晨曦初露，青荷迫不及待催促著滄踏上前往青木部落的征程。

越往百木森外圍走，青荷忍不住倒吸一口涼氣。

參天古樹拔地而起，樹冠層疊交錯，陽光穿不透層層樹葉，漏出的光點極少。

腐葉堆積在松軟潮濕的地面，給了爬蟲最好的保護色。

逃亡那天晚上，黑夜除了帶來懼怕，也帶來了無畏。

看著地上離她半米遠的百足大蜈蚣，青荷頭皮發麻，身體渾身一僵，本能地閉上眼睛。

真不知道那一晚，她是怎么熬過來的。

看見這駭人的一幕，青荷半點不敢提下來走路。

滄覺察到背后青荷細密的顫栗，她的指尖無意識地摸過他頸側的鱗片，嘴角揚起一抹戲謔的笑容。

這條路確實是捷徑，但捷徑卻不是這么好走的。

青荷根本不知道這條蛇具有如此心機，傻乎乎地為他頒發好蛇卡。

下次一定要發揮好廚藝，犒勞犒勞滄。

眨眼間，日影已斜。

那些半人高的植株在晚風中沙沙作響，鋸齒狀葉片邊緣泛著柔和的金暈，終于不再有遮天蔽日的密林壓抑感。

青荷繃緊的脊背悄然放松。

滄嘖了一聲，未達眼底的笑意帶著幾分森冷，停下腳步。

遠處幾道獸人釋放警告驅逐的氣息，幽綠色的獸瞳緊緊盯著滄的一舉一動。

這是部落的前哨。

為首的灰毛獸人已讓人通知部落做好戰斗準備。

這蛇獸人看不出等級，但渾身的氣勢比他們五級族長還要強悍。

恐怕是六級，抑或是更高。

他們部落有大麻煩了。

天然的等級壓制，他們部落兩三百名全加起來都打不過這蛇獸人。

臨水部落一夜之間被滅，等他們趕到時，一地血腥。

青木部落便警惕起來，他們無法立刻遷徙到安全的地方，這幾天前哨巡邏的獸人增加不少。

部落獸人這副死樣子讓滄格外不爽，也是他不愿意同他們打交道的原因。

滄和對面的獸人很有默契避開背后的青荷。

視力有限的青荷沒發現灌木叢里藏著的獸人，也沒感受到他們的氣息。

不過她卻發現滄的異常，溫熱的呼吸掃過他的耳畔，睫毛在暮色中投下不安的陰影。

指尖下意識攥住他的獸皮衣領，眼睛警惕掃過四周簌簌搖晃地灌木。

她輕聲道：“滄，有什么問題嗎？”

滄根本沒將這幾只帶毛的獸人放在眼里，言語中貶低意味十足，“沒，就幾只小貓而已。”

性子沖動的獸人差點沖出來和滄1v1，被眼疾手快的灰毛獸人及時按住。

“什……什么？”青荷還以為遇上了狼群。

滄斜睨著簌簌作響的灌木叢，眼里泛起戲謔的幽光。

彎腰撿起地上一顆小石子屈指彈過去，帶著近乎挑釁的嗤笑，“還不出來嗎？”

小石子幾乎擦著灰毛獸人臉頰而過，留下一道火辣辣地血痕。

不疼，但侮辱至極。

八名獸人紛紛現身，脖頸間的青筋暴起，眼里的怒意快化為實質，將面前的蛇獸人生吞活剝。

青荷拍了拍滄的肩膀，小聲在他耳邊道：“滄，放我下來。”

滄不情不愿地放她下來，青荷掬起和善的笑容。

“你們好，我們沒有惡意，想問一下你們是青木部落的人嗎？”

青荷從滄身后探出半截身子，水汪汪的杏眼蒙著層無辜的霧氣，白嫩粉撲的臉頰隨笑意輕顫。

好漂亮的小雌性！

八名獸人眼里泛起片刻怔愣。

他們雖然早已發現蛇獸人背著一名雌性，但蛇獸人高大的身軀將小雌性藏得嚴嚴實實。

現場緊繃的氣氛似乎悄然松了半寸。

滄看到對面獸人的眼神毫不掩飾地落在他的小雌性身上，唇角勾起一抹狠戾的弧度。

左跨一步，完完全全遮住青荷。

不等對面獸人反應，他足尖猛地碾過腐葉覆蓋的泥地，帶起泥土猛然射向八雙幽綠獸瞳。

飛濺的泥土裹著碎石破空而來，模糊了獸人們的視線。

反應慢的獸人眼里進了泥土，捂著眼睛亂竄，像只無頭蒼蠅。

這突如其來的攻勢，徹底打破了劍拔弩張的對峙。

“你……”灰毛獸人握緊拳頭，卻沒有第一時間沖過去。

被擋得嚴實的青荷看不見雙方之間發生了什么，但敏銳發現現場氣氛變化。

青荷安撫道：“滄，別別別，你別生氣，氣大傷身。”

這時，浩浩蕩蕩地獸人從四面八方包圍了兩人。

暮色將青木族長的身影拉得頎長，緩緩走到滄面前。

當他抬眼觸及滄的剎那，渾濁的瞳孔驟然收縮，飽經風霜的面容瞬間繃緊。

記憶如潮水漫過青木族長布滿皺紋的眼角。

那時他還是個青澀獵手，有幸隨著部落精英前往中央大陸王城，里面的強者精英多如牛毛。

但也沒有這蛇獸人身上壓迫感強烈，令人窒息。

難道臨水部落的悲劇會在他們部落上演嗎？

強壓下心中的震顫，勉強露出一抹笑。

“這位勇士，不知我們青木部落有什么能幫上您的？”

其他獸人聽到自家族長謙卑的語氣，心中一沉，“族長……”

青木族長揮了揮手，下了指令。

其他獸人左看右看，便收起手中木棍木叉。

滄很滿意這個識趣的族長，身上翻涌的威壓如潮水退去，方才壓得眾人喘不過氣的凝滯空氣，瞬間變得輕盈起來。

周邊被無形氣勢壓彎的草木重新挺直腰桿，林間的蟲鳴鳥叫也試探著重新響起，仿佛剛剛的肅殺只是一場錯覺。

這一切，青荷都沒感受到，就被青木族長請進部落。

青木族長本來不想讓蛇獸人進部落，不過在見到青荷后，改變了想法。

有這么漂亮的小雌性，應該不會對部落雌性下手。

況且在來之前，已經把雌性轉移到山上的山洞，兩者根本見不到面。

在強大的實力面前，任何陰謀詭計沒有一點用處。

既然如此，還不如給這名蛇獸人賣個好。

青荷邊走邊打量青木部落，不過這也只是小小一部分。

青木族長的居所隱在盤根錯節的古木群中。

屋墻用巨大的巖石交錯壘砌，泛黃縫隙處還嵌著斑駁的黑曜石，在暮色里泛著冷冽幽光。

正門懸掛著整張劍齒鱷皮，猙獰的頭骨仍保留著生前的利齒，成為天然的門楣裝飾。

屋內飄出混合著草藥與樹脂的獨特氣息，獸皮地毯上散落著刻滿神秘圖騰的龜甲。

看得出來青木部落的底蘊比臨水部落強。