正當眾人想上前恭賀陳文神技之時，角樓右側燈籠又掉了下來。

大家紛紛看向陳文，均以為是陳文又炫了一把神技，卻見陳文并未張弓。陳文見狀微微一笑，看向營地。

眾人隨著陳文目光看去，卻見陳武保持張弓之勢，看向角樓，弓弦震動不止。

隨即陳武收弓大笑道：

“哈哈哈，不就是射燈籠嗎！大哥射得中，我也可以！”

運糧隊營地里自是認識陳武，又紛紛高呼起來。

“阿武也牛叉！”

“兄弟二人都是神箭手！”

“阿武威武！”

張干在臺上也高呼：

“小武，你真牛！”

這一幕把臺上眾人都看傻眼了，陳文微笑介紹：

“諸位大人見諒，我這弟弟，每次我射箭，都要與我爭個高低！”

臺上眾人心里更是吃驚，這兄弟二人竟都如此牛的嗎？這這這，這他媽的都不知道說啥了！

謝鷹則更加羞愧，恨不得找個地縫鉆進去！

譚千秋張大了嘴巴，半天蹦出了一個詞“神技！”

金才寶也是震驚道：

“時間竟有如此神技，還是兩個！”

隨即又看向懷英，滿臉嫉妒，又不得不欽佩，恭賀道：

“陳氏兄弟如此天人之技，懷大人盡得之，真讓人羨慕嫉妒恨吶！”

譚千秋也趕緊上前由衷地拍了個馬屁：

“陳氏兄弟箭法曠古爍今，懷大人識人善用，恐怕要不了多日便能閃耀南疆。我等今后還望大人多多提攜！”

懷英聽著眾人恭賀溜須，心里卻暗暗思踱，這陳文之箭悄然無聲，進入了至高之境，恐怕與月澹有關，真是仙家本領，這小子有福了。

而陳武之箭，威猛無匹、有破空之聲，雖不及陳文神異，卻是凡力剛猛，今后若有機緣，成就恐還在其兄之上。

唉！看來我也有眼瞎的時候，只知此兄弟二人箭法超群。沒成想，超出他媽這么一大截！還真是撿到寶了呢！

但該裝的逼還得繼續(xù)，隨即淡然一笑道：

“哪里哪里！諸位謬贊了，若再加褒揚，恐他們驕傲哦！”

隨即又笑著看向陳文、陳武道：

“阿文阿武，你們兩兄弟逞一時之快，把金校尉的兩個燈籠都射掉了，城墻值守的弟兄可要怨恨你們咯！哈哈哈哈！”

懷英這樣故作風趣，眾人卻是一頭黑線。心中忍不住想罵幾句，這裝的也太他媽那啥了吧！

但嘴巴上可皆是一律奉承，臺下眾人紛紛高呼，運糧隊的眾人更是抬起了陳武，拋向空中，高聲炫耀。

陳文見懷英如此，心里放松了許多。自從那次自己失誤，加之月澹離去，心中一直壓抑煩悶。心想，這回總算為大人掙回了面子，那股子自信、孤傲又回到了臉上。

陳氏兄弟二人兩箭驚四方，從此在南疆奠定了神箭威名。懷英則拉起眾人返回宴會，繼續(xù)喝酒吃肉去了。名曰喝酒吃肉，實則繼續(xù)享受眾人的吹捧。

當中最難過的要數(shù)謝鷹，數(shù)杯酒下肚，頹然若失，精神不振。

懷英在一旁冷眼旁觀，隨即嘴角微微一笑，心中又有了主意......

.......

次日一早，朝陽初升，土城墻外，懷英率隊與金才寶辭行，一路無話。

及至傍晚，晚霞紅滿天際、一座巍峨高城，在晚霞映照中，熠熠生輝、恢弘氣派。

極目遠眺，又如蒼龍巨獸橫臥大地，穿透云霞、連接時空。

看著眼前恢宏古樸，構造穩(wěn)固、攻防兼?zhèn)涞哪祥L城，懷英也不得不感嘆：

“千山碧水鑄古城，萬里樓觀林森森。由來征戰(zhàn)三百載，尸骸如山血龍騰！”

譚千秋這一路上熱的夠嗆，便也顧不得形象，解開衣領，拿著一把團扇，使勁往里面扇風。

見脫得只剩一件薄衫的懷英駐步吟詩，自己雖然聽不太懂，但十之八九也就是感嘆這城好大好高。便走到跟前自豪道：

“大人，二十四戍邊所到了！”

懷英看著眼前城池，又回首看著紛紛駐步，神情興奮且復雜的眾人，高興道：

“弟兄們，兩個多月，三千里地！咱們終于安全到達了！怎么樣！我說過的話算話吧！”

恩安縣的差役、民夫內(nèi)心激動不已。多年來，只要征發(fā)南疆徭役，沒有不死人的，這次不但一路好酒好肉、一路學習訓練，還獲得了那些上戰(zhàn)場拼殺之人都難以獲得的戰(zhàn)功，怎能不感動？怎會不感恩？

而半路歸降的十多人，更是感慨萬千，原本被逼無奈落草為寇，過著朝不保夕、惶惶不可終日的日子。不曾想還能洗去身上罪名，謀得正當出路，還建立了功勛，怎能不感慨？怎能不激動？

特別是張三、李四、陳文、陳武、張干、高丙、劉羽、吳德才、牛大膽、狗蛋等人，原本或是縣衙小吏、或是普通百姓、或是流寇草莽。可在遇到懷英后，自己得到了重視、學到了道理、實現(xiàn)了自我價值，怎能不感激？怎能不奮發(fā)激昂？

于是乎隨著懷英的慷慨激昂之問，眾人紛紛大呼：

“大人說話算話！”

“大人說到做到！”

“大人英明神武！”

......

不知是誰帶頭喊了幾句后，原本雜亂的呼喊聲，竟變得整齊一致。

“大人一諾千金、英明神武、文韜武略、戰(zhàn)無不勝、攻無不克！”

運糧隊這邊越喊越熱鬧，譚千秋的一百多人在這種氛圍感染下，又一路聽了許多關于懷英的傳奇故事，且真實感受到了懷英這幾日對自己的種種關心，竟也跟著山呼起來。

一時間，二十四戍邊所駐守南長城的軍士都被驚動了，大家紛紛從城門樓、瞭望臺和月城往北面看。心中驚奇，這是誰來了，這么大陣勢！

不多時，長城金馬門北門中一隊人馬奔騰而來，及近時，來人紛紛勒馬停下。

譚千秋勒馬上前道：

“老鄭啊！怎么還煩勞你親自來迎接我呢！哈哈哈！”

那人瞥了一眼譚千秋，沒好氣的道：

“老譚啊，你是真給自己長臉！誰稀得迎接你！我這是來迎接懷大人的！”

隨即看向身后的懷英，面帶疑惑道：

“這位就是懷大人了吧！”

不待懷英回答，譚千秋便介紹道：

“這位便是一舉之力斬殺過四階妖獸、姜將軍大為贊賞、聞將軍的結拜義弟、南通郡恩安縣糧秣使、泰始八年舉人懷英，懷大人！”

那人見確是聞忠派人通曉的懷英，雖對斬殺四階妖獸一事感到不可置信。但既有聞忠命令，又是舉人出身，不敢托大，帶著幾名隨從翻身下馬，行禮道：

“末將二十四戍邊所左校尉鄭南關，參見懷大人！”

懷英見對方裝束與譚千秋無二，便已知曉，此人恐怕就是譚千秋所說的左校尉。見對方翻身下馬，自己也趕緊率隊下馬，回禮道：

“鄭將軍不必客氣，如此行禮羞殺懷某了！按品級我可矮著你兩級呢！合該我向你行禮才是！”

鄭南關也客氣回道：

“懷大人雖然目前職位是糧秣使，但以大人之功和舉人之才，恐怕不日就有新的任命下來。且有聞將軍之命，末將豈敢失禮？

再者，末將實為校尉，不能稱將軍，還望大人下次莫要再叫錯了！”

這話懷英聽了無所謂，但一旁的譚千秋聽了卻很尷尬。自己作為同級別的右校尉，比自己官職小的人或同級之人都稱呼自己將軍。這也是世人認可的潛規(guī)則。

按鄭南關的說法，自己豈不是托大了？因此只得老臉一紅，別過頭去看著懷英，一臉尷尬。

懷英見狀，不由得好奇，這鄭南關嚴謹古板，說話調(diào)理清晰。此類人若總之得當，可正軍紀，可框風氣。當即滿臉堆笑道：

“都是自家兄弟，這些虛名不必計較。我等征發(fā)以來，歷時兩月有余，步從三千余里，中途還經(jīng)歷妖獸襲擊，著實疲倦。還是先去拜見聞將軍后，交割了差事的好！”

鄭南關認真道：

“聞將軍并未回衛(wèi)所，而是直接去了姜將軍的大營。只派人傳信于我，故而大人你暫時見不到他了。”

懷英略顯為難道：

“如此的話，我等要留下的人倒是無所謂，只是有十多個弟兄要回恩安縣去交差，恐逾期被罰啊！”

“懷大人無慮，聞將軍有交代，衛(wèi)所印信均在。只需核驗后，簽押了文書，再派人領弟兄們?nèi)ソ獙④姶鬆I加蓋印信即可。”

懷英心想，果然打過招呼好辦事，便也就同意了。

“如此也好！那就稱天色尚早，核驗入庫吧！”

“大人請！”

.......

鄭南關、譚千秋在前引路，懷英則率隊跟隨，入了金馬關。

金馬關乃是南長城上第十四個城關，與東邊的土垣關相距六十里，與西邊的陽水關相距一百二十里，乃是十六個城關中，正南方位的城關。

金馬關、土垣關、山南關、離關、陽火關集中在長城正南方位。其中，金馬關、土垣關、山南關統(tǒng)歸土垣大營統(tǒng)領，下設衛(wèi)所七個，及二十四所至三十所。目前主將是姜明將軍。

二十四所，歸參將聞忠負責，設有左右校尉和親衛(wèi)，均是校尉，分別是鄭南關、譚千秋、岳松濤。駐守城關共計軍士一千人，其中分守各烽火臺的就有四百余人。

懷英在鄭南關和譚千秋介紹下初步了解了關內(nèi)情況后，不由得擔憂起來。這城墻雖高大雄偉，還配有月城、馬面、角樓、火器和供軍士住宿的副城，但若發(fā)生大規(guī)模獸潮，也抵擋不了多久。

待一切交割完畢之后，天色已晚。譚千秋、鄭南關簡單設宴招待了眾人，并為眾人安排了副城的宿舍。

一夜無話，唯有懷英半夜睡不著覺，在劉羽、張三陪同下，登上城關，拍著城垛反復嘆息。

當然順道看望慰問了臨近幾個烽火臺的駐守士兵，又秀了一把上位者的深切關懷。