彭善中一伙人走得很干脆，連那個大漢的尸體都帶走了，似乎真是來辦案的。

季弘文交待了幾句場面話，向徐瑾和莫揚告了聲罪，便匆匆走了。

徐瑾抬手在雅間周圍設了一道禁制，能夠聽到外面的聲音，卻不會讓里面的聲音傳出去。

“真不湊巧，臬臺似乎有麻煩了，也不知這幾天怡紅院還能不能開張。”

她的臉上帶著些遺憾，但話里話外顯然更在意的是怡紅院的情況，而非按察使的麻煩。

莫揚有些詫異，道：“你和那季公子不是朋友嗎？他家里攤上麻煩，你好像并不在乎？”

徐瑾道：“不過是點頭之交，算不上朋友。再說這些地方官的事情，我又能如何？你與其操那閑心，倒不如想想我們的事情。”

莫揚道：“我就是覺得區區一個城南巡檢司，居然敢在臬司罩著的地方鬧事，并且揚言明天還會來，你不覺得這很蹊蹺嗎？”

巡檢司隸屬于府衙或縣衙，管理一個區域的治安，相當于一個派出所。而按察使主管一州的刑名按劾，是巡檢司的頂級上司。

所以之前彭善中的行為，簡直就是在太歲頭上動土。

徐瑾道：“雖不正常，但剛才那個彭巡檢做的事情，在官面上可挑不出什么毛病。”

能淪落到在青樓當打手的，身上多半都不干凈。否則好歹也算有點修為，何至于在這種地方討生活。

彭善中打著緝盜的旗號，擊斃一名身負命案的歹徒，又是在其轄區之內，真是既合情又合情。至于那名變成豬頭的青樓女子，也被其定義為誤傷，并非還賠了湯藥費。

從頭到尾，那幫人只是撒了一群蟲子，并沒有做打砸之類的事情。要說這是為了引盜匪現身，也完全能說得通。

紅柳巷這些青樓雖然各有靠山，但這屬于大家心知肚明卻不能擺上臺面的事情。彭善中也從未提過巡察使，就好像完全不知情一樣。

臬臺即便要反制，也會另尋由頭，不可能把青樓什么的拿出來說事。

莫揚道：“話雖如此，可那彭巡檢挑的這個時間也太湊巧了吧？他好像知道那位季公子今天要來。”

徐瑾道：“你覺得和我們要查的事情有關？”

莫揚道：“誰知道呢，不過你最好能查一查。”

徐瑾點頭道：“好吧。”

莫揚道：“對了，你們在紅柳巷到底發現了什么線索？”

徐瑾道：“記不記得我跟你說過，云郄收押后當晚就死掉了，然后鎮撫司里有個人失蹤了。”

莫揚點頭道：“找到這個人了？”

徐瑾道：“生不見人，死不見尸。但那個人最后出現的地方，就在紅柳巷。”

莫揚道：“那也不能說明紅柳巷有魘魔傀儡啊。”

徐瑾道：“至今你接觸過幾個魘魔傀儡？”

莫揚道：“一個賈老板，一個張金德，還有兩個半夜跑到我院子里的殺手。尚總鏢頭不能算吧？”

徐瑾道：“可以算上他。除了這五個人，這段時間我們還捕獲了三個魘魔傀儡。這八人在進城之前，都曾在紅柳巷停駐過。”

莫揚有些意外：“居然有這么多？那你們為何不早點查這紅柳巷呢？”

徐瑾道：“云郄被滅口后，那伙人就變得非常小心，這些線索都是好不容易才挖出來的。”

莫揚心想，那你們的辦事效率還真不咋地，給另一個時空的同名機構丟臉了。

這樣看來，紅柳巷確實有問題，甚至有一種魘魔傀儡大本營的感覺。在溫柔鄉中人的提防意識會很薄弱，被暗算中招也不稀奇。想不到啊，尚總鏢頭濃眉大眼的也好玩這個。

徐瑾見莫揚沉吟著不話說，就問：“你有什么高見？”

莫揚道：“高見談不上，只是忽然發現，我們的方向可能有點偏了。按你講的這些線索，有嫌疑的可不光是那些姑娘啊，老鴇子、店伙計，還有那些打手，人人都有可能。”

徐瑾道：“本就是如此。難道你光想著那些姑娘？”

莫揚沒好氣道：“還不是因為你一上來就說要讓我摸姑娘，我以為你們圈定的嫌疑范圍就是那些姑娘呢。”

徐瑾皺眉道：“那你的法子不靈了？”

莫揚道：“也不是不靈了，只是需要再加點料，找個合適的理由做一次全員篩檢。”

……

……

怡紅院被城南巡檢司掃了的消息，當晚就傳遍了紅柳巷。這地方小道消息傳播的速度，絕不亞于姑娘更衣的速度。

隨之一同傳播的，還有各種流言。雖然大多不靠譜，但臬臺大人的臉掉到了地上卻是不爭的事實。都是在一個圈里混的，誰還不清楚誰的跟腳。

有些人開始擔心，會不會也遭受同樣的下場。畢竟臬臺大人已經是永寧城里數得著的大人物了，能跟怡紅院比后臺的可沒幾家。

但更多的人卻在幸災樂禍。傳聞巡檢司的行事，出自藩臺的授意，和旁人都沒關系。怡紅院這兩年頗出風頭，哪怕關張后原來去那里的客人未必會來自家院子，卻不妨礙先高興一下。

結果到了第二天晚上，數百名臬司衙門的差役沖入紅柳巷，宣稱這里藏有大盜，將二十幾家院子的伙計、打手、廚子等等，凡是帶把的統統給拘走了。

雖然并不涉及各院子里的姑娘，可總有人要去做端茶倒水、蒸魚烹雞的事情啊。何況鬧出這么大動靜，誰還愿意來這里消遣。

這一回大家知道了，臬臺大人不好惹！怡紅院的生意沒法做了，那干脆大家都別做了。

臬司衙門的牢房總共就十幾間，幾百號人關進去一下子就塞得滿滿當當。還好一般的人犯都收押在府、縣的大牢里，要不然還真關不下這些人。

要說這些人里身上背著事的還真不少，剛進來時都戰戰兢兢的。

可那些官差把他們往牢里一關，既不審問也不過堂。甚至還有差役暗示，老實蹲幾天，這個風頭過去自然就把他們放了。可要是惹事的話，那就說不準了。

于是眾人都安穩下來，等著重見天日的那天。