懷英、譚千秋帶著陳文、張干、高丙、劉羽一路疾行，不過半個時辰便摸索到了壬申軍屯所外圍。

隨即懷英命令眾人下馬，輕裝前行，悄悄靠近，在距離不足六十步時，來到了一堵矮墻下。

只見與辛未軍屯所差不多的一座小城，土城墻高不過兩丈，西門城門樓已然倒塌，也無任何人影、火星，寂靜的像一座死城。

譚千秋湊近懷英低聲道：

“大人，看來這壬申軍屯所已經被攻破了！可是，為何一點火光都沒有，人的尸骸也看不見？”

懷英思索一番，低聲回答：

“書上記載，這妖獸最怕火光，所以妖獸襲擊的地方，不像你們在北方所見，戰火硝煙。至于這尸首嘛，估計是被吃了！”

此話一出周邊幾人都吸了口涼氣，張干悄聲問：

“老大，五六百戶，至少也是千余人呢！這么快就都被吃了？”

懷英想到此也有點拿不準，畢竟如果出現幾個時辰就能吃掉所一千多人的妖獸，那恐怕整個長城的烽火都點燃了。

于是把目光投向陳文，心想，陳文畢竟受過仙人點撥，且一直感知超群。

陳文往城里里看了一會兒，又閉目沉思良久，對著懷英搖了搖頭道：

“大人，似乎并無妖獸蹤跡！這城中靜的可怕！”

懷英見陳文也發現不了異常，只得下決心往里探究。隨即下令：

“悄悄前進，從破開的城門樓里進去！”

隨即一行十多人，佝僂著身軀，快速摸到城墻邊。從破敗的城門樓爬上城墻，懷英帶隊往北，譚千秋帶隊往南，約定在東門匯合。

淺淺的月光下，兩隊人悄聲貓腰前行，原本就不大的城池，不一會兒便再次相遇。

懷英問道：

“老譚，有何發現？”

譚千秋搖了搖頭道：

“沒有異常，也沒太明顯的打斗痕跡。你們呢？”

張干回答：

“沒有！”

于是雙方站起身來，向城中心的碉樓望去，心照不宣下了城樓。

剛下城樓，張干走得著急，不小心被什么東西絆了一下，差點摔倒。待定睛一看，卻是一具被啃食了面目模糊的尸體。

饒是張干這樣的漢子，也被嚇了一跳。

“老大！這兒有個死人！”

懷英等點燃一個火折子，借助火光一看，果真是個死人，看裝束像是守城軍士。

隨即，幾名士兵又在街巷間發現了一些尸首。眾人一邊查看，一邊往城中心走，發現的尸首愈來愈多，且大多都被妖獸啃食過。

譚千秋瞅著如此殘像，不忍道：

“這妖獸太恐怖了，從這幾條街道上的尸首來看，至少也有兩三百人葬身其口！”

張干也怒道：

“他媽的！老子誓要殺光天下所有的妖獸！”

高丙附和道：

“干！我跟著你！”

懷英卻搖了搖頭，擺手示意：

“不要吵！阿文、老譚你兩帶人南北搜尋一下，如有活著的，立刻帶來見我。我在碉樓前等你們！”

“喏!”

“喏！”

懷英帶著張干、高丙來到碉樓前時，只見壬申軍屯所的碉樓高約十余丈，均是用條石壘筑，只有一道僅容兩三人進入的鐵門。

而鐵門前歪七扭八的躺著一些尸首，鐵門上全是妖獸留下的爪印。看得懷英更加疑惑起來。

張干問道：

“老大！看樣子這妖獸并未攻入碉樓啊！”

高丙也附和道：

“這鐵門少說也有數千斤，只要鎖死，定然是攻不進去的！”

懷英也很是疑惑，對兩人道：

“莫急，等他們回來！”

三人靜立門前不過一盞茶的功夫，陳文、譚千秋從南北巷道中匯聚到了碉樓前。

懷英急問：

“可有發現！”

譚千秋道：

“大人，并無活口，但尸骸不少！”

陳文也點頭匯報：

“無活口！約有百于具尸骸！”

張干吃驚道：

“那這么算下來，這壬申軍屯所所有青壯都死絕了？”

不待懷英回答，陳文若有所思道：

“大人，我發現一個問題！”

懷英正覺得此事處處透著詭異和蹊蹺，見陳文又發現，趕緊示意直言。

“但說無妨！”

陳文用不確定的口吻道：

“大人，按理說這妖獸攻擊人，肯定是先食之，再繼續攻擊。可這近六百多人，大多只是被啃咬了一下，有些人甚至一點外傷都沒有！”

譚千秋經陳文這么一提醒也恍然道：

“確實，而且死者多是男性！”

高丙見二人這樣說，疑惑道：

“那城中的老弱婦幼去哪兒了？”

懷英看了看身后的碉樓，眾人也都反應過來，看向碉樓。吩咐張干。

“干，喊話！”

張干直接朝著碉樓喊道：

“樓上可還有活著的！我們是二十四所前來救援的！”

“樓上的人不要怕，我們懷詩仙來救你們了！”

……

一連喊了幾聲，只聽到樓上瞭望孔中，探出一個腦袋道：

“樓下，可是懷詩仙，別部司馬懷大人！”

張干答道：

“正是！懷大人前來救援，速速開門！”

那人先是謹慎，后把頭伸出更多，看了一眼懷英等人，方才興奮道：

“懷大人，果真是你，我是壬申軍屯所的元陀陀！”

懷英見果真是晚見到的元陀陀，便答道：

“元校尉，確是本將軍，就你一人嗎？”

元陀陀高興回答：

“大人，城中婦孺老幼均在樓中！”

懷英道：

“妖獸已退，速速下來開門！”

“好勒！”

未幾，一陣鐵門沉重的開門聲響起，里面走出了一個身著極不合身鐵甲的胖子，身后跟著十多名軍士出了門。

雙方均點燃火把，方才完全看清對方。

元陀陀顯喘息道：

“懷大人，果真是你啊！我萬萬沒想到你會來救我們！”

懷英質疑道：

“南長城軍規，凡見救援烽火，臨近各所均需第一時間來救！本將軍豈有不救之理！”

譚千秋也想到了什么，問道：

“元校尉，這二十三戍邊所離你們也不過四十幾里，為何不見他們來救？”

元陀陀懊惱道：

“二位大人，這妖獸就是從二十三戍邊所方向來的！”

譚千秋更加疑惑道：

“那就更不應該了，既然是從東邊的二十三戍邊所而來，他們應該比我們早發現才對。

而且我們剛剛在路上還遇到妖獸群襲擊，耽擱了近兩個時辰呢！”

元陀陀見二人面色冷峻，又不大相信自己，只得辯解道：

“二位大人，我也不知啊！”

懷英見狀問道：

“那你給我們說說，這妖獸到底是怎么回事？”

元陀陀擦了擦頭上的冷汗，遲疑了一會兒才解釋道：

“啟稟懷大人，傍晚時分，我們剛剛鎖閉城門，值守的軍士便發現了有妖獸奔跑而來。

我們趕緊點燃烽火求援，也組織人手登樓防御。

但見妖獸眾多，還有一頭三階妖獸，所以我下令城中婦孺老幼進碉樓躲避。

還……還親自組織軍士上城墻上防守。然……然后，不知怎地，那妖獸竟然繞開東門，攻破了西門城墻！

一下子涌入了數十頭妖獸，我們抵擋不住，便只得登上城樓躲避。其它的我也不清楚了。”

懷英見狀元陀陀言語不詳，神色躲閃，又看到其身后十多名軍士，身上并無血污。

而且這壬申軍屯所雖然較小，但六百多青壯，且常年生活在妖獸之地，怎會如此簡單就被攻破城池？

譚千秋似乎也發現了端倪，質問道：

“你放屁！你這壬申軍屯所，城高近三丈，有六百多青壯軍士，怎么可能這么輕易就被攻破！”

元陀陀已然滿頭大汗，著急回答道：

“譚大人，我著實不知啊！”

譚千秋見元陀陀言語不詳，說的話不符合常理，又一問三不知。愈發氣憤，上前一把抓住元陀陀衣領怒斥：

“你不知道？！這全城六百多青壯軍士都死了，你竟然啥都不知道？”

元陀陀被譚千秋這么抓住衣領，兇神惡煞的質問。頓時雙腿打顫，求饒道：

“譚……譚……，譚大人！我真的不知啊，我……我……我有組織防御的啊！”

這時就連張干都聽出問題了，抽出大刀片子，架在元陀陀脖子上，憤怒道：

“你這狗東西，是不是貪生怕死，自己先躲進碉樓了！”

隨即，張干又看向元陀陀身后的十多名軍士，罵道：

“你們這群軟蛋！看著自己親人兄弟被妖獸殘殺，怎么就不敢掏出家伙與之搏殺！”

元陀陀身后兩人，聽說城里六百多人都死光了，又被張干這么一激，紛紛痛苦懊惱，憤然上前道：

“將軍！不是我們不愿，而是這元陀陀逼著我們上的碉樓！我們本想下樓廝殺來著，可他不許，我們……”

另外一個軍士緊張恐懼道：

“你們說的是真的？城里的人都死了！怎么會？明明沒多大動靜啊！”

又有一個士兵略顯瘋癲道：

“怎么可能，那妖獸進城沒多久啊！我們還以為被聶百戶帶人趕走了呢！”

張干不由氣憤，罵道：

“你們這群癟犢子玩意兒！這全城六百多人都死了，竟然還一無所知！”

元陀陀此刻早已被張干的大刀片子嚇尿了，又聽說六百多人全死了，心中恐懼再次襲來。

趕緊跪倒在懷英面前，抱著懷英大腿哭道：

“懷大人，懷大人，救命啊！我真的不知道啊！饒我一命吧！”

懷英全程聽下來，心中疑惑不解，但大抵看出來了，這元陀陀恐怕是貪生怕死，第一時間躲進了碉樓。

而張干見懷英不表態，一把抓起跪在地上的元陀陀，舉起大刀，就要一刀結果了這軟蛋。

卻被懷英出言制止。

“張干！你放肆！這元校尉乃是壬申軍屯所校尉，序佐司馬銜，你竟敢擅自動手！”

張干一聽懷英竟然不許，滿臉怒氣但：

“老大！這人只顧自保，擅離職守，放任城中六百多人被妖獸殘害！實在該死！你……”

懷英怒目圓睜，大聲道：

“軍中只有大人，沒有老大！還不退下！難不成你想軍法從事！”

陳文和高丙看出來了，這自家老大是另有計劃，便趕緊上前去雙雙架著氣鼓鼓的張干退到一旁。

“趕緊退下，別惹老大生氣！”

一旁的譚千秋雖不知懷英要干嘛，但也識趣，不再言語。

懷英扶起元陀陀道：

“元校尉請起，若非你在，這城中婦孺老幼也將不保！”

元陀陀在鬼門關前走了一遭，已然虛脫，誠惶誠恐的勉強爬起來，哭道：

“謝大人不殺之恩！”

“謝大人不殺之恩！這……城中婦孺老幼都在，都在！”

懷英又寬慰了兩句，眼看天色將明，對著元陀陀道：

“罷了！你去讓大家都下來吧，現在安全了！讓大家各自去認領自己的親人吧！”

元陀陀一聽，如逢大赦，黃忙不迭的去安排了。

懷英不忍看如此慘烈場面，帶著譚千秋登上了城樓，看著遠方的魚肚白，久久不語。

對身后的劉羽道：

“你也去幫忙吧，這些百姓身上恐有三階妖獸毒液，讓兄弟們協助元陀陀收攏后就都燒了吧！

通知陳文，去接陳武他們過來！”

劉羽剛走，譚千秋剛想說話，一陣陣痛哭聲，呼喊聲、悔恨聲和孩子的啼哭聲、老人的哀嚎聲和婦女的撕心裂肺聲從城中傳出。

仿佛剎那間天地哭訴，萬物悲鳴，直擊人心深處，不由得悲痛欲絕，心肝俱斷……

“妖獸之禍矣！”