行行重行行，看花還看花，也不知過了多久，只記得睡了十來回，已經到了山東的臨清。臨清作為漕運的大通道和咽喉軍事重地，向來繁華。

臨清是鈔關。鈔關也就是稅關。明朝初年，白銀不允許直接交易，包括繳稅也只能用紙鈔。明朝宣德四年(1429年)開始設鈔關征稅，大運河上共設了七處鈔關，從南往北依次為：杭州、滸墅、揚州、淮安、臨清、河西務、崇文門。這七處鈔關與設在長江上的九江鈔關合稱為運河八大鈔關。

明朝宣德十年，朝廷將臨清運河鈔關升為戶部(相當于現在的財政部)榷稅分司。這時的臨清運河鈔關，占地達四萬多平方米，內有廳堂、有倉庫、有巡欄舍等，建筑規模龐大。到了萬歷時期，臨清運河鈔關已經位居運河八大鈔關之手，現在是正德十四年，可見在接下來五十多年里臨清還有巨大的繁榮上升時期。

但凡要交稅，那也就是要排隊。當然陸鐘的船是不用交稅的，因為上面有“禮部會試”的黃旗。

但是這個時候已經到了結冰的時候了，越往北就越是天寒地凍，進了山東地界，河面便結起了冰。全靠無數漕丁日以繼夜的鑿開冰面，才能保證往京師運糧的漕船繼續通行。

往常是不允許客船在這個時候往北走的，因為容易造成運河堵塞，當然也不是一定不能走，交一筆不菲的除冰錢，照樣還是可以走的。今年沒奈何，正德皇帝這個時候在臨清呢，他看見行船的客商面對著不菲的除冰錢，唉聲叫苦，他大手一揮，天恩浩蕩，免了這些人的破冰錢。

這下這幫鈔關的官員可不干了，百萬漕工衣食所系，他們的吃喝拉撒可都得讓這些官老爺去伺候呢。于是仔仔細細的搜船，那些客商往往不堪其擾，交了一筆錢也就過去了。

正德皇帝看見那些官員搜查的認真，還夸他們辦事得力，好好賞賜了一番。

官員還是在努力搜查，不過船隊又經驗了，直接給錢了事，速度倒是快了不少。不過那邊的正德皇帝卻快樂不起來，看著江彬遞上來的有關錢寧的材料，他的眉頭緊皺，出離憤怒。

錢寧這個狗東西，吃里扒外，竟然收受朱宸濠的賄賂，想著迎寧王做皇帝！朱宸濠不是太宗爺，他也不是建文那個廢物，這個錢寧找死！

正德皇帝默默將江彬提供的材料放下，看著窗外的景色，臨清的秋天，格外的冷，樹木已經凋謝了。

他回憶起往事來，他登位不久，就特別欣賞錢寧的俊秀和武技，錢寧擅長風情迎合，受到特殊的寵幸，可以隨便進出豹房，跟他同臥起，陪同游樂狎玩，甚至**群宿，成為最親近的孌童班頭、豹房總管，自稱“皇庶子”，招搖于朝野，逐漸干涉政治，攬權納賄。文武朝臣和親藩大吏，對他多有逢迎依附。

建立義子府后，賜給錢寧國姓，讓他改稱朱寧，當義子府的首領。他廣招同伙，地痞流氓，三教九流，只要合乎自己需要，便薦入義子府，成為他的死黨，橫行霸道，以國姓爺自居。他們不但都被恩賜朱姓，而且都被委任實權職位，其中的朱鐸、朱福、朱安、朱清、朱秀、朱通、朱達、朱祥、朱銘、朱銳等人被傳升為錦衣衛正千戶；朱璽、朱文、朱聰、朱忠更被委任為衛所的鎮撫。正德以為，賜給這些人最尊貴的朱姓，又升官晉位，一定能使他們懷恩報德，誓死效忠，成為自己最忠誠可靠的鐵桿衛隊。

太祖爺當年那么多義子，那個不是忠心耿耿，能力出眾？

為什么自己的這些義子，卻要背叛朕呢？他實在想不通。

“張永！“正德喊道。

“奴婢在。”張永小步快走，來到了正德面前。

“安排些得力的人看住錢寧，就把他關在這臨清，一步也不許外出。”正德想了一會兒，又揮手道：“錦衣衛也不干凈了，你也去查一查吧，順便把那些‘義子府’的也查一查，朕的那些孩兒，好些個都不忠了！”

聽了這話江彬撲通一跪，張永就著手去辦這些事了。看著桌上以劉千戶為首的二十一名錦衣衛送上的一箱珠寶，張永開始了裁剪人員。安排人手審訊義子府的人，并把錢寧軟禁起來，但是依舊好吃好喝，因為他不知道錢寧是否能東山再起。

看著江彬跪在地上，正德走到他的面前，把他拉起來，道：“朱彬，你還是忠的。”

江彬聽了如蒙大赦，歡喜不已，又見正德跟他說：“朕有點心煩，陪朕出去走走。”

江彬流淚了，這就是信任；“孩兒遵命。”

正德當然也不是尋常的走，他喜歡騎馬，他的馬在前，江彬的馬在后，一日千里，奔紅塵而去。

他們跑的熱鬧，旁人看到會以為是賽馬，但江彬的馬一直老老實實的跟在正德后面，這不是馬曉清理，而是江彬太會騎馬。所以看上去追逐得熱鬧，但江彬的馬從來沒有超過。

一路策馬，竟然行到了鈔關旁邊。正德下了馬，對著江彬道：“朱彬，你的騎術有長進，再過幾年恐怕就要超過我了。”

江彬道：“孩兒的騎術，哪比得上您呢，這都是義父您調教得好。”

“是啊。”正德哈哈大笑，把剛才的不快，一掃而今，看向了江面，看到了插著黃旗的船，他當然知道這是進京趕考的舉人。

正德對著江彬說：“朱彬，把那艘船的人請上來，我要請他們吃飯。”

江彬才不會問什么原因呢，正德賞人從來就是看眼緣的。

江彬來到鈔關的辦事地方，讓他們別給黃旗船放行。陸鐘正在過關呢，前面都是笑哈哈得走了，輪到他們卻要讓他們上岸接受調查。

李時芳道：“豈有此理，簡直有辱斯文，自古以來有搜舉人的嗎！”

這時江彬來了，道：“如果是皇上呢？”

李時芳的臉色瞬間變了，回頭只看到一個穿著山文甲，面部一道疤更顯兇惡的男子。

陸鐘看到那個疤就已經猜到這人是誰了。江彬道：“等會兒跟我來，不準稱呼皇上，只喊大將軍就是。”

李時芳自小學得圣賢之學，忠君愛國。雖然當今皇上荒淫無道，但如果能夠親見龍顏，那還是可以引以為驕傲的

陸鐘早已神往這位中國歷史上最會玩的皇帝，自然樂于跟著去。