說到東廠，就不得不提到東廠的由來，東廠設(shè)立于永樂十八年，自建立之初，其權(quán)力之大、作惡之多、名聲之臭實(shí)在罕有匹敵。由于其機(jī)構(gòu)位于東安門，所以被命名為東廠。

東廠職務(wù)有千戶、百戶、掌班、領(lǐng)班、司房等，但具體干活的是役長(zhǎng)和番役。他們的職責(zé)很廣，什么都管，什么都看：朝廷會(huì)審案件，東廠要派人聽審；朝廷的各個(gè)衙門上班，東廠派出人員坐班；六部的各種文件，東廠要派人查看。這還不算，更讓人瞠目結(jié)舌的是，這些人還負(fù)責(zé)市場(chǎng)調(diào)查，連今天菜市場(chǎng)的白菜、蘿卜多少錢一斤，都要記錄在案。

自從這個(gè)機(jī)構(gòu)成立后，不光是朝廷百官倒霉，連錦衣衛(wèi)也跟著郁悶，因?yàn)樗麄冊(cè)揪褪翘貏?wù)，東廠的人卻成了監(jiān)視特務(wù)的特務(wù)，錦衣衛(wèi)的地位大受影響。在東廠成立之前，錦衣衛(wèi)也算是個(gè)有前途的職業(yè)，許多“有志青年”出于各種目的，紛紛投身于明朝的特務(wù)事業(yè)，但東廠機(jī)構(gòu)出現(xiàn)后，其勢(shì)頭就蓋過了錦衣衛(wèi)，搶了錦衣衛(wèi)的風(fēng)頭。

原因也很簡(jiǎn)單，東廠是直接向皇帝負(fù)責(zé)的，而且其首領(lǐng)東廠掌印太監(jiān)是皇帝身邊的人，與皇帝的關(guān)系不一般，也不是錦衣衛(wèi)的首領(lǐng)錦衣衛(wèi)指揮使能夠相比的。所以在之后的明代歷史發(fā)展中，原本是平級(jí)的錦衣衛(wèi)和東廠逐漸變成了上下級(jí)關(guān)系，有些錦衣衛(wèi)指揮使見了東廠掌印太監(jiān)甚至要下跪叩頭。

處處都受人鉗制，做錯(cuò)了是自己的，做好了是東廠的，這樣一來，錦衣衛(wèi)還能做什么呢？

因此朱由檢將錦衣衛(wèi)和東廠徹底分開，并且將他們的職權(quán)也分別劃分。

高時(shí)明很快來了，朱由檢對(duì)他說：“朕需要對(duì)東廠做出一些調(diào)整，從今以后東廠成員不再?gòu)腻\衣衛(wèi)抽調(diào)，只從宮中身世清白的宦官中選拔。東廠職權(quán)，只在兩京，出京以后，天下人皆可不認(rèn)?！?

高時(shí)明心下一驚，這樣一來，東廠的職權(quán)不就只限于皇帝身邊了嗎？

難道，是皇上對(duì)宦官們不滿意了？

“不要胡思亂想，下去安排吧?！?

朱由檢好似看穿了高時(shí)明的說道。

高時(shí)明連忙回道：“奴婢不敢?！?

朱由檢沒當(dāng)回事，而是又說道：“還有，去給朕找一個(gè)人來?！?

幾天后，朱由檢要找的人就來了。

此人便是《天工開物》的作者宋應(yīng)星。

宋應(yīng)星在歷史上的地位被嚴(yán)重低估，最主要的還是建奴入關(guān)后，對(duì)華夏思想、科技等寶貴東西進(jìn)行了喪心病狂的封殺。

《天工開物》這本書被譽(yù)為中華17世紀(jì)的百科全書，可惜被建奴給毀了。

這無疑是非?？上У囊患虑?。

朱由檢原本以為這次找來宋應(yīng)星應(yīng)該會(huì)花些時(shí)間，沒想到他就在京城附近，這不，才幾天就把他給找來了。

現(xiàn)在宋應(yīng)星對(duì)自己可太重要了，只有把吃飯的問題解決了，才能想后面的事情?。?

從這個(gè)層面上來說，宋應(yīng)星可真是太寶貴了。

然而，朱由檢見到宋應(yīng)星激動(dòng)，宋應(yīng)星卻比他更激動(dòng)。

他只是一個(gè)過了鄉(xiāng)試的舉人，連官身都沒有，卻能得到皇上召見，這是多大的榮耀？

當(dāng)接到要進(jìn)京面圣的時(shí)候，他簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。

天子真的要見我？

直到真的進(jìn)了紫禁城，真的見到了當(dāng)今天子，心中依然是驚濤駭浪，驚喜萬分。

“草民拜見陛下！”

能見到當(dāng)今天子，是無數(shù)仕人的理想啊。

朱由檢笑瞇瞇的道：“宋卿請(qǐng)起，來人，賜座?！?

宋應(yīng)星受寵若驚，可是圣恩難拒，他還是老老實(shí)實(shí)的坐下了。

“朕聽聞，你對(duì)農(nóng)物之類涉獵頗深？”

“草民惶恐，只是略懂而已。”

“宋卿不必謙虛，朕特意找你來，便是為了此事啊。”

宋應(yīng)星恭敬道：“陛下有何事需要草民去做的盡管吩咐，草民赴湯蹈火，也在所不辭?！?

朱由檢點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“民以食為天，糧食對(duì)一個(gè)國(guó)家的重要性不言而喻，如今陜西赤地千里，百姓食不果腹，朕心急如焚，每每想到有百姓沒有飯吃，朕這心里，便痛如刀絞。朕需要糧食，朕想專門為愛卿設(shè)立一個(gè)農(nóng)務(wù)司，讓宋卿替朕研究如何把這糧食種好?！?

宋應(yīng)星心中一顫，若是跟別的讀書人說這些，一定會(huì)覺得皇帝是故意挖苦他，身為讀書人，那自然是日夜勤讀孔孟圣學(xué)，怎可去阡陌之間，浪費(fèi)了大好年華？

但是宋應(yīng)星卻不同，他是一個(gè)從小就對(duì)自然、手工藝等類目有濃厚興趣的人。

一聽說皇帝居然專門給自己設(shè)立了一個(gè)農(nóng)務(wù)司，頓時(shí)激動(dòng)得連忙跪下，拜道：“草民何等何能，承蒙天子器重，必不負(fù)君恩！”

“宋卿快快請(qǐng)起！朕想要的是能辦事的人，可不是只會(huì)阿諛奉承的人?！?

宋應(yīng)星感動(dòng)：“草民明白了。”

他起身后，想了想，從袖子里掏出了一個(gè)小土豆和紅薯。

“陛下，草民此次前來，還帶了一些東西，希望陛下可以看看。”

朱由檢一眼就認(rèn)出來了，可還是問道：“這兩樣是何物？”

宋應(yīng)星解釋道：“此二物叫做土豆和紅薯。此二物是草民的好友徐光啟交給草民的，他說只有草民才有這樣的能力，讓這二樣?xùn)|西造福百姓?！?

朱由檢恍然，對(duì)了，還有徐光啟，回頭立馬叫人去找徐光啟來。

歷史上，不久的將來，宋應(yīng)星就開始種植土豆和紅薯了。

宋應(yīng)星和徐光啟很熟，徐光啟跟那個(gè)叫利馬竇老外又關(guān)系鐵的很，想來這一來二去，土豆和紅薯就在宋應(yīng)星這里開始推廣了。

明末最嚴(yán)重的的是什么？

是饑荒！

一切內(nèi)亂的根源就是饑荒！

大口大爆炸，糧食產(chǎn)量卻沒有得到提升。

但是歷史上的崇禎和他的大臣們，根本就不知道，這個(gè)名落孫山的舉人，正在種植土豆和紅薯。

只要將這兩種作物推廣下去，可以救很多人的命！

宋應(yīng)星其實(shí)也在明末的時(shí)候，靠著自己微薄的力量去種植過土豆和紅薯，但畢竟他的力量實(shí)在太單薄，而且被當(dāng)時(shí)的官府忽視了。

他自己也想將土豆和紅薯推廣出去。

尤其是紅薯，生長(zhǎng)快，對(duì)氣候適應(yīng)性強(qiáng)，而且容易保存。

后來康麻子的‘紅薯盛世’就是這么來的。

朱由檢很激動(dòng)。

“宋愛卿，這農(nóng)務(wù)司凡大小之事，你皆可做主，若是有遇到難題，呈報(bào)與朕，朕為你做主，你盡管給朕把糧食種出來！”

“臣遵旨！”

隨后，朱由檢又下了一道圣旨，賜宋應(yīng)星奉正大夫，從二品官階，又在京師賜了府邸。

先讓宋應(yīng)星去皇家農(nóng)田里去種一段時(shí)間，等有了更多的種子，就開始在北直隸和陜西一帶大力推廣。

朱由檢推算了一下，現(xiàn)在是冬天，如果就按照自然氣候去種植紅薯和土豆肯定是來不及的。

還得用溫室大棚來種植才行。

據(jù)說明朝民間有些地方也使用過溫室大棚，只不過沒有推廣開而已。

想了想，朱由檢打算讓宋應(yīng)星迅速接手了皇家農(nóng)田后，親自過去一趟。

種糧食這種事，還是要抓緊的，時(shí)間不等人啊。