1.
遲來的摩托車引擎聲帶著黑夢得到了一個他最不想得到的結果。天傷死了，這意味著他的女兒“云落”的下落變得遙不可及。他突然覺得比任何時候時候更為后悔，后悔十年前為了黑夢家族的地位而去勾引當時的女少族“流云”。一朝敗露，遭殃的卻是他們的兩個孩子：云落，云鷹。流云為了復仇與炫天達成協議，用足以打敗火舞的七星劍來交換黑夢的性命。為了制造七星劍，云落不知所蹤，云鷹代替云落成為了凝玉劍的“材料”。如今黑夢還在逃避炫天的追殺，又害得柳絮觸及了時間的禁忌……
悔恨，絕望，還有憤怒。
黑夢提起長劍怒吼著奔向火以達。而那一團燃燒的人形火焰站定未動，右手凝聚火球拍在地面，一道巨大的扇形火浪向前涌動。黑夢以長劍支撐使身體騰空，企圖以腿擊踢向對方的頭。
火以達的火焰劍至下而上揮斬，卻只砍在了一道紫色的傳送門上。兩道傳送門同時開啟在火以達的身前身后。黑夢從另一個傳送門“飛”出來，正踢中火以達的后腦。
“來得正好！”張凌對剛剛到來的柳絮和柳葉說，“剛才好險。”
火以達左手燃起火球轟擊地面，利用爆炸的緩沖力穩定重心，迅速轉身甩出一道火舌。火焰在半空中拖出陣陣呼嘯，直接沖向黑夢的臉，但他僅僅向后一跳，再次跳入了一道瞬間開啟的傳送門中。火以達右手燃起火焰，轉身向自己的上方狠狠揮出一拳——黑夢正從火以達頭上的傳送門跳出來，這一拳結結實實打在了他的肩膀，甚至能聽見擊中時的那一聲悶響。
被打飛的黑夢重重摔在地上。當他努力站起身時，才發現自己的肩膀已經被廢了。
“真正優秀的劍術，不是花哨，而是基礎。”火以達一步步地走向黑夢說，“速度，力量，風格，還有靈感。”
黑夢坐在地上，緊抓著受傷的肩膀說道：“你殺了天傷，你想要的真相就再也得不到了，卡旭還會有類似擎煙城和石釘城的事出現。”
“與我無關。”
“那是當然。你們炫天家族已經是破衣服爛著穿。族長不知去向，大兒子戰死，小兒子被你殺死，就剩一個目光短淺難成大器的二女兒。反正早先的輝煌沒有了，再敗落下去也不過如此……”
“你放屁！”火以達揮動長劍，火焰如一道長鞭狠狠抽在黑夢的手上。
火以達手中的鏈鞭劍就是死亡的畫筆，一支只能畫出血色與殘缺的畫筆。
黑夢眼睜睜看著隨著一簇火團的消失，自己的食指飛向了半空。他悶哼一聲，緊咬著牙把一陣要破口而出的疼痛憋了回去。
“沒了一個炫天家族，卡旭還有的上百家族在。你知不知道，自從一年前石釘城出現了和擎煙城一模一樣的災難，還有幾個族長敢閉著眼睛睡覺！”
“那又與你紫云家族什么關系。有柳絮的傳送門迷陣，誰又能闖進去。就算沒有柳絮做你們家族守護的時候，你們世世代代也都活在溫床里。”
“你這樣自私的人……我無話可說。但是，你明知道那次屠城并不是天傷所為……”
“那他也必須死，這是給枉死的擎煙城兵民一個交代。”
“交代？你大言不慚說什么交代！這根本就是你這個作為守護的無能！你還比不上柳絮這個十幾歲的孩子！”
火以達眉頭一皺，還沒等抬起長劍再給黑夢一次鞭撻，一陣急促的爆炸聲響，他突然被什么東西擊中了胸口，向后踉蹌退了兩步。抬頭一看，一個黑發少年正單膝蹲在地上，腿上還架著一根黑色的“管子”。
“救人！”張凌手中握著狙擊槍，眼睛仍沒有離開狙擊鏡。雖然張凌說的話柳絮沒有聽懂，但她似乎明白了他的意思。兩道傳送門從黑夢和東方冰的身下打開，轉眼之間兩人就已經落在了柳絮和柳葉的身邊。
“他真的死了……”柳絮試了試東方冰的鼻息，看著黑夢不知所措。
黑夢看了東方冰一眼，嘆了口氣說：“快走，帶著天傷。”
柳絮和柳葉看了看手中的紫黑色水晶球：“不行，蓄能被用光了。”
僅僅一槍開出去，張凌就感覺到整個右臂又痛又麻，整支手臂似是被人重重敲了一棍子。好在那一槍算是擊中了目標。手中的黑色狙擊槍槍口青煙未散，他再次扣動了扳機。這一槍他卻沒能抓穩，被后坐力擊倒坐在了地上。
透過狙擊鏡，他才發現火以達似乎毫發未傷。
第二槍的子彈在空中畫上一道明亮的直線，劃向了天空。他再也無法開出第三槍，就算能也是浪費子彈。他終于明白為什么平日里莎菲不允許他隨便觸碰任何槍支，沒有經過訓練就妄想馴服這頭野獸純屬是花樣作死。
火以達沒有給柳絮打開傳送門的機會。一顆火球摔落地面，如一發炮彈轟進了大海，數米高的火焰巨浪騰空而起，追趕著千萬灰塵席卷而來。黑夢四人看著洶涌襲來的“海浪”，眼中凝固的卻只有災難。
2.
火焰海浪正要從浪尖處一巴掌拍下來，一個穿著天藍色長裙的少女踏著一塊冰如風一樣滑在了黑夢幾人的面前，然后輕輕一跳，任由腳下的冰塊撞進了路邊的草叢中。
“讓我來！”
是水纖——一個哪有事哪到的女人。
只見她蹲了下來，左掌撐地的瞬間，一股寒意充斥全身。而張凌覺得全身難受，感覺呼吸都有些困難。抬起右臂，卻發現皮膚上掛著的全都是干燥的皮屑。當一道巨大的冰墻突然從虛無之中豎在面前，張凌這才從死亡的威脅中解脫出來，努力睜大著他原本就不大的眼睛。
“這……神仙打架嗎？”張凌終于知道自己的槍即使是擊中了火以達，火以達也跟沒什么事一樣。愚蠢的人類怎么能和神明抗爭——當然這是他瞎想的。
水纖回頭對黑夢問道：“這小子怎么樣了。”
黑夢從牙縫中擠出一句話：“死了。”
水纖愣了一下，然后臉色一沉，不知什么時候手里多了一把冰刺和一副冰盾。一米半長的冰刺上掛滿倒刺；半人高的冰盾鑲滿突刺。她靜靜走在冰墻之后，舉起了她的盾牌。
“我從來都沒有想過，要和你成為敵人……”
狠狠地一撞，無數裂紋在冰墻表面織起細密的網；再一撞，漫天的碎冰稀里嘩啦地堆了下來。水纖踏在“冰山”之頂，看著全身火焰的火以達，舉起了她的“劍”。
“在你眼里，是不是只有殺人才能解決問題。”
“殺人不能，救人也不能。”火以達向前邁出兩步說，“解決問題？那只能是沒有殺人的人，也沒有救人的人。”
“我知道了……”
水纖輕輕跺腳，從她的腳下向火以達方向送出一道由無數冰刺組成的鋒利浪潮。一根根冰刺以不規則的角度斜立著，反射的炫目白光緊握著心跳，冰鋒的尖銳直讓人心里發毛。一排排的冰刺帶著水纖的憤怒，覆滅火以達引爆的火海，踏過理念之間的溝壑，向前沖鋒著。
一道火浪扔過去，那些冰刺完全沒有退縮的意思。火以達連忙凝聚火球拍在自己的肩膀，幻化一對火焰雙翼，一道火光的閃瞬之間火以達就已經站在了水纖的身邊。
一劍揮過去，被冰盾阻擋；火以達向后跳開一步，在地面引爆火海，順勢再次揮斬。水纖全然不顧，冰刺的倒鉤一下子掀開了火以達的斗篷，裸露出他覆蓋了半個身體的扭曲灼傷，如四處攀爬的淺黑溝壑在皮膚上深深嵌合。
他站定在水纖的面前僅僅兩步之遙，看著她蓋滿身體的淺藍冰殼。
“你知道這些燒傷是怎么來的嗎？”
水纖呆呆地看著他，似乎面前站著一只蓄勢待發的野獸。
“那些年，我幾乎打敗了卡旭里所有所謂的‘高手’，甚至是我的族長炫天都被我打敗。我一直想找到一個真正的對手。如我所愿，我遇到了艾雷。”
火以達收起火焰劍繼續說：“那一次我輸了，很徹底。我被打成重傷，被聞信而來的曾經被我打殘過的人扔下了離聲火山。”
“你跟我說這個沒有用，那也換不來天傷的命！”
水纖向后跳開，手中的冰刺奮力一揮，三支冰刺向火以達飛去。可火以達卻放棄閃躲，任由它們鑲嵌在自己的皮肉里，依舊自顧自地說著。
“我還沒有落到火山底就撞在了蓋滿巖漿的石頭上，然后被一道傳送門救了下來。”
水纖立刻回頭看著柳絮。
“不是她。是她的祖父，卡梅德。”
“卡梅德……那個發現蓄能的人。”
“拜他所賜，我成了和他一樣的，套著死人軀殼的活靈。”火以達說，“我是他的試驗品，是他第一個創造出來的活靈。從那時開始，我只能依靠大地中的蓄能活動，沒有心跳，沒有流血。”火以達拔出身上的一支冰刺，放在眼前說，“即使是用利劍穿過我的身體，我還是一樣。”
“我在離聲火山獨自努力了不知道多少年，才變成了現在這個樣子。有多少人要殺了我，都被我燒成了黑炭。”
“但是天傷他……他又沒有錯！”水纖帶著一臉的憐惜。
“我為什么必須殺了天傷——自從當年他在行刑場被刺穿胸膛卻能活下來，我就知道他早晚會有和我一樣的一天。既然我不能死，那么我就要殺了所有的活靈——這些卡旭的恥辱。”
黑夢用長劍支撐著站起來說：“天傷和你不一樣，他有心跳，有血有肉，而不會是像你一樣的傀儡。”
“我知道以水纖的能力還能讓他繼續活蹦亂跳。”火以達說，“但早晚有一天，都會像我一樣。”
“不可能！”水纖揮舞著她的冰刺說。
“還不明白嗎……”火以達說完就站定閉上了眼睛。
水纖看著安靜下來的火以達，突然覺得有些不安。她一邊讓黑夢幾人后退，一邊將冰盾立在身前。當她看見眼前的情況時，扔下了手中的盾，放棄了。
巨大的火焰在火以達身后騰騰升起，化作一對觸及天穹的雙翼展翅欲飛，尖銳的火焰鷹喙在雙翼之間伸展出來。烈焰鷹眼利目灼灼，不時噴射著火焰——這是一只巨大的火焰雄鷹！
黑夢的目光停留在一對火焰鷹爪上，在記憶中不停翻找。他記得在那本書上見過這個樣子巨獸。
“火舞……”
傳說中的野獸。
再怎么逃命，也是徒勞無功。
3.
腳掌被絕望死死地釘在了地面——火舞的尖喙慢慢張開，積蓄的強大蓄能令空氣都在為之沸騰。
如果那只火球吐出來，恐怕方圓百米之內，寸草不生。
意外的安靜中唯有半空中的一只無人機在掙扎著逃走。終于，微風飄過耳邊的聲音都是轟鳴。
快跑！
算了吧。
火以達舉起火焰鏈鞭長劍，劍柄伸出長長的火蛇將火舞口中的火球緊緊纏繞。只要他輕輕撥動手中的長劍，那只直徑足有六米的火球就會轟塌下來，如極夜前的藍月。
一個帶來烈焰，一個帶來極寒。
火以達沸騰著全身的火焰，震臂鞭撻，召喚無解的死亡。可他的鏈鞭劍揮下，卻只剩下一把沒有劍身的劍柄，火舞口中的火球還是和太陽一樣懸在半空，灼烤著人們無法睜開眼睛。
“這不可能！”火以達看著手中光禿禿的劍柄，一臉的不解。
一道傳送門從半空打開，身穿紅黑色的人從天而降。即便是她帶著面具，稍有夸張的凹凸有致的身體曲線努力也在告訴其他人她是一個年輕的女人。
所有人都在看著她，就是沒有人知道她是誰。
水纖看著傳送門，又看了看柳絮。柳絮和柳葉一起搖了搖頭。
女人看著躺在地上的東方冰，面具下的嘴角抽動了一下。她慢慢向火以達走去，一步一停。每一步走過去，火以達只覺得身體內的蓄能似乎被什么吸走了一樣，身上的火焰一點點地黯淡，火舞的身體也越來越小，直至消失不見。
“這么努力又有什么用？到頭來還不是和以前一樣，什么都沒有。”
女人一邊說話，手指沿著火以達左側臉頰最深的一道傷痕向下輕劃，直到她觸碰到碎成粉末的下顎骨。
火以達本就是依靠蓄能支撐身體的活動，被慢慢吸走的蓄能終于到達了極限，火以達失去了站立的力氣，跪倒在女人的身前說道：“我自然有我的信仰。你不理解我，就像我不理解你一樣。”
女人用食指抵住他的下巴，稍稍用力，似有一絲灼痛綻開。火以達嘴角閃過一陣顫抖，又恢復如常。
“其實你不用這么拼命，因為你永遠不知道自己是不是從一開始就落入了別人的陷阱。”
“那你又是誰？”火以達問道。
“萬處小心，你可一定要好好保重自己的尸體。”女人沒有回答，只是沒頭沒腦地說著。
女人說完，在地面開啟了一道門，轉過頭看著躺在地上的東方冰說：“紅點頦的鎮魂曲能救他。”
一滴眼淚從面具下逃脫出來，女人伸手想要擦干它，卻又將手放下。她就那樣站在傳送門邊看著東方冰，過了幾秒鐘，她還是跳進了門，消失在眾人的視線里。
4.
走出似電梯一樣的閘門，抬頭一望，整片黑暗之中投下一塊光亮的缺口。
雪狐伸出左手輕拍兩下鋼鐵鑄成的墻壁，霎時間，燈火通明。
一道狹長的階梯直通地面。還記得上次走過這道通往“監牢”的路，是和東方冰一起的。而現在，她從這座監牢走出來了。
站在階梯的頂端本想回頭看看，然而雪狐深吸一口氣，一腳踢斷了地板上斜立的扳桿，閘門卻沒有被關上。雪狐鞋底的釘刺彈了出來，那本來是讓她打架時猛力揮拳穩定身體的。
“破爛。”雪狐低聲罵了一句，腳底在地面自后向前地一滑，將釘刺收了回去。
回過頭看，本來是堆滿垃圾的屋子被收拾得干干凈凈，雪狐看著它入了神，早就應該忘記的記憶又從海底翻了上來，歷歷在目，又鮮血淋漓。
記憶中的那個冬天，徹底殺死了她的天真，同樣殺死了她對這個世界的期待。而這些，也僅僅只有她自己知道。
當一道烈陽從云縫之中照在她的眼上，那些罪惡的記憶終于松開了扼住她喉嚨的手，一陣久違的輕快終于回來了。走出那間破爛的房屋，早先辛苦經營的花叢已經不在，取而代之的是一大片的火舞草，橘紅色的葉子高傲上揚，隨風舞動如熊熊燃燒的烈焰。
烈焰的中央，它們的主人也在。
枯朽的身軀甚至不如久歷侵蝕的骸骨；唯有火焰才是他的代名詞。
“火以達。”雪狐說，“你在等我？”
火以達專注于腳下的火舞草，頭也不抬地說：“沒有，我只是來看看它們。”
“我以為……你又有什么事讓我做。”
火以達沉默了一會。雪狐剛剛邁開腳步準備離開，他卻開口說道：“那些有違人性的事——我知道，你早有怨言。”
雪狐支支吾吾了半天卻沒能說出一個字，反而是火以達像是離別之前的訴說。
“讓你一個藍月人卷入我們卡旭人之間的事很不人道。”火以達慢慢蹲下說，“天傷的事，結束了，你自由了。”
“結束？”雪狐從未想過他會說出這樣的話。“東方冰——發生什么事了？！”
“他……我們卡旭的事，與你無關。”
雪狐深吸一口氣，握緊了拳頭一個箭步沖上前，抓起火以達的衣領直接將他提了起來：“與我無關？你和基隆私自決定讓我假冒‘云落’的時候，可沒說什么‘與我無關’！”
火以達手心聚集的一股熱浪遠不如之前有力，卻也將將雪狐推開：“你真的以為你是云落？在你眼里，他應該只是一個你利用的工具，用來換取你自由的工具。”
“但現在不是！不——是——！”雪狐坐在草叢之中哭喊道，“他死了對吧？你的目的達到了對吧？你一開始，就是以我為引，將他引入你們卡旭人之間的戰局。”
雪狐站了起來繼續說：“你的目的達到了，然后你告訴我，‘你自由了’。”
“是。”
“然后你就可以凱旋而歸，回到家鄉告訴你們的鄉親父老：‘我將這個罪人殺死了，你們可以安心了’。”
“是。”
“從此你飛黃騰達，繼續種下這些花花草草來進行所謂的‘贖罪’。”
“是。”
“很好，非常好。”雪狐抬起手臂擦拭眼淚說，“告訴我，東方冰的尸體在哪？”
“黑夢帶走了，你還能追得上。”火以達指著雪狐身后的一條路說。
“真的謝謝你了！”雪狐看了一眼火以達說，“還有基隆，他還在暗星，但也離死不遠了。”
一顆強力的空氣球在雪狐手中凝結，引爆時的巨大反沖力使身體騰空，卻將那些鮮艷的火舞草拔根而起，漫天飛起的橘紅如從天而降的烈火。唯有火以達癡癡地站在草叢中央，看著那些所剩無幾的葉子，又想起了當年擎煙城的那一個夜晚，看著那些拼命掙扎的士兵，最終也沒有逃脫死亡的厄運。