大唐歷玄威一百三十五年，此時的薛懷安已經年滿十六，在逍遙山中已是小有名氣。

此時正是三月，冬末春初，萬物復蘇，薛懷安與慕容承、安念雪在蘭海云的要求下，開始在無為峰上功勛閣中領取山門方圓千里內的任務，以換取山門中更好的資源。

逍遙門人雖然在江湖上是有名的心性淡然，不爭不搶，但終歸還是武者，所謂窮文富武，每一個武者的成長必然會伴隨著巨大的資源消耗。薛懷安等人固然天資卓越，并且其中兩人還與山門中幾位重量級人物有著緊密的關系，但也無法享受到所謂的資源傾斜，至少現階段是絕對沒可能的，他們能拜入蘭海云這位天才學者的門下已然是有了相當的優勢了。

逍遙山位于荊江府江駐平縣，與周圍的江駐安縣、江駐明縣都有所往來，也擔負著一定程度上的守衛之責，畢竟，城中守軍不能輕動，衙門里的捕快且不說修為，單只城中巡邏便分去了大部分的人力，畢竟這三縣僅僅是縣城中各自都有二十余萬的人口，維持治安也不是易事。

駐平縣東一百四十里外，黑葉嶺下，薛懷安與慕容承、安念雪正商量著接下來的行動。

帝唐境內，江湖勢力數不勝數，但只要不為禍人間，官方也不會干涉，然而總有一些江湖人糾集同伙，明面上成立一方小勢力，暗地里卻做著殺人放火的事。

此番薛懷安等三人正是在門中功勛閣見到安仁發來的懸賞，下山來與他配合剿匪。

“師兄，這山崖是不是太高了？咱們要怎么上去啊。”薛懷安看著面前近乎垂直的陡峭山崖陷入了迷茫。慕容承擺弄著六只鐵爪鉤，系上繩索，說道：“吶，用這個。等會兒，我記得有帶輕身丹的。”安念雪接過兩只，有些疑惑地說到：“師兄，咱們只要一個人上去了不就可以放繩子下來了嗎？干嘛要綁六只啊？”慕容承解釋到：“這面山崖上去后咱們就要分散到三面，各自記錄對方的防守布置，現在每人帶兩只，萬一要用的時候也方便。”

薛懷安拿過兩只鐵爪鉤，說道：“那你們就在這里等著，我先上去。”“好，萬事小心。”交代完畢，薛懷安服下一顆輕身丹，頓時感覺身體輕盈了許多，又將登山用的繩索綁在腰間，這才用力將一只鐵爪鉤扔向山崖上方。

隨著幾塊土石落下，薛懷安用力拽了拽繩子，確定能夠承載他的重量后才開始向上爬。

其間他又扔過幾次鐵爪鉤，輪換十余次后，他終于來到了山崖的頂部。這里有兩間茅草房，想必是匪徒們在這里把守的人員的居所。

薛懷安先去查看了下屋內，里面沒有人。“想必都在前面與安叔叔對峙，正好讓我們有機可乘。”想到這里，他在屋子后面的一棵樹上綁好繩索，將其拋下山崖，隨即拔出腰間直刀，在不遠處警戒著。

須臾，慕容承與安念雪也爬了上來。“這附近沒人，最近的只有十二個人在前面的倉庫那邊巡邏……”聽完薛懷安的匯報，慕容承當機立斷：“懷安負責中心，我去南面，念雪去北面，不要打草驚蛇，記錄下防衛情況就好。”二人齊應一聲“是！”，便各自散去。

薛懷安雖然負責的是中心地帶，但他有著風雷眼對于眼力的加成，因此反而是最安全的。

這一窩土匪幾次作案中都有巨靈境的修者參與，而他們三人也才是巨靈境，因此他不敢用靈力探查，只在高處召喚出風雷瞳，憑目力觀察。

“看來安叔叔給他們的壓力不小啊。”薛懷安一邊感嘆著，一邊拿出紙與事先灌好墨的數支羽毛筆，開始記錄山寨內的守備情況。

過了約兩刻鐘，三人在山崖上匯合，順著來時路返回。

山寨前，安仁在帶著城中八百守軍遠遠矗立，山寨內則有千余人列陣山門前，幾個頭領騎馬立于陣前，與安仁對峙。

薛懷安等三人偷偷繞到官軍背后，來通知安仁。

一名傳令兵帶著畫好的圖紙來到陣前，交給安仁與領兵的安則校尉。

“這三個小家伙已經摸清了寨內的情況，這邊就交給你了。左右之前已經做過一場了，等你這邊打起來，我就帶人去抄了他們老窩。”

安則看著兄長，有些尷尬道：“可是，你要是走了誰去追那張鬼面啊？對方畢竟有一千八，縣尉大人可是點名要抓住他的，我這邊對敵必然走不開。”

安仁大笑著拍了拍兄弟的肩膀，說道：“放心，我讓那薛小子留下，他也是巨靈境，又是逍遙山高足，想來拿下個鬼面刀張賀不成問題。”

正要走時，安仁突然想起一事，交代到：“那薛小子馬術精湛，這回既是追殺，可要給人家弄匹好馬，別到時候馬跑不過別人那就完蛋了。”

安則不禁笑出聲：“哥，你看我像那種人嗎？”安仁并不答話，擺了擺手便帶著百余身法過人的軍士離去。

過了會兒，安則看了看太陽，距離上一次廝殺已經過了約一個時辰，他將薛懷安叫到面前，吩咐到：“小子，一會兒打起來你就藏在大軍后面，無論戰局如何你都不要出手，這次我只要你殺一個臉上全是燙傷疤痕的刀客。殺了他，你就是頭功。”

薛懷安則抿了抿嘴唇，點了點頭。安則牽來自己的戰馬，將韁繩交給他，說道：“我的馬就交給你了，我可是個步校尉，養匹馬可不容易，記得要還給我。“安二叔放心，我會把他帶回來的。”“好。”

安則騎上安仁的馬，來到陣前，拔出佩劍，大吼道：“全軍推進！”七百軍士列成七排，前面二百軍士持大盾長矛，后方兩列弓箭手引而不發，中間三百軍士各自拿好刀盾，準備血戰。

隨著陣型緩緩推進，山寨前的一千八百人也開始行動。那些人多是有修為在身的草莽漢子，裝備各異，難以列成陣型。

此番安則帶來的是兩百老兵與五百新兵，前面二百軍士都在玄靈境，新兵們則大多在元靈境，修為上與對方大致相當，但是有安則這個經驗豐富的校尉居中調動，在之前的廝殺中也讓對方吃了大虧。

山寨中的漢子們全憑血氣之勇，在兩軍相距百步時便一擁而上。安則指揮眾軍變換陣型，將弓箭手保護在中間，同時召喚出元靈，以靈力為媒介布下帝唐軍中常用的陣法——協力陣。

這個陣法最適宜用在被包圍的情況，其效果便是將包圍圈內未曾接戰的人員的部分體力與靈力傳輸到外圍接戰的人員身上，而其間的損耗，就要看布陣者造詣如何了。

安則顯然是老手，他氣定神閑的狀態無形中也增長了己方的戰心。

對于這般焦灼的戰況，薛懷安并不理會，他牽著馬躲在一處土坡下，悄悄探出半個頭，借雜草的掩護，死死盯著不遠處正指揮江湖漢子們進攻的那名刀客。

那人背后背一把大刀，薛懷安看不到他的臉，但卻看得見他左側下顎那巨大的疤痕，一直延伸到耳后。