伊安篇

——論詩的靈感

對話人：蘇格拉底

伊安

蘇　伊安，歡迎你。你從哪里來？從你的家鄉以弗所[1]嗎？

伊　不是，蘇格拉底。我從厄庇道洛斯[2]來。那里舉行埃斯庫勒普神的祭典，我參加了。

蘇　厄庇道洛斯人在祭典中舉行了誦詩競賽來紀念醫神嗎？

伊　是，不只誦詩，還有各種文藝競賽哩。

蘇　你參加了競賽嗎？結果怎樣？

伊　哈，我全得了頭獎，蘇格拉底。

蘇　好極了！我希望你參加我們的雅典娜神的祭典[3]，也得到同樣的成功。

伊　若是老天保佑，我也一定成功。

蘇　我時常羨慕你們誦詩人的這一行業，伊安。因為要做你們的這一行業，就得穿漂亮衣服，盡量打扮得漂亮。而且你們不得不時常接觸到許多偉大詩人，尤其是荷馬。荷馬真是一位最偉大、最神圣的詩人，你不但要熟讀他的辭句，而且還要徹底了解他的思想，這真值得羨慕！因為誦詩人要把詩人的意思說出來，讓聽眾了解，要讓人家了解，自己就得先了解；所以一個人若是不了解詩人的意思，就不能做一個誦詩人。這了解和解說的本領都是很值得羨慕的。

伊　你說得對，蘇格拉底。就我來說，我在誦詩技藝上就費過很多的心力啦。談到解說荷馬，我敢說誰也趕不上我。蘭普薩庫人墨特洛德也好，塔索斯人斯忒辛布洛特也好，格勞孔[4]也好，無論是誰，都比不上我對荷馬有那樣多的好見解。

蘇　我聽起很高興，伊安。我知道你肯把你的那些好見解談給我聽聽。

伊　當然，蘇格拉底，你也應該聽我怎樣憑藝術來美化荷馬，我敢說，凡是荷馬的信徒都得用金冠來酬勞我。

蘇　下一回我再找機會聽你朗誦荷馬，現在且只問你一個問題：你只會朗誦荷馬呢，還是對于赫西俄德和阿喀羅庫斯[5]，也同樣朗誦得好？

伊　我只會朗誦荷馬。我看這就很夠啦。

蘇　荷馬和赫西俄德在某些題材上是否說的相同呢？

伊　是，我看他們說的有許多相同。

蘇　在這些相同的題材上，哪一個詩人的話你解說得比較好，荷馬的，還是赫西俄德的？

伊　若是他們說的相同，我對他們就能同樣解說得好。

蘇　在他們說的不相同的那些題材上怎樣呢？比如說占卜。荷馬說過，赫西俄德也說過，是不是？

伊　是。

蘇　假如要你和一位占卜家來解說這兩位詩人說到占卜的話，無論他們說的同不同，誰解說得比較好呢？

伊　占卜家會解說得比較好。

蘇　若是你就是一個占卜家，無論他們說的同不同，你也會對他們都一樣能解說吧？

伊　當然。

蘇　你有本領解說荷馬，卻沒有本領解說赫西俄德或其他詩人，這是什么緣故？荷馬所用的題材和一般詩人所用的題材不是一樣嗎？他所敘述的主要的不是戰爭嗎？他不是在談人類關系——好人和壞人以及能人和無能人的關系，神與神的關系，神與人的關系，天上和地下有些什么事情發生，以及神和英雄們的由來嗎？荷馬所歌詠的不是這些題材嗎？

伊　你說得很對，蘇格拉底。

蘇　其他詩人所歌詠的不也正是這些題材么？

伊　不錯，蘇格拉底。但是他們的方式和荷馬的不同。

蘇　你是說，荷馬的方式比其他詩人的要好些？

伊　好得多，不可比較。

蘇　再請問一句，親愛的伊安，如果有許多人在討論算學，其中某一位說得最好，我們能不能判別出來？

伊　能。

蘇　能判別誰說得好，也就能判別誰說得不好？

伊　是。

蘇　這樣人一定是一位算學家吧？

伊　不錯。

蘇　再說，如果有許多人在討論食品的營養價值，其中某一位說得最好，一個人既能判別誰說得好，也就能判別誰說得壞，是不是？

伊　是，那是很顯然的。

蘇　這能一樣判別好壞的人是誰呢？

伊　他是醫生。

蘇　那么，一般說來，無論討論什么，只要題目相同，說話的人盡管多，一個人能判別誰說得好，也就能判別誰說得壞；不能判別誰說得壞，也就不能判別誰說得好？

伊　當然。

蘇　依你說，荷馬和其他詩人們——例如赫西俄德和阿喀羅庫斯——所用的題材都是一樣，不過方式有好壞之別，荷馬好些，其他詩人要壞些？

伊　我說過這樣的話，我說的話是對的。

蘇　如果你能判別誰說得好，你也就能判別誰說得壞？

伊　顯然是這樣。

蘇　那么，親愛的伊安，我說伊安既會解說荷馬，也就會解說其他詩人，而且會解說得一樣熟練，難道我說錯了嗎？因為這位伊安親自承認了兩點：一、只要題材相同，能判別好也就能判別壞；二、凡是詩人所用的題材都是一樣的。

伊　但是事實上人們談到其他詩人時，我都不能專心靜聽，要打瞌睡，簡直沒有什么見解，可是一談到荷馬，我就馬上醒過來，專心致志地聽，意思也源源而來了。這是什么緣故？

蘇　朋友，那很容易解釋，很顯然地，你解說荷馬，并非憑技藝[6]知識。如果你能憑技藝的規矩去解說荷馬，你也當然就能憑技藝的規矩去解說其他詩人，因為既然是詩，就有它的共同一致性。

伊　你說得對。

蘇　其他技藝也是一樣，一個人把一種技藝看成一個有共同一致性的東西，就會對它同樣判別好壞。伊安，我這話是否要加解釋？

伊　我望你解釋，蘇格拉底，聽你們哲人們談話對我是一件樂事。

蘇　哲人不是我，是你們，伊安，是你們誦詩人、演戲人和你們所誦所演的作家們；我只是一個平常人，只會說老實話。你看我剛才說的話是多么平凡，誰也會懂，我說的是：如果一個人把一種技藝當作全體來看，判別好和判別壞就是一回事。你看這話多平凡！舉例來說，圖畫是不是一種有共同一致性的技藝？

伊　它是的。

蘇　畫家也有好壞之別吧？

伊　也有。

蘇　你遇見過這樣一個人沒有？他只長于判別阿格勞芬的兒子波呂格諾特[7]的好壞，不會判別其他畫家的好壞；讓他看其他畫家的作品，他就要打瞌睡，茫然無見解，可是要他批判波呂格諾特（或是任意舉一個畫家的名字），他就醒過來，專心致志，意思源源而來。

伊　我倒沒有遇見過這樣一個人。

蘇　再說雕刻，你遇見過這樣一個人沒有？他只長于鑒定墨提安的兒子代達羅斯、潘諾普斯的兒子厄庇俄斯、薩摩人忒俄多洛斯[8]之類雕刻家的優點，可是拿其他雕刻家的作品給他看，他就要打瞌睡，茫然無話可說。

伊　我從來也沒有見過這樣人。

蘇　注我想在笛師、琴師、豎琴歌人和誦詩人之中，你也沒有遇見過一個人，只會批評奧林普斯、塔密里斯、俄耳甫斯或伊塔刻的誦詩人斐繆斯[9]，可是談到以弗所的誦詩人伊安先生，他就簡直不能判別好壞。

伊　注我不能否認，蘇格拉底。可是我自覺解說荷馬比誰都強，可說的意思也比誰都要多，輿論也是這樣看。對于其他詩人，我就不能解說得那樣好。請問這是什么緣故？

蘇　這緣故我懂得，伊安，讓我來告訴你。你這副長于解說荷馬的本領并不是一種技藝，而是一種靈感，像我已經說過的。有一種神力在驅遣你，像歐里庇得斯所說的磁石，就是一般人所謂“赫剌克勒斯石”[10]。磁石不僅能吸引鐵環本身，而且把吸引力傳給那些鐵環，使它們也像磁石一樣，能吸引其他鐵環。有時你看到許多個鐵環互相吸引著，掛成一條長鎖鏈，這些全從一塊磁石得到懸在一起的力量。詩神就像這塊磁石，她首先給人靈感，得到這靈感的人們又把它遞傳給旁人，讓旁人接上他們，懸成一條鎖鏈。凡是高明的詩人，無論在史詩或抒情詩方面，都不是憑技藝來做成他們的優美的詩歌，而是因為他們得到靈感，有神力憑附著。科里班特巫師們[11]在舞蹈時，心理都受一種迷狂支配；抒情詩人們在做詩時也是如此。他們一旦受到音樂和韻節力量的支配，就感到酒神的狂歡，由于這種靈感的影響，他們正如酒神的女信徒們受酒神憑附，可以從河水中汲取乳蜜，這是她們在神志清醒時所不能做的事。抒情詩人的心靈也正像這樣，他們自己也說他們像釀蜜，飛到詩神的園里，從流蜜的泉源吸取精英，來釀成他們的詩歌。注他們這番話是不錯的，因為詩人是一種輕飄的長著羽翼的神明的東西，不得到靈感，不失去平常理智而陷入迷狂，就沒有能力創造，就不能做詩或代神說話。詩人們對于他們所寫的那些題材，說出那樣多的優美辭句，像你自己解說荷馬那樣，并非憑技藝的規矩，而是依詩神的驅遣。因為詩人制作都是憑神力而不是憑技藝，他們各隨所長，專做某一類詩，例如激昂的酒神歌、頌神詩、合唱歌、史詩或短長格詩[12]，長于某一種體裁的不一定長于他種體裁。假如詩人可以憑技藝的規矩去制作，這種情形就不會有，他就會遇到任何題目都一樣能做。神對于詩人們像對于占卜家和預言家一樣，奪去他們的平常理智，用他們做代言人，正因為要使聽眾知道，詩人并非借自己的力量在無知無覺中說出那些珍貴的詞句，而是由神憑附著來向人說話。卡爾喀斯人廷尼科斯[13]是一個著例，可以證明我的話。他平生只寫了一首著名的《謝神歌》，那是人人歌唱的，此外就不曾寫過什么值得記憶的作品。這首《謝神歌》倒真是一首最美的抒情詩，不愧為“詩神的作品”，像他自己稱呼它的。神好像用這個實例來告訴我們，讓我們不用懷疑，這類優美的詩歌本質上不是人的而是神的，不是人的制作而是神的詔語；詩人只是神的代言人，由神憑附著。最平庸的詩人也有時唱出最美妙的詩歌，神不是有意借此教訓這個道理嗎？伊安，我的話對不對？

伊　對，蘇格拉底，我覺得你對。你的話說服了我，我現在好像明白了大詩人們都是受到靈感的神的代言人。

蘇　而你們誦詩人又是詩人的代言人？

伊　這也不錯。

蘇　那么，你們是代言人的代言人？

伊　的確。

蘇　請你坦白答復一個問題：每逢你朗誦一些有名的段落——例如俄底修斯闖進他的宮廷，他的妻子的求婚者們認識了他，他把箭放在腳旁[14]；或是阿喀琉斯猛追赫克托[15]；或是安德洛馬刻、赫卡柏、普里阿摩斯諸人的悲痛[16]之類，當你朗誦那些段落而大受喝彩的時候，你是否神志清醒呢？你是否失去自主，陷入迷狂，好像身臨詩所說的境界，伊塔刻、特洛亞[17]或是旁的地方？

伊　你說得頂對，蘇格拉底，我在朗誦哀憐事跡時，就滿眼是淚；在朗誦恐怖事跡時，就毛骨悚然，心也跳動。

蘇　請問你，伊安，一個人身臨祭典或歡宴場所，穿著美服，戴著金冠，并沒有人要掠奪他的這些好東西，或是要傷害他，而他對著兩萬多待他友好的聽眾哭泣，或是渾身都表現恐懼，他的神志是否清醒呢？

伊　我該說他的神志不清醒，蘇格拉底。

蘇　你對多數聽眾也產生這樣效果，你明白嗎？

伊　我明白，因為我從臺上望他們，望見在我朗誦時，他們的面孔上都表現哀憐、驚奇、嚴厲種種不同的神情。我不能不注意他們，因為在受報酬的時候，我如果不曾惹他們哭，自己就不能笑；如果惹了他們笑，自己就只得哭。

蘇　聽眾是最后的一環，像我剛才所說的，這些環都從一塊原始磁石得到力量；你們誦詩人和演戲人是些中間環，而詩人是最初的一環，你知道不？通過這些環，神驅遣人心朝神意要他們走的那個方向走，使人們一個接著一個懸在一起。此外還有一長串舞蹈者，和大小樂師們斜懸在由詩神吸引的那些環上。每個詩人都各依他的特性，懸在他所特屬的詩神身上，由那詩神憑附著——憑附和懸掛原來是一件事的兩種說法。詩人是最初環，旁人都懸在這上面，有人從俄耳甫斯或繆賽俄斯[18]得到靈感，但是多數人是由荷馬憑附著，感發著，伊安，你就是其中之一。聽人說到其他詩人的作品，你就打瞌睡，沒有話可說；但是聽人說到荷馬的作品，你馬上就醒過來，意思源源而來，有許多話可說。這就是因為你解說荷馬，不是憑技藝知識，而是憑靈感或神靈憑附；正如巫師們聽到憑附自己的那種神所特別享用的樂調，就覺得很親切，歌和舞也就自然隨之而來了；遇見其他樂調，卻好像聽而不聞。你也是如此，伊安，一聽到荷馬，話就多得很；聽到其他詩人，就無話可說。原因在你宣揚荷馬，不是憑技藝而是憑神的靈感。這就是我對你的問題的答復。

伊　答復得很好，蘇格拉底。可是我還很懷疑你是否能說服我，使我相信我在解說荷馬時，神志不清醒，由神憑附著。若是你親自聽到我朗誦，你就不會這樣想。

蘇　我很愿意聽，現在先請答復一個問題：你朗誦荷馬，對哪些部分題材最拿手呢？當然不是全部吧？

伊　沒有哪一部分題材不拿手，我敢說。

蘇　荷馬說的東西若是你不知道的，你也能朗誦得好嗎？

伊　荷馬說過什么東西我不知道？

蘇　荷馬不是常談到各種技藝嗎？例如駕馭的技藝，可惜我記不得那段詩，否則我就背誦給你聽。

伊　我記得，讓我來背誦。

蘇　請你背誦涅斯托[19]告訴他的兒子安提羅科斯，在紀念帕特洛克羅斯的賽車禮中，怎樣當心轉折那一段話。

伊　（背誦）在那華美的馬車里，輕輕地轉向馬左邊靠著車，用刺棒敲右邊馬，呼喊一聲，就放松韁子。到了目標的時候，讓左邊馬靠近標石，讓輪軸緊挨著路標駛過，接近得似乎就要碰上那作為拐彎標志的石頭[20]。

蘇　夠了，伊安，請問你，要評判這段詩是否妥帖，誰會做得比較好，一個馭車人還是一個醫生呢？

伊　當然是馭車人。

蘇　是不是因為馭車是他的專行技藝？還是因為旁的理由？

伊　由于他的專行技藝，沒有旁的。

蘇　每種技藝都必有它的特殊知識，我們能不能憑醫生的技藝，去知道只有駕馭的技藝所能使我們知道的？

伊　當然不能。

蘇　我們也不能憑木匠的技藝，來知道醫生的技藝吧？

伊　當然也不能。

蘇　凡是技藝都如此。我們不能憑某一技藝來知道某另一技藝。再請問你：你是否承認各種技藝彼此不同？

伊　我承認它們不同。

蘇　你的看法和我的一致：知識題材不同，技藝也就不同。

伊　不錯。

蘇　對的，如果各種技藝都用同樣知識題材，就不能說它們彼此不同。比如這是五個手指，我知道你也知道。你我知道這個事實不是都憑算學的知識嗎？

伊　是的。

蘇　那么，請回答剛才那個問題：同樣技藝必憑同樣知識，另樣技藝必憑另樣知識，這是不是一條普遍的真理？

伊　我也以為它是普遍的真理，蘇格拉底。

蘇　那么，若是一個人對于某一種技藝沒有知識，他對于那種技藝的語言和作為，就不能作正確的判斷了。

伊　當然不能。

蘇　關于你剛才背誦的那段荷馬詩，要你和一個馭車人來評判，誰會評判得比較正確呢？

伊　馭車人。

蘇　對呀，因為你是一個誦詩人而不是一個馭車人，而誦詩的技藝和馭車的技藝本來不同，是不是？

伊　是。

蘇　如果這兩種技藝不同，它們的知識題材也就不同。

伊　不錯。

蘇　你記得荷馬描寫涅斯托的妾赫卡墨得，拿酒乳給受傷的馬卡翁那段詩嗎？他說：

用普拉諾酒做的；她用亮晃晃的刀把羊酪切成細片，還放了一個蔥頭在他身邊，供他下酒。[21]

要評判這段詩，最好是憑誦詩人的技藝，還是憑醫生的技藝呢？

伊　憑醫生的技藝比較好。

蘇　再如荷馬的這段話：

她像牛角裝了鉛，沒入海底，給貪食的魚們送死。[22]

要評判它，最好是憑漁人的技藝，還是憑誦詩人的技藝呢？

伊　顯然要憑漁人的技藝。

蘇　假如你問我：蘇格拉底，你既然能把荷馬的各段詩，都配上與它們相關的技藝，你能否指出哪些段詩須請預言家憑預言的技藝來評判它們呢？我就馬上可以回答你：這樣的詩很多，尤其是在《奧德賽》里，例如墨蘭普斯的預言家忒俄克呂墨諾斯向求婚者們說的那一段話：

你們這班可憐蟲！你們在遭遇什么？你們的頭臉手腳全讓黑夜像壽衣似的裹著；突然一陣號哭聲，你們滿臉是淚，走廊里全是鬼魂，院子里也全是鬼魂，都走到陰間去；太陽在天上消失了，災霧布滿了世界。[23]

《伊利亞特》里也有許多同樣的段落，例如描寫城堡附近戰事的那一段，荷馬說：

他們正急于要越過那條壕溝，就來了一個預兆：一只鷹高飛掠過隊伍的左邊，鷹爪抓住一條血紅的大蛇。那條蛇還活著在喘氣，還在掙扎，扭轉身來向抓住它的那只鳥的頸項咬了一口，那只鳥被咬痛了，把蛇放下，讓它落到隊伍的中央，于是叫了一聲，就乘風飛去了。[24]

我敢說，像這類題材應該由預言家來評判。

伊　你說得對，蘇格拉底。

蘇　對，伊安，你也說得對。我已經替你從《伊利亞特》和《奧德賽》兩部詩里，選出一些描寫預言，打魚和行醫的段落了。你對荷馬比我熟得多，現在請你替我選出一些關于誦詩人和誦詩技藝的段落，就是說，誦詩人比任何人較善于評判的段落。

伊　我應該說，全部荷馬詩都有關于誦詩人和誦詩的技藝。

蘇　當然不能是全部，伊安，你忘記你所說的話嗎？一個誦詩人的記性應該比較好一點。

伊　我忘記了什么話？

蘇　你說過誦詩人的技藝和馭車人的技藝不同，記得不？

伊　還記得。

蘇　你也承認過，它們既然不同，就有不同的知識題材。

伊　對。

蘇　那么，根據你自己的話，誦詩人不能對所有的事情都知道，誦詩的技藝也不能包括一切知識。

伊　我敢說，可能有些例外，蘇格拉底。

蘇　你的意思是說，誦詩人對其他技藝的題材不全知道，既然不全知道，知道的究竟是哪些呢？

伊　他會知道男人和女人、自由人和奴隸、統治者和被統治者，在怎樣身份，該說怎樣話。

蘇　你是否說，一個誦詩人會比一位駕駛人，對于一個船長在海浪顛簸時所應該說的話，知道還更清楚？

伊　不是，駕駛人知道最清楚。

蘇　誦詩人是否比醫生還更能知道診病人所應該說的話？

伊　不能。

蘇　但是他會知道奴隸所應該說的話？

伊　他會知道。

蘇　假如那奴隸是一個牧牛人，在設法馴服發狂的牛時，他應該說什么話？誦詩人是否比牧牛人知道得更清楚呢？

伊　他不能比牧牛人知道得更清楚。

蘇　他知道一個紡織婦關于紡織羊毛所應該說的話么？

伊　他不知道。

蘇　但是他知道一個將官勸導兵士所應該說的話？

伊　是，那類事情是誦詩人知道的。

蘇　那么，誦詩人的技藝就是將官的技藝嗎？

伊　我知道一個將官該說的話，這一點我卻有把握。

蘇　是，伊安，也許你知道將官的技藝，也許除掉彈豎琴的技藝之外，你還知道騎馬的技藝。若是這樣，你就會能判別馬騎的好壞。但是請問你，伊安，你能判別馬騎的好壞，是憑你的騎馬的技藝，還是憑你的彈豎琴的技藝呢？

伊　我該說，憑騎馬的技藝。

蘇　如果你評判豎琴的彈奏者，你是站在豎琴彈奏者的身份，而不是站在騎馬者的身份，來評判他們？

伊　我承認。

蘇　在評判將官的技藝時，你是站在將官的身份，還是站在誦詩人的身份，來評判它呢？

伊　在我看，那并沒有什么分別。

蘇　這話怎樣講？你說誦詩人的技藝和將官的技藝是一樣？

伊　對，完全一樣。

蘇　那么，一個高明的誦詩人同時也就是一個高明的將官？

伊　當然是那樣，蘇格拉底。

蘇　一個高明的將官同時也就是一個高明的誦詩人？

伊　不，我倒沒有那樣說。

蘇　但是你說高明的誦詩人同時就是高明的將官？

伊　不錯。

蘇　你是希臘的最高明的誦詩人吧？

伊　首屈一指，蘇格拉底。

蘇　你也是希臘的最高明的將官嗎？

伊　當然，蘇格拉底；荷馬就是我的老師。

蘇　那么，伊安，你既然不僅是希臘的最好的誦詩人，而且也是希臘的最好的將官，可是你在希臘走來走去，總是誦詩，不當將官，這是什么緣故？你以為希臘只需要戴金冠的誦詩人，而不需要將官嗎？

伊　理由很簡單，蘇格拉底：我們以弗所人是你們雅典人的仆從和兵卒[25]，不需要將官，而你們雅典和斯巴達也不會請我去當將官，因為你們自信有足夠的將官。

蘇　好伊安，你沒有聽說過奎卒庫[26]人亞波羅多柔嗎？

伊　你說的是誰？

蘇　他雖是一個外國人，卻屢次被雅典選為將官。此外還有安竺若人法諾特尼斯、克拉左彌尼人赫剌克利第，雖然也都是外國人，因為才能卓著，也都被雅典任命，統領過軍隊，還任過其他官職。[27]如果以弗所人伊安先生有本領，雅典人不也會選他做將官，拿尊貴的職位給他嗎？以弗所人本來不就是雅典人，而他們的城邦不也很不平凡嗎？你說你宣揚荷馬是憑技藝知識，如果這話是真的，你就不免欺哄我了。你在我面前自夸對于荷馬知道許多珍貴的東西，而且允許我領教，可是到我再三懇求你的時候，你不但不肯顯你的本領，而且不肯說你究竟擅長哪些題材，你這不是欺哄我嗎？你真像普洛透斯[28]，會變許多形狀；你左變右變，彎來扭去，變成各色各樣的人物，到最后，你裝成一個將官！你想溜脫了我的手掌心，不顯出你朗誦荷馬的本領！像我剛才所說的，若是你對荷馬真有技藝的知識，允許我領教，口惠而實不至，你就真是在欺哄我。不過你如果并沒有技藝的知識，對荷馬能說出那些優美的辭句，是不由意識的，憑荷馬靈感的，像我所想的那樣，我就不能怪你不誠實了。不誠實呢，受靈感支配呢，你究竟愿居哪一項？

伊　這兩項差別倒很大，受靈感支配總比不誠實要好得多。

蘇　那么，伊安，我也就朝好的一邊想，認為你的宣揚荷馬的本領不是憑技藝的知識，而是憑靈感。

根據Louis Mèridier參照 Shelley譯

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[1] 以弗所是小亞細亞的一個城邦。在柏拉圖時代，它還受雅典統治。

[2] 厄庇道洛斯是希臘南部薩若尼克海灣（今埃吉納灣）上一個鎮市，有醫神埃斯庫勒普的廟，他的祭典很隆重，在夏天舉行，每四年一次。

[3] 雅典娜是雅典的護衛神，傳說她是宙斯的女兒，智勇兼全。她的祭典是雅典人的大事，每年舉行時全國人參加，有戲劇及各種技藝的競賽。

[4] 墨特洛德、斯忒辛布洛特、格勞孔這三人都是當時有名的誦詩人。希臘人稱呼人的習慣往往冠上“某某人的兒子”或“某某地方的人”。蘭普薩庫是小亞細亞的一個重要城市，塔索斯是愛琴海北部的一個島。

[5] 希臘最大的詩人當然是荷馬，在古代和他齊名的是赫西俄德。他的《工作與日子》寫一年四季的各種工作，摻雜一些實際生活的經驗教訓；《神譜》敘世界創始及諸神起源。阿喀羅庫斯是一位抒情詩人和諷刺詩人。

[6] Tekhne一字通常譯為“藝術”，指文學、音樂、圖畫之類，它的原意卻較廣，凡是“人為”的不是“自然”或“天生”的都是Tekhne。醫藥、耕種、騎射、木作、畜牧之類凡是可憑專門知識來學會的工作都叫作Tekhne。在柏拉圖的著作里，就其為Tekhne來說，做詩與做桌子做鞋是同屬一類的。所以這字譯為“技藝”較合當時的用法。近代把“藝術”和“技藝”分開，強分尊卑，是一個不很健康的看法。

[7] 波呂格諾特是公元前五世紀希臘大畫家。

[8] 代達羅斯在希臘原文中本義為“精巧的藝人”，他是傳說中的雕刻家的祖師。以下兩人都是雕刻家。

[9] 這幾個人都是希臘的音樂家或詩人，都是傳說中的。

[10] 歐里庇得斯是希臘的第三個大悲劇家。“赫剌克勒斯石”就是吸鐵石。赫剌克勒斯是希臘神話中最大的力士,也是宙斯的兒子。

[11] 科里班特巫師們掌酒神祭，祭時擊鼓狂舞。

[12] 這些都是希臘詩的各種體裁，短長格以先短后長成音步，常用于詩劇。

[13] 廷尼科斯不可考。

[14] 故事見荷馬史詩《奧德賽》卷二十二。俄底修斯參加了希臘軍征特洛亞；二十年后回國時，許多人正坐在他家里向他妻子求婚，他突然喬裝歸家，用箭把他們射死。

[15] 故事見荷馬史詩《伊利亞特》卷二十二。特洛亞戰爭中，阿喀琉斯和赫克托是希臘和特洛亞兩方面最勇猛的英雄。阿喀琉斯因爭女俘事生氣，拒絕參戰。直到他的愛友帕特洛克羅斯被赫克托殺死，才肯出來為友報仇，打退了特洛亞軍，在特洛亞城下窮追赫克托繞城三匝，終于把他殺死。

[16] 安德洛馬刻是赫克托的妻子，赫卡柏是他的母親，普里阿摩斯是他的父親。赫克托死后，安德洛馬刻、赫卡柏、普里阿摩斯悲慟欲絕。《伊利亞特》記此事，甚沉痛。

[17] 伊塔刻是希臘的一小國，歸俄底修斯統治，就是俄底修斯射殺求婚者們的地方。特洛亞國在小亞細亞，荷馬所歌詠的特洛亞戰爭的場所。

[18] 俄耳甫斯是傳說中荷馬以前的希臘最大詩人。這幾個人都是希臘的音樂家或詩人,都是傳說中的。繆賽俄斯是傳說中的古希臘詩人，據說是俄耳甫斯的學生。

[19] 涅斯托是荷馬的《伊利亞特》中希臘方面的老謀臣。

[20] 見《伊利亞特》卷二十三。帕特洛克羅斯死后，阿喀琉斯替他舉行大祭，其中有跑馬競賽。

[21] 見《伊利亞特》卷十一。

[22] 見《伊利亞特》卷二十四。

[23] 見《奧德賽》卷二十。

[24] 見《伊利亞特》卷十二。

[25] 以弗所是小亞細亞的一個城邦。在柏拉圖時代,它還受雅典統治。

[26] 奎卒庫是小亞細亞海島之一，雅典的殖民地。

[27] 安竺若是愛琴海中一大島，克拉左彌尼在小亞細亞。亞波羅多柔、法諾特尼斯、赫剌克利第三個外國人在雅典當將官的，都無確鑿史跡可考。

[28] 普洛透斯是“海上老人”，善變形，又善預言。