第三版前言

在過去十多年里，中國的法治建設發生了很大變化，這種變化使得本書的如下主題更值得強調：國家法律和社會規范是形成和維持社會秩序的兩種不同游戲規則，二者的功能相同，但來源和執行方式不同；社會規范在協調人的行為和激勵社會合作方面比國家法律更靈活、更有生命力、更容易得到人們的自覺遵守，因為它是從下到上自發演化而來的，不是從上到下強加給社會的，因而更能反映分散的、地方化的信息，更合“天理”（自然法）；由立法機關制定的國家法律，如果過多地替代社會規范，會對社會秩序產生不利影響。比如有人主張紅白喜事的規格，甚至親朋好友聚會時的用餐標準，也應該由法律或法規管起來。這顯然是不妥當的。

本書第一版出版于2003年，第二版出版于2006年。第三版增加了《國家的刑法與社會的民法——禮法分野的法律經濟學解釋》一文（與鄧峰合作）。這篇文章的核心思想是：對中國古代法律體系的認識，應當拋棄“法=國家法”的觀念，將禮法理解為法律規則的不同執行體系，即國家壟斷執行的刑法和社會分散、復合執行的民法（禮）。禮法分野在社會治理層面上的法律部門分工，更多是小政府下的社會分權治理模式，對維持中國古代社會兩千年來的穩定和統一，起到了關鍵性的作用。

傳統的中國社會當然不是一個法治社會。未來中國變革的基本方向應該是建立法治社會，將政府真正置于法律約束之下?！胺ㄖ巍钡摹胺ā保粌H指國家制定的律法，也包括自發演化而來的社會規范。就此而言，傳統中國社會禮法分野對我們仍然有啟發意義。在法治化的過程中，我們要防止國家立法對社會生活領域的不當和過度侵入。我們不能一講到“法治”，就想到制定更多的法律。國家法律主宰一切并不是真正的法治社會。套用美國法學家羅伯特·庫特的話講，我們需要建立的是“法治國家”，而不是“國家法治”。這也是我們重新思考傳統中國禮法體系的價值所在。

張維迎
2021年9月8日