一個時辰后，海之口生變、海野幸綱遭囚的情報就遞到了經(jīng)貞和武田信玄手中。

“唔，戶則白云齋做得不錯嘛，那海野幸綱被平賀成賴軟禁后，城內(nèi)可有騷動或其他異樣？”

“回稟殿下，頭領(lǐng)（戶則白云齋）親自出手投書，但還是費了好大一番周折才擺脫望月忍眾的追捕，看來望月氏號稱甲陽流忍術(shù)的家元(備注一)果然不負盛名。”

“重新潛伏了良久，頭領(lǐng)才回轉(zhuǎn)偵查了一番城防狀況，只見諸家將領(lǐng)盡數(shù)聚在天守閣宴飲，大部分守軍也在輪休狀態(tài)。僅有的少量備勤部隊也不見為首武士蹤跡，因此個個懶散閑適，可謂是松弛至極。”

“大事成矣！”

聽完忍者的匯報，武田信玄欣喜非常，即刻就要喝令全軍掉頭，卻被經(jīng)貞勸止。

“且莫著急，行百里者半九十，愈是接近功成愈需謹慎。應(yīng)當讓全軍繼續(xù)向信州峠前進，但可以適當放緩速度、節(jié)約些體力。”

“你所言在理，可此地距離信州峠尚有三十里開外，就算故布疑陣，有必要折返那么遠嗎？”武田信玄聽完經(jīng)貞所言，疑惑不解道。

看出了武田信玄內(nèi)心的急迫，經(jīng)貞仍然耐心解釋道：“平賀成賴再怎么平庸，畢竟也是征戰(zhàn)數(shù)十年的宿將。雖然在吾等施計下與海野幸綱決裂，但對于戶則白云齋投書的舉動必然還有所戒備。”

“如我所料不虛，那望月一族的忍者們只怕此時正綴在吾等身后，遠遠護送吾等離境呢。此時稍有風吹草動，其等必然搶先一步回去報信。”

“只有進入信州峠，憑借天地一線、毫無遮蔽的地形優(yōu)勢，敵方忍者才會進退兩難。”

“退，則丟失吾等蹤跡，吾等自然可以從容布置奇襲。”

“進，則落入我軍和本家忍眾前后圍堵、插翅難飛，收拾掉這些煩人的小老鼠，吾等便可趁著降臨的夜色，不知不覺地踢出臨門一腳，直取海之口城了！”

“另外，城內(nèi)的守軍剛經(jīng)歷十余日苦戰(zhàn)，緊繃的神經(jīng)還沒有完全放松下來，此時一聲令下，還可以出于慣性打熬。”

“只有拉長時間、拉開距離，一點一點降低敵人的警覺，一步一步讓士卒在休憩中徹底麻痹松懈。其等長期積攢的疲憊早已深入骨髓，之前憑借一口氣硬撐還好，一旦放松下來，就難以再起身了。”

聽到此處，武田信玄不禁連連點頭，熱血沸騰，想著破城的景象，勒住馬首，對著大吼道：

“諸位，加把勁，趁著天黑前趕到信州峠再埋鍋煮飯，屆時每人賞錢百文！”

在久別返鄉(xiāng)之情的驅(qū)使下，更有著晚飯和賞金的誘惑，大家的腳步果然也更加有力了，終于趕在黃昏前進入了信州峠。

當最后一個士卒的身影消失在信州峠狹長的巖道入口時，暗中跟隨其后的望月千代也不禁松了一口氣。

緣來，禰津信政因為嫉恨而大肆攻擊海野幸綱、在外人面前大失三族顏面，如今被發(fā)配去守城更是醉生夢死，令望月千代深深鄙夷。海野幸綱也因為抹書疑案而身陷囹圄，連帶滋野三族都逃不脫通敵嫌疑。作為滋野三杰碩果僅存的一人，望月千代如今也是壓力山大、萬分心累。

為了重塑滋野三家的榮光，智慧與美貌并存（天狗禰津信政認證）的千代大小姐義不容辭，選擇主動率隊跟蹤武田方殿軍，一面監(jiān)視其行動，一面伺機重復(fù)上次未能建功的刺殺，拿下一兩個敵方大將。

眼看武田軍全數(shù)進入信州峠，望月千代令手下忍者向海之口方向報告后，咬住皓齒、內(nèi)心斗爭了片刻，還是選擇繼續(xù)跟了上去。

信州峠兩側(cè)山壁接近垂直、又無植被遮蔽，望月千代只能帶著七八名家中上忍小心翼翼地行走在經(jīng)貞一行百步之外，借助道中的巖石和灌木遮蔽身形。

望月千代雖是家中新生代的佼佼者，但所謂優(yōu)秀也只是在平日訓練中體現(xiàn)，并無太多實戰(zhàn)經(jīng)驗，因此本次被家族派出也有初陣的意味。

尾行之初，望月千代還頗有幾分擔驚受怕，生怕呼吸粗了一分都會被發(fā)現(xiàn)。但隨著越走越遠，眼看為首的兩個少年武士一路肆意談笑，并無半分察覺，不僅膽子漸漸大了起來，開始比劃著用何種武器出手比較合適。

然而，戰(zhàn)場畢竟不是訓練場，獵物與獵手往往在一瞬間轉(zhuǎn)換。正當望月千代逐漸縮小距離，準備尋找合適的角度發(fā)出致命一擊時，腳下突然一軟、一張大網(wǎng)頓時彈出，將其罩了個嚴嚴實實。

望月千代的遇伏如同一個信號，原本行進中的武田軍頓時轉(zhuǎn)身排成陣列，堵住一邊通道。另一邊，經(jīng)貞麾下的甲賀忍者也在戶則白云齋帶領(lǐng)下從望月諸忍身后冒出，截斷了去路！

望月千代又羞又惱，自己一向自視甚高，卻不料第一次正式上戰(zhàn)場就連番拉胯。先是在火牛之夜被人一箭撂翻，狙殺對方大將失手，還折了心愛的胭脂馬。此番更是被人如出水的美人魚一般被緊縛在漁網(wǎng)中，原本引以為傲的前后豐盈也被擠壓成了恥人的模樣。

眼看望月千代在甲賀秘傳、摻了銅絲的漁網(wǎng)中苦苦掙扎，幾十步之外的一眾望月忍者不禁面露絕望之色，背靠背圍成一圈、準備殊死一搏。經(jīng)貞卻走到望月千代網(wǎng)前，將一把鋒利的匕首虛架在其頎長的頸前。

“小賊，殺了我吧！望月一族絕不畏懼死亡！”

聽了望月千代帶著顫音的豪言壯語，經(jīng)貞不禁一笑。

“千代小姐莫非以為，死亡就是世間最為可怕的東西嗎？在下卻以為，失去希望，眼看一切心愛之物于自己面前毀滅，才是比死亡更為沉痛的感受吧！”