結構
深海中靜待獵物的寬嘴吞噬者
2010年,科學家比較56種鰻鱺目的線粒體DNA后發現,吞鰻和日本鰻魚竟然是親屬關系。圖?
日本鰻魚生活在距離深海較遠的淡水水域(河流等),卻會在距離日本3000千米以外的北馬里亞納群島(關島、塞班島等)以西的深海海域繁殖產卵。在深海產出的幼體魚苗(柳葉狀幼體)隨海流漂游,從魚苗變成幼鰻,最后在日本的淡水水域成魚。深受大家喜愛的美味的鰻魚,就是來自關島和塞班島的一種深海魚。
有人認為鰻魚的祖先一開始可能就棲息在深海,但為了獲取更充足的食物,它們中的一部分來到了淡水環境生長,就有了現在的鰻魚。
相對地,一輩子生活在深海的吞鰻,似乎是為了在食物緊缺的環境中輕松捕食,才演化出如此大到夸張的寬嘴。吞鰻豎立身體,張開大如麻袋的嘴,等待小型貝殼類等獵物自動送上門來。當接滿獵物慢慢合上嘴時,再通過鰓孔將嘴里的水排出,濾取食物后一口吞下。圖?由于嘴形的緣故,吞鰻也被叫作鵜鶘鰻。

