騎著匹干瘦的老馬，帕菲婭表面上笑得開懷，其實心中充滿了苦澀與絕望。

魔王軍，一個在魔界家喻戶曉、能讓小兒止啼的名字，身穿黑鎧的士兵們揮舞兵刃高呼魔神之名，把所有擋路者砍瓜切菜般撕碎的畫面實在過于血腥，過于殘暴，哪怕只是從長者口中得知，并未親眼目睹，腦補畫面的少女也會忍不住打寒顫。

而在派系眾多、數量龐大的魔王軍中，只聽命于魔王的直屬部隊更是威名在外，哪怕在冒險者公會內，亦不乏他們的謠言。

什么獨自一人毀掉整個城鎮，把不尊重魔王與魔神者綁在木樁上活活燒死，戰斗時不留敵人活口，諸如此類的‘壯舉’不勝枚舉，每每讓訴說與傾聽者面如土色。

幾年來走南闖北，帕菲婭聽過不少他們的‘光輝事跡’，所以當黑色頭發的中年人掏出徽章，向她展示上面獨特的圖案時，少女便明白自己沒有拒絕的可能。

魔王直屬絕非善男信女，若是說出‘不’字，恐怕她與她的家鄉都會化作灰燼。

能使喚魔王直屬部隊的絕非等閑之輩，偷瞄了幾眼前頭坐騎上的青年，帕菲婭只感覺人生一片灰暗：艾爾迪亞的小麥生長周期是半年，哪怕有魔法師出手，從播種到收割也需要三個月，春播如今才剛剛開始，就算對方使喚一群法師去干活，也不能弄到剛剛收割的小麥。

結合那家伙面色蒼白四肢柔弱，一副被酒色掏空的模樣，帕菲婭很快得出結論--

所謂的糧食買賣只是個幌子，眼前這位色欲熏心的貴族，是想把自己誘騙到領地上盡情猥褻玩弄。

真是流年不利，村子里的大家還在餓肚子，自己如今幫不上忙不提，甚至連身子乃至性命都要丟掉。注視著前頭二人的背影，粉毛少女思忖良久低下頭，滿臉無奈幽幽一嘆。

“女神，請保佑我......”

“你在說什么？”

“噫！？”如觸電般從鞍座上彈起，帕菲婭忙不迭拉住韁繩，這才沒從馬背上跌落。

“沒，沒什么，貴族老爺！”

不明所以打量著落在后面，緊張之情溢于言表的女子，斯萊德只能推測她是對陌生環境感到不安。都當經銷商了，犯得著這樣神經兮兮嗎，想了想并未把疑問道出，青年扯了扯韁繩讓馬屁減速，以免好容易找來的買家掉隊。

“沒事就跟上來，還有一半路呢。”

“明，明白了。”

一路無話，三人快馬加鞭抵達了希爾芙鎮，注意到他們靠近，正杵在路邊的一名死亡近衛走上前，分別朝斯萊德與卡恩立正敬禮。

“大人，長官，歡迎回來。”

“辛苦了。”頷首回應后準備通過，注意到名為帕菲婭的女子盯著不遠處正汗流浹背、忙碌不已的獸人們，斯萊德略帶不滿呼喚著她的名字。“別愣著，快進來。”

臉上已經毫無血色，粉毛姑娘收回視線望向馬上的魔族青年，語氣中蘊含著一種詭異的平靜。“他們是您的領民嗎，貴族老爺。”

順著視線朝獸人們望去，斯萊德不加思索點點頭。“對，我讓他們把護墻修好。”

因為死亡近衛們的活躍，希爾芙原本四面合攏的防護設施，如今只剩下三面。考慮到修建石墻耗資甚大，總是塌著正面護墻既不安全也不美觀，斯萊德便采納莉莎建議，組織鎮民們修復破損的木質護墻。

與蘿莉事務官預測的相差無幾，獸人們擁有著優秀的身體素質，干體力活效率遠比普通人高：兩人方可合抱的圓木，毛球似的鼠人能輕松扛起兩根；身上長著厚厚的甲殼，外貌似龍蝦的獸人揮舞著螯形前肢，切割木材輕松得猶如切水豆腐；身體瘦削的狐人靈活似風，拿著鉗錘釘繩在木墻上爬來爬去，進行著加固工作。

按照他們的承諾，這項任務需要足足兩天，如今斯萊德放眼望去，修復進展十分順利，甚至提前竣工的可能性不小。

她為啥要盯著那群獸人，難道是想借機推銷建材嗎？思來想去得出結論，某人無語地催促帕菲婭跟上自己，前往城鎮一角的領主府。

很快將這一幕拋諸腦后，斯萊德思索著該如何與代理人小姐討價還價，導致他并未注意到走在最后的帕菲婭銀牙緊咬，仿佛做出了一個艱難的抉擇。

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拜系統所賜，領主府內部空間遠比從外界觀察大許多，初次進入廳堂的少女環顧四周，很快因此而目瞪口呆。“這...這是魔法的力量嗎？”

“差不多吧，”想著早點把生意敲定，斯萊德朝地下室邁開腳步，打算先讓對方看看貨物。“這邊來。”

穿過大廳，繞過廚房，三人在一扇緊閉的木門前停下腳步。點開屏幕調出建筑內地圖，確認沒弄錯的青年點點頭，取出鑰匙開啟了房門。

墻上的油燈忽明忽暗，照耀著通向地下的石階，心中埋怨著系統居然沒弄個方便行走的扶手，斯萊德故作鎮定走在前頭，小心翼翼下到最底層。“真是的，搞得跟監獄一樣~”

“監，監獄！？”

“開玩笑的...這邊。”

笑瞇瞇提著油燈，帶領二人穿過漆黑且干燥、寂靜又給人壓抑感的通道，斯萊德抵達了一扇鐵欄門前。借助燈光勉強能看到隔間深處的幾堆麻袋，滿意于羅曼尼等獸人工作效率的他吹了個口哨轉過身，打算向帕菲婭簡單介紹一下。

“我手頭有大概一千---！！”

利刃出鞘的寒光，在昏暗中格外顯眼，也激起了斯萊德的警惕。立即一個后跳拉開距離，青年用空著的手拔出腰上佩劍，擺出了防備姿勢。

“女人，你想干什么？”

“我想干什么...呵呵呵~”露出一個比哭還難看的笑容，帕菲婭瞅了眼斯萊德背后的鐵柵欄，握住刀柄道：“我只是想死得有尊嚴一點罷了。”

“驅使獸人為奴，在城堡下修建地牢，誘騙冒險者當作玩物，你以為我看不出來嗎？”雙腿微屈擺出進攻架勢，粉毛姑娘眼中猶如燃燒著火焰，毫不畏懼與青年對視。“什么新收成的小麥，都是騙人的！”

“你可以褻瀆我的尸體，但你休想得到我的靈魂！”嬌喝一聲反轉手腕，帕菲婭剛想把匕首刺進自己的心窩，便悶哼一聲栽倒在地。收回敲在她后腦勺的手刀，卡恩神情復雜注視著昏迷的前者，深深嘆了口氣。

“怎么辦，大人，要殺了她嗎？”

毛線，殺了她誰買我的糧食！聞言翻了個白眼，斯萊德撓著下巴沉吟片刻，朝角落方向指了指。

“先把這傻叉女人捆起來。”