“您是負責此次案件的最高官員，您一定有法子……”
“您一定要救救啊城啊……姑丈！”
宋尚書長嘆一聲，道：“啊城，姑丈待你如何？”
“好！很好！姑丈待啊城如親子！”
“既如此，你便幫一幫姑丈吧。”
“幫……？”阿城愣住，恍惚里他好像看見了什么。
“姑丈您是要阿城去死嗎？”
“我記得，一月前，你是被抬回來的吧？從那個一眼便能瞧出寒酸的流民營。”宋尚書繼續道：“你糊涂啊，眼下鬧得這樣大，叫我又能如何。”
“罷了，你自去順天府聽候發落吧，把知道的都說出來，此次皇上大為震怒，除了你們工部與之有直接督造建設關聯的，還有一批戶部的官員。”
宋尚書將人扶起，拍了拍他的手，寬慰道：“你放心去吧，妻兒老小只要不為你之事受牽連，自有我幫襯著。”
在宋尚書平淡的話語下，阿城似乎聽懂了，他再次俯身一拜，而后大步出了門。
傍晚時。
好幾位戶部官員被順天府的官兵帶走，藺大人一路罵罵咧咧的，看起來很是暴躁。
據說是工部的一個小官，還是親自參與了建設安置所的，因自省愧疚受不了良心上的譴責，自去了順天府衙請罪，十分配合，將所知的一股腦全說了，檢舉了好幾位戶部的大官，其中就包括戶部侍郎。
因此戶部一大半官員被帶走，戶部尚書急的頭發都白了，他恨不得親自審理此案，將那些個雜碎一一斬殺，眼見沒幾年就要告老還鄉了，眼下又出了這檔子事。
戶部尚書心中的煩郁，在戶部官員被越牽越廣時，終于徹底爆發。
他跑到大牢前，對正在審問以及被關押的一眾官員扯了嗓子破口大罵，戶部之人無不難堪的低下了頭，就連工部的那幾個都沒忍住落了淚，也不知是不是扯到傷口給疼的。
最后，在幾位負責審理此案的官員抱臂注視下，戶部尚書才終于罵爽了，看也不看，順著桌角徑直坐下，忽聽耳后一聲“誒喲”，他才后知后覺撅了屁股，扭了頭往后看。
“是藺大人啊。”
藺化垠撣了撣被他壓皺的官服，氣道：“戚尚書昏頭了。”
戚尚書挪了位置，坐在他邊上，嘆氣道：“門下悉數都下了獄，可不是昏頭了怎的。”
這話讓本就一腔郁積的藺大人突然就消了氣，是啊，戶部官員悉數都被牽連，而主工的工部進來的卻沒幾個，這事擱誰身上都得氣昏頭。
藺大人換了語氣，勸慰道：“戚老哥，寬心些，別給自己找不痛快。”
聽聞此話，戚尚書蹭地起身，拍桌怒道：“這些挨千刀的，眼看老夫就要卸擔歸鄉了，在這節骨眼兒上，搞這些破事出來！”
“不行，實在難解老夫心頭之火，還得再罵幾句去，藺大人你忙吧！”說完，真就走了。
幾位官員相視一笑，搖搖頭繼續審理，這邊，時不時還能聽見牢房深處傳來的咆哮聲。
也不知怎的，戚尚書大鬧獄牢的事轉眼就傳到了皇帝的耳邊。天色才剛入夜，常年跟在皇帝身邊的首領太監全得圣，便領了旨，踏進了戚尚書家的大門。
“戚尚書快快接了旨意，進去歇著吧。”
“多謝全總管提點。”戚尚書領了旨謝恩后，嘴角擠出些笑來，趕忙請人上座，“總管一路來多有勞累，快快上坐。”
“戚大人客氣，老奴還要歸家一趟，說幾句話就走。”全得圣近身道：“戚大人不必上火，陛下此舉也是為了護佑大人安全吶。”
戚尚書抬頭苦笑道：“總管說笑了，哪有護佑，關人禁閉的。再說了，此事在我眼皮子底下發生的，就算陛下將戚某人下了獄，老夫也絕不多言。”
全得圣一聽，忙道：“陛下就怕大人多心，特地囑咐了老奴務必多言幾句，您瞧，被陛下給猜中了吧。”
“陛下的意思，是給您幾天假，讓您好好休養，別被那些個烏煙瘴氣之人給濁了精神，陛下往后，還得大人撐著才是啊。”
戚尚書笑笑，點了點頭。
見說的差不多了，全得圣便與戚尚書告別，戚尚書送人于門前，眼看著人離去之際，便有人上前來給大門上了鎖。
戚尚書嘆氣，佝著背往回走，這是連面上功夫都懶得做了，可見皇上有多惱恨。
***
國公府。
“小姐，阜朱回來了。”
姜韶：“嗯，人可過來了？”
風禾道：“就在院外候著呢。”
姜韶點點頭，放下稿紙，道：“讓他進來說話。”
“小姐。”
“事情可辦妥了？”姜韶道：“路上沒生什么變故吧？”
阜朱點頭，“妥了。一路都很順利，并沒發生變故。”
“嗯，那就好。你既平安回來，往后便跟在秋山身邊，學一學他管事的才能吧。”
“我打算在其他州郡開幾家分店，到時，你就過去替我張羅著。”
阜朱斜眼看一眼秋山，見他臉上并無表情，他斂了驚訝，欣喜道：“是，小姐，阜朱一定好好學。”
姜韶點頭，看向秋山，道：“秋山啊，阜朱回來了，你將身上的擔子卸一些，分給阜朱吧。”
秋山不茍言笑道：“好的，小姐，我一定知無不言言無不盡，好好教一教這個徒弟。”
阜朱忍不住又看一眼秋山，怎么感覺這趟回來，這大兄弟不一樣了？是錯覺么？
是不一樣了，自打那日回來見完小姐后，阜朱就一直跟在秋山身后，他指東他就往東，他說拿醬油，他就絕不拿醋，勤勤懇懇，伏小做低，很是聽話。
然后，他就發現，這大兄弟是真變了性子。
平日里偷奸耍滑好吃懶做之事，都得心應手跑得賊歡的人，突然就像個迂腐的老夫子似的，整日里板著張臉，不茍言笑，那眼神還忒嚇人。
他不習慣了。
眼下他每做一件事，都要用余光瞥一眼秋山，見其仍舊臭臉，他才放心下手。
幾天小心翼翼下來，都要給他整抑郁了。
這天，他拉著秋山去喝酒，試圖將之灌醉撬些真心話出來。
哪知，一壇酒下肚，人家屁事沒有，自己還沒開始話術，就醉倒了，此后，再不敢與之約酒，老老實實屁股后面跟著。