初元十年，今年的夏季格外炎熱。

男人走進一間客棧，迎面走來的店小二滿面笑容。

“客官，打尖還是住店？”

男人并未理會，徑直走到正在算賬的掌柜面前，手中的佩劍重重的砸在臺前：“掌柜的，歸寧客棧先前的掌柜呢？”

“客官，你有所不知，歸寧客棧原先的掌柜在幾年前就被仇家亂刀砍死了，至今不知尸骨在何處呢！”女子并未抬起頭正眼看過砸劍的男人。

“被砍死？怎么可能！”男人愣了一下，大聲反駁。見女子并未再理會他，便尷尬地轉身，到二樓外堂的桌子前坐下，叫了碗酒和幾碟佐酒菜，悶著頭，也不說話，看不見臉色。

正在男人吃完佐酒菜時，端來了新佐酒菜的卻不是店小二，而是先前的女子。

“客官，今年京城的水芙蓉開得正艷，聽聞長公主府舉辦了芙蓉宴，所有賓客皆可參加，客官不去欣賞嗎？”面對女子提出的問題，男人晃了神，曾經也有一個明媚的姑娘問過他。

女子見他沒有作答，也未進一步追問，只是將吃完的小碟收起，轉身準備離開了。

“姑娘留步，今年的水芙蓉在哪，姑娘方便帶我去嗎？”男人在女子轉身的時候叫住了她。

“可以啊，等我干完活，就帶客官去吧！”女子回頭望著男人，仿佛早在等他的詢問一樣。

男人不喜這種被操縱的感覺，皺了皺眉，看著回頭的姑娘，冷聲道：“你叫什么？”

“我沒有名字，你可以叫我阿星姑娘，她們都那么叫我。”姑娘臉上的微笑沒有冬風的凌冽與夏風的炎熱，就像四月的春風，溫溫和和，卻又仿佛藏了什么。

她收走了男人的酒碗和菜碟，逐漸消失在男人的視線里。

但男人卻陷入了沉思，他好像許多年前見過這樣的背影，在那高高的圍墻之下，有個女孩也是這樣溫柔，卻給了他們無數驚喜與期望，可惜在最需要她的時候，她卻再也沒出現過。

阿星姑娘在暗處看著男人站著像是在懷念誰的樣子，眼底閃過一絲陰翳，冷笑了一聲，“懷念的模樣，看起來也不過徒有其表罷了。”

微風撫過，滿城綠葉顰顰點頭，而與其他門店門前所種不同，客棧外的綠葉之上是火紅的鳳凰花，灼日的照耀下，它熠熠生輝，耀眼的讓人無法忽視，樹干之上搖搖晃晃的是許多無事牌，或求姻緣，或求功勛，或求豐收，但掛牌子的竹竿卻倒在一旁。

男人在二樓窗口低頭，恰好看見了鳳凰花樹下綠陰里站著一位女子，她頭挽單螺髻，身著沉香色褙子，手上拿著的是一個全新的無事牌，正準備俯下身子撿起竹竿。

“沈夫人，好久不見，氣色瞧著好了不少，不如上樓敘敘舊？”樓上中氣十足的喊聲讓何妤霖站直身子，抬頭望著樓上探出頭來的男子，猶豫了片刻，點了點頭，進了客棧。

待她走上二樓外堂的時候，男子沖她招了招手，笑道：“何小姐這些年在沈府過的不錯，那場戰役，你雖然失去了很多，但只有你受益了吧。”

“那年的何妤霖早已香消玉殞了，活下來的是沈夫人。你林蔚誠機關算盡，我不相信你一無所獲。”

何妤霖來到林蔚誠面前，久久沒有移開視線，試圖找尋他年少時的影子，最終看到的只是八面玲瓏的林丞相，壓抑的窒息感在胸腔內翻涌。

“確實不是一無所獲，但我也付出了很多，如果可以，我也希望可以回到曾經。再說了，我們活下來不就是為了庇護更多嗎？”林蔚誠只是自顧自地斟茶，在何妤霖的眼中反倒覺得嘲諷。

看著林蔚誠的毫不在意，何妤霖冷言嘲諷道：“付出了很多？與他們相比，你怎配位極人臣？你簡直毫無良心！”何妤霖心頭愈發堵得慌，發髻上的步搖隨之無規律的晃動，眼淚在眼眶里打轉卻久久沒有落下。

望著幾乎完全陌生的林蔚誠，何妤霖想起了多年前的荷花池，想起了很多很多人......