首位梟雄

第一位梟雄當(dāng)數(shù)海盜方國(guó)珍。他生于浙江黃巖，曾與兄弟們一起販鹽并從事漕運(yùn)。此人可謂是知人善用的統(tǒng)帥之材，但是極為狡猾，是個(gè)徹頭徹尾的見(jiàn)風(fēng)使舵者。而且他行賄時(shí)毫不在乎商人的形象，如同獾那樣小心謹(jǐn)慎。在群雄當(dāng)中，只有他一個(gè)人活到了最后得以安享晚年，這實(shí)在是一位奇特的人物。

他在至正八年（1348年）揭竿而起，其緣由如下：

方國(guó)珍有一個(gè)商業(yè)對(duì)手叫蔡亂頭。當(dāng)時(shí)發(fā)生了一件大事，海盜黨徒襲擊了駛往元都的海運(yùn)船隊(duì)，并殺害了隊(duì)長(zhǎng)。然而海上力量薄弱的元朝官吏無(wú)力將其逮捕，只好敷衍了事。蔡亂頭見(jiàn)此，放言稱“國(guó)家不足為懼”，其后轉(zhuǎn)而當(dāng)上了海盜，成了不可小覷的一方勢(shì)力。縣官許諾，誰(shuí)能逮捕蔡亂頭就給誰(shuí)官爵，方國(guó)珍以為既可報(bào)仇又可封官，便召集了數(shù)千之眾出征討蔡。蔡亂頭聽聞此事大亂陣腳，慌忙自首并賄賂元朝官吏，最終僅獲微罪。但是對(duì)方國(guó)珍心懷怨恨之輩向官府告密，稱其內(nèi)通蔡亂頭。由此方國(guó)珍大怒，殺了告密者，并最終與兄弟同謀，舉族做了海盜。以上便是其舉兵的個(gè)中緣由。

轉(zhuǎn)瞬之間，方國(guó)珍便成了強(qiáng)大的海上勢(shì)力，大肆劫掠元朝的海運(yùn)船隊(duì)。事態(tài)越來(lái)越嚴(yán)重，官府無(wú)法再坐視不理，于是派出水軍驅(qū)逐方國(guó)珍，一直將其趕到福建首府福州附近。方國(guó)珍自覺(jué)無(wú)望，于是放火燒掉己船隨波漂流，而官軍見(jiàn)其火光誤以為是敵人來(lái)襲，頓時(shí)自亂陣腳，結(jié)果官軍指揮官反而成了方國(guó)珍的俘虜。死里逃生的方國(guó)珍威脅指揮官，遂從元朝處受封了期盼已久的官爵。從此之后，他打著元朝官吏的旗號(hào)公然干著海盜的行當(dāng)，不斷侵?jǐn)_沿海一帶。

至此，中央政府任命孛羅帖木兒為大將討伐方國(guó)珍。方國(guó)珍此前嘗到了火攻的甜頭，這次也以火攻應(yīng)敵，乘夜?jié)撊朐娭蟹呕穑婈?duì)又一次不戰(zhàn)而亡，孛羅帖木兒也成了俘虜。方國(guó)珍恐嚇?lè)敚俅我笤谟杵涓吖亠@爵。俘虜當(dāng)中有位高麗宦官，他曾經(jīng)服侍過(guò)高麗出身的祁皇后，通過(guò)這層關(guān)系，方國(guó)珍終于如愿以償。

如前所述，海運(yùn)是國(guó)都的生命線，絕不能落入他人之手。而元朝竟然只能任由方國(guó)珍為所欲為，可見(jiàn)元朝之不善舟船。另外，元朝不但不懲罰國(guó)賊，反而授予其高官，這也暴露了其虛弱無(wú)力的實(shí)態(tài)。終于，天下卷起了一股反元的風(fēng)潮。

搖擺不定的方國(guó)珍在此后幾乎每隔半年就重復(fù)一次反叛、歸順的戲碼，一旦情況不利就使出行賄這一絕招。后來(lái)輔佐明太祖的劉基此時(shí)還是浙東元帥府都事，他強(qiáng)硬主張“國(guó)珍當(dāng)斬”，方國(guó)珍就向他行賄，在遭到了回絕后便派人由海路遠(yuǎn)赴大都向高官行賄。這便是方國(guó)珍做事的方式。

后來(lái)方國(guó)珍瞄準(zhǔn)時(shí)機(jī)，率領(lǐng)千余艘船突襲元朝的海運(yùn)基地劉家港，徹底燒毀元朝的運(yùn)輸船，將太倉(cāng)里堆積如山的糧草掠奪殆盡，終于制住了元朝的死穴。此時(shí)，中原以紅巾軍為首的群雄蜂起，元朝不得已之下只能任命方國(guó)珍為江浙行省參政，令其掌管海運(yùn)。這就像是將自己的性命交給了強(qiáng)盜一般。

如此這般，方國(guó)珍憑借著強(qiáng)大的海上勢(shì)力成了稱霸一方之梟雄。但是，此后他依然徹底奉行機(jī)會(huì)主義，八面玲瓏地應(yīng)對(duì)明太祖和其他群雄，反復(fù)無(wú)常，叛服難定。