陽光透過門板的縫隙照到冰塊上，透出晶瑩的亮光。

地窖里的人們整裝待發。此時的元二雙腿恢復如初，臉色看起來也正常了。

歐易叫住元一，取下腰后一直掛著的長刀：“這把鋼刀是我自己鍛造，經歷百日的敲打才制成。結實無比，不怕冰蟒蛇的寒氣。”雙手遞交給元一。

元一雙手接過，手感沉穩。拔刀出鞘，白金的刀身熠熠生輝。他沒有推辭，眼神堅毅的對他道謝。

他們離開地窖來到儲藏室，歐易推開門縫，外面沒有看到冰蟒蛇的蹤影。那些幼蛇似乎不喜陽光，白天蛇蛋孵化后立即隱匿起來，直到夜晚才出來覓食。

老人孩子被先后扶出來，按照昨晚的安排，歐易和歐亞在前帶路，行動便捷的跟隨他們快走，元三給他們押后。元二元樂帶第二撥猿族行動不便的人，元一元五斷后，姜若甜則是別他們推到中間和老弱在一塊，理由是照顧好孕婦。

一路上眾人十分警惕，老弱婦孺都竭力不發出聲音，一路快步至城外飛艇之下，平安無事。

頭頂的飛艇被陽光照的耀眼，歐易歐亞兄弟二人連忙穩住繩索，招呼族人往上攀爬。猿族人有猴的特征，腳掌抓握力極強，老人爬繩一點也不吃力。孩童就更不用說了，蹭蹭幾下就竄上老遠。招風耳小朋友最先到頂，剛翻上去不到一秒，又翻了下來，哇哇大叫的哭著說：“奶奶！船上有黃耳飛獸，嗚嗚嗚。”繩索上的老人和下方的歐亞大驚，不知如何是好，元三不敢大意上前，在人群后方的城門口警惕四周的情況。

此時的歐易突然感到身后飄來一股寒氣，脖頸的汗毛被激的豎起。面對族人的焦灼，他呆立在原地不動，表情嚴肅到可怕的慢慢轉身，松開繩索。他對著空曠的草地突然揮刀，一股白色身影從草地里彈射出來，正好撞到歐易揮出的刀刃上。

兩個成年人粗的巨型冰蟒蛇大嘴卡在刀刃上，透明血液從嘴角滲出，它依然使勁扭動著身軀，用體重向前壓去，尖利的前牙離歐易更近。元三長刺一樣的匕首突然從側面扎入巨型冰蟒的眼睛，直沒入刀柄。扭曲的軀體立馬抖動了幾下后，軟塌下去。元三和歐易同時抽刀，巨蟒重重的壓倒在草叢上。

還沒喘息片刻，突然草皮下的土地接連發出竄動的聲響，接二連三的巨型冰蟒蛇沾泥帶土的從地里竄出。

“快上去！”歐易對著身后的猿族人大吼，和元三沖向巨蟒，把它們引到別處。人群里的歐亞急忙抓緊繩子，讓眾人像串糖葫蘆一樣的密集度往上爬，船身都因重量而傾斜，幸好烏圓城的攀爬繩索是特制的，直徑有7厘米，不易斷。

騷動吵醒了城里的幼蟒，它們傾巢而出。城門就在元一眼前，隊伍卻被幼蟒團團圍住。元一元二元五和元樂四人在人群周圍適時防御，隊伍中間的幾名孕婦和高齡老人相互攙扶著越加加快腳步，上氣不接下氣。

姜若甜攙扶著一名肚大如斗的孕婦，這孕婦似乎難受的異常。表情痛苦，滿頭大汗，只要姜若甜撒手去應付見縫插針的幼蟒，她也會跟著停下腳步大口喘氣起來，并彎下腰和腿，好像隨時要席地而坐的姿勢。姜若甜應付完幼蟒又立即去攙扶大肚孕婦趕緊走，好不手忙腳亂，幸好元一在旁時不時抽身照拂，兩人不至于落隊太遠。

隊伍好不容易掙扎到城門口，眾人便看到遠處草地上與巨蟒群戰斗的三人，還有繩索上掛著得十來個猿族老小。

元二立即沖上去，支援元三他們。元一元五元樂堵在大門口，對付洶涌而出的一群群幼蛇。一群老幼婦孺只剩姜若甜一人照拂，能上去的猴族人，都上了繩子。剩下的不是殘疾就是老到抬手都費勁的，他們張皇失措。而姜若甜只會比他們更急，大肚孕婦一直在她耳邊痛苦呻吟，前方吃力的應對冰巨蟒，后方是難纏的幼蟒，大家都脫不開身。而對付寒冰最有效的紫靈弓在她手，她實在想不通為什么早上出發的時候，她要把紫靈弓給他們用時，大家都拒絕，并一直強調是大魔法師給她用的。他們好像對物品的歸屬權很在意的樣子。

她焦灼的抬頭看一串“猴”的攀爬進度。繩索的頂端，船舷外，一堆背光的猴頭正再接應爬到頂的猴族人。突然，她看到船舷最右邊，一個狗頭黑影！

“大黃！大黃！”她一連喊了好幾聲，心想這“狗”東西要是不下來，她就真的沒轍了。大黃急得左右來回跑，想下去又怕下去。曾經同伴被巨獸吃掉的慘狀它歷歷在目，可姜若甜一聲聲的叫喊讓它心焦。最后咬咬牙跺跺腳，一個飛身，還是沖了下去。

姜若甜拉穩大黃，焦急的催促老人孕婦騎上去。起初大家是害怕的，但因為信任姜若甜同時情況緊急，才將信將疑的爬到大黃的后背。大黃起飛時，還把他們嚇出尖叫聲。最后一波老弱病殘被大黃托起后，姜若甜立馬轉身去支援元一他們。

元一卻對奔跑中的她大喊：“別過來！”然后拉著弟弟妹妹突然向姜若甜的方向撤退，并對著幼蛇群扔下一張獸皮符文。“轟隆”一聲巨響，像一塊巨石砸入巖漿一樣。地面爆發巨大的熔巖圈，連左右兩側的巨木之門都化成巖漿的一部分，汽化的冰蛇激起濃厚的白霧。幾人沒有逗留，立即趕到草地處支援。而濃霧散去后，熔巖圈外，沒有被魔法暴擊到的冰幼蛇，被熱浪嚇得匆匆回巢。

對付冰巨蟒就沒那么容易了，它們智商更高。一直保持分散得狀態，常常從背后偷襲。前日吃過沒經驗得虧，所以元二元五才著了幼蛇得道。這次大家都十分小心，戰斗過程中盡力避免與冰巨蟒的身體接觸，所以十分疲憊。

“退！”元一大喊，元二元三立即示意歐易歐亞兩兄弟撤退。兩條原本埋伏在他倆身后的冰巨蟒正與元一他們對持。姜若甜的紫靈弓對冰巨蟒十分有威懾力，火箭射進皮肉，并爆裂開來，疼的冰巨蟒在草地上扭曲掙扎。倆兄弟撤機溜過，與元一兄妹們會合。

一眾人邊防御邊迅速撤離到繩索下，攀爬速度之快，讓看了一眼的姜若甜心里發懵，一邊射箭防御一邊心想，要是她先上肯定會讓后面的人滯留。于是她一直留在繩索下不停射擊，打掩護，元一則對著繩索上的元二大喊：“立即開船！”

他鋒利的鋼刀如削泥一般切進追來的冰巨蟒，姜若甜則在后方不停射擊，來逼退他身后偷襲的巨蟒。才經過兩次的戰斗，他們就默契十足，配合的天衣無縫。除了將死之蟒，沒有巨蟒能近身。此時攀爬到頂的幾人，由于船下的危機攸關性命，只能對船上的混亂視若無睹。元二爬上來后徑直奔赴船頭，啟動飛艇。元樂用弓箭的便立即攀到船側，向下放箭，歐易歐亞見狀有樣學樣，一起放箭給后面的人以支援。只有近戰武器的元五和元三給予不了支援，上來后，元五被幫忙拉人的猿族人擋住，便沒有起身就趴在船邊看著下方戰況。元三則扒開人群，這才看到船上嘈雜混亂的聲音來源。

被大黃背上來的大肚婦人躺在甲板上，聲嘶力竭的喊叫，身下已流出一小攤血跡。幾名猿族老婦人圍著她鼓勵和指導，好不吵鬧。大黃在船尾被下方的巨獸嚇得異常躁動，一會撲扇翅膀，一會兒大聲嚎叫。

繩索開始緩緩移動，飛船終于啟動。姜若甜大聲告訴元一，他立即轉身回跑：“快上！”。姜若甜聞言，紫靈弓往身上一套，趕緊攀上繩索。元一則邊跑邊掏出第二張獸皮符文對身后尾隨的冰巨蟒群拋去。然后收刀，跳上繩索。獸皮符文在空中化成大小不一的火球，密集的砸向冰巨蟒們。

冷暖色的碰撞炸開支離破碎的藍與白，透明的血液撒在綠色草地上泛著天光。僥幸躲過的幾條冰巨蟒呲牙咧嘴的吐著信子，如果它們有眼輪匝肌和皺眉肌，姜若甜一定會被它們憤怒的表情嚇得一激靈。

在托尼亞人眼里，姜若甜的攀爬速度慢的連幼童都不如。如此危機的時刻，更是看的他們焦急，還是那只“小猴子”急得抓住繩索，元五和老人們才反應過來，一起抓著繩子往上拉。見巨蟒呆立不動，射箭得幾人，連忙跑過去接力拉繩索。

正用匕首幫忙絞斷臍帶的元三見此情景，突然想起什么。急忙把匕首遞給老婦人，自己則沖到船頭處，扒開正在掌舵得二哥得腳，摳開地板，取出里面一袋東西。迅速倒進旁邊的一個管道中，灰色粉塵揚的到處都是，嗆的元二直咳嗽，甩手蓋上管道蓋子。元三又快速搖動管道側面的把手，粉塵順著管道被風帶入到上方的獸皮飛艇，魔法的效力充盈內里，船身肉眼可見的緩慢上升。

看到逐漸升高的元一和姜若甜經過它們上方時，其中一條冰巨蟒突然繃緊肌肉，元一心道不好。只見它突然一個彈射，巨物竄出驚人的高度。時間仿佛靜止，那藍色大口伸展開一排排魚骨刺一樣的利齒，離他們越來越近，冰巨蟒那濃烈的冰冷氣息也是死亡的氣息，令姜若甜感到窒息。

船上的人們發出驚呼，大黃急得大叫一聲俯沖而下。

心驚膽顫的姜若甜還來不及思索其他，就見下方的元一朝巨口扔進最后一張獸皮符文。符文碰到蟒口的那一刻，噼里啪啦的電擊聲爆發出來，淡藍色的冰巨蟒瞬間變得焦黑，遲來的箭矢嗖嗖插入下落的蛇頭。大黃一個疾速滑翔，前爪抓起繩索，使勁撲扇翅膀，將兩人拖拽到船上。

剩下的四只冰巨蟒被此景威懾，終于不再糾纏，悻悻然隱匿到草地之下。

眾人終于得以喘息，紛紛集中到兩人身邊。

繩索著落到甲板時，姜若甜順勢癱倒在甲板上，從未有過的高強度運動又神經超級緊繃的她，現在一根腳趾頭都不想動。大黃用鼻子拱她后腰，她一點反應都沒給。元樂扒開她粘在臉上的頭發：“甜甜？”，她也只是虛弱的看著她，閉閉眼。一旁的小猴子掙脫開老人的雙手，蹲到姜若甜頭邊，又摸起她的長耳朵。

“你們看那是什么？”一個猿族婦女指著下方說道。眾人來到船舷向下看，只見一片凹地里，全是裹著毛發的尸骨，有動物的，更多的是獸人。它們被擠壓成條狀，一團團堆疊在那里。婦人們哭泣，老人默哀，獵人誓要回來復仇，元一則慶幸姜若甜沒有看到這殘忍的一幕。

待眾人情緒恢復，元一讓歐易安排自己的族人進船艙休整，元五協助。又交代元二元三定好航線后的一些瑣事，這才蹲到姜若甜身邊對元樂說：“她沒事，只是累了。我送她去休息，不用擔心。”

姜若甜突然回想起小時候父母抱著她睡覺的感覺，溫暖，安心。是無條件的愛，讓人充滿安全感。彼時此刻，同一種感覺，讓她舍不得被放下，想一直依賴。

把姜若甜安頓好后，元一又返回上層幫忙分配飲食。待一切事畢，才松口氣坐下，與弟妹們吃飯喝水。

元一撕咬下一塊干巴得餅，就著水咀嚼咽下：“我想等回去休整后，再集合人手，過來剿滅剩余的冰蟒蛇。”

元二搓著手指上的餅渣，看著元一說：“我同意……它們繁殖力，破壞力都太強。對我們，對托尼亞得其他物種，都是巨大得危害。”

元五一口灌下大半杯水說：“我聽哥哥們的。”

元三蹙眉思索：“我也贊成。不過……那些冰蟒蛇不能觸碰，實在難對付。獵人們都沒有對付這種巨獸的經驗，我擔心……傷亡慘重。”

元樂舔著肉干說：“找我師父呀，三哥。他肯定有招兒。”

元一喝完剩下的水：“回去后我親自找大魔法師商議，這次一定要準備充分再出發，把傷亡降到最低。”沉默半響，“回去后，補償死者家屬的事情就交給元四吧。”

“德爾爺爺要是知道他的弟弟，穆德船長死了，一定受不了。”元樂說著就嗚咽起來，元五忍住了鼻酸。

大家都低著頭，像是默哀。

回船艙時，元樂順其自然的走向姜若甜的房門口，卻被跟在后面的元一叫住。

“樂樂，從小到大，大哥待你如何？”

元樂還在愣愣道：“大哥對我很好啊。”她歪著頭，滿臉問號。元一搓了搓她頭頂的毛發說：“乖。”然后把她扒拉到一邊，徑直進了房間。元樂歪著頭眨巴眼，一臉不解突然茅塞頓開，樂顛顛的蹦跶走了。

后半夜，渾身酸痛讓姜若甜轉醒，汗漬和灰塵裹挾在皮膚上很不舒服，沉重的皮毛壓的她喘不過來氣。睜開眼，才發現是元一的胳膊腿都搭在她身上，緊緊摟著她。瞬間心臟悸動，燥熱上頭。微一抬頭，便被他的胡渣子戳的額頭發癢。

感覺到懷里的動靜，元一輕輕問道：“醒了？”

“嗯……嗯。”她臉燙的鼻尖滋出汗來，元一起身點亮屋里的小油燈說：“等我回來。”

等了許久，渾身酸痛讓她冷靜下來時。元一換了身干凈的白色薄衣褲，毛發微潤，一看就是洗過澡了，端著一大盆熱水放到姜若甜身邊。

“啊，謝謝你。”姜若甜準備坐起來，卻被元一按下。他把姜若甜像嬰兒一樣攬在懷里，一點點的從頭為她擦洗，讓她又害羞又欲火焚身。姜若甜這才發現自己的外衣褲早就脫了。

溫潤的毛巾擦拭在姜若甜的臉上，即悸動又溫暖。元一將擦過的毛巾在水盆里晃蕩，擰干，然后從毛毯里拉出姜若甜的手，仔細的給她擦拭脖頸。

正不知如何是好時，元一開口：“小時候我也是這樣，狩獵之后放松下來后渾身酸痛的動不了，關節疼的像發燒一樣。”

姜若甜：“每次都這樣嗎？”

元一：“不，幾次之后就習慣了。”

姜若甜：“那時候你多大？”

元一抬頭回想了一下：“大概七八歲吧，比樂樂他們早得多。”

姜若甜：“為什么？七八歲太小了吧？”

元一看著姜若甜說：“因為我是長子。”他轉頭又擰了一遍毛巾，開始擦姜若甜另一只胳膊，“父親希望我能早日承擔起責任。”

姜若甜：“你的壓力一定很大。”

元一又與她對視，然后低頭，輕輕“嗯”了一聲。“不過……我突然有了自己想要的東西。”

姜若甜：“是什么呀？”

元一凝視她：“你。”她臉紅腦熱的幾乎要昏厥。

二十多年來，第一次遇到告白。她告訴自己，冷靜冷靜。她可是打過打怪獸的人了，不能這個時候拉跨，會拉低好印象。但是該說什么呢？她一點經驗也沒有。

“不用回答我什么。我知道后天你就要走了，告訴你只是不想留下遺憾。”元一眼神里有些許落寞。

“其實我也舍不得這里……你知道嗎？我從來不知道，自己還能這么厲害，比那些學校里，職場里欺負過我的人厲害多了。”她眼里發光：“那么粗的巨蛇，我竟然一箭就射穿了它。我跑的更高，跳的更遠，敏捷的像電影里的女特務。那是在地球上我完全無法想象的事，我發覺自己喜歡這里更多。”

“你的意思是想留在這里？”元一眼睛睜大了。

姜若甜低下頭，“我不知道……如果不是爸媽……我覺得自己的世界也沒那么好吧。工作、結婚、生孩子、掙錢、養老、帶孫子，一眼就看到頭了。如果我已經有了喜歡的人，這一切也許還可以忍受，可我沒有。我的世界沒有出現一個讓我心動，也對我心動的人。更沒有出現一個像你一樣用命保護我的人……”

“但你在那，是平安的一生。”元一背過身去，聲音低沉卻充滿苦澀。寬厚的肩膀在白色薄衣下隱約透出健碩的肌肉。

“不會啊！還不是有疾病，有意外。說不定我回家第二天就出車禍了，說不定我不到四十就得了癌癥。最重要的是……是……我不想跟你分開。”姜若甜從激動坐起。

內心的波濤抑制不住的擊打著元一的大腦，轉身緊擁姜若甜。臉頰相貼，發出滿足的嘆息聲，那是提起許久的一口氣，終于安下心來。

被緊緊裹在他的懷抱里的姜若甜，心臟仿佛要敲碎肋骨。

精練的老獵人，出刀都是快狠準，節奏也把握恰當，獵物往往招架不住幾個回合便會精疲力竭。

若甜最后的記憶，是元一下巴上的汗珠，被月光照的閃出星光。

最后，兩人和衣而睡，心滿意足。

月影照亮破敗的野猿城，大大小小的數條冰蟒蛇圍在礦洞口，森然的寒氣從里飄出，肉眼可見的越來越濃。里面發出恐怖的咆哮，它不似野獸的聲線，更像狂風的怒吼。轟隆隆的巨大撞擊聲，嚇得冰蟒蛇們擴散開來，山脊都為之震蕩。巨石的掉落使洞口坍塌，但它沒有停下，尖塔一樣的山峰像解體的積木，翻滾掉落，摧毀腳下的一切，灰塵像沙暴一樣翻滾開來。直到它現身于月光之下，那是一只頭如飛艇大的超級冰巨蟒。

它龐大的身軀擠開坍塌的山石，緩緩滑過野猿城，房屋與它而言像泡沫板一樣脆弱，只留一地稀碎。