第六章
廣東民眾的抗英運動——“亞羅”號戰爭①

中國之弱

鴉片戰爭期間英軍的力量為：軍用帆船16艘、裝載火炮540門、武裝汽船4艘、軍隊運輸船1艘、運輸船27艘、軍隊共4000人。就是這么小規模的遠征隊，打破了擁有4億人口的中國的傳統體制，迫使其開國。

毫無疑問，這首先是因為英軍武器更具有威力。

以18到19世紀歐洲幾乎全民參戰的拿破侖戰爭為分水嶺，歐洲的武器、戰術和兵制發生很大變化，實現了向近代化的轉變。拿破侖戰爭中的大炮是用銑鐵鑄造，在炮身前端裝入火藥和炮彈的舊式兵器，步槍也是這樣，雖然是通過扣動扳機擊打打火石進行發射，但也是從槍身前膛裝入子彈。

在戰術方面，步兵、騎兵、炮兵三兵協同作戰的戰術是在這次戰爭中誕生的。另外，就兵制而言，在拿破侖戰爭之前，實行貴族擔任高級將領、士兵由下級將領進行招募的雇傭兵制。但在這次戰爭中，實現了以全民為對象的征兵制。

戰后，前膛裝彈的步槍變為槍筒內部帶膛線的后膛裝彈步槍，發射裝置為扳機針頭擊打雷管的來福槍被制造出來。雖晚于步槍，大炮同樣也變成了帶膛線的后膛裝彈鋼炮（據說，俄國在克里米亞要塞中首次使用。這也是英法軍隊在進攻克里米亞的塞瓦斯托波爾要塞時感到棘手的原因）。但是，新型步槍的普及是在美國南北戰爭時期（1861—1865年）。1866年普奧戰爭中，使用無膛線舊式火炮的奧地利軍隊敗給了使用新式火炮的普魯士軍隊。由此可以想見，鴉片戰爭時期歐洲軍隊的裝備并沒有那么先進。

拿破侖戰爭之后，出現的重要裝備是軍艦。汽船出現于19世紀初期，再后來成為軍艦。但當時的汽船兩側裝著水車（明輪），在戰爭中，水車容易被敵彈攻擊從而不能使用。因此，汽船作為軍艦可以使用是在19世紀30年代螺旋槳取代明輪之后。但這個轉變并不是一蹴而就的。

由此可見，鴉片戰爭時期，英軍使用的大炮恐怕是沒有膛線的前膛裝彈舊式火炮，步槍也并非來福槍。盡管如此，跟中國的武器比起來還是先進多了。林則徐和他的幕僚為火炮和汽船所震驚，戰爭結束后也開始積極引進。

然而，中國的弱小并非武器的落后，而是傳統體制的落后。傳統體制將國民盡可能地打散，以防他們擁有強大的組織，并以此來維護統治的安全。這種體制的國家，即便是面對為數不多的外敵，一旦被敵人的矛頭對準統治體制中心，也很容易一下子被打敗。在國民中沒有根基的權力擁有的只是一小撮人的力量。