坤武九年，正月初三，小雪。
北陵城，長(zhǎng)樂(lè)宮。
高緒之的身體在宮中太醫(yī)的調(diào)養(yǎng)之下逐漸好轉(zhuǎn)，終能下地緩步行走，便由宮女?dāng)v扶著來(lái)到梳妝鏡臺(tái)前給她描妝挽鬢。
高緒之漫不經(jīng)心地微抬眼皮，只看著銅鏡中自己仍有些憔悴發(fā)白的臉色與深陷的眼窩，只在心上嘆息。這樣一幅滿臉寫(xiě)著燈枯油盡的容顏，任是如何搭配艷麗高貴的華服鳳袍，跟在一個(gè)不愛(ài)自己的男人身側(cè)，又有什么意義？
每年正月初三，北陳皇室均有野外打獵祭天的習(xí)俗，高緒之身為皇后，任是身體再不濟(jì)，也要硬撐著出面。尤其是現(xiàn)下北陳搖搖欲墜的局面，若按照國(guó)師的說(shuō)法，此刻貿(mào)然違背以往習(xí)俗，會(huì)沖了北陳所剩無(wú)幾的國(guó)運(yùn)。
說(shuō)來(lái)像個(gè)笑話，北陳朝廷幾乎調(diào)動(dòng)了所有剩余的兵力前往西南邊境駐守，戰(zhàn)事緊張，皇城內(nèi)卻是迎春鑼鼓轟隆作響，爆竹噼里啪啦聲此起彼伏，皇族出行游獵，好似全然是兩個(gè)世界的人，彼此互不相干。
今年朝廷選取的游獵地點(diǎn)是城內(nèi)近郊西北角的嵐山，說(shuō)是雪天里山中有不少白鹿飛禽，松樹(shù)漫山而紅梅遍野，倒也不失為一道好風(fēng)光。
若是往年，帝后游獵都不可乘坐馬車，要么騎馬前行，要么下地行走，只是今年情況有所特殊，高緒之剛經(jīng)歷了一次鬼門(mén)關(guān)的考驗(yàn)，三魂六魄尚未歸體，破例坐在馬車內(nèi)，只公西武與其他幾位親王世子騎馬在前邊走著。
公西武俯首掃了一眼馬腹旁箭筒里不到十支的箭矢，凝了凝眉。
往年的游獵規(guī)模很大，沒(méi)人配備至少有三四筒箭矢，且箭矢都是滿的，而今年卻說(shuō)什么軍火有限，要留更多箭矢到邊疆戰(zhàn)場(chǎng)上去，游獵中配備的工具倒顯得有些兒戲般的可笑，好似就是走個(gè)形式一般。
十支箭對(duì)于射術(shù)騎術(shù)了得的人而言，卻是也足夠打個(gè)八九只飛禽走獸回來(lái)，只是像他們這群平日里游手好閑、奢靡享樂(lè)慣了的王爺世子，能在大雪天里騎馬走上幾步都著實(shí)要感激自己的身體能頂?shù)米∩街械娘L(fēng)雪。
偏偏今年的冬尤其冷，走了一路都不怎么見(jiàn)著白鹿飛禽一類的動(dòng)物，似是被人故意藏匿起來(lái)一般。
一行人約莫走了半個(gè)時(shí)辰左右，一眾王爺世子有些疲憊，受不住這山里的寒氣，又抱怨打不到什么飛禽走獸，便要提出先行回府。
原先浩浩蕩蕩一行人，如今檢點(diǎn)之下，只余下皇帝公西武與皇后高緒之。并非是兩人愿在這山中逗留，只是命令規(guī)定身為一國(guó)之父、一國(guó)之母的兩人絕不可中途折返，否則便是對(duì)山神的不敬，而嵐山又被視為北陵城的擎天柱，若是觸犯嵐山山神，北陳將不再受到上天的庇佑。
公西武雖是一向厭煩這套江湖神棍般的說(shuō)法，如今卻也沒(méi)了心神去反抗什么，倒是這山間的風(fēng)雪能讓自己冷靜下來(lái)，暫時(shí)鎮(zhèn)住自己蠢蠢欲動(dòng)又要發(fā)瘋發(fā)癲的心。
只是兩人發(fā)覺(jué)愈往山頂?shù)姆较蜃撸茉庥l(fā)地詭異安靜，竟連一絲雜音都沒(méi)有，所有樹(shù)木絕對(duì)靜止，松樹(shù)上蓋著的厚厚白雪似是粘上去的一般，沒(méi)有一絲要滑落的痕跡。
明明是松樹(shù)漫山，高緒之卻感覺(jué)滿目蕭然，從腳升起一股詭異的寒意，有種極其強(qiáng)烈的不詳預(yù)感。
而當(dāng)兩人終到達(dá)山頂，想原地休息片刻時(shí)，卻驚覺(jué)周遭樹(shù)木忽地簌簌作響，層層密密的松樹(shù)晃動(dòng)，待到二人盡數(shù)反應(yīng)過(guò)來(lái)，一支凌厲的箭倏地?cái)仄瓶諝鈴街毕蚬魑渖鋪?lái)！
公西武身邊的幾名侍衛(wèi)大為驚駭，撲上前去拔劍斬開(kāi)，那支箭矢便被一劍截成兩半，插在兩旁的松樹(shù)上。
本以為就這么一支偷襲的暗器，卻不想下一秒只在呼吸轉(zhuǎn)換的一瞬間，數(shù)百支箭矢倏地從四面八方飛射過(guò)來(lái)，向公西武幾人輻合而來(lái)，嚇得公西武慌忙一頭扎進(jìn)高緒之的馬車內(nèi)，一眾侍衛(wèi)拼了命拔劍阻擋，卻到底經(jīng)不住源源不斷射來(lái)的亂箭，幾聲此起彼伏的嗚呼聲后，侍衛(wèi)盡數(shù)斃命。
余下的箭矢盡數(shù)射在馬車的車前橫木上，哐當(dāng)作響，如同一陣暴雨席卷而過(guò)。
一切瞬間恢復(fù)闃寂。
片刻之后，周遭響起踩在雪面上的沉悶聲響，似有千百人向山頂行來(lái)，馬蹄踏踏，馬匹嘶鳴之聲四處作響。
公西武嚇得冷汗?jié)癖常еドw在馬車內(nèi)抖如篩糠。高緒之卻是冷靜得有些詭異，只是雙唇緊咬，面上的蒼白不知是本就如此還是因驚慌失措所致。
“緒之，下車罷，到哀家這邊來(lái)。”
熟悉的冰冷女聲從馬車外十步遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，那一瞬間，公西武終于清醒——自己赴了一場(chǎng)鴻門(mén)宴。