大戲落下帷幕，一騎三人不斷馳過夜色中的密林，光影交替晃動，仿佛一幕光怪陸離的幻燈片。而遠處的出云大社則是一片燈火通明，沸揚的喧囂、四散的馬蹄直達數里之外，讓夢中驚醒的不知內情者無不心生惶恐。

經貞一手駕馬，一手擎著火把照明，鶴子雙手環(huán)繞在其腰間、死死揪著他的衣襟。而原本被草草包扎了右臂、又被捆成一卷的尼子詮久早在數里之外就已被丟在了路邊草叢，以免其失血過多傷重不治，從而導致尼子經久失去理智、不計后果的報復。

兩人計劃先擺脫尼子氏追捕，先到近畿落腳后再做打算。兩人當前所處的出云大社位于出云國西北角。西邊是大內與尼子氏勢力交界處，歷來是對抗前線把守森嚴，沒有足夠的運氣和嫻熟的向導難以平安穿過；南面的備后國全境都在尼子氏控制之下，極易被圍追堵截陷入泥潭；向正西邊走山陰dao，則不僅要從尼子氏統(tǒng)治核心、尼子經久居城月山富田城腳下經過，還要繼續(xù)穿越便宜父親尼子久幸的封地伯耆國，更是跳臉作大死；因此唯一靠譜的路線只剩下沿著海岸線向東北前進，穿越楯縫、秋鹿、島根三郡，經美保關出海。

此路線約莫50公里，夜間不惜馬力也要一個時辰上下，前段橫穿山林、罕有人煙城池，最后一小截卻分布了滿愿寺城、新山城、洗合城、白鹿城等多座城池。其中前三者都由小豪族把控，兵少紀弛，對于尼子氏的命令大多半理不睬，定然不會連夜集結出兵；只有白鹿城作為有力豪強松田氏控制的城池，不僅是著名的尼子十旗（備注一）組成部分，城主松田滿久更是尼子詮久的親姐夫，得知消息于公于私都會行動。

但考慮到事發(fā)突然，從出云大社四散報信的信使均晚于自己出發(fā)，自己又是走的直線距離，白鹿城方向幾乎不可能趕在自己經過前得知消息，更沒有時間緊急集結布陣，所以所謂風險也只存在微乎其微的理論可能。另外，相較于其他幾個防線，此路線已是風險最小的一條，因此經貞也別無選擇，只能快馬加鞭、迅速通過。

然而，墨菲定律（備注二）再次生效。當經貞有驚無險地經過白鹿城抵達美保關，準備隨機應變，重賄或脅迫一條廻船前往若狹國時，卻被眼前的意外打破。兩名武士領著十余名足輕，正分散在港口護衛(wèi)1艘停泊的千石船（備注三）裝貨。看武士的家徽具足、足輕的裝備和運送貨料來看，應該是直屬于美保關代官的小隊足輕準備護送尼子氏專營生鐵和刀劍的商隊離岸。此時再行回轉另選他路已為時晚矣，區(qū)區(qū)十余人、數十步竟成了生與死的分界線！

今夜的數重跌宕起伏已讓經貞麻木，鶴子也安靜地貼緊他的背后，無言地表達了同生共死之意，當他正準備驅馬向前、孤注一擲時，數支箭矢卻突然從其背后的密林中射出，直接貫倒幾名足輕。數十名打扮不一的壯漢隨即揮舞著太刀、長槍、鎖鐮等各色兵器四下沖出，將足輕小隊節(jié)節(jié)殺退，兩名為首的足輕組頭也被幾名武士敵住，眼看就要敗落下來。

“你終于來了，為師已經等候多時了。”

當尼子氏的部隊被盡數消滅，一名黑衣忍者、一名頭領打扮的武士左右簇擁著一位中年僧人走入場中，經貞定睛一看，竟是白日反目后毫無動靜的弘高！

“師，師傅，你怎么會在此處？”

“你若有本事活著逃出便只有此路可行，這樣為師救你一救也算值得；若是陷在社內則終歸廢物一個，為師也沒有再去搭救的必要了”

還未待經貞答話，弘高旁邊的武士就怒氣沖沖地拆臺道：

“殿下，這小子闖下這么大簍子，咱們安排在大社附近、準備以防萬一救他一命的弟兄算是全廢了，在尼子氏震怒下還不知能逃走幾個。為了這小子而犧牲掉您手頭最后這點本錢，真的值得嗎？”

經貞心中一暖，愧疚之意更甚。明明自己口不擇言誤解和傷害了弘高，他卻還是像寬容逆子的慈父般竭盡全力搭救自己；明明不贊同自己的選擇，最終還是默默在背后為自己收拾任性的首尾。

看到經貞眼圈紅紅，想說又說不出話的樣子，弘高嘆了口氣，溫和笑罵道：

“罷了，真是長不大的孩子。一切都過去了，有為師為你撐腰，你就繼續(xù)胡鬧吧”

這時，另一道箭光正好擊中弘高的前胸、打斷了他還未說出口的愿景。

除了岸上的護衛(wèi)力量外，原來船上還有第三名武士。

笑容還沒有從弘高的臉上消失，但是他的面容突然失去了血色，就像一桿因暴曬而干枯的青竹。

可能是今夜太長，已經用光了所有的力氣、情感和淚水，經貞無聲的抱住倒下的弘高，再也發(fā)不出半點聲音。

備注一：尼子十旗，是指尼子家圍繞著主城月山富田城構筑的10座支城的防御線，城主都是當地的豪族，分別為：白鹿城（松田氏）、神西城（神西氏）、高瀨城（米原氏）、大西城（大西氏）、三刀屋城（三刀屋氏）、熊野城（熊野氏）、牛尾城（牛尾氏）、三澤城（三澤氏）、馬木城（真木氏）、瀨戶山城（赤穴氏）。這座防線用來抵御毛利元就的進攻，但是最終不敵并土崩瓦解。

備注二：墨菲定律，也叫墨菲定理、墨菲效應，以提出者愛德華·墨菲命名的一種心理學效應，指的是，如果事情有變壞的可能，不管這種可能性有多小，它總會發(fā)生。

備注三：廻船，沿岸商船的統(tǒng)稱，起源于鐮倉時代，多見于瀨戶內海、北陸和琵琶湖一帶。千石船，屬于廻船的一種，顧名思義是指載重千石以上的大型商船，對船型沒有特定指向。