清晨，姜若甜是被天花板上規律的踱步聲吵醒的。等她拿著元一外套出去的時候，晨訓的士兵們剛剛解散，他只穿了件內襯衣。

“昨晚睡得好嗎？走得匆忙，忘了現在晝夜溫差大，沒帶夠物資。怕你冷，所以多給你蓋了一層。”

姜若甜笑著搖頭，說：“一點都不冷，還熱出汗了。謝謝你。”

元一抓住若甜的手，捏了幾下說：“是挺熱乎的，看來換了身體是不一樣。樂樂說你總是手腳冰涼，需要她在被窩里為你取暖。”

姜若甜被抓的臉紅心跳：“是，是嗎？”她記起來他們說的《人類觀察報告》，不知道寫了多少她的事。

元一慌忙松開手，突然想起架子上搭著的外套，手忙腳亂的給姜若甜披上。“臨時帶你來，衣服也沒給你備上。早上冷，先穿我的吧。”

一米九的大塊兒頭，慌張的樣子讓姜若甜覺得有點可愛。咬唇忍住笑，說：“你吃早餐了嗎？小靜去拿了。”昨晚睡前，姜若甜和女仆聊了幾句，記住了她的名字就小靜。

房間本就不大，兩張床墊之間放下小茶桌之后就更擠了。兩人屁股坐在床墊上，腿盤在地板上，姜若甜不習慣，腳骨頭膈的疼，時不時動兩下。她咬了一口綠色圓形面包片，上面撒著一顆顆紅色的果干碎，略帶咸味，聞起來有股薄荷的清香。碗里奶黃色的不知是什么動物奶，喝起來微甜。

兩人就著早餐閑聊起來，從寂靜草面包、奇克羊角獸奶酪一直聊到飛船的建造、獵人的培養。室溫隨著太陽的上升而變高，二人的關系也像懸窗里爬進的金黃色光線一樣，逐漸升溫。

大多數時候，元一都是個聽眾，聽著父母的吩咐，聽著弟妹們嘰嘰喳喳，自己很少說話。但現在反了過來，成年以后很少像現在這樣，有一個人安安靜靜的聽自己說著沒那么要緊的閑話家常，時不時互動兩句，再接著聽他講，他喜歡這種感覺。而他所講述的這一切熟知且尋常的事物，對姜若甜來說新奇到讓她陷進去。她聽得如此專注，甚至產生了向往。

“所以女獵人在這里并不少見，是嗎？”姜若甜又問了一句。

“是的，女性身材嬌小，行動起來靈活迅捷。與矯健的男性獵人搭配起來，能狩獵最狡猾的獸類。我記得有一次，在東北方的一處小漁村，曾經被鯛鱗獸襲擊。鯛鱗獸身體細長尖頭無足，每三年到繁殖期的時候就會從海里爬上岸，到固定的地方尋找配偶。那次上岸的鯛鱗足有五個成年男子的長度，它身體滑膩，速度奇快，漁村里十幾個狩獵好手都拿它沒轍。最后是叫上隔壁村的女獵人一起，才成功獵殺。”他面前的疊碗已空。

“真厲害……但它為什么會襲擊漁村呢，我是說，如果是固定地方的話，它肯定不會找有人居住的地方。按照生物的本能，應該是找偏僻的洞穴之類的。難道它是第一次上岸走錯路嗎？”姜若甜，兩手捧著奶碗，滿臉疑惑。

元一微笑的欣賞她，說道：“獵殺之后，他們發現那只鯛鱗的后腦上有兩排洞，很像針刺魷魚造成的傷口。所以猜測它應該是從深海上岸的途中被針刺魷魚襲擊，逃脫的時候正好被刺到腦后。腦部受損導致它變的無法辨別方向，而且異常狂暴。”

“那么，它也是好不容易脫險，誤打誤撞到了漁村？”

“雖然它不是為了捕食人類而來，但是那次狂暴也對漁村造成不小傷害，死傷了一些老人孩子。”

一種悲涼的感覺涌上她心頭，“大自然是殘酷的，沒有誰對誰錯，只有生存法則。鯛鱗獸可憐，人們也可憐。”

元一有些詫異的看著她，說道：“我從沒見過像你一樣，可憐野獸的人。托尼亞人都以獵殺為傲，從不憐憫，因為同情野獸，等于放棄自己和同伴的生命，也是對死者的褻瀆。”

“對不起，我沒有那么想，我只是……對不起。”姜若甜神色慌張，不知道該怎么解釋，她從沒想過憐憫這種情緒是不對的，總歸是自己說錯話了。

“沒關系，我能理解。你生活的世界，人類是食物鏈的頂端，他們可以憐憫一切生物。而我們不是，一個城鎮可能一夜之間不復存在，就像我們昨天遭遇的蛛潮，如果它們不是路過，而是為了捕食，我不敢去想那后果。延續生命對托尼亞人來說太不容易，為此每家每戶會生很多孩子。每個孩子從會說話起就會被父母強迫訓練，還沒成年就要通過不斷的參與狩獵活動來歷練自己。盡管獵人們都身經百戰，可死亡還是多到讓人麻木，呵。”元一有些自嘲似的笑。

姜若甜想到從小逼自己鍛煉身體的父母，只是為了讓身體健康而已，跟他們的生存危機感相比，簡直輕若牛毛。他們的生存危機，她沒有體會，不知道該怎么安慰他，只能一臉的憂愁的看著元一。

此時的甲板上。擦拭船舷的船員，聽見什么，他定睛朝西南方看去。一坨黑壓壓的“云團”朝船身疾速靠近，“那是什么？”他發出的疑問吸引到身邊的另一個船員，兩人定立的姿勢吸引到德爾船長注意。多年行船經驗，讓他迅速拿出望遠鏡，焦距對準，模糊的黑團清晰起來。果然如他所想，那拖“烏云”確實是一大片黑羽鳥，體型不大，味道卻不錯。

他立即對著甲板大吼：“拉網！”聲音震耳欲聾，身旁的舵手耳膜疼的齜牙咧嘴。老練的船員們迅速跑到甲板兩側，四撥人分別從船舷內側拉出手臂粗細的繩子。兩張巨網從船體兩側張開，鳥群從船體的西南前方疾速飛來，船體被撞的咚咚響。

船艙里，天花板上傳來密集的踱步聲。姜若甜問：“外面怎么了？”“呵呵，船長在捕鳥吧。中午大概有烤鳥肉吃了。”元一剛說完，就看到窗外飛離的黑色身影，“是黑羽鳥。你看，那些是漏網的。肉質鮮嫩多汁，午飯多吃點。”

“嗯！”姜若甜點頭。

突然“嘭！”的一聲，船身遭到巨大撞擊而晃動，接著巨大的撞擊聲接二連三襲來。元一尚能穩住身形，姜若甜坐卻立不穩，被晃起來撲向餐桌。元一眼疾手快，用腳踹開餐桌，一把扶住姜若甜，姿勢曖昧，讓她臉紅。元一將她扶穩，拿起晃到地板上的佩刀說：“我出去看看，怕是碰到大家伙了，你在這里別出去。”說完就出了房間。

甲板上一片混亂，馬匹大的黃耳飛獸有的趴在網上吃黑羽鳥，有的誤闖甲板正在被獵人和船員驅趕。元一沖過混亂的甲板，兩刀砍斷一側的捕鳥網，巨網向外倒去，趴在上面的黃耳察覺不對，迅速飛開。元一如法炮制砍斷另一側巨網，兩邊空間大開，一部分黃耳飛獸朝著黑羽鳥群飛走，剩下的幾只也沒堅持多久，眼看占不到便宜，也隨著大部隊飛走了。

元一收起佩刀，走向德爾船長。

“把地上的黑羽鳥尸體收集起來交給大廚，再叫人把捕鳥網修補一下。”德爾船長正跟副手交代事務，看到元一走來，又對副手說：“你去吧，有什么事再來報告。”

“發生了什么事？黃耳飛獸很少會離開自己的捕獵范圍，何況是這么大一群。”元一問道。

德爾船長：“黃耳群為了捕食湊巧撞到飛船，但是這么大一群離巢出動，我還是第一次見。你知道的，體型大的飛獸很少會長途飛行，除非是巢穴不適合居住，或者食物短缺，它們不得不遷徙尋找新的宜居點。而且黑羽鳥群也奇怪了，現在剛入秋不久，怎么從西南方往東北飛行呢？”

元一：“你說它們是從西南方飛來的？”

德爾船長抓撓鬢邊的白胡子：“對。應該開始南遷才對啊，怎么往北飛呢，最近怪事真多。”

元一：“望遠鏡借我用一下。”他接過望遠鏡，看向西南方斥候營地所在的位置。此時卻看不到任何飛船的影子，樹冠間還隱隱有一縷黑煙升起又隨風飄散，看的并不真切。他心里有不好的預感

德爾船長之前航行時也看過那個方向于是說道：“也許營地沒什么大事，他們已經返程了。”

元一沒有回答，他心里盤算，現在若要改道過去查探不可行。下午到達蛛巢還要花時間采集草藥，連夜回城，次日下午才能到達，更要花時間熬藥。兩天時間就很緊迫了，實在耽誤不起。如果自己下船徒步過去，甜甜怎么辦，帶著她也不合適，萬一不能再六天內帶她回去。憑她人類的體質，就算能承受蚊蟲小獸的毒性，說不定光是吃這里的食物都會有不良反應，畢竟是兩個世界的物種。

此時聽到外面已經平靜下來的姜若甜走出船艙。滿地黑鳥看的她心頭顫抖了一下，那鳥身跟人頭差不多大，展開翅膀有大半個手臂長，滿身漆黑如烏鴉，鳥啄卻像鴿子一樣小巧。大部分躺在地上不動了，偶有幾只得翅膀不知怎么折了，還在撲騰。船員拉起的捕鳥網上也掛著不少黑羽鳥，它們纏在網上，羽毛變得亂七八糟，已經放棄掙扎，偶有碰擦才撲騰幾下。

想要拉起另一側捕鳥網的船員，感到重量不對，幾人向下一看，居然纏著一只黃耳飛獸。它四只爪子被交錯的網繩交纏在一起，又幾名獵人上前幫忙，眾人才把它拉上甲板。它翅膀耷拉著，哈著氣，看起來精疲力盡。姜若甜這才看清它的外貌，心想這不是長翅膀的大土狗嗎？不過體型很大，像馬，耳朵處不是狗耳朵，是一叢向后生長的黃色羽毛，形似尖耳。四只爪子，長有鱗片，四指指骨修長，看起來很適合抓取食物。

獵人們抽出佩刀正準備就地解決這只野獸，烏秋此時從船艙里哆哆嗦嗦的跑出來說：“等一下，等等等等。”元一走下船頭，站到獵人們身前，讓他們收起刀來，表示自己處理。

“你終于睡醒了。”元一說。

烏秋打著哈欠：“哦，昨晚可真冷，我都要提前冬眠了。還是有太陽暖和啊。”他穿了三層法袍，垂在地上就像裹著棉被。

元一說：“大魔法師，這只黃耳飛獸留著做什么用？”

烏秋若無其事的掃視一圈，看到周圍船員都在專心做自己的事情。他才從腰間的法師袋里掏出一小瓶藥劑丟給姜若甜。他對兩人說道：“這里面混了地球狗毛，給它喂進去，他會像狗一樣好調教。”

元一問：“你怎么會想到做這種藥劑？”

“樂樂聊起地球的寵物時，我十分羨慕啊。也想養個‘寵物’什么的，但托尼亞的野獸可沒那么好馴養，你知道的。所以我讓樂樂給我帶了些狗毛回來，研制‘馴獸藥水’。還記得我家的角鸚獸嗎，是第一個試驗品。很聽話是不是？”烏秋得意的呲牙笑，倆人嘆服。

黃耳飛獸黃耳看著眼前的三人齜牙咧嘴，尖爪摳進地板，抓出刺耳的噪音。元一問烏秋：“這怎么喂下去？”

烏秋：“倒在水里或者食物里，給它吃下即可。”說完抱著胳膊搓，“我得回毛毯里暖和暖和，太冷了。”

“啊？”姜若甜看了眼頭頂的大太陽，一臉疑惑。

元一解釋說：“大魔法師對氣溫比較敏感。”

艙內的廚房小而精致，靠懸窗的灶臺是船上唯一有石磚的地方。周圍案板上繁雜的擺放著鍋碗瓢盆和各類果蔬配菜，墻角還碼放著一袋袋的干糧和好存放的蔬菜。原先中間還有空地的位置現在堆放著小山一樣的黑羽鳥們，讓廚房看起來更擁擠了，姜若甜跟在元一身后只能探出個頭才看得清里面的情景。壯如石墩的貓人大廚獨自坐在鳥堆邊一只只的拔鳥毛，嘴里嘟囔著不耐煩的話：“都知道吃，一說幫忙就都沒空，甲板上走來走去能有什么事，真是的。”見兩人進來，他用下巴指了指身邊幾只拔完毛的“黑皮”鳥，“那堆是拔好毛的，想要什么自己拿吧。”。兩人都沒敢說話，匆匆提起邊上的幾只鳥走了。

當姜若甜提起一只黑羽鳥丟給黃耳飛獸得時候，它只是眼珠子動了一下，依舊警惕得看著兩人。

看到它爪子下得木板，幾道可怖得抓痕，姜若甜渾身一激靈，問：“它力氣是不是很大？”

元一說：“是，一口能咬碎人得頭骨。你看它指骨細長，靈活有力，抓一下皮開肉綻。”

腦補得情景讓姜若甜耳朵繃直，心里惡寒對元一說：“它現在警惕性很高，應該是什么都不會吃的，我們等一會兒再試試吧？”

乘著這段閑暇時間，元一手把手教姜若甜提升射箭技術。練到正午，姜若甜已經大汗淋漓，累的直喘氣。元一笑了笑給她打來一臉盤大的一盆水，姜若甜一愣，哈哈笑起來：“這也太多了。”元一說：“不會，你現在的身體需要這個分量的水。”她心想也對，托尼亞人飯量大，水量肯定也大。要論以前，咕嘟幾口就喝不下了，沒想到一盆水還真是全喝完了。

她用手背蹭掉下巴上的水，說：“對了，大黃也要喝水吧？差點忘了。”

元一挑起一邊眉毛問：“大黃？”

姜若甜艱難回憶：“就是黃、黃、黃……耳飛獸。叫大黃比較好記，呵呵。”

元一微微一笑，思索著點點頭：“嗯，確實好記。我再去打盆水，你可以到前甲板等我。”他們訓練的地方在后甲板，黃耳飛獸還栓在前甲板。

正午的太陽耀得人睜不開眼，黃耳飛獸趴在甲板上閉眼休息，但急促得呼吸和起伏劇烈得胸腔說明它的情緒并不穩定。

姜若甜端著水，慢慢靠近它，雖然黃耳飛獸被繩索壓著，但她還是害怕的滴下汗來，大耳朵壓倒跟頭發揉在了一起。元一則手握佩刀走到黃耳飛獸身側，以防萬一隨時準備抽刀，微微晃動的尾巴是他要發起攻擊的征兆。結果姜若甜沒靠多近就放下大盆水，立馬縮回。元一一愣，隨即又被她逗笑起來，只見她用紫靈弓緩緩把盆給推過去了。

黃耳飛獸渴了一上午，依舊緊緊盯著二人。強忍住到確定沒人打算靠近，它才露出黑紅的舌頭，舔水喝。姜若甜見狀十分很高興，突然想到什么，說：“哎呀，忘記往盆里放藥水了。”

元一：“沒關系，它不會一直不進食。”

“嘿！我們到了！”此時船長一聲吼，嚇的姜若甜縮回右手。

獵人們有序的順著繩索滑下飛船，元一正在猶豫要不要留下來保護姜若甜，正好烏秋出來了。他展開雙臂，沐浴在陽光下出了一大口寒氣：“呼~真舒服。”

元一對烏秋說：“大魔法師，我想跟你商量件事。”

烏秋沒睜開眼，對他擺出驅趕的手勢，說：“我知道，我知道。你去忙你的吧，這有我看著，心放進肚子里就行。”

元一下船前看了眼姜若甜。她蹲在黃耳飛獸旁，也回頭看著他，笑著對他擺手再見。笑容如正午陽光暖到他心里，這才舍得下船。

烏秋抓撓頭頂稀疏的“頭發”，尾巴慵懶的拖在地上，慢悠悠的走到姜若甜身旁，打著哈欠說：“還沒喂進去啊。”

“快啦。”姜若甜把藥水倒進黑羽鳥嘴里，揪著鳥嘴提起來晃悠幾下，估摸著不會漏出來了。

她站起來在黃耳眼前搖晃黑羽鳥，吸引它注意，“來，大黃。餓了吧，看這，看這。”等它抬起頭時，向它輕輕一拋。餓的久了，它一口就接住鳥，囫圇吞了下去。

“大黃？呵呵，有點意思。果然給寵物另起名是地球人的特殊習慣。”烏秋說。

“這樣才特別啊，才知道叫的是它，不是別的動物。”姜若甜回答。

“有道理。”烏秋眼皮耷拉著，無精打采的點點頭。

兩人小聲說著，黃耳飛獸突然開始眨巴眨巴眼睛，左右轉頭的看姜若甜，然后搖動起長滿羽毛的長尾巴，吐著舌頭對她叫起來，低沉的“嗚呋嗚呋”。

“這是起效了嗎？”姜若甜有些緊張的后退。

“是的。”烏秋一激靈，興奮的瞪大了眼。取下腰間法杖，對著地上繩索敲了幾下，釘子就從地面拔了出來，繩索自動圈起來，套到了大黃胸前。

大黃抖擻了幾下，真的像狗一樣哈著舌頭蹦來跳去，船身都跟著搖晃起來，驚動了船長和剩下的船員。

姜若甜試著伸手去摸，剛抬起來，大黃就自己湊了上去，使勁摩擦。

“快上去試試！”烏秋迫不及待的催促。

姜若甜抓著繩索，一個翻身，跨上大黃后背。拉著繩索，穩住自己身形，說道：“大黃，咱們去找元一。”

“哈哈，快讓我也試試。”烏秋緊隨其后，跳上去，坐到姜若甜身后。

船上的人目睹經過，都驚呆了。

船下的獵人們此時散布在一個地穴四周，低頭采集雜草間的赫耳多草。靈敏的聽覺和微弱的風讓他們立即起身拿出各自的武器，做出防御準備。

黑影擋住正午的太陽，樹葉被巨大的翅膀扇的亂飛，歡快的聲音從它后背飄出：“元一！”

元一立即命獵人們收劍，他走到最前方，等待大黃著地。

“這感覺真是太棒了。”烏秋興奮的舍不得下地，而姜若甜已經被元一掐著腰給抱了下來。直到退到他覺得安全的距離，才放下心來仔細觀察這只被馴服的黃耳飛獸。

烏秋順勢往前一滑，握住繩索。“大黃，起來，往前走走。”黃耳飛獸像只大黃狗一樣哈著舌頭搖著尾羽向前踱步，嗅嗅左右的獵人，還順勢舔了一口。周圍的獵人們有的震驚，有的興奮。

元一微一思索，把烏秋叫下來，兩人走到一邊說：“我必須去斥候營看一看，這里拜托你了。一定要盡快回去，路上不能耽誤時間。”

“明白！你去吧，帶著甜甜？”

元一猶豫：“我不確定那邊出了什么狀況，萬一太危險……”

“跟著我們就安全了？瞧瞧昨天船上遭遇的飛獸群。再說了，就算你指派個人貼身保護，就不怕她的身份引起懷疑？稍微多說兩句話，她都有可能穿幫。”

元一緊盯著烏秋。

烏秋說：“別看我！你知道的，一入秋我就行動緩慢。再遇到猛獸，說不準還得她保護我。”烏秋笑起來，沒有嘴唇的嘴巴露出尖細的牙齒。

兩人回頭看，此時姜若甜跟大黃正耍的歡。

臨上坐騎前，烏秋給兩人遞去一個布袋：“雖然快入秋了，但我感覺這天氣冷得很不正常，越往西走越嚴重，所以我準備了這個。里面有些我研制的法術符文，還沒機會試用。如果用得上，記下使用效果，回來告訴我。使用方法我也放在了里面。還有這個……”烏秋從身側的皮囊里掏出一塊橙紅色寶石，按進姜若甜的紫靈弓的凹陷處，紅色的幽光順著木紋游走。“野外弓箭儲備不夠，這塊魔法石我額外附魔了一些屬性，你試試。”

姜若甜拉開弓弦，橙色的光線從弓身匯聚到弦上，形成了箭的形狀。姜若甜和元一都有些驚訝。

“哇嗚哇，可別松手，這箭自帶了魔法石的火屬性，我可不想你把樹林燒了。”他壓住姜若甜差點放箭的手。

元一說：“謝謝你，大魔法師。”

“哦，對了，你們多穿點吧，我總有不好的預感。”烏秋說著抱住身體打了個寒顫。

姜若甜抱著弓箭，開心得摟了一下烏秋，“謝謝你，烏秋大法師。”，旋即轉身歡快得跳到大黃身上去了，留下呆愣原地的烏秋和皺著眉毛的元一。

等元一和姜若甜騎著大黃飛遠后，烏秋還呆再原地。搓著鱗片光溜得下巴，自言自語道：“大法師？大魔法師？大法師，挺順口得，聽起來不錯。”

元一再一次掐住姜若甜的腰，不過這次是因為他有點緊張。元一并不恐高，捕獵時也因為巨型猛獸上躥下跳過。可是腳掌下疾速掠過樹冠，起伏得坐騎，他感覺非常不穩定。一切都無法掌控，安危全依托在座下的野獸身上，讓他很沒有安全感。姜若甜也緊張，不過是因為腰上的大手，還有被風吹在腦后得一對兒大耳朵，貼再在元一的脖頸上。耳朵和臉頰漲得通紅，身體緊繃了一路。

終于在入夜前，兩人到達了斥候營上空。此地變得一片狼藉。

大黃還沒著落，元一便著急的跳到地面，四處查探。等姜若甜落地，看到的全是殘破的建筑和帳篷，不大的地方，全是燒過痕跡。“怎么變成這樣了？”看的姜若甜心慌。

眼見元一又跑進塔樓里，姜若甜立即跟上。

石磚堆砌得塔樓里，是木制得旋轉樓梯。朝上看去，能一直看到天空，此時星河當空，已經入夜。再低頭，發現元一不見了。一目了然得地方，唯獨樓梯下面堆滿了箱子和麻袋。姜若甜走過去一看，原來箱子后面還空著一塊地，地上一道暗門敞開。

“元一？”她真怕黑洞洞得里面又竄出什么怪物，想到昨天懸崖邊的“大蜘蛛”，可嚇得她不輕。

突然，黑呼呼的洞口“嗖”的出現一個東西，嚇得姜若甜“啊！”得驚叫起來，有生以來最快得速度拉弓瞄準了那個物體。

“甜甜？”原來是元一探出得腦袋，正驚訝得看著姜若甜。他也被炸了毛得姜若甜嚇了一跳。

“原來是你……”姜若甜頓時松懈下來，兩個耳朵跟著軟塌到腦后，心臟直打鼓。

“這里有幸存者，進來吧。”元一后知后覺，剛才姜若甜嚇炸毛得樣子又好笑又可愛，他抿了抿嘴。姜若甜則羞恥的跟在他身后，進了暗門。

這是一個不大的儲物室，油燈散發微弱的光亮，勉強看清全貌。七八名猿猴模樣的人圍坐在角落里，他們有男有女、有老有少，看起來像一個大家庭。三名貓族斥候打扮的人正在收拾出一塊稍微干凈點的空地。

“坐吧，跟我說說這邊的情況。從頭說起。”元一招呼三人停下，徑直坐到一塊破布上。

小隊長模樣的貓人思索了一下，說道：“大約四五日前開始，陸續有猿族的人經過這里，說要去烏圓城。問他們原因，也都含糊其詞，說不大清楚。但是前天晚上開始，到的人都是一副逃難的模樣。再詢問原因，有的說有怪物，有的說是可怕的惡魔。”

“惡魔？”元一看了眼角落里的猿族人，他們似乎把身體縮的更緊了。

小隊長接著說：“對，細問起來，他們又說不清到底是什么，有的只在晚上看見白影一晃而過。只是都提到個共同點……怪物、惡魔帶來了冬天。”

姜若甜擔憂的看向元一，只見他眉頭緊鎖，喃喃道：“冬天……”

元一抬頭：“你接著說。”

小隊長：“我看他們狀態很不好，再加上他們都不愿意晚上趕路，所以從昨天早上開始，陸續經過的逃難者，我都派了斥候護送，所以留守的斥候就剩下了我們三人。結果到今天午后，突然遭遇犀角獸群狂奔。我便帶著剩余的人躲進儲藏室里了。”

元一點點頭說：“你做的對。獸群數量龐大，如果硬抗太過魯莽。沒有人員傷亡，一定是你預判的及時。”

小隊長身邊的兩人也點點頭，“當時隊長正準備派我護送難民，結果遠傳來獸群狂奔的震動聲。我們都還沒反應過來，隊長就大叫不好。立刻帶大家進塔樓，我下地道時，正好看到領頭的犀角獸撞破圍墻，迎面沖進來，它身后的族群數量不小。”

元一：“嗯。對了，你們有接到穆德船長的飛艇嗎？”

小隊長：“有的，昨日傍晚到達這里。但他們趕時間，沒有下船，只跟我們了解了一下逃難者的情況，又搬運了些武器補給就走了。”

元一：“都搬運了哪些補給？”

小隊長：“主要是弓箭和繩索，還有些平時狩獵用的工具。”

元一語氣變急促：“火油呢？他們拿了嗎？”

小隊長：“拿，拿了。但是只搬了兩箱……”

身邊的斥候連忙說：“五少爺說負重太大，他們都是精英，不需要借助工具。本來二少爺不同意的，但是三少爺說沒事，人手夠了。”

元一眉頭鎖的更深：“嘖，老三怎么能這個時候大意。”他又看了眼角落的猿族人說道：“這批逃難者是什么時候到的。”

小隊長：“大約是動物狂奔前一個日晷時（小時）左右，這之后我們一直在地下，再有沒有人經過就不確定了。”

元一：“那他們還有沒有什么新的，能讓我們對野猿城那邊了解更多一點的信息？”

三名斥候都搖搖頭，隊長：“今天到的一批逃難者什么都不肯說，只是不停的要求去烏圓城，逼著我們指明方向。”

姜若甜不知道野猿城的居民，大部分是一輩子沒離開過自己的城。野猿城以挖礦為主要營生，靠鐵礦、兵器冶煉、稀有寶石與托尼亞的其他城市易物過活。因此，他們的職業獵人不如其他城市的不多，很多獵人還是鍛造師為了試驗新兵器的時候順便歷練出來的。除了這部分獵人和商隊的貨郎，其他猿族人只聽說過外面的城市，有的連大致方向都不清楚。

所以姜若甜只聽其表面，而不知其內里。大概明白是個什么情況，卻又有很多捉摸不清的疑問，因為她對這個世界知之甚少。當著其他人的面，好幾次想插嘴問個明白，都忍住了。她怕有人對她的身份產生懷疑，會給元一他們添麻煩。于是這一路上，好多時候，她都老老實實的閉嘴，縮在元一身后，盡量不引人注意。

看他們說的差不多了，姜若甜在元一身后扯了扯他的衣袖說：“我不放心大黃，想上去看看。”剛才他們下來的匆忙，都沒好好安頓它。

“我護你。”元一說著起身，三名斥候也跟著站起來。元一對他們說：“你們好好休息，明早天一亮就帶著猿族人立馬啟程。”

“是。”

外面的熒光植物和星空依然美麗絢爛，可心情已不如昨晚輕松。姜若甜環顧四周，只有對大自然的敬畏和恐懼。也許在看不見的幽暗里，隨時都有白影一樣的怪物，不，哪怕是像狼一樣的野獸沖出來，她都有可能成為一堆血口下的爛肉。

她牽著大黃，滿臉憂慮。突然肩上一沉，是元一給她披上了毛毯，“你在擔心？還是害怕？”

姜若甜回答：“都有……你們說話的時候，我看到那些猿族人畏畏縮縮聚在一起的樣子。突然覺得，生命很脆弱。就像你說的，這個世界危險異常，我還沒看見死亡，卻也感覺到了死亡隨時會到來。這里比我們的世界殘酷得多，如果不是異常警覺，他們已經死在獸蹄下。如果不是你們有飛艇，烏圓城里的人肯定等不到解藥。如果昨天沒有你在身邊，我可能已經被蜘蛛怪咬死了……”她越說越激動。

元一被她驚慌的樣子嚇到，一把將她抱在懷里。像哄孩子一樣喃喃道：“不要想如果，有我在，就不會允許如果的事情發生在你身上。我一定讓你平安回到你的世界。你還可以做回原來那個無憂無慮的你。”一想到要送她離開，元一強忍不舍的心痛感。

姜若甜的情緒在元一說話的時候，就慢慢冷靜下來了。此時看到他眼里的落寞，問道：“你……為什么？我們才剛認識不到三天，你已經對我很照顧了，為什么還……”姜若甜不知道怎么形容元一剛才的一番話。

元一深邃的綠色眼睛凝視著她說：“你認識我不到三天，可我認識你很久。我忍不住翻看報告里關于你的一切，你的一舉一動，我都覺得有趣。每當我透不過來氣的時候，只要看看你，我就會好很多。我現在才意識到，這半年來，你已經成為了我的精神寄托。只要看到你的笑容，只要想象你在某個地方好好生活著，我的生活里才有光……”

姜若甜牡丹20多年，第一次聽到這么熱烈的告白，早就感動的一塌糊涂，“我以為除了爸媽，再也不會有人這樣在意我。這是表白嗎？”

元一：“什么是表白？”

“就是向喜歡的人表達愛意。告訴他，你想跟他在一起。”姜若甜眼神閃爍。

“哦。那就是結成伴侶的意思……”元一眼神又陷入落寞，姜若甜這才回過神來，自己是個還有幾天就要離開這里的人，她只是過來“旅游”罷了。她能為了元一留在這里嗎？元一又有可能為了她去地球嗎？讓一個這么優秀的獵人，到地球去過平庸的生活，然后慢慢變成一個禿頂大肚的老男人么？她沒有這么自私，這樣對他太殘忍了。

她抽出雙手，揪住元一的一對兒貓耳，揉搓起來。心想，這么可愛的貓耳要是變沒有了，實在舍不得。

元一也看懂了她眼里的無奈和哀傷，任由她摩挲自己的耳朵，只希望越久越好。

“剛才可能是被壓抑的氛圍影響，讓我想的太多嚇到自己了。后面我會好好跟著你，不會讓自己有危險。”姜若甜收手，從元一懷里出來。

“也許讓你跟著他們離開，在烏圓城等我們回去，對你來說更安全。”

姜若甜一愣，隨即低頭，倔強的說：“不，我不相信惡魔什么的，而且剛才我是自己嚇自己。其實回想起來，跟你一起打蜘蛛怪的時候，雖然危險，但我覺得很開心，很有成就感。我不知道到了第六天以后我們還能不能再見。但我知道，現在我不想跟你分開。就算你去再危險的地方，我也不想跟你分開……不要讓我走，好不好……”她越說越急。

終是頂不住軟糯的懇求，元一又摟她入懷。“好。”他總是舍不得放開，他害怕到了那一天，會控制不住自己，強留她在這里。

他們把大黃牽到塔內，給它蓋上毛毯后，又進了地下。雖然氣氛依舊壓抑，但姜若甜已經能理性的克服這種負面情緒了。