夜幕逐漸褪去，戰局也隨著天色一并明朗。

發狂的牛群陸續脫出戰場或是力竭被殺，信濃眾追兵也在丟下百余具尸體后重新退回海之口城。幸存的武田氏諸將各自領了殘兵，齊齊來到武田信虎面前拜伏問安。

緣來，武田信虎昨夜全然有驚無險。彼時，其正和武田信玄一起待在寨中深處、眾多侍衛環繞下，零星襲來的火牛很快被護衛引開殺死。

但涌入寨中的牛群和亂軍撞倒了馬印，又踩滅了沿途火光。盡管武田信虎放聲吶喊，努力亮明身份、聚攏身邊殘軍，但周遭的黑暗、混亂的喧囂，完全淹沒了其發出的一切呼喊號令，使其重整旗鼓的嘗試收效甚微。

因此，他便和經貞想到了一處，領著武田信玄連同剩余侍衛，一面朝著寨前馬印倒下的位置前進，一面聚攏附近兵馬。

其后，當看到寨前的經貞捷足先登、搶先一步豎起了馬印，武田信虎、信玄兩人當即靠攏過去，恰好趕上了望月千代彎弓狙擊經貞的一刻。擅長射藝的武田信玄隨即出手射翻了望月千代胯下戰馬，令其志在必得的一箭徹底失了準頭，從而救下了經貞一條小命。

隨著各部通報損失，寨內的氣氛已經低至冰點。

雖然有賴經貞的奮戰，昨夜武田軍總算免去了當場炸營、兵哮、潰散等最為嚴重的后果。但戰前的五千軍勢，還是一口氣減少到了三千余眾，剩余軍卒更是幾乎人人帶傷、猶如驚弓之鳥。

此戰，已經沒有任何辦法繼續下去了……

“退兵吧！”

三個字從武田信虎口中吐出，仿佛用盡了其全身力氣，整個人瞬間蒼老了十歲。

一眾久經沙場的宿將聞言，雖然面上猶有不甘之色，但卻又都如釋重負地舒了口氣，誰也不想再繼續逗留在海之口城這座血肉磨盤之下了。

“那么，請讓兒臣擔任殿軍之任吧！”

不同于歷史上海之口之戰，武田軍雖同樣無功而返，但主要是礙于大雪、并未有太多損失，武田信玄主動請纓擔任殿后遭到武田信虎譏諷，被其笑稱為：

“如此大雪，敵人根本無法追擊，何用殿軍？又何用你來擔任殿軍之任？如果我武田家的一門總領繼承人竟然在這種戰斗中擔任殿后，世人都會笑話說我們畏敵如虎的！”

而此時，如此一只殘破不堪、士氣低落的軍隊要跨越群敵環繞、狹長易伏的信州垰回歸甲斐，殿軍則成了風險極高、足以展現無上勇氣的舉動。因此武田信虎并未出言戲謔，而是與自己的長子深深對視良久，見其雙目明亮、毫無半點退縮之意，終于長嘆一口氣道：

“不錯，身為本家的下一任家督、我武田信虎的繼承人，便是該在危難時刻展現擔當！”

“我與你三百勇士，三軍上下任由你挑選，我在躑躅崎館等著為你敘功！”

見到自己的請命被武田信虎一口應下，武田信玄立即轉向經貞，踟躕著開口道：

“經貞，你可愿留下助我一臂之力。我知道，此行必然兇險，你明明剛挽全軍于狂瀾之間，再讓你身臨險境實在不該。但是……罷了，我也不強求于你，憑你主觀意向吧。”

“在下不愿！”

……

武田信玄原以為經貞即便不會一口答應，也該猶豫糾結一番再推脫，怎么也料不到其竟然毫無情面的直接回絕。過往的攜手同心、秉燭暢談，難道全是自己的幻覺嗎？自以為的深情厚誼，終究還是經不起生死考驗嗎？一時間，他簡直要自閉到懷疑人生了。

“小子，少主大人明明剛救下你性命，你就能罔顧這份恩情！真是狼心狗肺，虧我以前看錯你了！”

武田信玄還尷尬萬分的愣在原地，卻是甘利虎泰首先看不過眼，破口咒罵道。

“備前守大人無需如此，人各有志，何必強求。殿后，我晴信一人足矣！”

武田信玄剛才臉色由難以置信、失望惋惜最終恢復毫無表情的平靜，此時出言止住了甘利虎泰的忿忿不平，卻是從頭到尾都未再看經貞一眼。

“不錯，吾兒不弱于任何人，便該有這番志氣！”武田信虎重重拍了拍武田信玄的肩膀，難得出言鼓勵道。

很快，便到了分道揚鑣的時刻。武田信虎親領大軍拔起營寨、浩浩蕩蕩向著信州垰而去；與大軍相比格外形單影只的另外三百人則排開陣勢、孤零零留在原地。

站在殿后軍勢中，武田信玄自始自終眺望著海之口城的方向，生怕被父親看到了眼角的淚花，也生怕在離開的隊伍中看到那個可惡的叛徒。

“是的，叛徒，明明說好了要一起將吾等心中之道貫徹于天下，為何偏偏在這里，在這點小小的挫折面前，就放棄了！我的友誼、我的夢想，在你眼中究竟算什么?。　?

“誒喲，這么咬牙切齒的小樣，堂堂武田氏下一任家督、館主大人的繼承人晴信大人，居然還有如此沒有風度的一面啊?！?

正當武田信玄沉醉于自怨自艾時，一個他此刻最為痛恨的腔調不合時宜地打斷了他的遐想。

“你，你這家伙剛才不是明明走了嗎，怎么……”巨大的喜悅填滿了心中的空洞，一時難以接受的武田信玄結結巴巴問道

經貞叼著一根不知從何處撿來的狗尾巴草，吊兒郎當答道：“仗打完了，我的軍役也算完成了，剩下時間盡可自由行動。我見這信州垰一線風景獨好，便稟告館主大人后轉回來春游一番，不知不覺就帶著手下走到此處了。”

“怎么樣，這個理由不錯吧！”

“不錯，不錯你個大頭鬼啊！這也可以？！”

“合情合理，有何不可！”

不待武田信玄繼續反駁，經貞便開始了噼里啪啦一頓數落。

“我的少主大人吶，你可真耿直到家了！老頭子就給了你三百人的名額，你若是傻乎乎的先把我這百十號人算進去，剩下不就只能選兩百人嗎？”

“你先撿著各家精銳選上整整三百人，我再中途溜號過來，老頭子難道還能不許？這樣一來不就多白嫖了百十號可用戰力嗎？”

“白嫖……”

武田信玄聽了經貞的這番操作，簡直比剛才其拒絕留下時所受到的沖擊還要大。雖然知道這小子一肚子機靈古怪，但這種操作也太風騷了吧，不禁埋怨道：

“為了這百十號人，至于嗎？”

“我軍損失慘重，但對方也沒落下好，如今可戰之力估計也不足三四百人了。若是老老實實殿后、安安穩穩撤退，老頭子批下來的三百人綽綽有余?！?

“但若是要達成你心中所想，多出一兵一卒都是寶貴的力量！”

“我心中所想，我心中有何想法？”

聽了武田信玄的反問，經貞不禁暗自好笑，開了歷史前后眼，我如何不知你小子膽大包天，借殿后之名直接奪了海之口城？眼下即便形勢壞于歷史，武田信玄沒了這份賊膽，但這份賊心怕是半點不減。想著此節，不禁一本正經道：

“哈哈，不就是順便奪個海之口城嘛！”