永和宮中。

德妃安坐于榻上，拿著手爐，緩緩道：“日前，你皇阿瑪來我宮中，提到了弘春，說這孩子讀書用功，小小年紀竟然能背不少儒家經典。弘春雖是庶子，也是長子啊，額娘理解你公務繁忙，可弘明的字還不是你一筆一劃教的，怎么到了弘春這里，這樣不上心。”

“額娘教育的是，兒臣回去一定多悉心教導。”

舒宜就在一旁聽著二人說話，不怎么出聲。

胤禵這個人對待德妃很有自己的一套，該應的應，該不做的還是不做。

德妃轉頭看向舒宜，問道：“弘暟近日還好嗎？”

舒宜抬頭，低聲道：“回額娘的話，一切都好。”

德妃的臉色拉了下來，嘆息道：“我怎么聽聞，弘暟入了冬時常咳嗽發熱，你這做額娘的是不是有些不上心。”

舒宜剛要答話，胤禵趕緊回道：“額娘也知道，弘暟自生了天花以后身體一直不太好，入了冬頭疼腦熱的也正常，舒宜是怕您擔心。她每日早起晚睡的，要照顧兩個孩子，還得照顧我，您看兒子最近是不是胖了些。”

德妃看著一心維護妻子的胤禵，心中不快，又切話題道：“我知道你們夫妻恩愛，可雖為人妻，也是人母，養育兒女才是本職，年初你們一道去了江南，輾轉冬日才回來，若不是我時常照應著，府里還不知要出什么亂子呢。”

胤禵陪笑道：“都是兒子的過錯，怕旁人照顧不當，執意要帶著舒宜，府里這半年辛苦額娘照應，兒子已經備了好些禮物準備過年送過來呢！”

德妃擺手：“我要這些身外物有何用，話說話來，敏敏她怎么說也是最開始服侍你的人，還要操持家務，你還是要好好照拂下她們母子。”

“兒子知道。時候不早我們就先出宮了，改日再來請安。”

出宮的甬道上，風吹的衣氅獵獵作響，比起握著手爐，舒宜更喜歡胤禵牽著自己，他的手那樣暖，讓人覺得踏實安心。

舒宜回憶起從前胤禵的長子弘春為奪爵位所行之事，心中有些悵然。

“弘春這孩子，你打算怎么辦？”

胤禵回：“一如從前。”

“可從前他……你為人父，不可以太偏心了，孩子總歸無辜。”

胤禵苦笑道：“你又不是不知道，從前我于他養育、教育也頗為悉心，最后還不是個捏造證據構陷生父的禍害。”

甬道里大風忽起，風雪繚亂，胤禵趕緊將舒宜護在懷里。

風過以后，舒宜仰頭見胤禵的帽檐上懸了一片枯葉，眉宇間也掛了一些雪沫，趕緊拿著帕子幫他擦拭。

她心里默然道：胤禵，你看，你還是能護住我，一如從前。

舒宜在回到蘇州的那晚就把葉天士的話告訴了胤禵，她覺得這事終歸不該瞞著他。

胤禵像是做好了最壞的打算，沉默良久對舒宜笑言：“于我而言，身體上的病痛并沒有什么，帶兵打仗是靠腦子也不是非要上陣殺敵，我只是怕自己以后不能好好的保護你。”

這些話句句刺在舒宜的心上，痛的難以自抑。

連天的大雪中，又去了一歲。

院子里連著換了幾波人清掃，不過半個時辰便積的腳脖子那樣深，舒宜罕見換了一身紅色的常服，讓汀蘭提了兩壺好酒，與胤禵一道回完顏府去。

風雪雖大，京中年味不減，滿城的煙火氣將冬日里的寒意消融了幾分。

舒宜抱著手爐，緩緩開口：“哥哥升任戶部侍郎，本來是值得高興的事，可我卻有些擔心。”

胤禵抬眼，安慰道：“你擔心他腦筋太死，去了戶部那個錯綜復雜的地界，會吃不消吧。”

“哥哥那個性格就應該留在翰林院教書，你不也說他‘固執如斯，難尋其二’。”

“人總是會變得，江南一行，他做得很好，我在朝中，也會看顧，你放寬心。”

話間，二人已經到了完顏府門前，十幾個人站在門口迎著，竟看起來有些空曠冷落。

自打舒宜的阿瑪告休回了盛京以后，興泰已經長住貝勒府不怎么回家，府里只有明泰和婉儀住著，明泰是個清廉的人，府里奴仆又裁撤不少。

寒暄拜年以后，幾人往堂屋走，積雪滿院，只窄窄地清出幾條人行道來。

舒宜回頭問明泰：“府中是不是人手不夠，怎么雪都未清。”

婉儀在一旁道：“就咱們走的這條路，還是你哥哥自己清掃的。”

明泰神色泰然：“平日里也是夠用的，只是今冬雪太大了，府里憑白添了許多活計。不過是些積雪，打了春就融了，還要人憑白費什么力氣。”

布菜的時候，婉儀悄悄與舒宜說：“買奴仆的事，我日前也提過。你哥哥與我說‘’我如今入了戶部，人人盯著我，也是盯著貝勒爺，不得行差踏錯一步’。眼見著十四爺在朝中地位越來越高，想要巴結你哥哥的也大有人在，他都一一拒了，甚至從前翰林院交好的人，也不大往來，看著是升官了，卻好像比從前更辛苦。”

舒宜嘆道：“我心中也隱隱不安，總覺得哥哥還是回去做學問的好。”

原來這條奪嫡的路，除卻自身，也會給家人也戴上了一副無形的枷鎖。

想來與唯利者結盟，心卻坦蕩。到了一脈血親這里，倒生了許多不忍。

歸家之時，已進日暮，風雪漸止。

舒宜開口問道：“哥哥席間說，開春要到川渝一帶清查人口、核定田畝，是你安排的嗎？”

胤禵轉頭，溫柔地看向她：“你為何這樣問？”

舒宜回道：“川渝之地，是從前年羹堯在任，我以為你要查他。”

“此事緣故并不在此，這兩年天下安定，清查人口、田畝是定然要做的事，你不記得今年要推行什么新政了嗎？”

“今年是康熙五十一年……你說的是滋生人丁永不加賦。”

“對，當時朝中對此議論頗多，最終皇阿瑪還是拍板實行了，只是如今日月不同，人也不同。不知道事情會有如何走向，咱們需得謹慎些才行。”