到極大的阻礙，最重要的是他們要脫離安全的地帶向內部深入。

雖然‘廣域圖’上標注的都是相對可行的采集地，但也并非沒有隱患，這種相對的風水寶地也容易吸引野獸，成為巢穴。而一般人們都只在草藥成熟的周期才會到訪，中間難免有不短的間隔，保不準采集地會發生變化，已經被野獸糟蹋了也說不定。

白塵與槐花已經形成了一種默契，白塵在前方開路，槐花緊跟在身后，有時也會談天說地來打發無聊的時光，彼此也都了解了一些不同的知識。

“那你們不用養護這些鐵軌嗎？”

“不用啊，鐵軌是絕對不會損壞的，這是準則。”其實還能延伸將很多東西，但白塵常常就生硬地止住話題，本身他也不是健談的人，其次他要不斷觀察周邊的環境。

起初槐花還會對這種冷漠悶悶不樂，但這個聰明的女孩很快就理解了情況，所以很多時候聊天就變成她不停地碎碎念，說是要帶動團隊的情緒，其實主要在平穩自己的心態。她總是在默默地克服自己的困難，想辦法避免一個初次拓荒者可能帶來的麻煩。

白塵雖然表面上不說，但其實挺滿意槐花現在的表現，要是真來個有公主病的女孩，他還真擔待不了。槐花作為初學者，肯定會存在不足，但只要有改進的心態，他不會因此去苛責她，或者說，本來保護她就是應盡的職責。

“啊，能看見一個小林子，那里看起來好黑啊。”

“嗯。”

“這樹的顏色居然是藍色的，好神奇。”

“藍衫樹，可以做染料。”

“又聽到老遠的狼嚎了，他們真是能鬧騰啊。”

“遠得很，別怕。”

“咦。前面蹲著的那個黑點點是什么？”

“狼。”

“啊？”

有一搭沒一搭地接著槐花的話茬，也是讓她在陌生的環境中能安心，白塵主要的注意力還是放在周邊的情況上，他清楚自己的魂術搭配偏向進攻，理論性上任何野獸都能給他們帶來傷害，所以他不敢大意。他早就觀察到眼前這條孤狼的存在了，而且它并沒有避開自己的意思。

“我們要不要避開？”即便只是落單的狼，卻還是讓槐花有些害怕，畢竟一路上他們只在遠處看到過動物的身影。

“槐花，你應該也上過實戰課吧。”

“啊？”

“好好回憶一下上課的講解，不要慌亂。有我在，它咬不到你的。”

果然第一次實戰的時候，腦袋會變得一片空白嗎，這也是正常的現象。

二階，化刃。白塵直面著向孤狼走了過去，鋒利的尖刺在他手中緩緩形成。

那是一匹毛發凌亂的狼，走近后可以看到它佝僂的軀干以及有所缺失的利齒。這是一匹老狼，老到因為無法創造足夠價值而被狼群拋棄的老狼，這個如同風中殘燭的生命徘徊著尋找自己的埋骨地，但卻沒有完全放棄求生的欲望。

它是最好對付的狼，因為它的體魄最為孱弱，而且還形單影只；但它也是最難對付的狼，因為它積累了無數戰斗的經驗，而且抱著決死的兇狠，死亡對它來說是無法避免的災厄，但只要能撕開一個獵物的咽喉，它就能延續幾天的生命，為此，它可以鋌而走險。

合適的對手，或許正好能拿來給槐花上一節課。