不一會兒，人馬聲動，譚千秋率領手下一百軍士到了院前。

然后翻身下馬，遠遠地看到張三和陳文正率領著張干、陳武、高丙在門前相迎。

也不敢托大，畢竟這些人雖身著小吏服飾，但一個個都英武不凡。

張三率先上前行禮：

“譚將軍你總算來了！我家大人著我等在此等候多時了！”

譚千秋雖為軍中校尉，級別比張干等縣里衙役高出了三級，但放在軍中也多是隨從角色，還是第一次見別人齊聚相迎，心中大喜。

“諸位，都是自家兄弟，現在某歸懷大人調遣，怎敢勞煩諸位相迎。”

張三回道：

“我家大人剛剛還在夸耀將軍英姿雄武，讓我等多向您請教呢！合該來迎。”

兩人一番客套后，張干便指著身后眾人介紹起來。

“譚將軍，請允許我介紹諸位弟兄，也好與將軍親近親近！”

隨即走到張干前面道：

“這位是張干，大人最愛的猛將，最是豪爽！”

張干倒也不懼，有意借機炫耀一番，簡單拱手行禮：

“俺是張干，昨夜與我家大人一同對戰三階妖獸，不小心被那畜生頂了一下胸口，暫時彎不下腰，還望將軍不要怪罪！”

譚千秋一聽這壯漢竟然對戰過三階妖獸，心里也是吃驚，自己隨姜將軍調任南長城，連二階妖獸都還沒見過，這人果真了不得。趕緊笑著回道：

“張兄弟，勇武過人，又有傷在身，何必行禮！”

張干見對方還真會說話，又給了自己面子，倒也高興。

“哈哈哈，你這兄弟說話我愛聽！”

接著張三又把譚千秋引向高丙道：

“這位是高丙，槍法了得，昨夜也同我家大人一同對戰妖獸。”

高丙比之張干要穩重的些，自謙道：

“我不過是跟著我家大人打打邊鼓而已，將軍有禮了！”

譚千秋又是一頓夸贊：

“高丙兄弟果真英武！”

隨即張三又將譚千秋引向陳文陳武介紹到：

“這二位可是我們當中的神箭手，陳文陳武兄弟！”

陳文從容行禮道：

“在下陳文、這是舍弟陳武，見過譚將軍，我兄弟二人不過曾在山中常年狩獵而已，當不得神箭手。”

陳武見自己兄長都介紹了，便也不多話，只是拱了拱手，又看了看譚千秋身后的馬弓手和步弓手，略帶挑釁道：

“譚將軍，要不讓他們幾個與咱比比？”

弄得譚千秋不知作何回答，好在陳文出言制止道：

“小武不可胡鬧，譚將軍見諒，我這弟弟心思單純，別無他意。”

譚千秋也只得尷尬道：

“令弟果真天真質樸，著實有趣，改日讓他們幾個切磋切磋也無妨。”

張三生怕再節外生枝，便趕緊打圓場道：

“都是自家兄，先入席，莫讓大人久等！”

“好好，有道理！有道理！”

隨即在張三引導下，譚千秋帶著幾個親隨進了院子。

懷英在就在院中聽到了外面的對話，不由得動了心思，對著劉羽耳語了幾句。便走下正堂臺階，故意停在最后一階之上。

張三等引著譚千秋進了院子，高聲回稟：

“大人，譚將軍到了！”

譚千秋慌忙不迭上前行禮：

“末將譚千秋，率本隊小校五人見過大人！”

懷英見對方六人齊刷刷地向自己行禮，心中得意暢快，但臉上卻是假意惶恐：

“哎呀，這怎么使得！譚將軍雖暫時并入我隊，但論品級，比我還高兩級呢，快快請起！”

隨即便雙手去扶，譚千秋抬頭起身，正好仰視到懷英的滿臉微笑。回答道：

“大人乃是舉人出身，又斬殺了三階妖獸，末將合改行禮。再者，聞將軍有命，讓我等見大人如見聞將軍，豈敢失禮！”

“哈哈哈，罷了罷了，都是自家兄弟，咱們不聊這些虛的。”懷英笑了笑道。

隨即看向譚千秋身后的五人，問道：

“這幾位兄弟英武肅穆，一看就是驍勇之士，譚將軍何不引薦一二？”

譚千秋列在一旁向懷英介紹起來。

“正有此意！大人請看！這是本隊百夫長謝鷹、暫統馬弓手、步弓手共二十人。”

懷英隨即看向第一排左側的一個馬弓手，身材健碩干練，目光有神，氣質不輸陳文。隨即上前拍了拍肩膀道：

“不錯不錯，果真矯健！”

在譚千秋介紹下，懷英算是記住了五人，分別是百戶長謝鷹、朱奇，十戶長朱同、樊杰、袁飛。又對著幾人贊賞一番，幾人也是瞬間覺得受寵若驚，不曾想眼前這位懷大人對自己如此親切溫和。

一番介紹后，懷英問道：

“譚將軍，我看諸位兄弟都是百戶長、十戶長，怎么你的麾下才一百人呢？”

譚千秋不知者懷英是真不知道還是故意試探，只得打掩護道：

“大人有所不知，這兩年的邊軍空額嚴重，我本暫序校尉，統兵編制應是五百人，可實際情況不到三百，昨夜聞將軍由帶走了一部分，所以......”

“哦原來如此，那其他弟兄呢？怎不見進來？”

譚千秋略顯尷尬道：

“這個，我讓他們在外駐守等候，自行生火做飯，大人不用管他們。”

懷英心中大喜，臉上卻是一臉誠懇，拉著譚千秋的手道：

“都是自家兄弟，咱們在里面吃肉喝酒，怎能讓弟兄們在外喝西北風呢！我已命人備下了飯菜，管夠！”

譚千秋聽說懷英已經備下飯菜，正想著人去通知，卻被懷英一把拉住，笑道：

“唉！譚將軍著啥急呢！趕緊入席，我自有安排。”

只見劉羽大步流星，三兩下便出了營地，陳文、張三似乎看出了門道，也趕緊去拉著謝鷹、朱奇等強行入席。

張干、高丙和陳武雖然沒看懂，但見大家都這樣，便也紛紛入席，攀談起來。

只見劉羽快步跑到院前不遠處的譚千秋營地，高聲道：

“各位兄弟，我家懷大人為諸位準備了酒肉，特命我來請諸位入席！”

這時譚千秋營地里的士兵正在一邊埋鍋造飯，一邊抱怨：這當官的都去喝酒吃肉了，但自己這些小兵卻在這里吃糠咽菜。

被這突如其來的人弄得不知真假。其中一個留守的十戶長，略帶懷疑問道：

“我家將軍讓我等駐留營地埋鍋造飯，未曾有命令讓我們也去啊！”

劉羽一臉嚴肅道：

“剛剛你們譚將軍已經同意了，讓我來通知大家一起去吃。再說了，你們譚將軍現在可是歸我們懷大人統轄。懷大人體恤諸位兄弟，特才遣我來的，難道你們要辜負懷大人一番心意嗎？”

留守的十戶長還在猶豫，身后幾個士兵卻早就坐不住了，紛紛道：

“怕啥嘛，既然是懷大人著人來請，那譚將軍必然也是知道的！”

“對呀，我都聞到肉香了呢！”

“好吧，那大家都走吧，注意軍容！”

不一會兒，劉羽帶著九十多名軍士便來到了院門口，懷英便起身到院門相迎。譚千秋雖然看不懂這是唱的哪一出，但又不好發作相問，只得跟著一起到院門口。

懷英看著眾人，滿臉堆笑，如沐春風道：

“哈哈哈！諸位弟兄，實在抱歉，都怪哥哥我安排不周，通知不到位。”

隨即看向一旁的張三，張三秒懂，上前請罪：

“小的知錯了，都怪我，通知時沒說清楚，望各位兄弟不要見怪。”

懷英心想，老張啊，你走了我可咋辦啊！隨即看向譚千秋道：

“譚將軍，萬望恕罪，是否請諸位弟兄入席啊？”

譚千秋被懷英這一通操作搞得暈暈乎乎的，看上去是張三通知錯誤，卻又有些怪異，但此刻也來不及細想，只得尷尬笑道：

“唉，些許小時，無礙事！”

又看著院外眾人，略帶不悅道：

“既然懷大人體恤大家，就都入席吧！”

于是乎在懷英的提前謀劃下，一行人便稀里糊涂的進了院子。

張三又安排了一些信得過的弟兄分別去到每桌，名義上是陪酒，實際上是拉攏關系。

待眾人落座，李四帶著幾人抱著三塔美酒來到院中，一一擺開道：

“大人，酒來了！”

懷英起身抱起一壇酒對著眾人高聲道：

“譚將軍，諸位兄弟，今晚說來羞愧，雖然邀請大家一同喝酒吃肉，但這酒可難得，只有這三壇，好在肉管夠。”

隨即撤掉酒壇封口，自顧自先喝了一口，便遞給譚千秋道：

“譚將軍，莫要見怪，我與弟兄們平日里喝酒，都是直接用酒壇，傳遞著喝，喝完一圈，又繼續。你不介意吧！”

譚千秋更是懵逼，心想難怪坐了許久未見酒具，但人家懷英都帶頭了，自己不接似乎又有嫌棄的意思，只得起身接住，猛喝了一大口道：

“大人都不嫌棄我等粗鄙，我又怎敢推遲。而且戎馬倥傯，如此喝酒才爽快呢！只是我營中還有幾壇烈酒，取來同飲才是！”

說罷把酒壇遞給張干，又使了個眼色，朱同趕緊帶著幾個軍士自去取酒了。

懷英見對方如此，也半真半假，壯懷激昂：

“如此，那咱們就放開痛飲。大口吃肉咯！分酒！吃肉！”

李四便抱起另外兩壇就去了兩旁小院，如出一轍，相互傳遞，吃吃喝喝起來。

一時間三個院子里熱鬧非凡，倒是把李四和負責伙房的幾個兄弟累得夠嗆。

期初兩方人還不大熟悉，有些拘謹，但隨著酒肉入口，漸漸地熱鬧起來。

戍邊軍向運糧隊的講述北方趣事，抱怨南長城氣候悶熱，蛇蟲鼠蟻太多；運糧隊則向戍邊軍吹噓與懷大人一同圍捕妖獸，如何慘烈，如何激動。

當戍邊軍聽說，就連運糧隊里面的每個民夫都至少有兩至三個一級戰功時，頓時都不淡定了。

“老哥，你說的是真的？你真的得了三個一級戰功？”

“兄弟，我騙你們作甚？我家懷大人說了，已經請你們聞將軍去核準上報了！”

“哎呀，昨日看到那么多妖獸頭顱，想來老哥是不會騙我們的！”

“唉！這算啥，咱們張干隊長、高丙隊長，立的一級戰功可有十三個呢！”

“天哪！那豈不是合四個二級戰功啦！這要是放在咱們營里，都可以升五百戶的校尉了！”

“哈哈哈，低調低調！”

“唉，那懷大人立了多少戰功？”

“我們家大人一個都沒要，全都分給弟兄們了！”

“這怎么可能？”

“兄弟，你有所不知，咋們家大人說了，我們都是白身，現在戰功對我們更重要。再說了，不是還有集體戰功嘛！”

“也對也對！”

“唉，我要是你們隊里的該多好！”

“哈哈哈，現在不就是了嗎？”

......

懷英在酒桌上也是滿臉堆笑，慷慨激昂，又有張干、陳武、高丙等從旁抽熱鬧、勸酒勸肉，一時間好不熱鬧。

起初譚千秋還有所懷疑，這懷英的真實目的。但在一群人圍著相互吹噓的過程中也漸漸放開了，主動吹噓起自己在北境與北方各部族之間的戰斗。

全然忘了自己今天還要旁敲側擊地，打探一下所謂仙人相助的事情。

當全場都在喝酒吃肉是，卻有三個人保持著警醒。

一個是負責巡邏的陳文，稍稍作陪后便借故離席去巡邏了，并找了塊巨石盤膝而坐，按照月澹所教，修煉起了《五禽戲譜》。

另一人是劉羽，全程主動隱匿在暗處仔細觀察著院子內外。

還有一人便是牛老頭，興許是年紀大了，不喜好熱鬧，又自顧自地帶著食物，提上馬燈，去替狗蛋兒守牛馬營地去了。

漸漸地，夜越來越深，院子里的熱鬧與荒村的寂靜形成了鮮明的對比。

大家似乎都忘卻了身在前線附近，身在妖獸橫行的時代。