羅素把天下的地圖爛熟于心，看見陽城那個地名就知她該如何去做了。

“陽城地狹，水患連年，修筑堤壩治標不治本。”羅素平靜的回答，漆黑的眸底深沉如夜，又膚若凝脂，是個天生麗質的美人坯子。

即使她素顏朝天，她的丹唇還是嫣然如花。她唇瓣輕啟，言道:“不若借水患之勢，造福天下百姓。”

尚一鳴尚未發話，滿朝文武又嘰嘰喳喳的議論起來。他們只是死讀書考取的功名，或是大字不識靠著一身莽夫之勁當上了武將，大千世界無奇不有，如今一番唏噓嗟嘆正將他們的淺鄙無知暴露無遺。

面對四面的質疑嘲諷之聲，羅素淡淡一笑，鎮定自若的凝眸看向尚一鳴。她看到尚一鳴的目光中雖有輕蔑，但是微聚的劍眉表面他已經在思索自己的話了。

她似乎是除了羅綺之外，第二個敢在朝堂之上直視尚一鳴的人。尚一鳴總覺得她們姐妹二人在以這種方式引起自己的注意，可是當他看到這兩人目光中頗似的沉靜時，又不由地懷疑起自己是否以小人之心度君子之腹了。

半刻鐘后，朝堂才安靜下來。

“諸位聽相國細言。”

尚一鳴冷冷說道，還是那副吊兒郎當又居高臨下的姿態，可是他的神色嚴肅了起來，身上帝王的威嚴與戾氣重了幾分。

說道國事時，他看起來倒不像是羅綺口中的昏庸無能，反而有種守拙藏愚之感。羅綺做事雷厲風行，而羅素做事細致圓滑，她識人的眼光不會錯的。

羅素微微俯身，作出一番謙遜的模樣，深吸了一口氣，隨即滔滔不絕的說道:“陽城東部地勢較為平坦，人口城鎮繁多，商業繁華。如果能挖出一條連貫各繁華城鎮的運河，引陽城之水渡貨舟，同時導渠灌溉農田，其利萬世千秋。”

事實的確如羅素所言，能想到把人人避趨之的災禍轉為造福百姓的福恩，這需要的不僅僅是睿智，還有膽識以及長遠的目光。

朝堂文武對此權當是笑話，而尚一鳴的心中卻起了些許波瀾。羅素說到底是前相國羅綺親定的接班人，冷靜、睿智與魄力半點不輸羅綺，而且還會笑里藏刀。

把陽城的水引到東部倒不是很困難，可是如今水患未平又要大興土木，委實令人犯難。這個方案幾年前羅綺也提過，后來群臣壓制，羅綺左右審度國力之后便將此事作罷。

“哼。”尚一鳴冷冷的甩出一個鼻音，輕蔑大寫在俊郎的臉上。他臉龐的輪廓好似刀刻，眼眸深邃，鬢眉如裁，每一處都是完美，薄薄的唇瓣抿成一條冰冷的弧線，言道:“不愧是前相國之妹，踏入朝堂第一天就要算舊賬。”

朝臣又是一番私議，似乎他們穿著天子發的官服，食著天子發的俸祿，登上天子的朝堂，為天子分憂的事情只有竊竊私語。

羅素不慌不忙的俯身對尚一鳴跪拜，道:“臣之愚見耳，此事宜陛下自酌。”這話說的好聽，把責任推得一干二凈，但是為了不讓別人說閑話，她又道:“若是托付于臣，臣定當不辱使命。”

以退為進，好不聰明！

尚一鳴斜笑著看向羅素，笑如勾月。他目光落在的羅素叩拜時那雙白凈的手上，書中所謂顏如玉，這雙纖纖玉手，恰似如此吧。

尚一鳴緩步走下，站在羅素的身側睨視她，輕蔑的目光把羅素從頭到腳都掃視了一邊，如雪落一樣冰冷。

他刻意往前走了兩步，踩在羅素那雙白凈的手上，腳尖一劃，羅素的手指頓時如骨碎一般，痛徹全身。

羅素故作鎮定的看向尚一鳴，知道他不懷好意，但若是此時在群臣面前失了儀態，就是撿了芝麻丟了西瓜。她不能讓別人找到抨擊她的借口，她必須忍負。

指掌上的痛楚一點點地熬盡她的耐心。

群臣噤若寒蟬，面面廝覷。

“啊呀，朕不慎踩到相國了。”尚一鳴忽然大叫，故作驚訝，眉宇間的笑意卻不容探底，他連連扶羅素起來，說道:“聽聞宰相肚里能撐船，相國應當不會斤斤計較罷！”

他扶羅素起身時，刻意捏住羅素的手掌，但是用衣袖隔在中間。尚一鳴有輕微的潔癖，絕對不會用手去碰他踩過的東西。而捏住羅素的手掌，則是又讓她體會了一遍疼痛的滋味。

這時兩人之間沒有硝煙的爭斗。

羅素嘴角勉強擠出一絲僵笑，俯身頷首答道:“陛下說笑了，臣怎敢因為這等小事與陛下有嫌隙？”她清清楚楚地聽到尚一鳴方才那“斤斤計較”這四個字，這尚一鳴才是真正小肚雞腸的人。

“咳咳，既然相國如此大度，自然可以委以重任。”尚一鳴輕咳兩聲，轉悠著回到了龍椅上，鼻尖朝天的說道。

群臣一片嘩然，“陛下這是信任……？”

猜疑四起，可是羅素的眸間卻全無笑意。她知道事情沒那么簡單，沉靜自若地立在原地，如大紅色的牡丹掩映之中的白山茶。

她清高頑強，牡丹再雍容華貴在她的面前也滿是俗氣。她本不屑這些，寒冷的風雪才是她心之所向。風雪以天地鋪展為紙，蒼茫白雪為墨，渲染出一幅大氣磅礴的山河圖。

而牡丹沉醉于舒柔的春風春雨，一時花盛一時，終是難成大器。白山茶綻放于凜冬，敢邀風雪痛飲，敢指點江山之無懼。

“朕只給二十萬兩，若是相國辦不好，就按王朝律法削去官職，打入天牢，莫說朕不公平針對相國。”

尚一鳴在高處冷笑道，純金的龍椅上盤著幾條張牙舞爪的龍，在他冷肅尊貴的帝王之氣中，帶著重重的戾氣。

他是有些手段的，不然昏庸至此也做不到將大權牢牢握在手中。若他勤勉執政，定是一代明君圣主。

羅素蔑笑，俯身行禮，鏗鏘有力的答道:“臣，羅素，遵旨。”

她清麗的臉龐上蒙上一層細汗，明凈的眼眸中眸光卻堅定一如往昔，仿佛這副嬌軟的身軀之下，藏著鋼鐵般的意志。

羅素清婉而悠揚的聲音回蕩在大殿之上，殿外云霄漸散，霞光漸淡。老柳在風中細擺，古橋頭游子吟詠，望見遠去的逝舟雙頰淚流。

百姓還是那些百姓，行色匆匆地走過大街小巷，為柴米油鹽發愁。

退朝后羅素徒步在街頭走了走，看到幾個少年乞客在街角乞討，心生憐憫就把自己的錢袋給了他們。

可是她沒走兩步，就被一群臟兮兮的小乞客團團圍住。小乞客伸手向她討要著銀兩，她看著這些孩子天真而悲傷的目光，想起來十幾年前的自己。

她溫和的解釋說沒有錢了，小乞客們不信，扯爛了她身上的衣裳，方罷休離去，轉身又在另一個街頭看見了他們。

衙門的捕頭在街上“例行公事”，大搖大擺地走進一家餛飩小攤，豪氣揮手呼道就是來二十碗餛飩。攤主面露難色，捕頭們把攤主痛打了一頓，然后又大搖大擺地去了下一個小攤或者店鋪。

羅素站在一旁，看著這京城極為平常的一幕幕，心頭在滴血。她暗暗發誓一定要換來盛世，讓天下安寧，百姓安康。