棉里針

1.宿舍竊案

這時(shí)候李飛才十七歲，在一個(gè)中學(xué)堂里讀書(shū)。那學(xué)堂是私立的，校名叫作亞?wèn)|公學(xué)，地址在靜安寺路的中段。

校中分為兩部，一部是中學(xué)，一部是中學(xué)的預(yù)科。校長(zhǎng)姓秦，是創(chuàng)辦時(shí)的一個(gè)發(fā)起人。那秦校長(zhǎng)辦事很認(rèn)真，辛苦經(jīng)營(yíng)，不辭勞瘁，倒的確是個(gè)教育界的熱心人物。

校中規(guī)則很?chē)?yán)肅，課程也很認(rèn)真。名譽(yù)一好，這學(xué)校就發(fā)達(dá)起來(lái)。剛開(kāi)辦的時(shí)候，學(xué)生只有五六十人，三四年之后，居然增加到五百多人，其中寄宿的也有二三百人。這學(xué)堂的氣象，大有蒸蒸日上的樣子。可是學(xué)生的人數(shù)多了，內(nèi)中便難免良莠不齊。寄宿舍之中，時(shí)常有人失去銀錢(qián)衣服等物。

舍監(jiān)姓朱，便是李飛的表叔。李飛進(jìn)這個(gè)學(xué)堂，也是被這位表叔帶進(jìn)去的。朱舍監(jiān)辦事也很認(rèn)真，每逢接到了失物的報(bào)告，便立刻將寄宿生的箱籠物件，逐一搜檢，有時(shí)也居然搜出了證據(jù)。真賊實(shí)犯，無(wú)可抵賴，就稟明校長(zhǎng)，將那竊物的學(xué)生，立時(shí)開(kāi)除。但是開(kāi)除盡管開(kāi)除，失物卻依舊難免，有時(shí)候那失去的東西，竟然無(wú)影無(wú)蹤，不知去向。舍監(jiān)查不出來(lái)，失主也只能自認(rèn)晦氣了。

有一天早晨七點(diǎn)鐘，學(xué)堂中打過(guò)起身鐘后，那位舍監(jiān)朱先生，正在自己房間里寫(xiě)信。

忽然有一個(gè)學(xué)生，推門(mén)進(jìn)來(lái)，慌慌張張地說(shuō)道：“朱先生，我們房間里又失掉東西了！”

舍監(jiān)抬頭一看，那學(xué)生是正科三年級(jí)的許幼蘭，就把手中的筆一擱，蹙著眉頭問(wèn)道：“又丟了什么東西了？幾時(shí)丟的？”

許幼蘭道：“我昨晚臨睡的時(shí)候，在箱子內(nèi)取出一套絨衫褲，放在床角里，預(yù)備今天早上換的。不料今天起來(lái)，那絨衫褲忽然不見(jiàn)了，真是怪事！”

舍監(jiān)道：“你那套絨衫褲是新的，還是舊的？上面有什么記號(hào)沒(méi)有？”

幼蘭道：“絨衫褲是舊的，也沒(méi)有什么記號(hào)，就是丟掉了，也不值幾個(gè)錢(qián)。不過(guò)現(xiàn)在身上的骯了，沒(méi)有更換，倒覺(jué)得很不便當(dāng)罷了。”

舍監(jiān)點(diǎn)了點(diǎn)頭，把寄宿舍的花名冊(cè)一翻，又問(wèn)他道：“你住在十三號(hào)，不是同鄭季蓀、王仁榮、徐義生三個(gè)人同房間嗎？”

幼蘭道：“正是。他們?nèi)耍叶紗?wèn)過(guò)了，都說(shuō)沒(méi)有看見(jiàn)。”

舍監(jiān)道：“今天你們四人之中，哪一個(gè)最先起來(lái)？”

幼蘭道：“徐義生起來(lái)得最早。我們起來(lái)的時(shí)候，他已經(jīng)不在房間里了。我當(dāng)時(shí)不見(jiàn)了絨衫褲，也疑心徐義生同我鬧玩笑，有意把絨衫褲藏過(guò)了。后來(lái)在操場(chǎng)上找到了他，他說(shuō)實(shí)在沒(méi)有看見(jiàn)。這樣說(shuō)來(lái)，一定是有人偷了去了。”

舍監(jiān)道：“你去把他們?nèi)齻€(gè)人找來(lái)，我還有話問(wèn)他們呢。”

幼蘭答應(yīng)了一聲，就出去了。

不多一會(huì)，許幼蘭帶了同房間的三個(gè)人，一同來(lái)到舍監(jiān)室里。

舍監(jiān)把許幼蘭失去絨衫褲的事，向三人問(wèn)了一遍。三人的言語(yǔ)，也和幼蘭一樣，都說(shuō)這件事情奇怪得很，究竟是哪一個(gè)偷的，我們可實(shí)在不知道。舍監(jiān)察他們的神情，也沒(méi)有什么可疑的地方。

后來(lái)舍監(jiān)又問(wèn)他們道：“你們各人的物件，都檢點(diǎn)過(guò)了嗎？除了這一套絨衫褲之外，可曾失掉別的東西沒(méi)有？”

舍監(jiān)這句話，倒把他們四個(gè)人都提醒了，異口同聲地說(shuō)道：“我們還沒(méi)有查過(guò)，不知可曾失掉什么。”

舍監(jiān)道：“現(xiàn)在倒也不必著忙，你們同我到宿舍里去，大家細(xì)細(xì)地檢查一下，再作道理。”

當(dāng)時(shí)舍監(jiān)便立起身來(lái)，帶了四個(gè)學(xué)生，一窩蜂地趕到十三號(hào)里。

四人把自己的箱籠物件，逐一打開(kāi)，攤在房里。一來(lái)給舍監(jiān)過(guò)過(guò)目，以免嫌疑；二來(lái)自己也好檢點(diǎn)檢點(diǎn)，恐怕內(nèi)中失掉了什么。

舍監(jiān)先走到許幼蘭的床前，仔細(xì)察看了一會(huì)，也看不出什么可疑的痕跡。

正在這個(gè)當(dāng)兒，那王仁榮忽然嚷起來(lái)道：“不好了！我一只金表不見(jiàn)了。表上還有一條金鏈條呢!”

接連著鄭季蓀也氣吼吼地嚷道：“我箱子里的鈔票八十元，也一齊不見(jiàn)了！這是哪里說(shuō)起？照這樣看來(lái)，寄宿舍里，簡(jiǎn)直是個(gè)賊窩了！我們還能夠住嗎？”

舍監(jiān)聽(tīng)了，走過(guò)來(lái)看了一看，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我早已料到你們所丟的，決不止一套絨衫褲的。現(xiàn)在嚷也沒(méi)用，須得趕緊偵查才是。”

徐義生站在一旁，慢吞吞地道：“我倒好像沒(méi)有失掉什么。可是我的東西太多，一時(shí)也記不清楚了。”

王仁榮道：“我的金表，本來(lái)是帶在身邊的。前天忽然壞了機(jī)件，不能用了，所以就放在床面前小桌子的抽屜里，預(yù)備后天禮拜日，帶出去修理的。昨天早上，我開(kāi)抽屜取一管筆，見(jiàn)那表還好好地?cái)R在抽屜角里。今天忽然丟了，真是怪事！”

鄭季蓀道：“我箱子里的鈔票八十元，并不是我自己的。前天我的舅舅來(lái)看我，聽(tīng)說(shuō)我快要放假回去了，所以將這錢(qián)交給我，托我?guī)Ыo舅母的。我恐怕放在身邊，不大穩(wěn)當(dāng)，所以鎖在箱子里。現(xiàn)在忽然失掉了，教我怎樣去見(jiàn)舅母呢？而且還有一樁奇事，這箱子依舊好好鎖著，里邊的鈔票怎樣會(huì)不翼而飛？我倒實(shí)在不懂了！”

舍監(jiān)把他箱子上的鎖一看，搖搖頭道：“這種中國(guó)式的銅鎖，普通得很，同樣的鑰匙甚多，就是用一根鐵絲，也能夠把它撥開(kāi)，這倒不足為奇。據(jù)我看來(lái)，這偷鈔票和金表的人，當(dāng)然就是偷絨衫褲的人了。而且失竊的時(shí)候，一定在昨晚十點(diǎn)鐘之后，今晨七點(diǎn)鐘之前。但是那時(shí)候你們四人，都睡在房里，這個(gè)賊竟敢進(jìn)來(lái)偷東西，他的膽子，未免也太大了。難道他開(kāi)箱取物的時(shí)候，你們四人在床上，竟然一個(gè)也不聽(tīng)見(jiàn)么？”

四人聽(tīng)了，面面相覷，都說(shuō)昨天晚上，實(shí)在不聽(tīng)得什么聲音，就是今天早上，也沒(méi)有人到房里來(lái)過(guò)。

舍監(jiān)沉吟了一會(huì)，便道：“你們收拾課本，預(yù)備上課去吧！等我將各房間檢查之后，再定辦法。我想金表和鈔票，都是很小的東西，一時(shí)未必能搜得出來(lái)。現(xiàn)在只要把絨衫褲能夠查出，其余的東西，自然也有著落了。”

四人聽(tīng)了，就跟著舍監(jiān)，一同出來(lái)，命茶房[5]把房門(mén)鎖好，便各自往課堂中去了。

[5]茶房：舊時(shí)在茶館、旅館、車(chē)船、劇場(chǎng)等公共場(chǎng)所供應(yīng)茶水及做雜務(wù)的工人。